「你向上司彙報過這件事吧？」貝瀨問。
「為什麼不回收這筆貸款，古裡？」
貸出的資金最終用在哪裡，這是銀行融資的根本。為了企業的發展，按照規定借出相應金額的資金——這是融資的鐵律。
「我報告了，但最後不了了之。上司對我說，隨他們去吧……」
「說這話的人是誰？」
貝瀨的聲音不由得暴躁起來。
「是當時的岸川支行長。」
被追問的古裡說出這個名字時，貝瀨倒吸了一口涼氣。大和田，還有岸川，這兩個人被稱為舊t的「京橋二人組」。
曾是京橋支行行長的岸川，之後榮升為業務統括部部長。不必說，他的榮升，私底下一定有大和田的「提攜」。現在的岸川，是大和田派系裡的二號人物。然而，他風光的背後，竟然存在如此秘密的利益交換。
「你不覺得奇怪嗎？你腦子裡到底在想什麼啊！」
貝瀨情緒激動起來，他唾沫橫飛地指責著古裡。然而——
「貝瀨支行長，您自己又如何呢？」
聽到古裡出人意料的反擊，貝瀨倒吸了一口涼氣。
「我向您報告伊勢島飯店虧損的事時，您是怎麼說的？您不是跟我說，讓我裝作什麼都不知道嗎？這難道就不奇怪嗎？」
貝瀨的臉上滲出了怒意，然而這份怒意還來不及爆發就消失得無影無蹤，轉而變成了悔恨。
「對不起。」
聽到支行長的道歉，古裡也吃了一驚，「沒關係。」
「也就是說，岸川也知道田宮電機計劃把銀行貸款轉貸給拉菲特？」
在一旁聽著兩人對話的半澤開口問道。
「除此之外，我想不出別的可能性。」古裡回答，「只是記錄……我寫過有關轉貸的書面請示，但岸川支行長沒有返還給我。他只是口頭對我說，不用管這件事。我以為這是與銀行政治相關的決策，只要領會意思就好，書面請示被銷燬也是無可奈何的。」
岸川很聰明，留下書面請示相當於留下痕跡。
「我需要岸川參與過此事的證據。」半澤說。
「銀行賬戶流水不行嗎？」貝瀨自言自語似的問。
這個證據不夠有力，半澤想。就在此時，古裡給出了意料之外的回答。
「我想，支行裡或許也儲存著銀行匯款申請書。那時，支行長說要親自處理這件事，所以上面的檢驗印是他蓋的。我當時還覺得奇怪……那份資料也許在書庫裡。」
「帶我們去。」
半澤率先從座位上起身，近藤緊隨其後。京橋支行的書庫在三樓。
這幅畫面有些古怪。
在貝瀨和半澤，以及近藤的注視下，古裡尋找著那份陳舊的資料。所有人都屏住了呼吸，時間就這樣一分一秒地流逝。
終於，古裡的手在一份資料上停住了。
「找到了——」
確實是三千萬日元的銀行匯款申請書。匯款人，田宮電機，收款人一欄填的是拉菲特。和近藤手裡的存根完全一致。
「半澤，檢驗印，快看。」近藤提醒道。
「啊，的確。」
事務處理一欄蓋著的印章屬於當時營業課的一位女性行員。檢驗印一欄，則蓋著比普通行員的印章大出一圈的支行長專用印。
上面印著岸川兩個字。
「這份資料由我保管。」
半澤說著，從裝訂成冊的匯款申請書檔案裡抽出了這一頁。
「這件事你也要檢舉嗎，半澤次長？」貝瀨說。
「你再考慮一下吧。偷偷告訴你，大和田常務已經盯上你了，人事部不久之後就會公佈你的調職令，如此一來，你也會很為難吧——還有近藤部長，田宮社長也向我提過，要解除和你的外調關係。事實上，今天是我必須回覆田宮社長的日子。如果——如果，你們願意低調處理這件事，我可以就二位的人事調動向大和田常務美言幾句。我一定會盡力說服他，讓他撤回兩位的調職令。我以我的性命發誓，我說的都是真的。怎麼樣，你們好好想想吧。就算把這些事情都揭發出來，對你們也沒有任何好處。誰能得到幸福呢？」
