李世民將所得預言書展示給李淳風看。李淳風看後回答：「書中的預測是準確的，這個武姓女子現在就生活在皇宮！四十年後，她將成為帝國的統治者，李家子孫會被她誅殺很多。」
世民道：「那我現在就找到她，將之斬殺！如何？」
李淳風說：「不可。武姓女子為帝，乃天命，不可改。天命不絕此女，假如妄加行動，定會傷及無辜。而且，此女為皇帝，當在四十年後。到那時，她也老了，會仁慈一些。而且，大唐王朝中途易姓，只是暫時的，此女人終不能徹底斷絕唐朝。但如果現在就尋找此女，捕而殺之，那麼還會出現其他人篡奪李唐江山。而據我推算，新出現的人，會比那武姓女子更強更狠，到那時您的後代恐怕就不會有遺留了。所以，相比較而言，留著武姓女子之命比現在殺了她更有利。」
世民低頭不語。
太宗之代有《秘記》，雲唐三代之後，即女主武王代有天下。太宗密召李淳風以詢其事，淳風對曰：「臣據玄象推算，其兆已成。然其人已生在陛下宮內，從今不逾四十年，當有天下，誅殺唐氏子孫殆將殲盡。」帝曰：「求而殺之如何。」淳風曰：「天之所命，不可廢也。王者不死，雖求恐不可得。且據佔已長成，覆在宮內，已是陛下眷屬。更四十年，又當衰老，老則仁慈，其於陛下子孫或不甚損。今若殺之，即當復生，更四十年，亦堪御天下矣。少壯嚴毒，殺之為血仇，即陛下子孫無遺類矣。」（《朝野僉載》）
世民最終採納了李淳風的建議。於是，在後宮一角戰慄的武則天撿回一命。
事實上，世民皇帝的恐懼並未到此為止。
貞觀年間，有大將李君羨，原籍河北武安，被封為武連郡公，又出任左武衛將軍，守衛玄武門。
正如我們看到的那樣，李君羨跟皇帝所厭惡的「武」字太有緣分了。
當然，這還不是最關鍵的。最關鍵的一幕出現在那天晚上。李世民在宮內宴請他的武將，行酒令時，叫大家各自報出自己的小名。輪到李君羨，他不好意思地說自己的小名：「我叫五娘子……」
眾人大笑，男人竟有此女人名。
但李世民心裡緊了一下，當然沒流露出來，而是打趣道：「李君羨，你是何樣的女子啊，竟如此勇猛！」
夜宴散了，眾武將告別皇帝。李君羨也走了，他還要去玄武門值夜班。
在偌大的皇宮中，李世民難以入睡。後來，他找了個藉口，把李君羨給處死了。直到武則天時期，女皇得知原委，嘆息良久，才下令給李君羨平反。
接著說李淳風。
李淳風是陝西岐州人，小時候就聰穎秀徹，博覽群書，尤精天文、歷算和占卜學。早年有過漫遊經歷，曾在浙江天台山學道，得高人秘傳。
入仕途後，李淳風於貞觀十五年任太史丞，掌管天象與歷算。七年後轉為太史令。按我們現在的看法，精通天象的他是這個地球上第一個「給風定級的科學家」，比歐洲早一千多年。
李淳風最有名的貢獻，是他所著的《推背圖》。該書被認為是中國古代最神奇的預言書，據說很多都靈驗了。在令人匪夷所思的同時，也叫人不寒而慄。
李淳風寫《推背圖》，大約還是受到那個風雨交加的黑夜的啟發。
在那個夜裡，他被皇帝傳去詢問關於「武女代唐」的事情。在說服了皇帝不要輕易捕殺身邊姓武的女子後，他自己也深感武女禍國之亂象，於是突然想寫一部關於後世的預言書。
