「也就是說，」溫賴特說，「法院將判決，要你丈夫拿出錢來，幫你撫養你的小女孩。」
「這樣一來，難道卡洛斯就成了真正的男子漢了？」
「這有什麼要緊呢？」
「要緊的是不該強迫他這樣去做。卡洛斯知道我在這兒，也知道埃斯特拉在我身邊，他如果真想給我們錢用，會把錢送來的。如果他不送來，那又為什麼呢？sup（原文為西班牙語。）/sup」她低聲加了一句。
這就像是在和影子比劍——白費勁。他悻悻然說：「你這個人簡直沒法理解。」
不料胡安尼塔反倒笑了。「要你理解？本來就沒有這個必要嘛！」
離銀行沒多遠，兩人默不作聲地走完餘下的路程。溫賴特碰了一鼻子灰，後悔得很。他原指望胡安尼塔對自己的一番好意表示感謝，這樣至少說明她會認真看待自己的建議。他暗暗琢磨著她的思維邏輯和價值標準。顯然，她很看重自食其力的生活原則。溫賴特進一步推想道：她這個人隨遇而安，走運也好，倒霉也好，滿懷希望也好，幻想破滅也好，都能照樣生活下去。某種意義上說，他還真有點嫉妒她；由於這一點，再加上剛才所感覺到的那股異性吸引力，他希望能對她有進一層的瞭解。
「努涅茲太太，」諾蘭·溫賴特說，「我想向你提個問題。」
「說吧。」
「你要是遇到了難題，遇到了真正難以對付的事情，而我又說不定能助你一臂之力，你會來找我嗎？」
幾天裡，已經是第二次有人向她做這樣的表示。
「也許會。」
近期內溫賴特和胡安尼塔的最後一次談話就這樣結束了。他覺得對胡安尼塔已仁至義盡，而自己還有別的事情要操心。其中之一就是兩個月前向亞歷克斯·範德沃特提起過的問題：安插一名密探，設法查明偽造信用卡的來源。這種假信用卡仍使銀行遭到很大損失，危及整個鍵式信用卡制度。
溫賴特已經物色到一個只知道名叫「維克」的刑滿釋放犯，為了錢此人準備冒大風險。他們已秘密地接過頭，事先曾採取了周密的防範措施。兩人打算再碰一次頭。
溫賴特熱切希望，有朝一日也能像逮住邁爾斯·伊斯汀那樣，把那些偽造信用卡的詐騙犯緝拿歸案。
過了一個星期，伊斯汀再次出現在安德伍德法官面前，這回是聽候宣判。諾蘭·溫賴特是美利堅第一商業銀行到場聽審的唯一代表。
犯人按刑庭書記官的指令，面朝法官席站著。法官慢條斯理地挑出幾份檔案，一份一份地攤在面前，然後冷冷地注視著伊斯汀。
「被告有什麼話要說嗎？」
「沒有，閣下。」聲音低得幾乎聽不見。
「本庭從緩刑監督官那兒收到一份報告。」安德伍德法官頓一頓，把剛才挑出的那些檔案中的一份粗略看了一遍，又接著說，「看來你已使監督官相信，你對那些犯罪行為不但表示服罪而且打心眼裡感到後悔。」法官在講到「打心眼裡感到後悔」這幾個字眼時吐詞分外清晰，彷彿正不勝厭惡地把它們捏在大拇指和食指之間，要讓在場的人看清楚，他還未天真到那種地步，竟會對此表示苟同。
他繼續往下說：「然而，就悔罪而言，不論是出自內心的還是嘴上說說的，均為時過晚，而且也不能減輕你作案時卑劣陰險的禍心：為了掩飾自己的罪行，不惜嫁禍於一個清白無辜者——一位心地善良的年輕婦女；再說你身為銀行高階職員，應該對她負責，而她也把你當作可以信賴的上司。
「根據現有的證據來看，顯然，你本來試圖按這條路走到底，甚至想讓那位無辜受害者遭到控告並被定罪判刑，代你受過。多虧銀行同事的警覺，這一罪惡企圖才未得逞。但這決不是你懸崖勒馬，或是‘幡然悔悟’的結果。」
