我拎著行李，直接去找琳達。我一邊親吻她，一邊告訴她我們奪魁的事，不過並沒跟她講起我幻滅的心情。這時，蘇格拉底的身影浮現在我的心頭，我對琳達說，我有事得趕到別的地方。
「已經過了午夜，還有事？」
「對。我有位……朋友，是男的，他是上夜班的。我真的得走了。」我又親了她一下，隨即離開。
我走進加油站的辦公室，手上還提著行李。
「要搬進來呀？」蘇格拉底問。
「進來，出去……蘇格拉底，我不知道自己在做什麼。」
「嗯，你在錦標賽上顯然知道自己在做什麼，我看到了體育版的新聞。恭喜，你一定很開心。」
「蘇格拉底，你很清楚我現在的感受。」
「可想而知，」他輕鬆地說，一邊走進修車房，去修理一輛老福斯車的變速器，「你正在進步，一切都跟進度配合得剛剛好。」
「很高興聽你這麼說，」我無精打采地回答，「可是，進度的目標是什麼？」
「目標是大門吶！要得到超乎尋常的快樂呀！要達到你以前並不知道，卻是你唯一擁有的真正目標。如今時候到了，你應該放掉你的心智，再度醒悟過來，恢復知覺。」
「再度？」我問。
「哦，是的。你曾經沐浴在光明之中，曾經在最簡單的事物中找到喜樂。」說完，他雙手抱住我的腦袋，送我回到嬰兒時代……
我爬在瓷磚地板上，雙眼睜得老大，專注凝視著我雙手底下的形體和色彩。我嘗試著觸碰一塊地毯，地毯也碰碰我。萬事萬物都明亮而有生氣。
我的小手抓著一把勺子，敲打著杯子。叮叮噹噹的，聽來好悅耳，我使勁叫嚷！接著我抬起頭，看到在我上方飄揚的裙子，我被抱起來，發出咕嚕咕嚕的聲音。我沐浴在母親的香氣中，全身放鬆地躺在她懷裡，心中洋溢著幸福的感覺。
過了一段時間，我爬進花園，沁涼的空氣拂過我的臉龐。五顏六色的花朵高聳在我四周，我被新的氣味所圍繞。我摘下一朵花，咬了一口，嘴裡一陣苦味，我把花吐出來。
母親來了。我伸出手，給她看在我手上動來動去的那個黑玩意，它正搔我的癢。她伸出手，掃開那東西，「討厭的蜘蛛！」她說。然後拿著一個軟軟的東西輕拂我的臉，它在對我的鼻子講話呢，「玫瑰。」她說，接著又發出同樣的聲音，「玫瑰。」我抬頭看她，再看看周圍，隨即又飄進芳香四溢、色彩繽紛的世界中。
我醒來時，正面朝下趴在蘇格拉底的黃色地毯上。我抬頭，凝視著他的老橡木書桌的桌腳。此刻，一切似乎都朦朦朧朧的。
「蘇格拉底，我覺得自己半睡半醒，好像需要把頭浸在冷水裡，才能清醒過來。你確定剛才這趟旅程對我沒有造成傷害嗎？」
「丹，沒有。傷害是多年來造成的，你馬上就會看到造成傷害的方式。」
「那個地方是我祖父家的花園，像伊甸園一樣。」
「是的，的確是伊甸園。每個嬰兒都活在明亮的花園中，直截了當地感受一切，不受任何思緒的欺瞞，沒有信念，沒有詮釋，而且不下判斷。
「你開始思考，開始替事物命名並知曉事情時，就‘墮落’了。要知道，墮落的不只是亞當、夏娃，而是我們所有的人。心智的誕生就是感官知覺的死亡，才不是什麼我們吃了一顆蘋果，所以變得有點性感的那回事呢！」
「但願我能回到過去，」我感嘆道，「那裡是那麼明亮，那麼清澈，那麼美麗。」
「你在孩提時代有過的樂趣，是可以再度擁有的。耶穌說過，要進入天國，得先像小孩一樣。」蘇格拉底沉吟半晌，又說：「明天早上八點到植物園跟我碰面，我們也該去大自然中走走了。」
我睡了幾個鐘頭後醒來，覺得神清氣爽，心情愉悅。說不定就在今天，我就要發現感官的奧秘了。我慢跑進入草莓峽谷，在植物園入口處等候蘇格拉底。他到了以後，我們大步走在大片大片的綠野間，那裡有各種樹木、灌木、植物和花朵。
我們走進一間巨大的溫室，空氣溫暖而潮溼，跟外頭冷冽的早晨空氣剛好形成對比。蘇格拉底指著高聳在我們上方的熱帶樹葉說：「你還是個孩子時，世界上的一切都會像破天荒頭一遭那樣赫然出現在你的眼睛、鼻子和觸覺前。可是如今你知道了每樣東西的名字，還把它們分類：‘那個好，那個不好，那是張桌子，那是把椅子，那是輛車子、是間房子、是朵花、是狗、貓、雞、男人、女人、日出、海洋、星星。’事物令你越來越厭煩，因為對你，它們都只是名稱而已。心智中枯燥的概念矇蔽了你的知覺。」