「這是大和田給你出的主意嗎？還真是誘人的提案呢。」半澤冷笑道。
「不，不是的。我努力地站在你們的立場上，為你們著想才會這樣說！」
「那就多謝了。但是啊，把提交對自己不利報告的次長外調，以為這樣就萬事大吉的人沒有資格做董事。近藤，你覺得呢？」
「我——」
有一瞬間，近藤的臉上浮現出猶豫的神情。雖然短暫，卻沒有逃過半澤的眼睛。「如果讓我回銀行，我也只好回去了。事到如今，就算讓我繼續留在田宮電機，也很難修復那裡的人際關係。」
「就是這麼回事，貝瀨支行長。你的心意我們領了。」
貝瀨失望地垂下了頭。半澤拍了拍他的肩膀，離開了京橋支行。
「近藤，這樣好嗎？剛才的提案就這麼白白浪費了。」
半澤對跟他前後腳出來的近藤說。
「沒關係，反正我早就想解除外調了。我明白，現在的公司只是為了賣人情給銀行，才接收外調人員。他們並不是真心實意地需要我，留在那裡也沒意思。我現在，只想在任職期間做一些力所能及的事，然後心無掛礙地返回銀行。」
近藤說完笑了，笑得有些淒涼。
「對不起，近藤，都是我連累了你。」
「說什麼傻話。」
地鐵的入口處，近藤努力地露出了微笑，「自己的人生要靠自己開拓。」
「但是，如果遇到真正想要的機會，你一定不能放過。」
半澤的表情突然變得嚴肅起來，「如果，你覺得放棄貝瀨的提案很可惜的話，一定要跟我說，我會考慮的。」
「知道了。」
近藤的目光甚至讓人覺得傷感。半澤轉過身，對近藤揮了揮右手，然後快步走下通往檢票口的臺階。
6
下午的時候，田宮接到了京橋支行行長的電話。
「讓您久等了，關於外調到貴公司的近藤部長的事，人事部那邊有了結果，請您來就是為了商量這件事。」
看到出現在支行長辦公室的田宮，貝瀨開門見山地說。不知道是不是錯覺，貝瀨看上去有些無精打采，田宮也不知道其中緣由。
「讓您費心了，支行長。」田宮多少鬆了口氣，向貝瀨鞠了一躬，「其實，我也不想這樣做，但是對方的態度實在惡劣，完全不聽我的命令——」
「有件事想問您。」
貝瀨打斷了田宮，問他是否願意接收其他外調人員。
「沒問題。」
「近藤那邊，人事部會向他說明。」貝瀨說，「至於田宮社長提出解除外調關係的理由，希望您親自向近藤解釋清楚。」
「我嗎？」
真是件討厭的差事，田宮想。轉眼之間，他又改變了主意，這樣也挺有趣的。
無視自己的命令，把公司攪得翻天覆地的近藤，如今還不是得哀求自己給他一個答案？真是自作自受。
「我知道您很為難，但這件事，畢竟跟銀行無關，是貴公司自己提出的要求。」貝瀨說。
「沒關係，就讓我向近藤部長好好解釋吧。」田宮臉上浮現出不懷好意的笑容，「什麼時候知道後任者的資訊？」
「不會太久，定下來之後我會立刻通知您，拜託了。」
田宮結束了這場短暫的面談之後，步行五分鐘，回到了自己的公司。然後——
「社長，我有話對您說。」
近藤站在辦公桌前，似乎一直在等田宮回到公司。
「正好，我也想誠懇地和你談一談。」
田宮站了起來，向裡側的會客室走去。
他讓近藤先進去，自己進來之後，為了不讓公司其他人聽見，他揹著手把門緊緊地關上。
坐在沙發上的近藤給人急躁的感覺，他的表情似乎暗示著有事發生。
「您想跟我談什麼？」近藤問。
「算了，你先說吧。」
兩人相對而坐，中間隔著一張茶几。
「是那筆轉貸資金的事。」
