1
「我們一直以來都十分信任你們銀行，現在這又是鬧的哪一齣啊？」電腦雜技集團的社長平山說道，這位一直以來都是以工薪族風格示人的總裁眼中，此刻卻射出了十分嚴厲的目光。
「真是十分抱歉。」諸田和伊佐山兩個人一齊道歉，然後用上了提前準備好的藉口，「都是因為擔任東京spiral顧問的太洋證券辦事不力——」
「恐怕不是這樣吧？」歇斯底里地打斷他們的不是社長平山，而是他身旁的副社長美幸，「讓太洋證券加入進來的不正是你們嗎？事到如今居然這樣說話，你們還有沒有點兒責任感啊？」
「非常抱歉。」諸田無言以對，只好再次道歉，「不過，既然事情已經發展到現在這個局面了，也就不得不放棄原先那個利用fox的計劃了。我覺得我們可以採取正統做法，堂堂正正地進行公開收購。」
「還有關於fox那件事，平山社長。」伊佐山接過話來說道，「不久之前，東京spiral發表公開宣告說要收購fox，目標是在公開收購的過程中取得半數以上的股份。您聽說這件事兒了嗎？」
「剛在網上看到。」平山波瀾不驚地說道，「只是我難以理解他們的目的。有收購成功的可能性嗎？」
「fox的股價自從公司的鉅額損失被報道出來以後，就一直在持續暴跌。」伊佐山說道，「根據成交價來看，他們取得過半數股份的可能性很高。如果要支援fox的話，現在正是好時機，您怎麼看？」
聽到這話，平山像是看見了什麼稀罕東西似的，盯著伊佐山問道：「你這是什麼意思呢？」
這個問題把伊佐山給問住了，他明顯地為難起來。因為早在之前尋找能夠支援fox的企業時，電腦雜技集團可是積極地表現出過這個意願的。
「我是說，如果要按照約定支援fox的話，能否請您趁現在這個時機公開發表呢？fox可是正在熱切地渴望援助啊。」
「現在情況完全不同了吧？」
與伊佐山的期待相反，平山表現出來的態度十分冷淡。平山雖然看上去像個老老實實的工薪階層，但剝下外表那層偽裝，他實際上是個老奸巨猾、城府極深的冒險型經營者。而現在，他那合理主義者的本性正在透過面具往外窺探著。
「要是能對收購東京spiral的計劃有幫助那倒也罷了，但是這個計劃既然已經破產，我們也不得不再慎重地考慮一下了。」
平山變臉之快，不禁讓伊佐山滲出汗來。旁邊的諸田也是一臉啞然地看著平山。
「您也知道，我們這個業界非常殘酷啊。我雖然和鄉田社長關係親密，但還不至於天真到可以無私救濟的地步。」
「但是社長——」伊佐山慌忙說道，「鄉田社長是準備併入電腦雜技集團旗下的，您是否已經向對方傳達了這樣的想法？」
「沒有。」平山像是根本不在意，「不過我想，鄉田社長肯定會理解的。」
這下可糟了。
fox那裡還有東京中央銀行三百億日元左右的貸款，原本想著如果能把該公司併入電腦雜技集團旗下的話，這筆錢自然能夠輕鬆回收。而現在，這樣的美夢已經破碎了。
「向電腦雜技集團提供收購東京spiral資金支援的前提是貴集團肯救濟fox，希望您能理解這一點。」
「恰恰相反，伊佐山部長。」平山目光冷靜地看著伊佐山，「我們正式提出可以救濟fox，是因為你們說這有助於收購計劃的成功，而我們也認同這個計劃，所以才會同意這樣做的，僅此而已。現在既然計劃已經破產了，那麼將fox收入旗下又對敝公司有什麼好處呢？我反正是想不出來。」
「社長，對我們來說這實在——」
諸田深深地皺起眉頭，然而平山完全不為所動。
「實在什麼？」
帶著尖刻的語調發問的不是平山，而是副社長美幸。
「對我們來說，支援電腦雜技集團的收購計劃，和電腦雜技集團會救濟fox，這兩件事是捆綁在一起的。」