關於此書的寫作過程，我們不得而知。按史書上的零星記載，那段時間他一直把自己關在密室裡，直到有一天好友袁天綱闖進來，在他後背上推了一下，說：「別預測了，天機不可洩漏！」他才打住。
這時候，他已預測到近兩千年之後了。
現在流傳下來的《推背圖》共有60卦，每卦一幅影像，每幅影像旁都是神秘玄奧的四言讖語，並配以進一步解釋的七言詩。除了首尾外，共有58卦預言。
到明末，名士金聖嘆對《推背圖》進行解讀，該本現存於臺北故宮博物院。
在此前，有人認為這是部偽書。但實際上，早在《宋書・藝文志》中就有關於此書的記載了。
當然，由於書中多涉及朝代興衰，所以在後世被列為禁書。
明崇儼之死
唐高宗儀鳳四年，正諫大夫兼御醫、皇家方術顧問明崇儼從皇宮出來，在隨從的護衛下回了寓所。
黃昏時分，東都洛陽滿城的牡丹花香，令人沉醉。夕陽落於邙山，遊人歸自伊水，明崇儼獨坐庭院。其時，月色滿庭，江山清寂。庭院裡夏花繁盛，映沒石階。院後即是邙山之野。
花樹叢中，明崇儼做了一個夢。他夢到一個雍容的女人長久地凝視著他。女人的面容如霧中花，她說：「請君聽我歌一曲。卜得上峽日，秋天風浪多。江陵一夜雨，腸斷木蘭歌……」
不知過去了多長時間，明崇儼睜開眼，回味著剛才的夢。這位被認為通靈的先生，也不知道這個夢意味著什麼。
正在這時，明崇儼在恍惚中感覺有些異樣，似乎看到有個人從院牆上跳下。在他遲疑時，那人已上前，大喊了一聲：「明崇儼先生！」
明崇儼一愣，下意識地應了一聲：「我在這裡。」
隨後迎接他的是一把利劍。
刺客迅速消失在即將降臨的夜幕中。
明崇儼是正諫大夫，負責評議規諫朝廷政事的得失，品階為正四品。官職雖不算太大，但他的死卻震驚了整個帝國。因為明崇儼是武則天身邊的第一號紅人。
明崇儼原籍河南偃師，其人容貌俊秀，風姿神異，出身士族，卻精通巫術、相術和醫術。入仕途後，他最初擔任縣丞一職。唐高宗時代，皇帝總犯頭疼病，聞明崇儼有奇術，遂召至京城。說來也神奇，明崇儼竟真的看好了皇帝的病，由此深得唐高宗和武則天喜愛，可以自由出入皇宮。
據說此人與武則天的關係十分曖昧，具體到了哪一步不好妄斷，但有一點是可以肯定的：除了晚年在精神上依賴於張易之、張昌宗兄弟外，武則天一生中最心儀的人極有可能是明崇儼。至於後來的男寵薛懷義、沈南蓼之流，只不過是武則天的肉體玩偶和養生顧問而已。
明崇儼作為正諫大夫，論政事得失時喜歡假借鬼神之言。皇帝和皇后更是對其言聽計從。關於明崇儼通鬼神之事，有這樣的例證：
正諫大夫明崇儼，少時父為縣令，縣之門卒有道術，儼求教。教以見鬼方，兼役使之法，遺書兩卷，儼閱之，書人名也。儼於野外獨處，按而呼之，皆應曰：「唯。」見數百人。於是每須役使，則呼其名，無不立至者。儼嘗行，見名流合祔二親者，輀已出郊，儼隨而行，召其家人謂曰：「汝主君合葬二親乎？」曰：「然。」曰：「汝取靈柩，得無誤發他人冢乎？」曰：「無。」儼曰：「吾前見紫車，後有夫人，年五十餘，長大名家婦也。而後有一鬼，年甚壯，寡發弊衣，距躍大喜，而隨夫人，夫人泣而怒曰：‘合葬何謂也？’汝試以吾言白汝主君，雲明正諫有言如此。」祔親者聞之，大驚，泣而謂儼曰：「吾幼失父，昨遷葬，決老豎取之，不知乃誤如此。」崇儼乃與至發墓所，命開近西境，按銘記，果得之，乃棄他人之骨，而祔其先人。儼在內言事，及人間厭勝至多，備述人口，故不繁述。（《紀聞》）