田宮眉頭緊鎖。
「又是這個，你能不能別管這件事了，近藤部長？」
田宮已經厭倦了被近藤耍得團團轉的日子，「這件事與你無關。」
「現在，我們公司難道不需要這三千萬日元嗎？就連東京中央銀行，也不知道什麼時候會答應再次融資，這筆錢如果還回來了，公司就能喘一口氣。」
「你什麼都不懂。」田宮仰起頭看著天花板，「這是我借給朋友的錢，並不打算讓她馬上還。」
心裡有一團怒火在燃燒。然而，此刻的田宮明白了，自己憤怒的原因一半是近藤的多管閒事，另一半則是借出去的資金無法回收這一無可奈何的現實。
「總之，你什麼都不懂。」田宮重複了一遍這句話。
此時，近藤突然抗議道：「不，我懂。這筆資金，是東京中央銀行的大和田常務拜託您借給拉菲特的吧。」
田宮正打算開口反駁，聽到這句話後，突然說不出話了。
他震驚的同時，腦海中閃過無數疑問。
近藤是怎麼查到這件事的？不對，現在還不知道他是否握有確鑿的證據。就算他找人打聽過，可知道這件事的人也十分有限。田宮正襟危坐起來，聽近藤繼續說。
「我是在調查拉菲特的過程中發現這件事的。我已經跟銀行的熟人說了，所以，不久之後或許會引起一場大騷動。如此一來，大和田也完了。而您，則會被冠上騙取流動資金貸款，轉貸給大和田家屬的罪名。銀行或許會中止與田宮電機的業務往來，您還是做好思想準備吧。」
「等一下，這樣可不行。」
近藤意料之外的發言讓田宮慌張起來。
當時的岸川支行長曾私下對他說過，幫助大和田絕對不會吃虧。他對此深信不疑。多虧了這筆轉貸資金，他與大和田的關係才保持到了現在。
「你能不能想想辦法？」田宮說。
「從結果來看，您只是被大和田利用了，田宮社長。」近藤用平靜的口吻說道，「轉貸資金的事馬上就會被揭發。這樣下去，事情很有可能被定性為田宮電機與大和田勾結，共同欺騙銀行。所以，您需要證明自己是被利用的。」
太荒唐了——
「我失陪一下。」
田宮獨自走出會客室，撥打了大和田的手機。
呼叫音響了很久，直到轉為錄音電話開始播放留言時，對方才接了電話。
「我剛剛收到訊息，有人會在貴行內部揭發轉貸的事。」
田宮單刀直入地問，大和田沒有回答。
「你聽誰說的？」
「誰說的不都一樣嗎，常務。到底怎麼回事？」田宮語氣粗魯地追問大和田。
「三言兩語說不清。」大和田說道，「總之，不會給你添麻煩的，你就別操心了。」
「以前您告誡過我，說轉貸的事一旦暴露，後果不堪設想。所以我也一直守口如瓶，現在究竟是怎麼回事？」
田宮一直在大和田面前扮演老好人，但是現在，他已經沒有心情演下去了，火已經燒到眉毛了。
「也未必有那麼糟，具體問題具體分析嘛。況且，只要我不承認，他們就沒有證據。放心吧，田宮社長。」
「這種藉口有用嗎？」田宮冷漠地說。
回應他的是大和田的沉默。
大和田脾氣暴躁，況且這是田宮第一次用這種語氣逼問大和田。雖然知道對方一定很惱火，但田宮已經沒有閒情逸致考慮別人的心情。然而——
「你好像誤會了，田宮社長。」
大和田的聲音冷靜得可怕。以田宮的精神狀態聽來，這句話就像是某種突然從天而降的未知語言，陌生而冷酷，「我不知道你從哪裡聽來的訊息，但我與這件事沒有一點關係。」
「那筆錢，什麼時候可以還給我？」田宮忍不住問道。
「你說什麼？」
「我問，什麼時候可以把錢還給我。當時說好了只是救急不是嗎？因為您，我才出手相助，可現在已經過去四年了，是時候還錢了吧？」