伊佐山接過來回答，道出了苦衷：「當初我們就是看中這一石三鳥的效果才批准了給電腦雜技集團的資金支援，現在還請您能夠兌現計劃中的承諾。」
實際情況是，如果脫離了本來的支援條件，就不得不重新寫申請書交由董事會進行審批。而條件變更，表現出的就是證券營業部對事態預見的不足，董事會是不可能輕易讓步的。
「我們也知道這些都是捆綁在一起的。」平山說道，「不過既然原本利用fox進行收購的計劃已經無法再進行下去了，那麼我們也沒有履行承諾的義務。」
「收購支援這件事已經在進行中了。」伊佐山低著頭，時不時地抬起眼來看看平山，「能請您再考慮一下嗎？畢竟fox的事也不用花多少錢。」
平山夫婦卻依舊不為所動，絲毫沒有理會他這番話。
「你們為什麼要這麼執著於這一點呢？」美幸問道，「現在不是東京spiral要買fox嗎？這樣的話鄉田先生也能得救了，銀行握著他們的債權也能安心啊。」
「銀行的交易並不是您想象的這樣啊，副社長。」伊佐山耐住性子說道，「雖說錢都是一樣的，但把這些錢分成‘不同’的錢，正是銀行的工作。一千五百億日元的支援資金，既是收購用的資金，也是用來救濟fox的資金，既然都這麼分好了，能否請您按照這個來做呢？」
「我拒絕。」平山道，「你要是這麼說，那就得請你們辭去顧問一職了，伊佐山先生，反正你們這個顧問又不是我們求你當的。」
一直在旁邊聽著的諸田不由得臉色一變。
伊佐山悄悄嚥了一下口水，看著平山的眼睛。
要是顧問的位子被撤，東京中央銀行的聲譽可就一落千丈了。同時，也意味著這兩個人在銀行內的評價一定會被打上大大的叉。
「社長，貴公司和我行的交情可以追溯到上市時，不，是上市之前，我行對貴公司的支援，不僅限於這次的合作，還有將來，您要知道事情可不會總是那樣順風順水的啊。」
伊佐山的臉上籠罩了陰雲，雖然目光無比銳利，不過措辭還算恭敬，態度中卻帶著傲慢，好像在說「你搞搞清楚，到底是誰在借錢給你錢啊」。
「請您的眼光不要侷限於這個案子，還要從更長遠的角度來看。」伊佐山繼續說服他道，「我們之前曾經親密合作過多次，正因為如此，我們不是更應該相互依存，困難的時候彼此伸一下援手嗎？」
這番話甚至包含著威脅之意，而平山只是默默地聽著。
「這次的收購也才剛剛開始呢，平山先生，要將東京spiral收入旗下的話，肯定需要相應的週轉資金吧。如果因為這種事起了糾紛，恐怕對貴公司來說也不是什麼上策吧？」
「既然您都這麼說了，那就容我再考慮一下吧。」
聽了平山的這句話，兩名銀行職員都不由得微微鬆了口氣。
「期待您的英明決斷。」伊佐山的態度又變得謙恭起來。
「話又說回來，東京中央證券到底在想什麼？」平山換了話題，表示了自己的不滿。
「不僅破壞了和我公司的交情，居然還無視了你們銀行的意志，這叫子公司失控吧？貴行控制能力是不是有些問題啊？」
看來平山對於東京中央證券成了東京spiral的顧問這一事是相當憤怒的。
「關於這件事我們感到非常抱歉。」
伊佐山兩手放在膝上，象徵性地低下了頭：「您批評得是，這件事簡直太荒唐了，我行也已經認識到了事態的嚴重性，會採取相應的措施。從全域性的角度看，利益相反的行為是絕對不能原諒的。」
「真是的，希望你們兩家能步調一致啊。」
平山一邊發著牢騷，一邊給這次面談畫上了句號。
2
公開東京spiral對fox的收購計劃一週之後，東京中央證券的社長岡收到了副行長「緊急商談」的命令。銀行的副行長直接召見證券子公司的社長，這是沒有先例的事。但想想也知道是為了什麼事，所以半澤也理所當然地被要求一同前去。