明崇儼少年學道，師父是他那做縣令的父親身邊的一個門卒。
這門卒是個高人，深識道法。明崇儼那聞名當時的驅使鬼神之術，就是向他學的。記載中，門卒給了明崇儼兩卷書，書上都是人名字。明崇儼每每默唸書上的人名，空中就會有聲音答應：「在！」
有一次，明崇儼出行長安郊野，看到有人慾合葬父母。他發現哪裡不對，於是叫住那家僕人：「你的主人要合葬已亡的雙親嗎？」
僕人點頭。
明崇儼說：「你們挖舊墳時，有沒有可能挖錯了，錯取了別人的屍骸？」
僕人說：「不會吧！」
明崇儼說：「我看見運屍車後跟著一位老婦人，五十多歲，名家風範，那是你家主人母親的鬼魂。夫人後面跟著一男鬼，卻是壯年，禿髮陋衣，蹦跳著很高興。而老婦人哭泣著說：‘為什麼要跟你合葬？’你把我這些話轉述給你家主人，說這是明崇儼所講即可。」
那家主人聽完僕人的轉述後大驚，仔細辨查後發現，果然是錯將他人屍骸當做了自己的父親。
明崇儼被刺後，唐高宗和武則天都很震驚，立即成立專案組調查此事。但大臣們都希望刺殺案不了了之，因為在他們的眼裡，明崇儼只不過是個江湖術士，死不足惜。
關於明崇儼的死因，當時有如下幾種傳說：
一、為鬼神所殺。有大臣半開玩笑地說：「明崇儼呀！不是說他精通異術，最善驅使鬼神為他辦事嗎？也許把鬼神逼急了，為鬼神所殺吧！呵呵。」
二、為流竄的強盜意外所殺。
三、被太子遣人所殺。
正史上記載的是第二種說法，當時流行的是第一種說法，但武則天堅信第三種說法。
當時，唐高宗已是暮年。武則天成為帝國的權力中心，常撇下皇帝丈夫，獨自一人登上洛陽城樓接受群臣和百姓的朝賀。太子李賢無法接受這樣的事情一再發生下去。而武則天繼續強化著自己不可冒犯的尊嚴，多次書面訓誡這個不聽話的兒子。
當時還有傳言說，武則天曾多次秘密召見明崇儼，讓他給自己的幾個兒子看相。明崇儼很不客氣地批評了太子李賢，認為三子李顯和四子李旦更有天子之姿。此外，據說擅長巫術的明崇儼還總被武則天請去，秘密對李賢進行詛咒。
現在明崇儼被刺殺了，誰幹的？武則天說一定要查清此事，她希望從幕後挑出太子李賢這根線。
但事與願違，幾個月下來，並沒有直接的證據證明李賢被牽涉到案件中。
武則天有些坐不住了，也許這時她還不知道狄仁傑、蘇無名有著過人的偵探才能。武則天與太子賢僵持了一年。
直到轉年，事情才發生變化。
在武則天的陰影中，鬱鬱寡歡的太子李賢因親近一個叫趙道生的近侍，而受到一名大臣的指責，這種同性戀行為被認為有失太子風範。
太子大發脾氣，說：「我喜歡男人還是女人，你們管得著嗎？」
武則天認為管得著，她一直想辦自己這個兒子。她派人秘密審訊趙道生，竟意外得知：去年，他受太子委派，一手籌劃了對明崇儼的刺殺行動。
