三公主自從那天遭逢了那件可悲之事以後，近來忽然覺得身體有些異樣，心情很不舒暢，但也並無大病。約莫一個月之後，飲食減少，臉色也發青了。柏木不堪相思之苦，常常像做夢一般來赴幽會，三公主不勝痛苦。原來三公主一向懼怕源氏，況且講到相貌和人品，柏木決不能和源氏相提並論。柏木原也長得眉清目秀，在一般人看來，確是矯矯不群。但三公主自幼看慣源氏那蓋世無雙的優美容姿，看到柏木只覺得討厭。如今為這個人受苦，真是前世制定的惡命。乳母等看出了三公主的病由，相與詫怪道：「近來我家大人真正難得回來，怎麼會……」她們嘟囔著，反而怪怨源氏冷淡。源氏聞得三公主患病，這才準備回六條院去。
且說紫夫人為了天熱，很不快適，叫人把頭髮洗一下。洗過之後，覺得稍稍舒服了。她是躺著洗的，因此頭髮乾得很慢。雖然不曾好好梳過，但是一絲不亂，光豔可鑑。身體雖然消瘦，膚色反而潔白可愛，彷彿透明似的，容姿之美，世無其類。然而久病初愈，好比剛剛蛻皮的幼蟲，還嫩弱得很。二條院多年沒有住人，本已略呈荒涼之色，自從夫人來此養病之後，來人稠雜，竟有狹隘之感。源氏直到最近才有餘暇注意及此。他眺望院中佈置得異常精雅的池塘和花木，覺得心曠神怡，想到：「好容易捱到了今朝！」池塘上非常涼爽，水面開遍荷花，蓮葉青青可愛，葉上的露珠像寶玉一般閃閃發光。紫夫人看了，說道：「請看那蓮花！獨自在那裡乘涼呢。」她長久不曾起來欣賞景色了，今天實甚難得。源氏對她說道：「我看到你病起，還疑心是做夢呢。真危險啊！我有好幾次想和你一同死了。」說時淚盈於睫。紫夫人也不勝感慨，遂吟詩曰：
「病癒留得殘軀在，
只似蓮間露未消。」
源氏答道：
「生生世世長相契，
共做蓮間玉露珠。」
源氏準備回六條院去探望三公主，而逡巡不前。但他想道：「皇上和朱雀院都關心她，況且我早就聞知她患恙，過去只因眼前這個人病得厲害，我心煩意亂，很久不曾到她那裡住宿。現在這裡已經雲開見日，我豈可再籠閉在這裡呢？」便下個決心，赴六條院去了。
三公主負疚在心，見了源氏滿面羞慚，瑟縮不安，問她話也難得回答。源氏推想：自己長久不曾親近她，難怪她心懷怨恨。他覺得很可憐，便百般安慰她。他召喚年紀較長的侍女前來，問她們三公主病情如何。侍女答道：「公主患的不是普通的病。」就把懷孕的痛苦情況報告他。源氏說：「真想不到，我到現在這年紀，還會有這等事。」但心中想道：「和我長年同居的人都不曾有喜，公主未必是懷孕吧。」卻也並不追問，只覺得三公主病苦之狀甚是可憐，對她十分同情。他難得到六條院來，不好意思立刻回去，就在三公主處住了二三天。其間心甚掛念紫夫人的病狀，不斷寫信去探問。不知道三公主過失的侍女私下說道：「一會兒不見，就有這許多話要說，不斷地寫信了。罷了，我家公主看來不會有出頭日子了。」小侍從看見源氏來了，心頭忐忑亂跳。柏木聞知源氏回六條院，竟不知自量，反而吃起醋來，寫了一封滿紙怨恨的信，叫人送來。此時源氏正好到廂屋sup[47]/sup裡去一下，三公主室中無人，小侍從便把信呈上。三公主說道：「你把這種可惡的東西給我看，真討厭啊！我心裡越發難過了！」便躺下身子。小侍從說：「不過，公主請看，這幾句附言很可憐呢。」就把信展開在公主面前。此時別的侍女走進來了，小侍從著了慌，連忙把帷屏拉過來遮住公主，自己溜了出去。公主正在狼狽之時，源氏走了進來。公主來不及隱藏信件，便把它塞在坐墊底下。源氏準備今夜回二條院去，此時過來與三公主告別，對她說道：「你的病看來並無大礙。而紫夫人呢，能否痊癒尚不可知。現在我就置之不理，於心不忍，所以還得回去。外間即使有人說我短長，你切不可疑心。不久你自會知道真相。」往時三公主總像小孩一般無拘無束地和他說笑，但今天態度非常陰鬱，連源氏的臉也不看一看。源氏只道是恨他薄情，所以態度如此冷淡。
兩人就在晝間坐起的地方躺下來，相與談話，不久日色已暮。暫時矇矓入睡，忽然鳴蜩四起，兩人都被驚醒。源氏說：「那麼，就在天色尚未全黑之時動身吧。」便起來更衣。三公主說道：「豈不聞‘且待東昇月照歸’sup[48]/sup麼？」那嬌聲嬌氣的語調，令人聞之心醉。源氏想道：「她想‘賺得郎君留片刻’麼？」覺得十分可憐，於是欲行又止。三公主賦詩道：
「日暮聞蜩君欲去，
淚珠似露溼藍襟。」
用孩子般天真的嗓子任情不拘地吟出，亦自嬌媚可愛。源氏便坐下來，嘆息一聲，說道：「呀，行不得也！」便答詩云：
