院子裡的橘子樹上堆滿了雪，源氏公子召喚隨從人，教他們將雪除去。那松樹彷彿羨慕這橘子樹，一根枝條自己翹了起來，於是白雪紛紛落下，正有古歌中「天天白浪飛」sup[12]/sup之趣。源氏公子望著，想道：「不須特別深解情趣的人，只要有普通一般程度的物件，也就好了。」
通車的門還沒有開啟，隨從人呼喚保管鑰匙的人，來的是一個異常衰弱的老人。還有一個妙齡女子，分不清是他的女兒還是孫女。這女子的衣服映著雪光，更顯得襤褸齷齪。看她的樣子非常怕冷，用衣袖包著一個奇形怪狀的器物，裡面盛著少許炭火。老人沒有氣力開門，那女子走過去幫助他，樣子拙笨得很。源氏公子的隨從人便去相幫，把門開啟了。公子睹此情狀，便口占道：
「白首老翁衣積雪，
晨遊公子淚沾襟。」
他又吟誦白居易的「幼者形不蔽」的詩sup[13]/sup。此時他忽然想起了那個瑟縮畏寒、鼻尖發紅的小姐的面影，不禁微笑。他想：「頭中將倘使看見了這個人的相貌，不知將如何形容。他常常來這裡窺探，也許已經知道我的行為了？」想到這裡，不免懊惱。
這小姐的相貌如果同世間普通一般女子一樣而並無何等特殊之處，那麼別的男子也會愛上她，源氏公子不妨將她拋開。現在源氏公子分明看見了她那醜陋的相貌，反而覺得非常可憐，不忍拋舍了。於是他真心誠意地賙濟她，時時遣使存問，饋贈物品。所饋贈的雖非黑貂皮襖，卻也是綢、綾和織錦等物。小姐自不必說，老侍女等所著的衣類，連管門的那個老人所用的物品，自上至下一切人等的需要，無不照顧周到。小姐受到這種日常生活的賙濟，倒也並不認為羞恥，源氏公子方才安心。此後他源源不絕地供給，有時不拘形式，失卻體統，彼此亦不以為異。
這期間源氏公子常常想起那個空蟬：「那天晚上燈下對弈時所窺見的側影，實在並不漂亮。然而她那窈窕的體態隱藏了她的醜處，使人不覺得難看。這位小姐呢，講到身份，並不亞於空蟬。可見女子的優劣，和家世是無關的。空蟬頑強固執，令人可恨，我終於讓步了。」
年終快到了。有一天，源氏公子值宿宮邸中，大輔命婦進見。源氏公子對這命婦並無戀愛關係，只因經常使喚她，相熟之後無所顧忌。每當她來替公子梳頭時，兩人往往恣意調笑。因此源氏公子不召喚時，她有了事自己也來進見。此時命婦開言道：「有一樁可笑的事情呢。不對您說，怕說我壞心眼；對您說呢……我弄得沒主意了。」她羞答答地微笑，不肯說出來。源氏公子說：「什麼事情？你對我不是無論什麼都不隱瞞麼？」命婦吞吞吐吐地說：「哪裡隱瞞？倘是我自己的事情，即使冒昧，我也老早對您說了。可是這件事有點說不出口。」源氏公子討厭她，罵道：「你又撒嬌了！」命婦只得說出來：「常陸親王家的小姐送給您一封信。」便取出信來。源氏公子說：「原來如此！這有什麼可隱瞞的？」便接了信，拆開來看。命婦心裡忐忑地跳，不知公子看了怎麼說。但見信紙是很厚的陸奧紙sup[14]/sup，香氣倒十分濃烈，文字寫得儘量工整，詩句是：
「冶遊公子情可薄，
錦繡春衣袖不幹。」
