1
「半澤，你能過來一下嗎？」打來內線電話的是人事部的橫山。比半澤年長三歲的橫山同樣是從銀行被外派過來的。
「銀行那邊有幾件事想徵求下我們的意見，我覺得也應該聽聽你怎麼說，畢竟你自己也牽涉在裡面。」走進人事部的小會議室後，橫山道明瞭讓半澤前來的目的。
「我怎麼了？」半澤揚起了眉頭說道。
「你可幹了不少好事兒啊。」橫田模稜兩可地說道。
「是社長的要求嗎？是不是又要把我調走啊？」
這句話大概一語中的，橫山移開了視線。
「這種事情恕我無可奉告。」橫山冷淡地回答道，「不過可能會讓你暫時停職，回銀行人事待命。」
這意味著什麼不言而喻——再次外派。
果真如此的話，那將成為一次不附帶任何條件、有去無回的外派。銀行職員的生涯也將徹底畫上句號。
「岡社長的信條就是賞罰分明，失敗了就得有人負責。這次收購案沒能做成顧問的失敗，都是你的管理不力所致。」
半澤強忍著沒說出那句「什麼鬼信條」的反駁，他狠狠地盯著橫山。岡根本沒有什麼能稱之為信條、信念的東西，有的不過是要爭口氣給把自己趕到子公司的銀行看看的那種固執的想法而已。
半澤問道：「然後呢？」
「關於有可能讓你暫時停職人事待命這件事，想聽聽你的意見。」
「我的意見根本無關緊要吧，」半澤嗤之以鼻，「就算我拒絕人事待命，也還是會強行推進的。」
「正是如此。」
你是笨蛋吧？半澤差點脫口而出，最終還是強忍著把這句話憋在了心裡。
「不過你硬要讓我說的話，」半澤開口說道，「對一個上任才一個月的人來說，因為管理不到位，讓你暫時停職，這種組織算怎麼回事呢？這難道不叫濫用人事權嗎？」
儘管看到橫山的臉騰地紅了起來，但半澤沒有理會繼續說道：「對上司言聽計從，隨隨便便地就濫發任免令，這種人事部還有什麼存在的意義啊？這到底是不是人事應該有的樣子啊，冷靜下來考慮一下如何？」
「也就你這傢伙能說出這種話來，」橫山不高興地說道，「我倒要看看你能像這樣嘴硬到什麼時候，銀行的忍耐也是有限度的。」
「忍耐限度那種東西早就和我沒關係了，所以我才到這來了。」
「關於那件事，」橫山咂了下舌，強忍著一肚子牢騷繼續說道，「關於三木調動的事，也想提前跟你打個招呼。」
「那也為時過早了吧？」
三木被外派到東京中央證券應該也只不過才一年半左右。面對半澤所提出的質疑，橫山歪著腦袋，擺出一副無法釋然的表情。
「不過這次對他本人來說倒是件好事情，所以希望他能接受調動。是銀行的證券營業部說想讓他過去。」
「證券營業部？」半澤不解地問道，「為什麼要把三木調過去？」
「這個我也不清楚，不過是他們指名要三木的，也許是哪個認識三木的人想提拔他一下吧。」
「我不覺得三木有值得讓人提拔的實力。」
對不由得脫口說出心裡話的半澤，橫山回敬了一句：「這種事我哪管得著。接受還是拒絕，你選哪一個？」
半澤問：「調令什麼時候下來？」
「雖然倉促之間，不過如果你肯接受的話下週就會下達。」
「知道了，就這樣吧。後任什麼時候到位？」
「關於這個……」橫山帶著一副難以啟齒的表情活動了一下身子，露出一副愁眉苦臉的神情，「對我們來說，削減人員開支是當務之急。不好意思，不會有後任了。希望能夠充分利用現有的人員，妥善處理好工作。」
半澤只得愁眉苦臉地嘆了口氣。
「喂，據說是要調走了呢。」聽到三木被人事部叫去之後，坐在三木身後的尾西用只有森山才能聽見的聲音說道。
沒過多長時間，滿面紅光的三木回到了辦公室。
「太好啦，三木。」從諸田向三木道賀這件事來看，這次人事調動似乎來頭不小。