「日暮鳴蜩急，我心悵惘多。
不知待我者，聞此意如何。」
他一時心迷意亂，終於不忍教三公主孤寂，決定留住。然而畢竟心緒不安，神思恍惚，略吃一些果物，便就寢了。
他想趁早晨涼爽時候回二條院去，故次日起身甚早。他說：「我那把紙扇，不知昨夜遺落在哪裡了。這把絲柏扇扇風不涼。」便放下絲柏扇，走到昨日晝寢的地方去尋找。但見坐墊邊上有一處稍稍折皺，下面露出淡綠色暈渲的信箋的一端。源氏隨手扯出來一看，見是男子筆跡。紙上薰香甚濃，芳氣襲人。書體也特別秀麗，長章大篇，寫滿兩張信箋。源氏仔細一看，無疑地是柏木的手筆。送上梳具鏡箱來的侍女，還以為主人在看別人寫給他的信，全然不知內情。但小侍從看見了，發覺這信箋的顏色與昨日柏木寫來的信一樣，吃了一驚，心頭怦怦亂跳。她一時忘記了給主人送早粥，私心自慰道：「不會，不會！不會是那封信。哪裡會有這等可怕的事情！公主一定早已把那信藏過了。」三公主無心無思，還在那裡睡覺呢。源氏看了信，想道：「唉！小孩子真不懂事啊！這種東西隨便亂丟，叫外人看見了怎麼得了！」他心裡看不起三公主，接著想道：「果然不出所料。此人態度很不穩重，我早知道要出事的。」
源氏出門之後，眾侍女也都散去。小侍從便走到三公主床前，問道：「昨天那封信哪裡去了？今天早上大人在看一封信，信箋的顏色很像那一封呢。」三公主知道闖禍了，眼淚淌個不住。小侍從看了她那窘狀，心裡埋怨她太不中用，繼續問道：「你到底把它放在哪裡了？那時有人走進來，我想：人家看見我挨在你身旁談什麼事情，會起疑心。即使是小小一點疑竇，我也提心吊膽，所以我就避去了。後來過了一會，大人才走進來。我總以為在這期間你已經把信藏過了。」三公主說：「不是這樣的，我正在看信時，他就走進來。我來不及藏過，把它塞進坐墊底下，後來忘記了。」小侍從聽了這話，不知所云，連忙走到外室，揭起坐墊來一看，那封信已經不知去向。她回進房來，對三公主說：「啊呀，大事不好了！那位也非常忌憚我家大人，即使有一點兒風聲走漏到大人耳中，他也覺得可怕，所以一向十分小心謹慎。豈知事隔未久，就闖了這件大禍！歸根到底，是你自己疏忽大意，蹴鞠那一天被他從簾底窺見了，使得他多年不能忘懷，而埋怨我不給他牽線。但我萬萬想不到你們會發生這等關係的。這對你們兩人都很不利呢。」她剴切直言，毫無懼憚。大概是因為公主年幼，不須顧慮，向來習慣如此吧。公主默默不答，只管哭泣。她非常憂慮，一點東西也不吃。不知內情的眾侍女相與言道：「大人眼看見我家公主病得如此，卻專心一意地去照顧今已病癒的紫夫人。」
且說源氏覺得這封信很奇怪，乘人不見的時候，拿出來反覆觀看。他疑心這是三公主身邊的侍女模仿柏木筆跡而戲書的。然而信中詞藻富麗，有些地方決非他人所能模擬。信中敘述長年刻骨相思，痛苦不可言喻。一旦夙願既遂，反而更增煩惱。措詞非常高明，令人真心感動。但源氏想道：「這種事情，豈可如此明白地形諸筆墨呢！只有柏木這種人才會不識輕重地寫在信上。回想自己從前寫情書時，深恐落入他人之手，故即使要寫此種細情，亦必略去隱事，措詞曖昧。如此看來，一個人要能深思遠慮，不是容易之事。」便連柏木的智力也看不起了。接著又想：「事已如此，教我今後怎樣對待這位公主呢？可知她的懷孕，正是此事的結果。哎呀！真正氣死我也！這件痛心之事，不是聽人傳說，卻是我親自看出，難道還能同從前一樣地愛護她麼？」他捫心自問，覺得無論如何不能回心轉意。又想：「即使是逢場作戲，對這女子初無愛情，但倘聞知其人另有所歡，亦必發生不快之感與嫌惡之心。何況此人身份特殊，竟有不知自量之人，膽敢相犯！私通皇帝之妻，古昔亦有其例，但這又作別論。因為在宮中，后妃與百官共事一主，其間自有種種機緣互相見面，互相傾心，因而發生曖昧之事，其例不在少數。即使是身份高貴的女御與更衣，亦有在某點上或某方面缺乏教養之人，其中又必有輕狂浮薄的女子，因此也會發生意外之事。而在隱約模糊、不露痕跡的期間，其人照舊可在宮中服務，揹人偷做苟且之事。但現在這件事情況不同：她是我家至高無上的夫人，我對待她，比我所心愛的紫夫人更加優厚，更加尊重。她卻撇開了我而幹這種勾當，真乃從來未有之事。」他對三公主大為不滿。繼而又想：「又如有一女子，雖然是皇帝的妃嬪，但只當一個普通宮人，並不特別承寵，一向屈居人下。這女子和另一男子結了深情重愛，兩人心心相印。男的來信，女的免不了常常作答，於是兩人的關係自然密切起來。此種行徑雖然也很荒唐，但是情猶可原。至於像我這個人，竟會被柏木這小子分去妻子的愛，真乃意想不到之事！」他心中異常不快。然而此事又是不可使外人知道的，只得悶在心裡。最後想道：「推想桐壺父皇當年，恐怕心裡也明明知道我與藤壺母后之事，然而面子上只裝作不知。回思當時之事，可怕之極，真是大逆不道的罪惡啊！」他想到了自己的例子，便覺得「戀愛山」sup[49]/sup裡的事情是不可非難的。