此刻，正埋頭處理桌上各類檔案的三笠慢慢地站起身來，做了個手勢讓二人坐下，自己則坐在了沙發對面的椅子上。
作為敵對派系的領導，半澤從銀行職員時代就久聞他的大名。
三笠屬於喜怒不形於色、感情內斂的型別，但也並非少言寡語的人。然而從岡和半澤進來到現在，他還一個字都沒有說過，明顯心情很不愉快。這時傳來了敲門聲，進來的是證券營業部的伊佐山。
伊佐山焦躁地瞥了半澤一眼，坐在了對面空著的位子上。
「你給我解釋一下吧，你們擔任東京spiral的戰略顧問是出於什麼意圖啊？」三笠總算開口了，語氣如冰塊一般堅硬寒冷。
「這是我們正常營業業務的一環。」
從側臉的表情就可以看出岡非常緊張。雖然岡一直對銀行抱有強烈的對抗意識，但面對身為副行長的三笠卻又是另一回事了。
「你們的營業業務不應該是以集團整體利益為前提進行的嗎？」三笠說道。
「當然。」岡表情僵硬地說。
「那你們現在所做的事情不就自相矛盾了嗎？」三笠目光轉向一旁嚴陣以待的半澤，說道，「能請你們撤回顧問一職嗎？你覺得怎麼樣啊，半澤？」
「恕我直言，」半澤開口說道，「就算是同一個資本集團，既然雙方都設有開展相同業務的證券部門，我認為會出現這種情況也應該是預料之中的。」
「你是說這樣也能實現集團利益？」
「我並沒有說眼前的利益。」半澤回答道，「我們通過經手這樣的大型收購案可以獲得經驗的積累，從長遠來看能提高證券部門的業務能力，而這無疑能對將來整個集團的利益起到很大的貢獻。」
「你這樣說不覺得奇怪嗎？」三笠用不帶任何感情的目光看著半澤，「你所說的長期利益，究竟要過多久才能實現呢？五年，還是十年？在這個速度決定效益的快速營銷時代，你的思路似乎有些問題啊。」
「我們公司還很年輕，缺乏經驗和實際業績，為了讓這樣的公司得到成長，我認為有必要偶爾捨棄眼前的利益，而用長遠的目光來看，現階段就要積累專業知識和經驗。」半澤用沉著的語調反駁道，「至於您說的集體利益，當初和電腦雜技集團簽訂協議的本該是我們公司，是貴行讓電腦雜技集團撕毀了合約，然後和你們簽訂了新合同。這樣做又如何能和集體利益聯絡起來呢？能否請您說說您的理由呢？」
三笠的臉上浮現出不悅的表情，不過並沒有反駁。
「這麼對副行長說話太失禮了，半澤。」伊佐山斥責道。但是半澤沒有理會他，只等著副行長回答。岡坐在一旁急得都快喘不上來氣了。
「證券部門，是銀行很重要的一個部分，這樣的案子與其讓證券子公司來做，難道不是更應該讓銀行來做嗎？這是業務效率的問題。」
對於三笠的這個回答，半澤說道：「副行長，我是東京中央證券的人，我的工作就是讓東京中央證券得到成長，確保它的利益。因此，電腦雜技集團這一案子對我們來說是非常難得的機會。如果要由銀行來判斷的話，難道不應該在更換顧問時提前打個招呼嗎？銀行這次的行為，是不合規矩的。」
「更適合做電腦雜技集團收購顧問的不是你們而是我們吧。」伊佐山趾高氣揚地斷言道，「從實力方面來看也是我們證券部門更勝一籌，這樣才能給客戶提供更完備的服務。也正是因為了解了這一點，平山社長才會讓我方擔任顧問，這是顧客的判斷，還有比這更合道理的解釋嗎？再說了，這種事哪用得著一件一件都和你報告商量？」
「既然如此，我們也是同樣的立場。」半澤回敬道，「東京spiral委託我們公司擔任戰略顧問，我們只不過是接下了這個案子。伊佐山部長，您能告訴我這有什麼問題嗎？」