公子看了「錦繡春衣」等語，不解其意，側著頭思索。這時候大輔命婦提過一個很重的包袱來，開啟一看，裡面包著一隻古風的衣箱。命婦說道：「您看！這怎麼不笑煞人呢？她說是給您元旦日穿的，特地派我送來。我不便退回她。擅自把它擱置起來呢，又辜負了她的一片好心。因此只得送來給您看。」源氏公子說：「擅自把它擱置起來，太對人不起了。我是一個哭溼了衣袖沒人給烘乾的人，蒙她送衣服，我很感謝！」此外並不說什麼話。他想：「唉，這兩句詩真不高明，大概是她自己用盡了心血作出來的吧。那個侍女侍從倘在她身邊，一定會替她修改。除了這個人以外，再沒有能教她的老師了。」想到這裡，令人洩氣。他推想這是小姐用盡了心血作出來的，便覺得世間所謂可貴的詩歌，大概就是這樣的作品吧。於是臉上露出微笑。大輔命婦看到這光景，不知道他作何感想，不免臉上泛起了紅暈。
小姐送他的衣服，是一件貴族用的常禮服。顏色是當時流行的紅色，式樣古陋，光彩全無，不堪入目。裡子的顏色和麵子一樣深紅。從袖口、下襟縫攏來的地方可以看出，真是平凡拙劣的手工。源氏公子興味索然，便在那張展開的信紙的空白地方戲筆似的題一首詩。大輔命婦從一旁窺看，但見隨隨便便地寫著：
「明知此色無人愛，
何必栽培末摘花？sup[15]/sup
我看見的是深紅色的花，可是……」大輔命婦看見他討厭紅色的花，推想他必有用意。便想起了自己偶爾藉著月光看到小姐鼻尖的紅色sup[16]/sup。雖然可憐她，但覺得這首詩倒實在很滑稽。她便熟練地自言自語地吟道：
「縱然情比春紗薄，
莫為他人樹惡名！
人世好痛苦啊！」源氏公子聽了，心中想道：「命婦這首詩也並不特別優秀。但那位小姐倘有這點才能，也就好了。我越想越是替她可惜。但她畢竟是身份高貴的人，我替她散播惡名，也太忍心了。」此時眾侍女即將進來伺候，公子便對命婦說：「收起來吧，這種事情，教人看見了當作笑柄。」他臉上顯出不快之色，嘆一口氣。大輔命婦懊悔了：「我為什麼把這個給他看呢？連我也被他看作傻子了。」她很不好意思，連忙告退。
次日，大輔命婦上殿服務，源氏公子到清涼殿西廂宮女值事房來找她，丟給她一封信，說道：「這是昨天的回信，寫這種回信，真教人費心思。」眾宮女不知道是怎麼一回事，都覺得奇怪。公子一邊走出去，一邊吟道：「顏色更比紅梅強，愛著紅衣裳耶紫衣裳？……拋開了三笠山的好姑娘。」sup[17]/sup命婦會意，獨自竊笑。別的宮女莫名其妙，向她盤問：「你為什麼獨自在那裡笑？」命婦答道：「沒有什麼。大約公子在這霜寒的早上，看見一個穿紅衣裳的人鼻子凍得發紅，所以把那風俗歌中的句子湊合起來唱，我覺得好笑。」有一個宮女不知原委，胡亂答道：「公子也太挖苦了。這裡似乎並沒有紅鼻子的人呢。紅鼻子的左近命婦和肥後采女難道在這裡麼？」
大輔命婦將公子的回信送交小姐，眾侍女都興奮地圍攏來看。但見兩句詩：
「相逢常恨衣衫隔，
又隔新添一襲衣。」
這詩寫在一張白紙上，隨意揮灑，反而饒有風趣。
到了除日傍晚，源氏公子把別人送他的衣服一套，再加淡紫色花綾衫子一件，以及棣棠色衫子等種種衣服，裝在前日小姐送來的衣箱裡，教大輔命婦拿去送給她。命婦看了這些衣服，推想公子不喜愛小姐送他的衣服的顏色。但那些年老的侍女卻在那裡批評：「小姐送他衣服，紅顏色很穩重，不見得比這些衣服差呢。」大家又口口聲聲地說：「講到詩，小姐送他的也較為理直氣壯。他的答詩不過技巧偏勝而已。」小姐自己也覺得吟成這首詩煞費苦心，因此把它寫在一個地方，永遠保留。