「我會轉告妻子的。」
只要出現不利的情形，他馬上就會搬出妻子這塊擋箭牌。
「這筆錢是借給你的。正因為對方是你的太太，我才會借錢給那家公司。」
大和田的不耐煩似乎通過手機電波傳遞了過來。
「社長，這件事不方便在電話裡說。下次，我們慢慢聊一聊如何善後吧。」
「常務，我的公司撐不了那麼久了。您說的善後指的是什麼？」
「我正在開會。」
伴隨著一聲「失陪了」，大和田單方面結束通話了電話。
田宮呆呆地握著發出忙音的手機。回過神來，他發現近藤正站在他的身邊。幾個公司職員似乎聽到了剛才的對話，抬頭看著田宮。可田宮一抬頭，他們又連忙低下頭，處理起手頭的工作來了。
「想笑就笑吧。」田宮說道。
電話被結束通話的那一刻，他終於意識到自己有多麼可悲，多麼可笑。
「不巧，現在的我並沒有資格嘲笑別人。」近藤再次露出了近乎自嘲的神情，「人事部就快找我談話了吧？」
「你的直覺很準。」
「是嗎？」近藤的語氣透著落寞，接著說，「就當是最後一件工作，你我聯手，把三千萬日元追回來吧，從大和田常務的太太手裡。」
田宮把手機摺好，放進口袋裡。
「怎麼追？」
「很簡單。你只需要把事情的經過一五一十地告訴我，我會寫成書面報告，提交給銀行。」
「你打算怎麼做？」
「這份報告將成為擊垮大和田的重要資料。只要把事情原原本本地公開，那三千萬日元大概也會以某種形式返還給田宮電機。我以東京中央銀行的尊嚴起誓。」
田宮驚訝地張大了嘴巴，反覆思考著近藤的提案。
過了一會兒，他突然笑了，問道：
「銀行職員也有尊嚴嗎？」
「當然有。」近藤回答，「雖然不是什麼了不起的尊嚴。」
「是嗎？」
田宮在原地佇立良久，用一種眺望新大陸的目光審視著自己公司的辦公層。
「一想到不用再看見你這張臉，老實說，我真的鬆了口氣。但是，一旦你真的不在了，又覺得有些孤單。畢竟，只有你一個人制訂了事業計劃，真心實意地想讓這家公司好起來。」
田宮本想狠狠地奚落近藤一番，話到嘴邊，卻變成了自己都不曾意識到的真心話。
「或許，我們沒有緣分吧。」近藤說。
「但是託您的福，我找到了被遺忘的自己。」
近藤的表情帶著一種釋然，好像窗外那片明亮的天空。
田宮重新注視著近藤。
「回到銀行之後，你有什麼打算？」
「不知道。不過，去哪裡都比這兒強。」
「我還以為你會嘴下留情呢。」
「最後一次了嘛。」近藤笑了，他用右手的大拇指指了指背後的會客室，「那麼，讓我問您幾個問題吧。」
7
「你說書面報告？」
危機感像海浪一般洶湧而來，在大和田的心中肆意翻滾。「你寫了嗎？」
「說寫也不準確，事實上我只負責口述，是近藤部長把它整理成了書面報告。」
「你為什麼不和我商量呢？」
坐在餐桌對面的大和田露出了苦澀的表情，然而此時，田宮並沒有心情向他道歉。
「不是和您商量過了嗎，大和田常務。您當時是怎麼說的？」
身材健壯的大和田看上去矮小了許多。田宮繼續：「您說會轉告妻子，會考慮怎麼善後，您不是隻會拿這些話來搪塞我嗎？我想知道的明明是什麼時候還錢，可您偏偏不告訴我。」
田宮的非難，讓大和田完全沒有招架之力。
因為他說的都是事實。
實際上，三千萬日元的資金，大和田是想一口氣還清的。但是，現在的他並不具備還款的能力。
妻子對他說想做自己喜歡的工作時，他毫不猶豫地表示了支援。現在看來，是他把問題想得簡單了。
即使是女性，即使是家庭主婦，也可以擁有自己的事業——大和田就是這麼想的。