源氏表面上裝作若無其事，然而難免露出不快之色。紫夫人以為他憐我久病新愈，所以回來看視，其實真心疼愛三公主，時時在掛念她吧。便對他說道：「我的病已經好了。聽說三公主身體還很不適，你這樣早就回來，豈不委屈了她？」源氏答道：「是呀，她身體不適，但也並無大病，故我可以放心。皇上屢次遣使來問病，聽說今天也有信來呢。朱雀院曾經鄭重囑咐皇上，所以皇上如此關念她。我待她倘略有疏慢，朱雀院和皇上都要掛念，我很對不起他們。」說罷嘆息一聲。紫夫人說：「皇上掛念，還在其次；公主本人心中懷恨，倒是對她不起的。即使公主自己不怪怨你，亦必有侍女在她面前說你短長。這倒是很可擔心的。」源氏說：「實在，對於我所深愛的你，她是一個累贅。你卻替她考慮得如此周到，這樣那樣，連一般侍女們的用心也都關念到。而我呢，只知道顧慮皇上聖心不樂。我對她的愛情太淺薄了。」他微笑著說，藉以掩飾他的心事。談起回六條院的事，源氏屢次說：「我們一同回去，舒舒泰泰地過日子吧。」但紫夫人總是答道：「讓我暫時在這裡靜養吧。你先回去，等公主身體好了，我就遷回。」如此談談說說，不覺過了數日。
在以前，三公主每逢源氏多日不來，總是怨他薄情。但現在認為這與自己犯了過失有關。她想：「如果被父親得知，他將何等傷心！」便覺人言可畏。那柏木還是不斷地寫信來訴苦。小侍從不勝煩惱憂懼，就把信件洩露之事告訴了他。柏木大吃一驚，想道：「這件事是哪一天發生的呢？我一向擔憂：日久以後，此事會不會自然而然地洩露出去？因此非常謹慎小心，似覺天空中都有眼睛向我注視。何況現在被他本人看到了真憑實據！」他覺得又羞恥，又抱歉，又痛心。此時正值盛夏，朝夕也不涼爽，他卻渾身發冷，一句話也說不出來。他想：「多年以來，不論國家大事或公餘遊宴，源氏大人總召我參與其列，並且待我比別人更加親切。我很感謝，又很孺慕。如今他已恨我，視我為狂妄不法之人，叫我有何面目再見他呢！如果索性和他絕交，從此不再見他，則外人看了定然詫怪，他也明知我有意規避。叫我如何是好啊！」他心中惶惑不安，身體也患病了，連日不去朝覲。雖非犯了重罪，但覺一生從此完蛋。「事情果然到了這地步！」他只得自怨自恨。既而又想道：「算了吧！這三公主本來不是一個溫良淑慎的女子。會被我從簾底窺見，早就是不應該的了。那時夕霧就說此人輕佻，果然不錯。」他贊同夕霧的話，大概是為了強欲斬斷情絲，所以吹毛求疵吧？但他又想：「尊貴雖說是好的，但像她那樣過分大方，一味高傲，以致不識世務，又不用心選擇品質優良的侍女，因而發生這種意外之事，為己為人，兩皆不利，真正可嘆！」他又可憐三公主，對她終於不能斷念。
源氏想起了三公主，覺得其人實甚可愛，其懷孕之苦畢竟甚為可憐。雖然想對她斷念，無奈恨敵不過愛，憂傷之餘，終於到六條院來探望她。只是見面之後，心中越發難過了，便替她舉辦種種法事，以祈安產。他對三公主的待遇，大體上同從前一樣，有許多地方反比從前親切而又優厚了。只是心中已經有了隔閡，總不能開懷暢敘。僅僅表面做得好看，藉以掩人耳目，實則心中常懷不快之感。因此三公主更加覺得痛苦。源氏並不向她明言看信之事，三公主獨自心中納悶，正像一個無知的孩子。源氏想道：「正因為如此天真，所以做出那種事情來。落落大方原是好的，然而太過分，就靠不住。」便推想世間男女之事，覺得都很可慮。「例如明石女御，過於溫柔可親，天真爛漫，深恐將使柏木之類的色情兒更加動心。大概為女子者，如果胸中沒有主意而態度一味馴順，便容易受男子輕侮。一個男子看中一個不應該看中的女子，而這女子並不堅拒，那就會犯過失了。」他又回想：「髭黑右大臣的夫人玉鬘，並無特別有力的保護人，從小流落在鄉間長大起來，然而主意堅定，行為周謹。我對於她，大體上以父親自居，但心中不無愛慾。她卻拿定主意，絕不動心，終於平安無事。髭黑串通了無知的侍女而闖入其室，她也斷然表示拒絕，確是世人所周知的。直到我正式許可，她才肯嫁給他，這就不受私訂終身的譏評了。現在想來，此人何等堅貞可佩！她和髭黑二人，宿緣一定甚深，所以能夠長久共處，無論如何，永不變更。如果她當時被世人看作本人自擇夫婿，世人對她多少必有輕蔑之感。此人實在非常聰明啊！」