「調到哪去了？」尾西小聲嘟囔的時候，碰巧聽到正在和三木談話的諸田口中冒出了「證券營業部」的字眼，森山不禁轉過身來和尾西對視了一眼。
「不會吧。」尾西的眼睛都瞪圓了。
但是連五分鐘都沒到，尾西的這句「不會吧」就已經成為事實了。三木被宣佈榮升為銀行總部證券營業部的調查員一職。
「這到底是怎麼一回事啊？」吃完午飯，兩人在食堂喝咖啡的時候，尾西再次睜大了眼睛說道，「銀行就這麼缺人嗎？居然要特地把那種傢伙挖過去。」
尾西和森山都是東京中央證券的正式員工，都把這家公司當作畢生工作的地方，自然也沒有「回到」銀行這種想法。倒不如說，像三木這種不中用的同事，如果從單位裡消失的話，他們都會覺得心情舒暢許多。儘管如此，這次的人事調動著實讓人費解。
「你看到三木那副一臉揚揚得意的樣子了嗎？簡直令人作嘔。」尾西毫不留情地說道，「那個大叔還以為是憑著自己的實力爬上去的呢。」
森山喝了一口卡布奇諾，不由得陷入了沉思，自言自語似的小聲說道：「三木的榮升，如果不是憑實力的話，又憑的是什麼呢？」
「怎麼回事？」尾西低聲問道。
「這不是很奇怪嗎？雖然不知道三木對自己有什麼樣的認識，但他沒什麼實力，這是大家都心知肚明的事。到了這個歲數，既沒有能調回銀行證券本部的突出業績，也沒有出眾技能，他肯定是有點別的什麼吧。」
尾西問道：「有點別的什麼指的是？」
「有路子之類的。」
「怎麼可能？」尾西的腦袋搖得像個撥浪鼓似的，「如果有的話，當初還會外派到我們這裡來嗎？這次大概是諸田次長在銀行裡通了關係吧？再晚的話就要讓人家套圈了嘛。」
這是在嘲笑三木出人頭地得太慢了。對於尾西這句充滿惡意的玩笑話，森山附和地笑了笑，但心底裡並不贊同。
這是不可能的，森山心裡想著，諸田可不是那麼幼稚的男人。
對於三木的這次人事調動，森山百思不得其解。
2
疾步走入室內的平山，對著從沙發上站起身來的伊佐山和野崎二人說了句「請坐」，然後自己也在對面的扶手椅上坐下。稍過一會兒，平山的妻子美幸也過來了，坐在了平山的身邊。這天是十月下旬的一個星期五。
「百忙之中還麻煩你們特意跑一趟，真是非常抱歉。就上次拜託你們的事，我想請你們給我一份進展報告。」平山性急地說道。
「我們也正準備向您彙報呢。」穩穩當當地就座的伊佐山打了聲招呼說，「我可以抽支菸嗎？」得到首肯後，他從胸前的口袋裡取出一支香菸來點上了。
平山自己不吸菸，這間專門接待重要來客的豪華接待室裡也沒有擺放菸灰缸。
美幸急忙站了起來，拿起內線電話，用生硬的語氣命令道：「把菸灰缸拿過來。」秘書飛快地取來了菸灰缸。
「不好意思，副社長。」
伊佐山悠然地將菸灰彈落到剛剛擺好的菸灰缸中，那樣子宛如一場再次確認東京中央銀行與電腦雜技集團之間實力較量的儀式一般。
去年，東京中央銀行曾為電腦雜技集團打進中國市場所需的運轉資金提供過援助。當時，因為平山早就感覺到國內客戶的爭奪已經達到了極限，於是將目標市場定位為整個亞洲，他採取的第一個動作就是準備在中國設立一家網際網路銷售公司。他把總部設在上海，包括廣州等地在中國一共設定了三個流通據點，建立起了數千人體制的銷售公司。
為了能夠在技術革新日新月異、以速度制勝的網際網路領域中勝出，電腦雜技集團採取的是極具進攻性的經營戰略。為了支撐接二連三出臺的快速而積極的戰略，龐大的配套資金是非常必需的。
上市時籌集的資金已經被平山用在了別的投資上面，在打進中國市場所需的費用上，不得不依靠主要合作銀行——東京中央銀行的援助。
為了在與對手企業的競爭中最後獲勝所必需的資金。