蘇格拉底大幅揮動手臂，指向高聳在我們頭頂上方的棕櫚樹，這些棕櫚幾乎碰觸到圓頂的樹脂玻璃天篷。「如今你透過一層薄紗去看萬事萬物，那層面紗是和事物有關的聯想，投射覆蓋在直接、簡單的覺察力之上。你‘什麼都看過了’，就好像同一部電影看了二十遍，你只見到對事物的記憶，所以感到厭煩，陷落在心智當中無法動彈。因此，你得先‘放掉心智’，才能恢復知覺。」
第二天晚上，我走進辦公室時，蘇格拉底正在燒開水，我小心翼翼脫好鞋，放在沙發底下的墊子上。他背對著我說：「怎麼樣？來進行個小比賽吧。你呢，表演一個特技，我也表演一個，看誰贏。」
「嗯，你真想這樣做的話，那好吧。」我不想令他難堪，所以在桌上用單手倒立了幾秒鐘，然後站好，做了個後空翻，輕盈地落在地毯上。
蘇格拉底搖搖頭，一副士氣大消的模樣：「我還以為這場比賽會勢均力敵呢，現在看起來，才不是這麼回事。」
「蘇格拉底，對不起，可是說到底，你不年輕了，而我在這方面又有專長。」
「我的意思是，」他笑著說，「你啊，毫無勝算。」
「什麼？」
「看我的。」他說。我注視著他慢慢轉身，慎重小心地走進洗手間，我往前挪動兩步，以防他又拿著武士刀跑出來，可是他出來時手上端著一隻馬克杯。他在杯裡倒了水，對我淺淺一笑，舉杯做出敬酒的樣子，然後慢慢喝著水。
「啊？」我說。
「就這樣。」
「就這樣？你什麼也沒做啊。」
「我做了呀，你就是沒有眼光來欣賞我的本領。我之前就感覺到我的腎臟裡有輕微的毒素，再過幾天，毒性可能會開始影響整個身體，所以我在還沒有症狀出現以前，就找到問題所在，把腎裡的毒素排出去了。」
我不禁放聲大笑：「蘇格拉底，你真是我見過的最舌燦蓮花的大騙子。認輸吧，你在吹牛。」
「我是非常認真的，我剛才描述的這段過程的確發生了。這需要對內在能量十分敏感，並且能隨意控制幾種微妙的機制。」
「你呢，卻相反。」他一邊說，一邊用鹽搓揉患處，「你只是模糊地覺察到你那副皮囊裡頭正進行的事情。你就像一個剛學會倒立的表演藝人，還不夠敏感，無法預測到自己何時將失去平衡，而且你仍然有‘病倒’的可能。你所擁有的體操技能，只讓你培養出粗糙的覺察力，使你可以表演許多動作花樣，卻不足以為傲。」
「蘇格拉底，被你這麼一說，三週空翻都變得平凡無奇了。」
「本來就沒什麼好嘖嘖稱奇的，那不過是一項需要花時間練習的特技而已。然而，你一旦能感覺到體內能量的流動，這才值得稱奇。所以，丹，繼續練習。每天都要稍微磨練一下你的感官知覺，就像你在體育館伸展筋骨時那樣，舒展你的知覺。這樣到最後，你的覺察力會穿刺、深入你的身體，深入這個世界。那時，你自然會少用思考，多用感覺，如此一來你就能從生活中最簡單的事物那裡得到樂趣，再也不會沉迷於成就或昂貴的娛樂中無法自拔。下一回，」他笑著說，「或許可以來場真正的比賽。」
我們靜靜地對坐了一會兒，然後到修車房去，我幫蘇格拉底把一輛福斯汽車的引擎拉出來，拆卸另一個有故障的變速器。後來我們回到辦公室時，我問蘇格拉底認不認為有錢人比「我們這樣的窮鬼」過得快樂。
他的回答令我震驚：「丹，說實話，我挺富有的，人一定要變得富有才會快樂。」他看到我呆若木雞的表情，微微一笑，從桌上拿起一支筆，在一張乾淨的白紙上寫下：
b快樂=滿足/慾望/b
「只要你有足夠的錢來滿足你所有的慾望，你就是富有的。因此，有兩個辦法可以讓人變得富有：一種是賺取、繼承、借貸、乞討，甚至是偷竊足夠的錢來滿足你所有的慾望；另一種是，清心寡慾，生活簡單，如此一來，你永遠都會擁有足夠的錢。
「和平勇士有洞見和戒律，因而得以選擇簡單的生活，得以明白需求跟欲求的不同。我們只有很少的基本需求，卻有無窮無盡的欲求。全神貫注於每一時刻，就是我的喜樂。全神貫注用不著花錢，你唯一的投資是修煉。丹，這正是當勇士的另一個好處，便宜多了！要知道，快樂的秘密並不在於尋求更多想要的，而是在於培養寡慾的能力。」