且說源氏對於二條院的尚侍朧月夜，至今還是不能忘情。三公主出了那件可悲之事，他深感痛心，於是對於這個意志薄弱的朧月夜也就略懷輕蔑之感了。後來聞知朧月夜已經成遂了出家的本願，便又深感可憐，痛自後悔，立刻寫信去慰問。信中嚴厲地責備她的無情：連最近出家也不通知他一聲。內有詩云：
「為君遠戍須磨浦，
君入空門我不聞。
我已飽嘗人世無常之苦，卻至今未能出家，終於落在你後，實甚遺憾！你雖已捨棄世事，但你總得在佛前回向，務請首先提我姓名，感激不盡。」此外語言甚多。朧月夜早已發心出家，只因有源氏牽累，故遷延至今方始實行。此情她對外人未便明言，但心中不勝感慨。左思右想，覺得自己與源氏雖然自昔結下痛苦因緣，但恩情畢竟不淺。自今以後，不能再通音信，此次作復，已是最後一次。想到這裡，不勝感傷，便用心作復，筆墨非常講究。信中言道：「人世無常之苦，只有我一人知道。來信說你落在我後，誠然誠然：
明石浦頭遭苦難，
緣何後我入空門？
迴向乃對一切眾生，豈不有你在內？」這信用深寶藍色紙，系在一枝莽草上。此雖普通形式，然而筆致風流瀟灑，優雅之趣無異昔時。信送到時，源氏正住在二條院。今後對此人情緣已斷，便不妨將信給紫夫人看。對她說道：「她駁得我好殘酷啊！我冷眼旁觀，閱盡世間種種淒涼之相，實在太無聊了！可與縱談尋常世事、省識四時情趣、不乏風流逸緻、而能作友誼的交際之人，現世只剩有槿齋院與朧月夜二人，然而皆已出家為尼了。槿齋院修持尤勤，屏絕一切世事，專心誦經禮佛。我閱人多矣，其中只有這槿齋院，一方面思慮周謹，一方面溫柔可親，欲求與她相似之人，亦不可得。教養女子，真是一件非常困難之事。女子生來具有之宿命，是窮是達，目不可得而見。因此父母予以教養，往往不能如意稱心。而從小教養以至成人，實在非常吃力。我命中註定只有一個女兒，不須多費苦心，倒是好的。年輕的時候，不堪寂寞，盼望子女眾多，還常常悲嘆呢。請你用心撫育幼小的公主sup[50]/sup。女御年紀還輕，尚未深解世事，加之身在宮中，職務多忙，凡事不能顧慮周至也。大凡公主，務須教養得十全十美，使人無可指摘。心意堅定，能夠泰然度送歲月，教人不須顧慮。公主不比臣下：尋常百姓家的女兒，嫁個門當戶對的丈夫，教養不足自有丈夫補助也。」紫夫人答道：「我雖不會好好地教育，只要一息尚存，無不盡忠竭力。但不知天命如何耳。」她久病新愈，難免有怯弱的感覺，聽見槿齋院與朧月夜尚侍如意稱心、毫無阻礙地入了佛門，不勝羨慕之情。源氏說：「尚侍所用尼僧裝束，她那邊的人目下尚未做慣，應由這裡送去。袈裟是怎樣縫製的？請你吩咐人做吧。我想請東北院裡的花散裡夫人也做一套。過分嚴肅的法服，陰氣沉沉，教人看了討厭。總須帶點優雅之趣才好。」紫夫人命人縫了一套深寶藍色的尼裝。源氏召喚作物所sup[51]/sup的人來前，私下吩咐他動工製造尼僧應用各種器物。茵褥、錦席、屏風、帷屏等，都十分秘密，特別加工製造。
為了上述種種事情，入山修行的朱雀院的五十慶壽，延期到秋天舉行。但八月是夕霧大將的生母葵夫人的忌月，夕霧未便出席指揮樂隊；九月又是朱雀院的母親弘徽殿太后的忌月，慶壽只得定在十月。但到了十月，三公主病重起來，又延遲了幾天。柏木衛門督的夫人落葉公主，於十月來到朱雀院邸宅賀壽。她的公爹前太政大臣親自備辦賀禮，隆重而又周到，其儀式盡善盡美。柏木乘此機會告個奮勇，也來賀壽。然而身心還未復健，一直萎靡不振，像個病人。三公主也侷促不安，負疚在心，日夜悲嘆。懷胎月份多了，身體不勝痛苦。源氏雖然懷著不快之感，但看到這個嬌小玲瓏而弱不禁風的人身患病苦，亦覺十分可憐，不知將有什麼變化，左思右想，十分憂悶。這一年做了種種法事，忙忙碌碌地過去了。朱雀院聞知三公主懷孕，不勝掛念。曾有人奏聞：「源氏大人近幾月來常常住在外面，幾乎絕不回家宿夜。」因此他很懷疑：公主怎麼會有喜呢？心中納悶，便覺世間男女問題實甚可恨。他聽說紫夫人患病期間源氏為了照料病人，久不來三公主處，心中已經感覺不快。