原本妻子在大學時代就是網球部的隊長，性格爭強好勝。他明白妻子不是那種內向的女性，她不甘心在孩子長大成人之後，繼續留守家庭。
大和田欣賞自己的妻子。
他相信只要出一點本金，妻子就能遊刃有餘地把公司開下去。事實上，妻子創辦自己喜歡的服裝公司時，對他說過「我不會給你添麻煩」，她也說到做到，用自己的私房錢負擔了公司創立之初的所有費用。
他的妻子值得信賴，並且踏實可靠。所以他以為她不會逞強，會在自己可操控的範圍內兢兢業業地經營公司。然而，他想錯了。
「事實上，妻子的公司，經營得沒有預想中好。」
大和田告訴了田宮真相。迄今為止，他沒有向田宮彙報過拉菲特的業績。明明從對方手上獲得了三千萬日元的借款，卻一次都沒有做過正式的業績彙報。大和田利用了田宮身為經營者的天真。
「我想，應該是這麼回事。」
作為銀行董事，大和田並不想在田宮這樣的人面前暴露自己的軟弱。但是，為了獲得田宮的理解，他不得不向他坦白一切。
「一直瞞著你是我不對，但是妻子的公司長年虧損，實在拿不出三千萬日元的資金。能不能再寬限一段時間？」
在田宮心中，大和田這塊招牌早已被神化。但在此時，它金燦燦的光澤正急速地衰退著。田宮甚至能看到內側鋼鐵的肌理。
「那樣的話，就請常務您來還這筆錢吧。畢竟我是受常務所託才借錢給拉菲特的，如果對方不是您的太太，我是斷然不會借出這筆資金的。」
田宮的語氣沒有商量的餘地。
「能不能再給我一點時間？」
大和田有自己的理由，他現在沒有底氣答應還錢。
妻子的經營方式在長年赤字的刺激下變得越來越瘋狂。明明沒有多少營業額，卻開始在黃金地段租借辦公室，僱用人手。她還開設了自己的實體店，與中意的設計師簽訂合約，開始以原創品牌的名義銷售服裝，但是顧客寥寥無幾。
赤字一天一天地增加，外債的金額也在不斷增大，妻子卻一直瞞著大和田，直到金額大到瞞不住的那一天。
妻子的公司沒有取得實際的成績，且從開業以來連續赤字，沒有銀行願意為這樣的公司融資。並且，妻子強烈的自尊心不允許自己為丈夫增添麻煩，於是走投無路的妻子，只好向唯一伸出橄欖枝的非銀行金融機構借款。
大和田知道這件事，是因為在休息日時偶然接到了小額信貸公司從業者的電話。
「我不需要。」
大和田以為對方是電話銷售，於是一口回絕，沒想到對方用低沉瘮人的聲音喊道：「開什麼玩笑！欠款拖了這麼長時間，還敢這麼蠻橫。」
那時，妻子公司欠下的外債已經高達一億日元，早已超出安全範圍。
在大和田的逼問下，妻子淚眼婆娑地道了歉，並說自己只有申請個人破產這一條路可走。
「業績也有了起色，如果沒有高利貸，公司一定會好起來的。」
聽完妻子的話，大和田把自己大部分的金融資產變現，替妻子還了債。
他相信她說的話。
但是，在那之後，拉菲特的赤字也沒有縮小的跡象。
聽完大和田的話，田宮深深地嘆了一口氣。
「這麼說，您是無論如何也還不了錢了？再跟您說下去也是白費口舌。」
田宮把公文包拉到跟前，站了起來。
「請等一下，田宮社長。」大和田從上席追了過來，哀求道，「我一定會想辦法的，能不能請你從近藤那裡收回書面報告？我一定說到做到。」
田宮俯視著跪在自己腳下的大和田，露出了為難的表情。然而，緊接著浮現在他眼中的，不是同情，而是煩躁。
「我不管你是銀行的董事還是別的什麼大人物，走到這一步，你算是完了。」