武則天隨即派士兵闖入東宮，進行搜查，在馬廄繳獲了上百副盔甲。
沒有兵器，只有盔甲，但這已是大事件了。武則天以刺殺大臣和私藏軍械為罪名，將李賢的太子位廢了。此前她曾毒死過一個兒子：自己的長子李弘。至於李賢，後來被流放四川，最後被武則天逼迫自盡。武則天最喜歡的明崇儼死了，未來的女皇要她的兒子也必須去陪葬。
準情人的死令未來的女皇傷感異常，而親兒子的死又令她感到安慰：因為她借明崇儼一案，如願地拔掉了通往女皇之路上非常重要的一棵荊棘。
李賢活著的時候，曾寫過一首著名的《黃臺瓜辭》，「種瓜黃臺下，瓜熟子離離。一摘使瓜好，再摘令瓜稀。三摘猶尚可，四摘抱蔓歸」。
在這首詩中，他道出對母親的悲憤和期待：母親啊，你確實是個曠古未有的女強人，但若把自己的兒子都殺了，你最後收穫的只是空空的瓜蔓啊。
他希望母親繃緊的神經能稍微放鬆一下。但問題是，如果心慈手軟了，那還是武則天嗎？所以李賢的希望落空是必然的。
大唐第一國手
下面這則軼聞說的是大唐圍棋第一國手與日本圍棋第一高手比拼的故事。
唐宣宗大中二年春，日本王子來到長安朝拜，獻上東瀛寶物、音樂。宣宗皇帝為之設百戲、宴會，以禮相待。
日本王子最善下圍棋，此番初來長安，朝拜之餘，提出要跟大唐國手比試棋藝。宣宗皇帝命令皇家棋手顧師言出陣。
日本王子拿出一套精美無比的棋具，說：「我們日本國之東三萬裡遠的大海上，有一島名叫集真，那裡有座凝霞臺，臺上有個手談池，池中特產一種冷暖玉棋子。該棋子不用加工，而自然有黑、白兩色，摸上去冬暖夏涼，故而稱之為冷暖玉。此外，島上還產一種叫如楸玉的樹，與楸樹相仿。稍加雕琢，製成棋盤，光潔如鏡。」
日本王子炫耀完自家的棋子和棋盤，遂與顧師言圍棋。
顧師言被認為是晚唐圍棋第一高手，可比盛唐時的國手王積薪。在此之前，他在與另一位圍棋高手閻景實的一次徵霸賽中險勝，奪得皇帝所賜的「蓋金花碗」，確立了大唐第一高手的地位。
但此次與日本王子的對弈，讓顧師言吃驚不小。因為他下到第三十三手，還未將其制服。
作為大唐皇家棋師，顧師言擔心下得不好會有辱國家尊嚴，因此十分緊張，捏棋子的手也冒出汗，每走一步需要思考良久。直到最後他拿出絕招「鎮神頭」，才壓制住日本王子的咄咄勢頭，控制住了局面，使日本王子瞪目縮臂，凝視棋局，最終推枰認輸。
日本王子問身邊的唐朝官員：「顧先生在大唐圍棋國手中排第幾？」
唐朝官員撒了個謊，說：「第三名而已。」
日本王子說：「我能見見第一國手嗎？」
唐朝官員笑：「不太好吧！假如王子戰勝了第三名，才有機會見到第二名；假如戰勝了第二名，才可能見到第一名。現在，你連大唐排名第三名的棋手也沒贏，就想見第一棋手，可能嗎？」
日本王子不語，繼而唏噓道：「我國圍棋之冠，竟不及唐朝第三。」
顧師言的「三十三手鎮神頭圖」成為當時圍棋界最珍藏的棋譜。當然，現在早已經失傳了。這次比拼中，顧師言雖最終有驚無險地獲得勝利，但過程卻很緊張。