後來又聞紫夫人病癒之後，源氏還是疏遠三公主，他便疑心：「難道源氏外宿期間，三公主犯了過失？她自己不懂得這些事，只怕有些品性不良的侍女為非作歹，出了什麼事情。在宮廷中，男女互相通訊，本是風雅之事，但有時也會發生荒唐的事故，其例時有所聞。」他竟如此猜想。世俗瑣事，朱雀院均已拋舍，惟父女之愛，猶自未能忘懷，於是寫了一封詳細的信給三公主。信送到時，正好源氏在六條院，便閱讀了。但見其中有云：「只因無甚要事，所以久不通問。音信暌隔，日月推遷，使我不勝懸念。汝近身患疾苦，我聞知詳情以後，誦經念佛之餘，時深掛念，不知近日如何。人生於世，即使寂寞寡歡，或遭意外之變，亦應耐心忍受。輕信人言，自以為是，而懷恨於人，實乃下品行為。」諸如此類，都是教訓之言。源氏看了，深為同情。獨自尋思：「上皇當然不曾知道那件秘密的禍事，因此認為罪在於我，一味怨我無情。」對三公主說：「你寫回信時將如何說法呢？如此傷心的信，我看了也很痛苦！我雖知道你有意想不到之事，但並沒有使外人覺察到我對你有所怠慢啊。不知是誰告訴你父親的。」三公主羞恥不堪，背轉身去，神情非常可憐。她面龐清瘦，神思恍惚，姿態反而更加優雅嫵媚了。
源氏又對她說：「上皇早就看出你太孩子氣，非常擔心，看了這封信便可知道。自今以後，你萬事必須小心謹慎。我本來不想對你如此直說，但教上皇知道我辜負了他的囑託，我很不安心，又甚抱歉，所以不得不向你說明。你不仔細考慮，一味輕信人言，心中只管恨我疏慢冷淡，又見我年紀老大，姿態醜陋可厭，使我覺得遺憾而又傷心！但願你在上皇住世期間，顧念他向我囑託的一片苦心，暫時忍耐，把我和年輕人同等看待，不可過分輕視。我從小就懷抱出家學道之大願，不料幾個願力不宏的女人，反而比我先入佛門，真教我慚愧無地！倘能由我自己做主，我對塵世決不會迷戀不捨。只因你父親出家之時，將你託付與我，叫我代他保護。我體諒他的苦心，且喜得他信任，便遵命接受囑託。我若追隨了他，爭先出家，也將你拋棄不管，你父親將謂我失信背約，因此未能如願以償耳。我所關懷的子女，現在都已成長，不復是我出家的羈絆了。明石女御將來如何雖不可知，但子女日漸眾多，只要我在世時平安無事，以後不須擔心了。此外諸夫人，都順從我，都已到了不惜與我一同出家的年齡。我的顧慮便越來越減輕。你父親世壽所餘無多，而且病勢日見沉重，心情常是鬱結。今後你切不可再度流傳意外的惡名，使他聽了傷心！他在現世已很安穩，不會有什麼問題了。只是妨礙他往生極樂，其罪實甚可怕！」話中雖然不曾明言柏木之事，然而針針見血，使得三公主眼淚淌個不住，傷心之極，竟至昏迷不省。源氏也哭起來，說道：「從前我聽老人教訓，覺得很不耐煩，想不到現在自己也變了老人。你聽了我這番話，大概也覺得這個討厭的老翁絮聒不休，很不耐煩吧？」他自己也覺得可恥。便把硯臺取過來，親自磨墨，又取出信箋，教三公主寫回信。但三公主兩手發抖，一時寫不出來。源氏推想：她對柏木那封詳細的情書寫回信時，恐怕是洋洋灑灑，暢所欲言的吧。便覺此人十分可惡，對她的憐愛之心全都消失了。然而還是教她如何措詞。後來又對她說：「你要上朱雀院賀壽，本月已經來不及了。況且你姐姐二公主的賀儀非常體面，你這懷孕之身，和她並肩拜壽，恐怕相形見絀吧。十一月是父皇桐壺帝的忌月。年底事情又很煩忙，況且那時你的身子更加難看，叫汝父看了不快。然而總不能一直延擱下去。你不可只管憂愁苦悶，快把精神振作起來。形容如此消瘦，應該好好調養。」可知他畢竟是憐愛她的。
在從前，無論何事，凡是有關娛樂的，源氏必然特地召喚柏木衛門督前來，和他商量辦法。但是近來絕不通問了。他也曾顧慮到別人疑心，然而又想：「如果和他見面，他把我看作毫不知情的糊塗漢，我很可恥；我看到他，也不能平心靜氣。」因此柏木好幾個月不來參謁，他也並不怪他。一般人總以為柏木還在生病，而六條院今年也不辦遊宴之會。只有夕霧大將猜到幾分，他想：「其中定有緣故。柏木是個好色之徒，我早就看出他的心事，大約不堪相思之苦了。」但他不曾想到已經成了鐵定無疑的事實。