說完這句話，田宮毫不猶豫地離開了這間和式包廂。
房間裡只剩下大和田一個人，他把額頭抵在榻榻米上，無聲地哭泣著。
他後悔得腸子都快青了。
都是妻子的錯。
可惡，不是我的錯。我怎麼可能被這種事整垮，被這種事——
大和田站了起來，他用餐桌上的熱毛巾擦了一把糊滿鼻涕眼淚的臉。
然後，他一屁股坐在榻榻米上，盤起了腿。他使勁從口袋裡掏出手機，連褲子的下襬捲起來，露出小腿也毫不在意。
他打給了岸川。
「您怎麼了，常務？」
「我現在在京橋。」
大和田用無法聚焦的眼神盯著剛剛上了前菜的餐桌，「事情變得麻煩了。」
8
「田宮坦白了？」
聽完大和田憤怒的陳述，岸川臉上浮現出恐懼的神情。與田宮不歡而散後，大和田採取的行動，是立刻返回總行。
接到指示的岸川早已在大和田的辦公室等待。
現在，岸川滿臉愕然地「啊」了一聲，伴隨著這句驚歎，岸川的魂魄似乎也從唇齒間飛散了出來。
「那件事情一旦敗露，後果不堪設想，常務。」
岸川的語氣近乎哀求。
「我明白。」
大和田一動不動地凝視著虛空中的一點，把後槽牙咬得嘎吱作響。
「您打算怎麼做？您的想法是——」
「事到如今，只能把那份書面報告毀了。」
大和田即刻給出了答案，「那個男人——是叫近藤吧——馬上就要和田宮電機解除外調關係了。我們只能說服他，讓他壓住那份報告。只有半澤回收的那份銀行匯款申請書的話，我還能想想辦法。只要一口咬定，這是妻子和田宮的私人交易，那就還有轉圜的餘地。聯絡方式，查到了嗎？」
剛才，田宮離席後，大和田給岸川發出的指令，就是去人事部調查近藤的聯絡方式。
「您看這份資料可以嗎？」
岸川拿出了近藤人事檔案的概覽表，上面記載了近藤的個人資訊、入職舊產業中央銀行之後的履歷以及各階段的人事評價。
「他曾經停職休養？」
以近藤現在的年齡，即使處於銀行的一線崗位也不奇怪。大和田瞬間明白了近藤被外調至客戶公司的原因。
「他的孩子年齡還小，而且有兩個，將來少不了需要用錢的時候。你明白這意味著什麼嗎？」大和田問岸川。
岸川沒有回答，相反，他用一種半是困惑半是驚訝的眼神看著大和田。
「這意味著，這傢伙有文章可做。畢竟，人都是自私的——給他的手機打電話。」
「現在嗎？」岸川驚訝地問。
「越快越好，說不定，明天他們就會提交書面報告，我們一刻都不能猶豫，必須馬上行動。」
岸川簡短地應了一聲，掏出自己的手機，按照資料上記載的號碼撥了過去。大和田一動不動地盯著岸川。安靜的辦公室裡只有微弱的呼叫音在固執地響著。
沒過多久，電話那頭響起了男人的聲音。
「我是業務統括部的岸川，能耽誤你一點時間嗎？」
對方有一瞬間遲疑，然後困惑地答道：「嗯。」
「關於田宮電機，有些事想和你誠懇地談一談。雖然有些突然，一會兒方便見面嗎？」
「一會兒嗎？」雖然不算太強烈，但大和田也感受到了對方的驚訝。
「這件事對你也很重要。」岸川說。
他總算說服了似乎還留在公司的近藤。
「他說現在就過來。」
結束通話電話的岸川鬆了口氣，向大和田彙報道。
「知道了。」
大和田冷靜地應了一聲。他閉上了眼睛，臉上的表情依舊嚴肅。
9
那通電話是加班時突然打過來的。
因為長期遠離總行，近藤對部課長的姓名不太熟悉。但岸川這個名字例外，因為他是京橋支行曾經的行長，就是他把那筆轉貸資金批給了田宮電機。
近藤知道，這天晚上，大和田約了田宮社長吃飯。
他不知道兩個人究竟說了什麼。