值得注意的一個細節是，唐朝的那位官員對日本王子說了謊。這本不是盛唐風範！以此而觀，這個偉大的王朝確實日薄西山，喪失了自信。或者這樣說，若不是派出顧師言，日本王子取勝中國棋手也不是沒可能。
事實上，大約在唐玄宗開元年間，圍棋才正式傳入日本。百年之中，日本棋藝便精進如此。日本對圍棋的學習尚且如此，更不用說對唐朝其他文化和制度的吸收了。
大中中，日本國王子來朝，獻寶器、音樂，上設百戲、珍饌以禮焉。王子善圍棋，上敕顧師言待詔為對手。王子出楸玉局、冷暖玉棋子，雲：「本國之東三萬裡，有集真島，島上有凝霞臺，臺上有手談池，池中生玉棋子，不由制度，自然黑白分焉，冬溫夏冷，故謂之冷暖玉。又產如楸玉，狀類楸木，琢之為局，光潔可鑑。」及師言與之敵手，至三十三下，勝負未決，師言懼辱君命，而汗手凝思，方敢落指，則謂之「鎮神頭」，乃是解兩徵勢也。王子瞪目縮臂，已伏不勝，回語鴻臚曰：「待詔第幾手耶？」鴻臚詭對曰：「第三。」師言實第一國手矣。王子曰：「願見第一。」曰：「王子勝第三，得見第二，勝第二，得見第一。今欲躁見第一，其可得乎？」王子掩局而籲曰：「小國之一，不如大國之三，信矣。」今好事者尚有《顧師言三十三鎮神頭圖》。（《杜陽雜編》）
按故事中所說，此次中日兩國圍棋巔峰之戰發生在唐宣宗大中年間。但來自日本方面的確切史料證明，大中年間並無遣唐使入長安。
而是在唐懿宗鹹通三年，被廢黜的日本王子高嶽親王曾來到長安學習，尋求佛法真諦。當時唐懿宗下詔，命長安青龍寺高僧法全接待高嶽親王。
二人在交流時辯禪論經。法全終不能令高嶽親王心悅誠服。
三年後，高嶽親王離開長安。
有人說高嶽親王回日本了，也有人說他為了取得佛法真諦，渡海西去印度了。也就是說，晚唐時代，大唐文化雖然對日本依舊有著吸引力，但卻遠不如從前了。
曲江故事
大唐長安，四野勝境皆在曲江。
曲江在秦朝時喚作隑洲。唐玄宗之前，這裡並未得到開發。
進入開元年間後，這裡才被疏鑿建設，漸漸成為大唐首都長安的第一風景區。當時，在曲江江畔之南有紫雲樓、芙蓉苑，以西有杏園、慈恩寺。
這裡綠草如茵，花樹繁盛，煙水明媚。長安計程車人和庶民，每至閒暇，都會來這裡遊賞，皇帝也不例外。所以，在當時，老百姓要想見到皇帝和后妃，去曲江是最好的選擇。
曲江宴在當時最負盛名。三月初三上巳節，唐朝皇帝會賜宴主要大臣，比如宰相、翰林學士等。此日往往傾動整座長安城，蔚為盛觀。這種習慣從玄宗時代一直延續到晚唐。
此外，每年的新科進士，最愛遊的也是曲江。中榜之日，他們往往在這裡聚會狂歡。在當時，有關曲江的生活內容，數不勝數，現集錄如下：
長安俠少，每至春時，結朋聯黨，各置矮馬，飾以錦韉金鞍，並轡於花樹下往來，使僕從執酒皿而隨之，遇好囿時駐馬而飲。（《雲仙散錄》）
學士許慎選，放曠不拘小節，多與親友結宴於花圃中，未嘗具帷幄，設坐具，使童僕輩聚落花鋪於坐下。慎選曰：「吾自有花裀，何消坐具。」（《雲仙散錄》）
長安貴家子弟每至春時，遊宴供帳於園圃中，隨行載以油幕，或遇陰雨以幕覆之，盡歡而歸。（《雲仙散錄》）