元旦的儀式完成之後，今年的遊藝是表演男踏歌sup[18]/sup。青年貴公子們照例奔走各處，熙熙攘攘，熱鬧非凡。源氏公子也忙了一陣。但他惦記那岑寂的邸宅裡的末摘花，覺得她很可憐。初七日的節會sup[19]/sup結束之後，到了夜裡，他從宮中退出，裝作回到他的宮中值宿所（桐壺院）去宿夜的樣子，便在夜深時分前去訪問常陸親王的宮邸。
宮邸裡的氣象與往常不同，漸漸富有生氣，與一般邸宅差不多了。那位小姐的姿態也比從前稍稍生動活潑。源氏公子一直獨自沉思：「如果這個人入新年後完全改了樣子，變得美麗了，不知是何等模樣？」
次晨，日出之後，才留戀不捨地起身。推開東面的邊門一看，直對這門的走廊已經坍損，連頂棚也沒有了。因此太陽光直射進屋裡。地上積著薄薄的一層雪，白光反映進來，屋裡更加明亮了。源氏公子身穿常禮服，小姐眼睛望著他，向前膝行數步，裝作半坐半臥的姿勢，頭的形狀十分端正。那長長的頭髮堆積在席地上，甚是美觀。源氏公子希望看到她的相貌也變得同頭髮一樣美麗，便把格子窗掀開。他想起上次在積雪的明光中看出了她的缺陷，以致大殺風景，因此不把格子窗全部掀開，只掀開一點，把矮几拉過來架住窗扇，然後攏攏自己的鬢髮。侍女們端過一架十分古舊的鏡臺來，又奉上一隻中國式的化妝品箱和一隻梳具箱。源氏公子一看，裡面除女子用品外，又夾著幾件男子用的梳具，倒覺得很別緻。今天小姐的裝束頗入時流，原來她已經把公子所惠贈的那箱衣服全部穿上了。源氏公子沒有注意到，只是看見那件紋樣新穎觸目的衫子，才想起是他所贈送的。便對她說：「新春到了，我很想聽一聽你的嬌聲。主要倒不是為了那盼待已久的鶯聲，而是希望你改變態度。」過了好久，小姐才用顫抖的聲音含羞答道：「百鳥爭鳴萬物春……」sup[20]/sup源氏公子笑道：「好了，好了，這便是一年來進步的證據了。」他便告辭出門，口中吟唱著古歌「依稀恍惚還疑夢……」sup[21]/sup小姐半坐半臥地目送他。源氏公子回頭一望，看見她的側影，掩口的衣袖上面，那鼻尖上的末摘花依然顯著地突出著。他想：「真難看啊！」
且說源氏公子回到二條院私邸，看見豆蔻年華的紫姬，長得異常美好。她臉上也有紅暈，但和末摘花的紅迥不相同，甚是嬌豔。她身穿一件深紫色夾裡無紋白地童式女衫，瀟灑風流，天真爛漫，非常可愛。她的外祖母墨守古風，不給她的牙齒染黑sup[22]/sup。最近給她染黑了，並且加以整飾。眉毛也拔淨塗黑，相貌十分美麗清秀。源氏公子想道：「我真是自作自受！何必去找那些女人，自尋煩惱？為什麼不在家裡守著這個可憐可愛的人兒呢？」他就照例和她一起弄玩偶。紫姬畫了些畫，著了顏色，又隨意畫種種有趣的形象。源氏公子也和她一起畫。他畫一個頭發很長的女子，在她的鼻尖上點一點紅。即使在畫中，這相貌也很難看。