但是，他可以感受到電話對面的岸川傳來的透不過氣的緊張感。他本想拒絕對方，但轉念又想，剛好可以向岸川詢問轉貸的經過，充實自己的書面報告。懷揣著這種想法，近藤處理好手頭的雜事後，便鑽進了公司門前的計程車，直奔總行。然而——
「來一下大和田常務的辦公室。」
近藤在行員專用通道的接待處表明了來意，岸川卻對他提出了意料之外的要求。
近藤感到自己的心臟開始劇烈跳動，只有岸川一個人就罷了，如果再加上大和田——
「啊，你是近藤部長吧。百忙之中把你叫出來，真是抱歉。」
近藤敲響大和田辦公室的門之後，一個男人開啟門說了一番言不由衷的客套話，這個男人正是岸川。
「您客氣了。」近藤簡短地回道。他注意到另一個男人坐在房間配套的帶扶手的座椅上，不由得緊張起來。不用說他也知道，那個人是大和田。
「坐下吧。」
岸川勸道。近藤坐在了正對著兩人的沙發上，中間隔著一張茶几。他斂聲靜氣，等著兩人中的一個開口說話。
緊接著。
「外調生活怎麼樣？」
緩慢地說出這句話的是大和田。斜靠在椅子靠背上，蹺著二郎腿的大和田舉手投足都是社會精英做派，看起來像一名優雅的銀行家，是粗鄙的支行無福消受的型別。
「嗯，還好吧。」近藤含糊地答道。
不管怎麼說，他被遣返回銀行這件事已經板上釘釘了，所以實在無法用恰當的詞語評價自己的外調生涯。雖然近藤無法回答，但大和田已對他的境遇瞭如指掌。
「我聽說，你即將跟田宮電機解除外調關係？」
近藤一言不發，但大和田接下來的話讓他神色大變。
「下一個工作地點好像不在東京，可能需要搬家呀。」大和田說。
「已經決定了嗎？」近藤忍不住問。他掩飾不了聲音中的不安，畢竟這是他最想避免的事情。
「不，我想應該還在調整階段。」
此時，近藤心底遺忘許久的感覺又在蠢蠢欲動。
這件事——讓人苦惱。
目瞪口呆的近藤，腦海中最先想到的是家和家人。妻子和孩子跟隨他從大阪搬到東京，好不容易結交了新朋友，開始過安穩的日子。然而，他們不得不再次離開，搬到某個不知名的偏遠地區。他自己倒是無所謂，但家人會因此受多少苦、遭多少罪呢？
「如此一來，你也很苦惱吧。」
大和田的話讓近藤抬起了頭，他看見那雙冷靜而透徹的眼睛，正一動不動地盯著自己。
「根據情況，我也可以動用我的力量，幫你解決這道調令。」
近藤快速地吸了口氣，盯著自己的手，他可以聽見自己的呼吸聲。此時，他終於明白了大和田的意圖。
大和田繼續說道：
「當然，這是有條件的。如果你有興趣的話，接下來我們就談談這件事。」
感受到大和田視線的近藤，直視了一會兒對方的眼睛。他覺得自己有很多事情需要考慮，可是腦海中浮現不出具體的問題。擺在面前的現實過於殘酷，近藤甚至連自己都快要丟失了。
「什麼條件？」
「請你不要公開手上那份報告，那份關於田宮電機轉貸資金的書面報告。」
「就算我不公開，銀行裡也已經有人知道了轉貸的事。」
至少半澤他們是知道的，渡真利也知道。就算近藤不提交報告，大和田和岸川也不一定能夠逃脫處罰。
「其他人我有辦法應付。」然而，大和田的話中滿是自信，「只要沒有田宮社長的證詞，他們就缺少畫龍點睛的那一筆。容我多說一句，就算不公開這份報告，你也不會有任何損失，相反，還能得到巨大的好處。」
大和田刻意停頓了一會兒，似乎想利用這間隙拉攏近藤的情緒。他接著說：「我也可以讓你回到銀行。聽好了，不是外調。你想去哪裡？總行、支行、融資部、審查部？不對，剛入行的時候，你的第一志願是宣傳部吧。或許可以朝這個方向調整呢。你的病也已經痊癒了吧。所以要不要試試看呢？你年紀輕輕就外調，實在可惜了。」