匆匆到了十二月。三公主定於初十之後赴朱雀院賀壽。六條院殿內練習舞樂，熱鬧得很。在二條院養病的紫夫人還未歸來，聽說六條院試演舞樂，心思靜不下來，也就遷回來了。明石女御也來歸寧。她此次所生的又是一個皇子sup[52]/sup。她的子女成群，個個都長得非常可愛，源氏朝夕含飴弄孫，自喜老年多福。試演舞樂之時，髭黑右大臣的夫人玉鬘也來觀賞。夕霧在試演之前，先在東北院練習音樂，每日朝夕演奏，花散裡聽得多了，所以試演之日不來觀賞。柏木衛門督不參加這個盛會，未免美中不足，使人覺得掃興。而且外人也要奇怪，疑心有何原因。因此源氏只得派人前去邀他。柏木以病重為由，婉言辭謝。源氏想道：「他雖然如此說，其實並無重病，定是心中有所顧慮。」他覺得可憐，便特地寫一封信去邀請。柏木的父親前太政大臣也勸柏木：「你為什麼辭謝？六條院大人將誤解你有何用意呢！你又沒有大病，耐著性子去吧。」柏木蒙源氏再度相邀，覺得情面難卻，便到六條院來了。
柏木到時，王侯公卿們尚未到齊。源氏照例叫他走進近旁的簾內來，把正屋的簾子放下，和他會面。但見柏木非常消瘦，臉色發青。他本來不及諸弟那麼愉快活潑，而溫厚周謹，則勝於常人。但今日態度特別斯文一脈。源氏覺得此人作為公主之婿，實無瑕疵可指。只是此次之事，男女兩方都太糊塗，其罪不可原宥。他向柏木注視，心中覺得可惡，但臉上絕不表示，還是親切地對他說道：「只因無甚要事，所以久不見面了。近幾月來，我為了照顧兩處病人，心煩意亂，片刻不暇。在這期間，這裡的三公主欲舉辦法事，為朱雀院祝壽sup[53]/sup，但亦未能順利進行。現在年關已經迫近，諸事都不能辦得如意稱心，只得奉獻一些素菜，聊以應名而已。稱為祝壽，似乎排場十分盛大，其實不過是教上皇看看我家所生許多子孫而已。因此我就發心叫他們學習舞蹈。壽宴上舞樂總是少不得的。惟指導拍子的人，想來想去，除了你之外沒有別人可請。所以我不怪你長久不來，定要邀你到場。」他說時和顏悅色，毫無別意。柏木反而難為情起來，面孔都變色了，一時說不出答語，好容易開口道：「我也聞知大人為各處病人之事煩忙。我自今春以來，患了討厭的腳氣病，最近發作得很厲害，踏也踏不下去。日子久了，身體愈見衰弱。因此連宮中也沒有去，一直籠閉在家中，彷彿與世隔絕了。家父對我說：‘今年朱雀院齡滿五十，我家應該特別隆重地為他祝壽。’但他又說：‘我已不惜掛冠懸車sup[54]/sup，身無官職，參與賀壽禮式，無有適當座位。你官位雖然還低，但與父親同樣懷抱大志。讓上皇看看你的抱負吧。’家父如此催促，我只得熬著重病，前往拜壽。家父知道：朱雀院專精佛道，近來生活益見清靜，料想他不喜歡領受過於隆重的賀儀，所以萬事崇尚簡略。朱雀院所深願的，是大家靜靜地談談，我們應該順從他的願望。」源氏早就聽說落葉公主為父皇舉辦盛大壽宴，現在聽見柏木說成父親主辦，覺得他用心很周到。便答道：「一點也不錯！世人都以為簡略就是疏慢，只有你知情達理，所以能說這話。如此說來，我的見解很對，以後我更放心了。我家夕霧在朝廷，也逐漸像大人模樣，但對此種情趣，向來不感興味。關於上皇，無論何事，你總沒有不詳悉的吧。就中對於音樂，我知道他特別愛好，而且非常精通。出家為僧、捨棄世事之後，可以靜心聽賞，現在一定更加愛好音樂了。我想請你和夕霧共同努力，好好地教養那班學舞的童子。那些專門技師，只是精通自己的業務，卻不懂得教養，不足道也。」說時態度非常親切。柏木一則以喜，一則以懼，心中惶惑不安，很少說話。他只巴望早點兒離去，因此並不詳細回答。後來好容易脫身而出。夕霧在東院花散裡夫人那邊訓練樂人和舞人，得了柏木的幫助，裝束等又添了些新花樣。夕霧已經盡心竭力，而柏木用意更加周詳，可見此人對於此道修養甚深。
今日是試演之日。但因諸位夫人都來觀賞，故表演者也要打扮得好看些。賀壽當日，舞童應穿灰褐色禮服和淡紫色襯袍。今日則穿青色禮服和暗紅色襯袍。三十個樂人，今日都穿白衣服。樂隊設在與東南院的釣殿連線的廊房中。從假山南端出發，走向源氏面前，一路上演奏《仙遊霞》之曲。其時空中疏疏地飄下幾點瑞雪，令人想見不久即將臘盡春回。梅花也已含苞欲放了。源氏坐在廂房簾內，只有紫夫人的父親式部卿親王和髭黑右大臣二人奉陪，其餘王侯公卿都坐在廊下。今日不是正式賀壽，故並不安排盛筵，只是尋常招待。髭黑右大臣家玉鬘夫人所生四公子、夕霧大將家雲居雁夫人所生三公子，以及螢兵部卿親王家的兩位王孫兒子，共舞《萬歲樂》。大家年紀都還很小，姿態非常可愛。此四人都是富貴之家的子弟，都長得眉清目秀，打扮得衣冠楚楚，想是觀者胸有成見之故，都覺得異常高貴。