我傾聽他所編織的魔咒，心中一片滿足。這其中並無複雜之處，沒有迫切的追尋，沒有非辦不可、攸關生死的事。蘇格拉底向我揭示了，覺察就是寶藏。
他突然抓住我兩側腋下，把我舉了起來，向上拋，拋得如此之高，我的腦袋都快撞到天花板了。我往下掉時，他出手幫忙緩和我落下的速度，讓我平穩落地。
「只是想確定你有足夠的注意力聽我下面要講的話。現在是什麼時間了？」
「呃，凌晨2:35。」
「錯了。從以前、現在到未來，永遠都是當下這一刻！當下這一刻就是時間，時間就是當下這一刻。清楚了嗎？」
「嗯，是的，清楚了。」
「我們在哪裡？」
「我們在加油站的辦公室裡，我們不是很久以前就玩過這個遊戲了嗎？」
「沒錯，而你學到的是，你唯一所能確知的事情就是，你在這裡，不管這個這裡究竟是在何方。從今以後，只要你的注意力開始飄到別的時空去，你就得給我馬上回來。記住，時間就是當下這一刻，地方就是這裡。」
就在這時，有個大學生闖進辦公室，拖著他的一位朋友。「我簡直不敢相信！」他指著蘇格拉底說，「我走在路上，經過這裡時看了一眼，結果看到你把那傢伙拋到天花板上。你究竟是誰呀？」
看來蘇格拉底的廬山真面目即將曝光了。他茫然地看著這個學生，然後大笑，「哦，」蘇格拉底又笑了，「哦，好的很！沒什麼啦，我們只是在做運動，打發打發時間。這位是丹，他是體操選手，丹，我沒說錯吧？」我點點頭，那學生的朋友說他記得我，他看過兩三次體操比賽。蘇格拉底的說法越聽越可信。
「這桌子後面有個小蹦床。」蘇格拉底走到書桌後，讓我大吃一驚的是，他居然在無形的迷你蹦床上，一彈一跳起來，他彈跳得如此流暢，我簡直要以為桌後真有蹦床了。他越跳越高，等到頭都快碰到天花板了，才跳得稍低一點，他就這樣上上下下地彈跳。我鼓起掌來。
這兩人雖然一臉迷惑，還是滿意地走了。我跑到書桌另一側，那兒當然沒有什麼蹦床。我歇斯底里地笑了起來：「蘇格拉底，你真讓人不可思議！」
「沒錯。」他說，他從來就不故作謙虛。
此時，天邊已微露曙光，我和蘇格拉底準備離開。我拉上外套的拉鏈，覺得這一天的黎明對我彷彿具有象徵意味。
我走路回家，想到逐漸顯現出來的改變，外表看不大出來，而是內在的。我感覺到一種嶄新的清明狀態，看清自己的路在哪兒，要務是什麼。我終於不再期待世界來滿足我，放下期待的心後，我的失望就消失了。當然，我會繼續去做生活在這日常世界裡該做的事，可是要按我自己的條件去做。儘管我過的是平凡的生活，但我已逐漸嚐到一種奇妙、徹底的自由。
我和蘇格拉底的關係也產生了變化。首先，我需要捍衛的幻象減少了。他叫我笨蛋時，我光笑不還嘴。因為就他的標準而言，他這樣叫我並沒錯。同時，我也很少再被他嚇到了。
我走回家的路上，經過醫院時，突然有隻手抓住我的肩膀，我像只不想被人輕拍的貓兒一樣，本能地一縮，躲開。我轉身，看到蘇格拉底正對我笑。
「啊，你再也不會那麼緊張兮兮了。」
「蘇格拉底，你來這裡有何貴幹呀？」
「來散個步。」
「嗯，有你做伴挺好的。」
我們默不作聲，走了一兩條街，然後他開口問：「現在是什麼時間？」
「哦，大約……」這時我突然發覺有詐，「大約是當下這一刻。」
「我們在哪裡？」
「在這裡。」
他沒有再說什麼，我有了點聊天的興致，便跟他講起我新感受到的自由，以及我未來的計劃。
「現在是什麼時間？」他問。
「當下。」我嘆口氣，「你不必一直……」
「我們在哪裡？」他以無辜的語氣問。
「這裡，不過……」
「你要真的瞭解這一點。」他打斷我，「你做什麼都無法改變過去種種，而未來種種又永遠不會完全如你所願。從來就沒有過去的勇士，也不會有未來的勇士，勇士活在當下、這裡！你的悲傷、你的恐懼和憤怒、遺憾和內疚、你的羨慕、計劃和渴望，只存活於過去或未來之中。」
「蘇格拉底，稍等一下。我清楚記得自己曾在當下的時刻生氣過。」
「並非如此。」他說，「你的意思是，你在當下那一刻表現得很生氣。行動總是在現在這一刻發生，因為行動是身體的表達方式，只能存在於當下、這裡。但是心智卻如幽靈，只活在過去或未來，它唯一的力量就是，轉移你對當下這一刻的注意力。」