「都說了不是嘛。」伊佐山顯得非常焦躁，「你們這樣做是違背集團利益的。」
「部長您既然說銀行在實力方面比較強，那就算對手是我們不是也沒什麼值得擔心的嗎？」
伊佐山低下頭搜腸刮肚地尋找反駁的話語。
「我們是在擔心你們的狀況，你們的做法說不定會讓東京中央證券的市場聲譽受損，這也會影響銀行證券部門的戰略。」
「我想伊佐山部長大概是忘記了一件重要的事。」半澤說道，「中野渡行長所倡導的是顧客至上，這就要求我們努力成為顧客心目中的最佳顧問，並把案子委託給我們。我們的使命不正是響應這一口號嗎？就算是同一集團中的兩個部門，但顧客不同，為了集團利益而不去滿足顧客的需求，你不覺得這與行長的主張相違背嗎？再者，行長平時就一直說，東京中央銀行和東京中央證券是同行業的競爭對手。您能告訴我行長對這件事是怎麼想的嗎？」
伊佐山嚥下了試圖爭辯的話語。三笠則十指交叉放在腹前，目不轉睛地凝視著半澤。他對此也無法做出回答，因為銀行證券部門插手從東京中央證券那裡搶了顧問這件事並沒有向行長進行報告。
「伊佐山部長，您覺得這樣說得通嗎？」半澤不留任何空隙繼續進攻，「如果你還是要用‘集團利益’這種理由讓我們收手的話，那麼不做任何商量就搶奪子公司的案件，難道不是從一開始就是錯的嗎？」
「我明白了。」伊佐山像是要反駁些什麼，三笠拍了下手阻止了他，說道：「總而言之，你就是想說這個案子是雙方各自通過努力獨立所取得的，是這個意思吧？」
「正是如此。」半澤回答道。
「既然這樣，伊佐山，你也就不必手下留情了。」三笠對著旁邊一臉悵然的伊佐山說道，「只要雙方的顧客都能接受的話，你們只要完成各自的任務就好。是這樣吧，岡社長——」
在副行長的面前，岡平時的氣焰頓時減了一半，此時只能短促地回答「是」。
「讓你們百忙中抽時間跑一趟，真是不好意思啊。」三笠站起身來，「既然是這樣的話，那就盡全力去做吧，可不要丟了自己的臉啊。也不要指望我們會留情面的。而且如果你們失敗了，我可沒空聽你們解釋。半澤先生，我想你已經有這個覺悟了吧？」
「那是自然，正合我意。」半澤斬釘截鐵地回答道，然後和岡一起出了副行長的辦公室。
3
「部長，這樣不要緊嗎？」森山聽半澤說了在銀行發生的事後，不禁有些後怕，「這麼做的話，萬一以後再也回不了銀行可怎麼辦啊？」
「考慮這些幹什麼。」半澤一笑了之，「我現在要考慮的就是如何提高東京中央證券的利益，能不能回銀行，這種無聊的事交給人事部去判斷就好了。我就想竭盡全力做好本職工作，做個合格的公司職員，有什麼奇怪嗎？」看著擺著一張沉鬱面孔的森山，半澤問道。
「話雖如此……」森山還是顯得有些困惑，「從銀行外派過來的人，好像腦子裡面都只想著千方百計地要回到銀行去，像諸田次長和三木先生，不都是這樣嗎？」
「覺得回到銀行比較好，這只不過是錯覺罷了。」
森山默默地看著半澤。
「對於公司職員——不，不僅僅是公司職員，對所有工作著的人，待在一個需要自己的地方，能在那裡大顯身手就是最幸福的事情了。跟公司規模大還是小、是否出名都沒有關係，我們追求的不應該是門面，而是實質。」
「實質？」森山喃喃自語道。
「你總有一天也會明白的。話說回來——」半澤切回了主題，「我想請瀨名社長和我們一起去找鄉田社長談談。」
「鄉田先生會答應嗎？」
「不好說。但是收購成功後說不定就要一起工作了，先互相見個面好一些。」
半澤拿起桌上的電話，直接打給了瀨名。
***
真心希望能見一面，也理應見一面——這是瀨名的意思。他希望和鄉田把該說的話說清楚。