還有，夕霧大將家惟光的女兒典侍所生二公子和式部卿親王家的公子——前任兵衛督、現稱為源中納言的——二人共舞《皇麞》，髭黑右大將家玉鬘夫人所生三公子舞《陵王》，夕霧右大臣家雲居雁夫人所生大公子舞《落蹲》。此外又有《太平樂》《喜春樂》等，都由源氏一族中的公子及大人表演。天色漸暮，源氏命人把簾子捲起，便覺另有一般美景，諸孫兒的容貌實在豔麗，舞姿新奇可貴。這是因為舞師、樂師悉心教練，各盡所能；又加了夕霧與柏木的精深博雅的指導，所以舞姿特別美妙。源氏覺得處處都很可愛。王侯公卿中年紀較大的人，都感動得流下淚來。式部卿親王看了孫兒輩的舞姿，歡喜之淚流個不住，鼻子都發紅了。源氏言道：「年紀一大，便經不起感動，容易流眼淚。衛門督注視著我微笑，使我覺得很難為情。須知你的青春是暫時的！年光不會倒流，誰也逃不了衰老呢！」說著，向柏木注視。柏木的神情顯然比別人消沉，他心中實在非常苦悶，連這種優美的舞蹈也無心欣賞。如今源氏裝著醉態，特地點他的名說這番話，看來似乎是開玩笑，卻使得他心中更加難過。酒杯巡迴到他面前時，他只覺得頭痛，舉杯略微沾唇，就此混蒙過去。源氏看了大為不滿，一定要他拿住酒杯，屢次勸他飲幹。柏木無可奈何，困窘不堪，那神態異常優美。
柏木心中惱亂，忍受不住，未曾終宴先告辭了。回家之後，身體一直不好，想道：「我今天並不曾像往常那樣喝得大醉，何以如此痛苦呢？大概是由於良心苛責，所以弄得頭昏眼花吧？我自己覺得向來並不如此怯弱呢。真是太不中用了！」他自己可憐自己。但這不是一時的酒醉，柏木從此生起大病來了。父親前太政大臣和母夫人都很著急。他住在落葉公主那邊，父母很不放心，要他遷回大臣邸內來養病。但是落葉公主捨不得他，樣子又很可憐。在以前太平無事之時，柏木對於夫妻之情漠不關心，以為將來總會好轉，所以並不十分愛她。但是此次要他遷走，他忽然擔心起來：這一別不成為永訣麼？心中異常悲傷。把落葉公主拋棄在這裡，讓她獨自悲嘆，又覺得很對她不起，因此越發痛心。落葉公主的母親也很悲傷，她對柏木言道：「世事都有慣例：與父母不妨別居，夫妻則無論何時決不分離，向來都是如此。如今把你們兩人拆散，直到你病癒為止，這期間實在教人擔心。我勸你暫時在此間養病吧。」便在自己身邊張個帷屏，親自看護他。柏木答道：「尊意誠屬有理。我身微不足數，其實不配高攀。猥蒙公主下嫁，衷心感激。為欲表示答謝，但望此生長壽，教公主看我這小小前程逐漸晉升。不料現在竟患如此重病，深恐連這一點願望也不能達成，言念及此，自傷命蹇，但覺死也不能瞑目。」說罷，兩人相向而哭。他不想立刻遷居父母家去。但母夫人也不放心起來，派人對他說道：「你怎麼不想先見父母呢？我每逢身體略有不適、心情沉悶無聊之時，在許多子女之中，總首先想見見你，見了你便覺安心。如今叫我大失所望了！」母夫人的怨恨亦屬有理。柏木便對落葉公主說道：「大約是由於我比諸弟先出世之故吧，父母對我一向特別重視。現在還是很憐愛我，暫時不見就要掛念。因此我今到了大限將臨之時，若不與父母相見，我的罪孽深重，死後也不能安心。故我只得遷去。你倘聞知我病瀕危，務望悄悄地前來探望，我們必能相見。我的本性異常愚痴，凡事都有疏忽不周之處，思之實甚悔恨！我想不到自己如此短命，一向總以為來日方長呢。」便啼啼哭哭地遷居父母邸內。落葉公主獨留自宅，不堪想念之苦。
前太政大臣邸內迎回柏木之後，大辦祈禱，喧譁擾攘。柏木病勢雖重，並不立刻瀕危。只是長久不進飲食，胃口大壞，連一點柑子也不想吃，精神日見萎靡。這位當代有識之士，身患如此重病，世人莫不嘆惋，沒有一個不來慰問。皇上及朱雀院也屢次遣使問病，表示十分關切之意。柏木的父母更加悲傷了。六條院主人聞知柏木病重，也很吃驚，屢次遣使向前太政大臣殷勤慰問。尤其是夕霧大將，與柏木交情甚厚，故親來看視，真心地憂愁嘆息。
朱雀院五十慶壽，於十二月二十五日舉行。柏木這位名重一時的大臣患了重病，他的父母親和許多兄弟，以及這高貴家族中的人，都正在憂傷悲嘆。此時舉辦賀宴，似乎不能盡興。然而此事已經一延再延，不能就此擱置，怎麼可以再緩呢！源氏推想三公主心中不快，甚是同情。慶壽之日，照例由五十處寺院誦經禮佛。朱雀院所居之寺中，則禮拜摩訶毘廬遮那sup[55]/sup。
[1]本回緊接前回，從源氏四十一歲三月開始記事，但從四十二歲至四十五歲這四年間沒有記載，以後又記載了從四十六歲至四十七歲十二月之事。