長安士女於春時鬥花戴插，以奇花多者為勝。皆用千金市名花，植於庭苑中，以備春時之鬥也。（《雲仙散錄》）
長安士女遊春野步，遇名花則設席藉草，以紅裙遞相插掛，以為宴幄。其奢逸如此也。（《雲仙散錄》）
都人士女，每至正月半後，各乘車跨馬，供帳於園圃，或郊野中，為探春之宴。（《雲仙散錄》）
長安進士鄭愚、劉參、郭保衡、王衝、張道隱等十數輩，不拘禮節，旁若無人。每春時選妖妓三五人，乘小犢車，詣名園曲沼，藉草裸形，去其巾帽，叫笑喧呼，自謂之「顛飲」。（《雲仙散錄》）
曲江貴家遊賞，則剪百花，裝成獅子相送遺。獅子有小連環，欲送則以蜀錦流蘇牽之，唱曰：「春光且莫去，留與醉人看。」（《曲江春宴錄》）
霍定與友生遊曲江，以千金募人竊貴侯亭榭中蘭花，插帽兼自持，往綺羅叢中賣之。士女爭買，拋擲金錢。又各以錐刺藕孔，中者，罰巨觥；不中者，得美饌。（《曲江春宴錄》）
下面的故事，也發生在中唐時代的曲江：
曲江池，本秦時隑洲。唐開元中，疏鑿為勝境，南即紫雲樓芙蓉苑，西即杏園、慈恩寺，花卉環周，煙水明媚，都人遊賞。盛於中和上巳節，即賜宴臣僚，會於山亭，賜太常教坊樂。池備彩舟，唯宰相、三使、北省官翰林學士登焉。傾動皇州，以為盛觀。裴休廉察宣城，未離京，值曲江池荷花盛發，同省閣名士遊賞。自慈恩寺，各屏左右，隨以小僕，步至紫雲樓，見數人坐於水濱，裴與朝士憩其旁。中有黃衣半酣，軒昂自若，指諸人笑語輕脫。裴意稍不平，揖而問之：「吾賢所任何官？」率爾對曰：「喏，郎不敢，新授宣州廣德令。」反問裴曰：「押衙所任何職？」裴效之曰：「喏，郎不敢，新授宣州觀察使。」於是狼狽而走，同座亦皆奔散。朝士撫掌大笑。不數日，佈於京華。後於銓司訪之，雲：「有廣德令請換羅江矣。」宣皇在藩邸聞是說，與諸王每為戲談。其後龍飛，裴入相。因書麻制，回謂樞近曰：「喏，郎不敢，新授中書門下平章事矣。」（《劇談錄》）
大臣裴休在宣宗時代為宰相，也是唐朝乃至中國歷史上最為推崇佛教的一個宰相。
他未任宰相前，一度被任命為觀察使，出使宣城。離長安前，正值曲江池荷花盛開，他與同事先遊慈恩寺，後打發走侍衛，只帶了小僕，步至紫雲樓。
樓下江畔，有幾位士人藉草飲酒。裴休與同行的幾位朝士休憩在他們身邊。
那夥人中，有個身著黃衣的，似乎已喝多了，顯得很輕狂，面對裴休等人，不時來幾句挑釁之詞。
裴休意氣難平，上前拜而問之：「您做什麼官？」
「喏，不好意思，我剛剛被授予宣州廣德縣令！」黃衣人隨後反問裴休，「你呢？」
裴休學他道：「喏，不好意思，我剛剛被授予宣州觀察使。」
呵呵，裴休正是黃衣人上級。
黃衣人酒頓時醒了，與同伴狼狽奔散。與裴休同來的朝士撫掌大笑。
有意思的在後面。幾天後，傳出一個訊息：有廣德縣令，上書希望朝廷改授自己為四川羅江縣令。
當時，唐宣宗還未當皇帝，聽說這一段子後，每每說與其他親王聽。
後來，宣宗即帝位，以裴休為宰相。裴休正起草詔書，想起往事，回過頭對樞密使也說了句：「喏，不好意思，我剛剛被授予宰相！」