就在幾天前瀨名剛剛扯下了那個假扮白色騎士、充當東京spiral救世主的男人的偽裝。並且直接把戰書摔在了這個跟銀行、證券公司等勾結在一起，合夥佈下騙局的傢伙面前，說不定當面質問也正是他所期盼的事呢。
他們當天下午就接到了鄉田的回覆，說他樂意接受會面。
「真是感到很意外啊，鄉田社長居然會答應見面。」一起去fox的路上，森山說出了自己的感想。
「我倒覺得可能性很大呢。因為即使繼續逃避也無濟於事，該道歉的事還是該好好道歉，鄉田先生想必也是這麼想的，這才是正確的嘛。」
他們和瀨名約在位於品川的fox總部碰頭，然後一起走進了接待室，隨即便看見神情緊張的鄉田走了進來。
「百忙之中還讓您抽出寶貴的時間，我們很是過意不去啊。」瀨名半是諷刺地說道，可以看到他眼睛裡的怒火。
「不不，本來應該是我登門謝罪的。」
隨後鄉田對瀨名深深地低下了頭，道歉道：「這次的事，實在是非常抱歉。」
「為什麼？」面對不住道歉的鄉田，瀨名問道，「為什麼要說那種謊言？讓我聽聽你的理由。」
東京中央銀行的計劃破產之後，鄉田就一下子斷了聯絡，無疑陰謀敗露的事也傳到了鄉田的耳中。另外，瀨名也沒有再主動聯絡過鄉田，很大程度上是因為半澤提出了收購fox的新方案。
鄉田的表情扭曲了。
「是我太軟弱，都是因為我太軟弱了。」
「我聽不懂你在說什麼。」瀨名皺了皺鼻子，顯露出對他的厭惡。
「我們公司由於投資失敗導致了鉅額損失，資金已經週轉不靈了。」鄉田說道，「自主再建已經不可能，只能找其他企業收購。如果電腦雜技集團的平山先生沒有向我們伸出援手的話，我們就走投無路了。所以才沒能拒絕平山先生的那個請求。」
「這些都只是藉口。」面對瀨名的責難，鄉田只能低下頭默默接受。
「鄉田先生，你做的這些事，說白了就是詐騙！為了錢就什麼都能做嗎？你是無賴嗎？」
「是我太懦弱。」這時候的鄉田，流露出的是一個窮途末路經營者的心聲，「是我害怕破產，害怕流落街頭，害怕一旦被平山先生拋棄了，就再也沒有人能幫我了。」
「可憐自己就去欺騙別人嗎？」瀨名的話裡飽含著怒氣，「你已經偏離正道了啊，不管是作為一個人或是一位經營者。嘴上一邊說著要專注於本行，但只要業績稍微出現點惡化就開始搞投機倒把，就是因為這樣你才會失敗。雖然藉口一個接著一個，說到底還不是放不下現在的地位和名聲？」
「也許您說得對。」
「不是也許，根本就是這樣的。」瀨名斷言道，他向前探出了身子，說道，「我醜話說在前頭，這次這件事，我是絕對不會原諒你的。」
鄉田又一次小聲道歉道：「對不起。」
「鄉田社長，今天我們來拜訪，不是光來聽您道歉的。」半澤見時機成熟，便切入正題，「這次，東京spiral決定要公開收購fox，關於這件事，我們想聽聽鄉田社長您的意見。如果可能的話，想請您答應下來。」
鄉田認真思考著，視線一動也不動地聚焦在桌上的某個地方。過了半天，他再次開口：「這個不可能。」
「正如我剛剛所說，平山先生已經答應過要救濟我們公司。確實，假扮白色騎士來騙您真的非常抱歉，但我還是不能贊同這次的公開收購，因為我已經先答應平山先生了。」
「鄉田社長，您覺得這是先來後到的問題嗎？」半澤問他，「您有沒有考慮過，對您，或是對fox來說，誰才是真正合適的物件？還是說您覺得，併入電腦雜技集團才是更好的選擇？」
「說實話，我也是一籌莫展。」鄉田說，「但是，畢竟平山先生向我們伸出了援助之手，不管怎麼說，我也不能背叛這份恩情。」