即使只是暫時性的墊付，在這個時機與速度為王的業界，毫無疑問這份鉅額援助資金使電腦雜技集團在業界的地位提升了一個臺階。
「上次提到的事情，我們內部進行了討論，如果對手是東京spiral的話，那就不僅僅是準備好併購資金就能解決問題的了。如果直接提出併購提議的話，也許會遭到東京spiral的拒絕，這就需要有一個能洞見未來的作戰方案。今天我把它帶來了。」
聽到伊佐山的這番話後，眉間緊鎖的平山終於把表情緩和了下來：「動作很快啊，不愧是專家。」
面對平山的讚譽，伊佐山理所當然地領受了，轉而對坐在旁邊的部下說道：「野崎。」
野崎從放在膝蓋上的牛皮紙檔案袋中取出了兩份提案書，分別遞給平山和美幸。
「接下來我要為您說明的是東京spiral併購方案的第一階段。我簡單講述一下概要。電腦雜技集團首先投入總資金七百億日元，這樣可以取得東京spiral發行股票的百分之三十左右。」野崎繼續說道，「取得這百分之三十左右的股票不能被東京spiral知道，也就是說要用暗中收購的方式，等他們察覺的時候，貴公司已經一躍成為東京spiral的大股東了。」
端詳著提案書的平山抬起頭來，目不轉睛地盯著野崎，臉上滿是驚愕。
「這種事可行嗎？」
野崎沒有直接回答，而是繼續說道：「請看下一頁，我會詳細地說明。」
慌忙翻開下一頁的平山看到紙上的方案圖，低聲讚歎道：「正可謂出其不意啊，突然襲擊啊。」
對這一感嘆置若罔聞的野崎接下來花了差不多一個小時的時間，對此方案的內容進行了詳細說明，對於平山和他妻子偶爾提出的純屬外行的問題，也耐心地予以回答。
「太棒了。」美幸終於開口了，她由於興奮而面泛紅光，像是著了迷似的將提案書讀了一遍又一遍。
「怎麼樣，社長？」一直沉默不語的伊佐山插話道，「您對此方案滿意嗎？」
「當然啦。」平山回答道，「恕我冒昧，我完全沒想到您這邊能提出這麼犀利而優秀的方案。改成和貴行簽約實在是太正確了。」
「您這是把我們和子公司‘證券’進行比較啦，實在出乎意料啊。」伊佐山大聲笑道，暗自和野崎交換了一下彼此心知肚明的眼神。在東京中央銀行，子公司東京中央證券被簡稱為「證券」。
「對不起。實在沒想到差距竟然如此懸殊，先前也就是看在我們上市時請他們擔任過主幹事公司的分兒上，所以先入為主地找東京中央證券進行了商討。」
「您能理解就好。」
伊佐山擺出一副從容不迫的樣子，斷言道：「畢竟，對於既沒有規模也沒有專業能力的他們來說，根本不可能處理好這個高難度的案子。」
「正如您所說的，」美幸露出認可的神情，回頭看了平山一眼，「那之後，東京中央證券還向我們抱怨呢。」
「是嗎？」伊佐山似乎被勾起了興趣，「他們抱怨了什麼啊？」
平山答道：「問我是不是被您這邊施加了壓力。」
「這也把人想得太壞了，傳出去有損我們的聲譽啊。」
伊佐山故意做出了一副誇張的吃驚表情，然而眼中卻沒有笑意。刻意提及打進中國市場時資金援助的功勞，以及會在今後的運轉資金方面給予援助，以此為要挾促使電腦雜技集團與東京中央證券解除合同的不是別人，正是伊佐山自己。那不是別的，明擺著就是施加壓力。但是，沒想到這麼快就被東京中央證券給知道了，這點很出乎他的意料。
「這話是誰說的？」伊佐山問道。
「不知您是否知道，是營業企劃部一個叫半澤的人。」
「知道知道。如果是那個傢伙的話，那我可太瞭解了。」聽了平山的回答，伊佐山話裡帶著挖苦地說道，「最會惹是生非的男人。曾經讓他當過營業第二部的次長，結果，在銀行裡起不了什麼作用，於是被調到‘證券’那邊去了。」
「是嗎？」平山和妻子互相對視了一眼，「不過到目前為止他給我們的印象倒沒感覺是那樣的。」