[2]步弓是騎射用的，比小弓力強。
[3]古歌：「可憐今日春光盡，久立花陰不忍歸。」見《古今和歌集》。
[4]《史記·周本紀》中說：「楚有養由基，善射者也，去柳葉百步射之，百發而百中之。」
[5]即皇太子妃明石女御。
[6]即明石女御。
[7]皇太子此時二十歲，是朱雀院的兒子，髭黑之妹承香殿女御所生。太子妃是明石女御。
[8]當時歷代皇后都是藤原氏一族的人，故云。但皇族賜姓時，大都賜姓源氏，故此處將皇族概稱為源氏。
[9]此時紫姬三十八歲。
[10]此乳母是女御誕生時由京中派赴明石浦的，見第270頁。
[11]大願成遂，指明石女御所生皇太子即帝位。
[12]古歌：「廟宇牆上葛，雖然仗神力，不敢抗秋氣，亦已變顏色。」見《古今和歌集》。
[13]古歌：「常磐山上木，樹葉不變色。但聞風吹聲，始知秋已及。」見《古今和歌集》。
[14]此人即葵姬之兄，曾赴須磨浦探望源氏者。
[15]「木綿」是一種供神用的楮皮纖維。「鬘鬘」是蔓草的飾發物。
[16]小野篁詩云：「比良山上木綿白，足證神心已受容。」但據藤原清輔的《袋草紙》中所載，此詩乃菅原時文所作。不知孰是。
[17]古歌：「但願清秋夜未央，千宵並作一宵長。不曾說盡胸中事，窗外金雞報曉忙。」見《伊勢物語》。
[18]指夕霧與藤典侍所生三女公子。
[19]春用角，夏用徵，秋用商，冬用羽。寒用律，暖用呂。
[20]「由」是搖弦，「按」是捺弦。
[21]古歌：「梅花香逐東風去，誘導黃鶯早日來。」見《古今和歌集》。
[22]夕霧男子，不得入內，住在簾外。
[23]壹越調是十二律的第一音，即宮音，猶如c調。
[24]根據白居易《楊柳枝》詩：「白雪花繁空拂地，綠絲枝弱不勝鶯。」
[25]圍裙是伺候人穿的。
[26]見白居易《琵琶行》。
[27]毛詩注：「女感陽氣春思男，男感陰氣秋思女。」
[28]日本催馬樂，春天用呂調，秋天用律調。
[29]《空穗物語》中說：藤原俊蔭隨遣唐使來中國學琴，未能學成。後又歷盡艱辛，赴波斯國，向仙人學琴，始盡得其法，歸去傳授與日本人。
[30]催馬樂《葛城》全文：「聞道葛城寺，位在豐浦境。寺前西角上，有個榎葉井。白玉沉井中，水底深深隱。此玉倘出世，國榮家富盛。」見《續日本紀》。
[31]「臨」是箏的手法之一。
[32]琴有五個調子：搔手、片垂、水宇瓶、蒼海波、雁鳴。
[33]時人相信女子三十七歲是災厄之年。但紫姬此時實際是三十九歲，恐是作者記錯？
[34]指明石夫人。
[35]古歌：「更科姨舍山，月色太悽清。望月增憂思，不能慰我情。」見《古今和歌集》。姨舍山在信濃國更科郡。
[36]官爵三位者，穿深紫色袍。
[37]時人相信：夢見走獸，是受孕之兆。
[38]以葵草比三公主。
[39]以落葉枝比二公主。二公主稱為落葉公主，根據此詩。
[40]不動尊是密宗佛教的主要菩薩。《不動尊立印儀軌》中說：「又，正報盡者，能延六月住。」
[41]不動尊菩薩作憤怒相，頭上似乎冒出黑煙。
[42]二十五年前，源氏二十二歲時，葵姬被六條妃子的生魂附體，終於死亡。事見第九回《葵姬》。
[43]古歌：「定要辭枝留不住，櫻花因此冠群芳。」見《古今和歌集》。
[44]指三公主。
[45]古歌：「只為易零落，櫻花越可珍。君看浮世上，何物得長生？」見《伊勢物語》。
[46]五戒是殺、盜、淫、妄、酒，是在家居士受的戒。
[47]紫夫人在六條院時的舊居。
[48]古歌：「夜深天黑路崎嶇，且待東昇月照歸。賺得郎君留片刻，燈前著意看英姿。」見《萬葉集》。
[49]古歌：「有山名戀愛，其深不可測。從來入山者，路迷不得出。」見《古今和歌六帖》。
[50]明石女御所生公主，由紫夫人撫育。
[51]作物所是中古禁中製造器具、雕刻品、鍛冶品之所。
[52]此人後來稱為匂皇子或匂親王，是最後十回中主角之一。
[53]朱雀院是出家人，故祝壽時舉辦法事。
[54]《後漢書·逢萌傳》：「王莽殺其子宇。萌謂友人曰：‘三綱絕矣，不去禍將及人。’即解冠掛東都城門，歸將家族浮海，客於遼東。」古文孝經：「七十老致仕，懸其所仕之車置諸廟。」辭官曰「掛冠」，曰「懸車」，本此。
[55]摩訶毘廬遮那即大日如來佛，是密宗佛教的本尊。此文似乎未了。據國學家石川雅望說，原本此處大約缺少一行，或損失一紙。