「恕我直言。」半澤說道，「沒有比平山社長更信奉合理主義的人了，他不是那種會因為人情而決定救濟的人，電腦雜技集團裡只有利益得失。他們和您談過這些嗎？救濟收購之後管理層怎麼變化？經營方針如何？關於社員的聘用又該怎麼辦呢？被電腦雜技集團收購了的話，現在的fox企業文化大概會全部被抹殺到體無完膚的地步吧？您最好現在就做好這個心理準備，您至今為止建立起來的公司將只留下一塊招牌，其他將全部被電腦雜技所吞噬。不，說不定他們會只拿走想要的東西，貴公司的顧客、服務，還有經驗技術，之後就把你們給一腳踢開。這樣的救濟，不過是徒有虛名罷了。」
鄉田沒有回答。他一邊低著頭，一邊雙手緊握，默默地思考著。但很快他說道：「我相信平山先生。我們公司銷售的是電腦和相關器械，雖然和電腦雜技集團算是同行，但電腦雜技集團有我們所沒有的客戶，和電腦雜技集團合併的話，總可以預期到一點成倍效果吧。這樣一來，fox就有復活的可能。」
「如果貴公司是製造電腦和相關器械的公司的話，說不定確實可以如此期待。」半澤說道，「但是從製造商進貨這一點來看，目前就能以很低價格進貨的電腦雜技集團來說，為什麼非要從貴公司這裡進貨呢？這其中根本無利可圖。合作，對電腦雜技集團是沒有好處的，這麼說可能有些失禮，但是對於平山先生來說，貴公司不過是用來收購東京spiral的道具而已，而這個道具現在已經失去了意義。」
旁邊一直聽著的森山抬起了頭，聽了半澤所指出的這些問題，他也意識到了電腦雜技集團的真正意圖。
「平山先生到底是怎麼想的，在這裡光推想又有什麼意義？」鄉田的語調中摻雜著一些急躁，「總之，既然平山先生已經跟我打招呼了，那麼我的決定是不會變的。想公開收購的話就請便吧，這取決於瀨名先生您的判斷。但是，我們公司是不可能同意的。雖然我做了對不起您的事，但在這件事上還請您多加諒解。」
「事到如今倒開始講道理了嗎？好的，我明白了。」瀨名拍了一下膝蓋，對鄉田說道，「那麼我公司就要開始進行公開收購了，請您做好心理準備。再說下去也不會有什麼進展了，就此告辭。」
和鄉田的面談就這麼無疾而終。
4
「接下來就要進入公開收購的環節了嗎？」
聽半澤講完情況，渡真利一邊說著，一邊把薄薄的比目魚片放入口中。這裡是銀座corridor的地下商業街，這家壽司店是渡真利常來的地方。
「鄉田先生太頑固了，沒有辦法。算了，反正我從一開始就沒想過進展能順利。」
「面對同一年代的平山先生也就算了，你覺得他可能會對三十左右的毛頭小子舉白旗投降嗎？」
「也有這個原因。」半澤一邊夾著魚塊一邊說道，「現在的問題是，鄉田先生作為經營者，一葉障目，明顯判斷錯誤。插手投資產生鉅額損失的事也是同一個道理。這次的事對電腦雜技集團方面並沒有什麼值得一提的好處，這是一目瞭然的事，他卻固執到底。從某種意義上說這也是在逃避現實吧。」
「另一方面，東京spiral收購fox卻有可能會帶來好處。如果鄉田先生真是這種態度的話，你就和他大幹一場吧——話雖這麼說，但是銀行也攪和在裡面，形勢很複雜啊。」渡真利皺了皺眉，換了話題，「話說回來，聽說你被副行長叫去了？」
渡真利不愧是銀行內一流的情報通，這麼快就知道了。
「雖然我對你說教也只能算是班門弄斧，不過你最好不要刺激他們太過了啊，不然真的要變單程車票了。」
「我在證券待著挺舒服的。」
「你是真傻啊？」渡真利露出了一個生氣的表情，「你要是真變成那樣了，可是會有很多人失望的啊。你好像和伊佐山吵過了？」
「誰讓他們淨是說些歪理。」半澤嗤之以鼻，「沒關係，又不是什麼大不了的事。」