野崎說道：「實際上您不是也說過他反應遲鈍嘛。」
「確實如此。」平山突然開始思考起什麼事情來，然後說道，「但是他有些話我比較在意。他問我為什麼銀行方面會知道我們的併購業務，是不是我和貴行透露的。」
野崎稍微挪動了下身子，悄悄瞥了伊佐山一眼。
「那麼，您是怎麼回答的呢，社長？」伊佐山問道。
「我當然否認了，怎麼可能是我呢？」平山繼續說道，「不過，東京中央證券也真是訊息靈通啊。」
「真是一群不能不提防的傢伙。這個姑且不論——」伊佐山立即把話題收了回來，「那麼社長，這次的方案，您什麼時候做出決斷呢？」
「就在此時此地批准通過了。」
雖然這句話頗顯獨裁社長的風格，但野崎還是展示了自己慎重的一面：「不需要經過董事會決議嗎？」
「董事會？」平山嗤之以鼻，「他們不過是個擺設，我不會讓他們發牢騷的。」
3
「你聽說三木的事了嗎？聽說他好像被分到總務組去了。」
週末，工作結束後，在同伴們經常參加的飲酒聚會上，尾西低聲說道。
「你聽誰說的？」森山擦拭著乾杯後溢位的生啤泡沫，瞪大了眼睛。
「銀行裡的熟人。」尾西不懷好意地嘻嘻一笑，「活該。」
「真搞不懂銀行的葫蘆裡賣的什麼藥。」
所有人的視線都集中在了對此抱有疑問的森山身上。「但是，不是證券營業部提出的要求嗎，為什麼會讓他去總務組呢？如果是為了總務這種工作的話，根本用不著特意從證券子公司挖人，能勝任的人也是要多少有多少啊。」
「確實如此，」尾西陷入了思考，然後開玩笑地說，「說不定，他的總務能力很強呢。」
「明明連一張發票都寫不好。」一名年輕同事的發言引得大家都笑了。
但是森山卻笑不出來。
「臉色不要那麼難看嘛，森山。這樣大家也能稍微感覺心情好了吧。並不是誰都認可那傢伙的實力。這不是挺好嘛。」
「問題不在這裡，」森山顯得有些不解，「試著想想的話，全都是些不可思議的事情呢。說起來，電腦雜技集團的請求本身就不自然，還有三木的人事調動，以及他在銀行的待遇，所有事情怎麼看都覺得不對勁。」
尾西一邊用食指摸著鼻子尖，一邊問道：「三木的人事調動暫且不論，電腦雜技集團的請求不自然是什麼意思？」
「這種事情由我說出來的話似乎有點可笑，但是我一直在想，為什麼電腦雜技集團會委託我們擔任顧問呢？」森山答道，「我們缺乏企業併購的經驗，而且併購物件是東京spiral的話，能不能做出一個方案都不知道。雖然說這話自己都覺得很洩氣，但是要論提案能力的話，的確是銀行證券部門佔上風。不僅如此，大型證券公司、外資投資銀行等，對這種併購業務如飢似渴的公司一抓一大把，為什麼不去找那些公司呢？」
「是因為平山先生吧。」尾西說道，「不管怎麼說他是個很誠實的人吧。他本人不是也說過主幹事公司於他有恩嗎？」
「雖然嘴上這樣說，但那個人可不是個會因為感恩而行動的人。」森山對平山的評價令人感到很意外，「他是一個特別講究效率的人。進一步說的話，他是個純粹看得失而行動的人。到現在為止，我給電腦雜技集團提過各種建議，但那家公司好像一次都沒聽進去，我和平山先生的交往也僅限於剛上任的時候去打過招呼。平時擔當聯絡視窗的財務部，根本就沒把我們放在眼裡過，但是卻突然委託了一件這麼重要的業務，說實在的，總覺得哪裡有點不大對頭……」
「大證券公司那裡沒有門路，靠外資的話會淪為他人的盤中餐。難道不是因為這樣嗎？」尾西說出了自己的推測，「那個人的戒備心理比一般人強得多，所以有可能要選擇足以信賴的夥伴。」
如果是這樣的話，一開始就應該去找銀行。
平山難道不是有其他更合理的理由嗎？直接關係到利害得失的那種理由。