諾蘭·溫賴特從法庭的旁聽席上可以看到伊斯汀的側面，他那張臉這時已漲成了豬肝色。
安德伍德法官又看了看面前的檔案，隨後抬起頭來，再次以銳利的目光盯著犯人。
「上面說的還只是你所作所為中我認為最令人不齒的那部分。這裡還需提一下被告的主要犯法行為。你身為銀行職員，卻辜負了銀行的信任，不是偶然一次，而是重犯五次，每次間隔又很長。這種瀆職行為一次偶犯尚可推諉於一時的衝動，而這種經過精心策劃的偷盜勾當，竟有五次之多，手法又如此奸詐狡黠，實在難以同樣的理由辯解。
「銀行作為一個商業機構，有權要求擔任特殊重任的人員——其中也包括被告——正直篤實，忠於職守。而銀行又不止是一個商業機構。它還是公眾付以重託的場所，因而公眾有權要求防範那些利用職權徇私舞弊之輩，也就是防範像你這樣的不法之徒。」
法官的目光掃過去，同時看著那位年輕的辯護律師，後者正盡職地守在當事人身旁。此刻，從法官席上傳來的話顯得越發尖刻、鄭重。
「如果這是一起普通的案件，那麼鑑於被告以前還未曾有過犯罪記錄，本庭將接受辯護律師上週的慷慨陳述，對被告施以緩刑。但是，這決非普通案件，而是一起特殊案件，其理由如上所述。因此，被告伊斯汀，你必須下獄服刑，從而能有時間反省一下自己所幹的使你身陷囹圄的犯罪勾當。
「本庭判決如下：被告伊斯汀交司法部長收押入監，服刑兩年。」
刑庭書記官一點頭，一名法警頓時走上前來。
審判結束後隔了幾分鐘，伊斯汀和律師在審判室後面一間有人看守的上鎖小屋子裡談了幾句。這樣的小室有好幾間，是專供犯人和他的辯護律師碰頭用的。
「有一點首先要記住，」年輕的律師對邁爾斯·伊斯汀說，「兩年有期徒刑不一定真要在獄中蹲上兩年。刑期服滿三分之一，就可以假釋出獄。所以實際上還不到一年。」
邁爾斯·伊斯汀麻木地點點頭。他神志恍惚，沉浸在痛苦之中。
「你當然還可以提出上訴，也不必現在就作出決定。不過老實說，我並不主張這麼做。一來，我不相信在上訴期間會讓你保釋在外。二來，既然你已表示服罪，上訴的理由就十分有限了。再說，輪到別人審理你的上訴時，恐怕已經服刑期滿了。」
「一切都完啦。不必再上訴了。」
「不管怎麼說，今後我還是會保持聯絡，說不定到哪一天你又改變主意了。我這會兒在想，很抱歉事情弄到了現在這個地步。」
伊斯汀面部抽搐著說：「我也這麼想。」
「不用說，都是你那份供詞。要是沒那份東西，我才不相信原告方面能提出什麼過硬的證據來，至少在竊取六千元現款一事上是如此，而對法官影響最大的恰恰是這件事。當然，我明白為什麼你會寫下那第二份交代，就是給聯邦調查局寫的那份；你以為既然第一份已無法推翻，那麼再寫一份也無妨大局。其實不然。依我看，那個管安全事務的傢伙溫賴特一直在耍你！」
犯人點點頭：「可不是！我現在明白啦！」
律師看了看手錶：「哦，該走了。今天晚上我還有個重要約會。你當然明白是怎麼回事。」
法警讓律師走了出去。
第二天，伊斯汀被押解到不在本州的一所聯邦監獄。
關於邁爾斯·伊斯汀判刑的訊息傳到美利堅第一商業銀行之後，那些和伊斯汀相識的人當中，有的感到惋惜，有的認為此人乃是罪有應得。但在一點上大家意見一致：以後在銀行裡再也聽不到伊斯汀的名字了。
只有時間才會證明這觀點錯得多離譜。