源氏公子在鏡臺前照照自己的相貌，覺得很漂亮。他就拿起顏料筆來，在自己的鼻尖上點一點紅。這等漂亮的相貌，加上了這一點紅，也很難看。紫姬看見了，笑個不住。公子問她：「假如我有了這個毛病，你怎麼樣？」紫姬說：「我不喜歡。」她懼怕那紅顏料就此染住，揩拭不脫，非常擔心。源氏公子假裝揩拭了一會，認真地說：「哎呀，一點也揩不脫，玩出禍來了！教父皇看見了怎麼辦呢？」紫姬嚇壞了，連忙拿紙片在水盂裡蘸些水，替他揩拭。源氏公子笑道：「你不要像平仲sup[23]/sup那樣誤蘸了墨水！紅鼻子還可勉強，黑鼻子太糟糕了。」兩人如此玩耍，真是一對有趣的小夫妻。
時值早春，日麗風和；春雲靉靆，做冷欺花，教人等候花開，好不心焦！就中梅花得春最早，枝頭已微露笑容，逗人注目。門廊前紅梅一樹，爭先開放，已經著了顏色。源氏公子不禁喟然長嘆，吟道：
「梅枝挺秀人欣賞，
底事紅花sup[24]/sup不可憐？
此乃無可奈何之事！」
此種女子結局如何，不得而知了！
[1]本回的事發生在與前回相仿之時，即從源氏十八歲春天至十九歲春天。
[2]三友指琴、詩、酒。白居易詩：「今日北窗下，自問何所為？欣然得三友，三友者為誰？琴罷輒舉酒，酒罷輒吟詩。三友遞相引，迴圈無已時。」
[3]東山比喻宮中，明月比喻源氏。
[4]夕霧迷離，暗示小姐沉默不語。
[5]尺八簫是日本管樂器之一。
[6]古代宮中制度：陪膳的侍女，必須將額髮掠起，上面插個梳子，方是正式打扮。在掛下的額髮上插梳子，是不倫不類的。
[7]插梳子的陪膳侍女，那時一般已經不用。只有頑固守舊的人家還用。
[8]未婚的皇女或貴女，赴賀茂神社修行者，稱為齋院；赴伊勢神宮修行者，稱為齋宮。
[9]觀普賢經雲：「普賢菩薩乘大白象，鼻如紅蓮花色。」
[10]意思是說：身體已經和我結婚，為何心情還不向我公開？
[11]指對藤壺妃子的戀愛。
[12]此古歌見《後撰集》，歌雲：「好比末松之名山，我袖天天白浪飛。」
[13]白居易《秦中吟》中《重賦》一篇中說：「夜深煙火盡，霰雪白紛紛。幼者形不蔽，老者體無溫。悲端與寒氣，併入鼻中辛。」
[14]陸奧地方所產的紙，厚而白，有皺紋。
[15]末摘花即紅花，摘下來可做紅色染料。花生在莖的末端，故稱為末摘花。前文說過，這小姐的鼻尖有一點紅色，所以把她比作末摘花。本回的題名根據此詩。
[16]「花」和「鼻」，日本人都讀作hana。此處指花說鼻，意思是雙關的。
[17]此乃日本風俗歌。紅梅暗指末摘花的鼻尖。愛著紅衣，藉以隱蔽鼻尖的紅色。下句「拋開了……」並非和上句相續，大約是此風俗歌的末句。所以下文說「湊合起來」。
[18]男踏歌是男子表演的踏步歌舞，唱的歌詞是唐詩或日本詩歌。
[19]五月初七從左右馬寮牽出白馬二十一匹，供天皇觀賞後，在宮中游行，稱之謂「白馬節會」。時人相信新年見白馬，可以驅邪。
[20]此古歌下一句為「獨憐我已老蓬門」。見《古今和歌集》。
[21]此古歌下一句為「大雪飛時得見君」。見《古今和歌集》。
[22]將鐵浸入醋中，使之酸化。用此液將齒染成黑色，時人認為美觀。
[23]平仲是一個有名的好色男子。他要在女人面前裝假哭，蘸些水塗在眼睛上，誤蘸了墨水。事見《今昔物語》。
[24]暗指末摘花的鼻子。