近藤驚訝地看著常務的臉，在他的認知中，外調是理所當然的。現在的他居然有機會作為銀行職員重歸職場，這是他想都不敢想的事。然而，大和田卻把這個機會擺在了他唾手可得的位置。
「想不想重新回到銀行呢？」
「我——可以嗎？」
「當然可以。」大和田肯定地說。
「你什麼都不用做。」大和田說，「你只要忘記在田宮電機這個外調公司聽到的所有事情，就可以了。」
近藤的腦中進行著激烈的天人交戰，他被兩種矛盾的思想左右擺佈。沒想到前方等待著他的居然是兩難的選擇。他的腦海裡浮現出了半澤和渡真利的面孔，胃部像被人狠狠揪住一般痛苦，讓他覺得喘不過氣來。然而，他們的面孔立刻被妻子和孩子的笑臉取代了。
「我想，你也有作為銀行從業者的驕傲，但是，我希望你丟掉它。這就是你唯一需要做的，拜託了。」
大和田說著鞠了一躬。舊t的常務居然向一介外調人員鞠躬，實在荒唐可笑。然而此時，近藤已經沒有心思計較這一點，他的腦子被一個問題填得滿滿的，「什麼是銀行職員的驕傲」？
確實，近藤想通過那份書面報告貫徹的，是自己作為銀行從業者的原則。
但是，迄今為止，這家銀行對近藤做了些什麼呢？給他分配嚴苛的工作，把他的人生弄得一團糟。自尊與夢想被切割得支離破碎、不成模樣，手上只剩下一隻果腹的飯碗。並且，本以為已握在手上的中小企業的鐵飯碗，也將在頃刻間被奪走。
我到底為了什麼在工作啊？到了今天這個地步，我還能說是為了銀行從業者的驕傲嗎？太愚蠢了。
我已經沒有餘力支撐這些冠冕堂皇的理想了。我心中有的，僅僅是同半澤、渡真利的友誼和情義。但是，他們是處於升職軌道上的社會精英。我們雖然是同窗，也是同期入行的新人，地位卻天差地別。
外調人員要想重回銀行，必須有充分的理由。
「我希望，你現在就給出答覆。」
大和田直視著近藤的雙眼，岸川則在一旁斂聲屏氣地觀察著事情的走向。
「洋弼說他想去補習班哦」——不知什麼時候，近藤的腦中響起了妻子的話。他雖然答應了，但每個月不僅要支付數萬日元的補習費，今年暑假還要支付超過十萬日元的夏令營學費。這將給近藤家的財政帶來不小的負擔。自己的檔案雖然留在銀行，但成為外調人員之後，年收入大不如前是無可爭辯的事實。現在的收入負擔洋弼的學費確實吃力。不僅如此，退休之後，到手的養老金大概也遠遠比不上做過支行長的同期。
「怎麼樣，近藤君。要不要重新回到銀行呢？」
接受大和田的幫助，意味著要幫他們掩飾違法行為。這一選擇可以說越過了身為銀行職員的底線。
「你完全有重歸銀行的實力，你的家人也一定會高興的。你應該考慮的是家人的幸福。把自己的夢想放在第一位吧。要達到這個目的，你就不能在意姿勢好不好看，抓住機會才是最重要的。」
出人意料地，大和田和半澤說了同樣的話。
但是，遇到真正想要的機會，你一定不能放過——半澤確實這樣說過。
說得沒錯。
半澤，對不起了。
「一切，就拜託您了。」
近藤說出這句話的瞬間，大和田綻開了巨大的笑容，並與岸川交換了眼神。
近藤握住了那隻突然伸過來的右手。
「這是最好的選擇。」近藤對自己說。
早已關閉的未來之門終於被推開，近藤卻怎麼也高興不起來。他覺得自己的眼前出現了一片海洋，注滿了疲憊的情感。這片海洋，就是寂寞。