瘋老頭不說話，看了一遍調料罐，抓起一點點放在自己碗裡，筷子一攪，遞給小安子。小安子吃了一口，眼睛一亮，又吃了一口自己鍋裡做的：「怪了，都一樣的調料差哪兒呢？」
瘋老頭嘿嘿一笑：「七分味道靠高湯，三分顏色要保全，一鹽二醬三調色，成敗還需看火功。」
小安子：「老前輩，您唸叨的什麼啊？」
瘋老頭正色道：「什麼前輩？我是大名鼎鼎的康遠橋！宮裡行走的太監宮女哪個不知道我？」
這個名字令欒學堂和關雅麗大吃一驚。
來到後廚，康遠橋已經在展示刀功了，單手切的土豆絲跟頭髮一樣細，十分均勻。
小安子傻眼了：「媽呀，我切了二十年了，也沒見過這個啊。」
欒學堂與關雅麗面面相覷：「康前輩果然御廚出身，不同凡響。請康師傅上灶露一手如何？」
康遠橋：「你們不敢吃！」
欒學堂：「只要康前輩做，我就吃。」
不一會，康遠橋一道菜出鍋，是最家常的鍋包肉。
大家紛紛動筷子，但吃了以後一個個臉都變了，繼而全吐了。
武興璋：「這是啥啊，苦死了！」
康師傅哈哈大笑：「你們不會吃，你們不會吃……」
武興璋：「瘋子，真是個瘋子！」
本以為請來個廚神，這下大夥都失望了，旁邊的武興官卻偷偷笑著。
欒學堂在油燈前沉思著。關雅麗走了進來：「學堂，睡吧。」
欒學堂：「你們去八大處燒香，知道了康遠橋，這是菩薩保佑咱給咱送來了一位御廚啊，可怎麼偏偏就是瘋的？哎……難道真的沒辦法嗎？」
關雅麗：「是啊，眼瞅著的人才。」
欒學堂：「心病還需心藥醫，他到底怎麼瘋的？」
關雅麗：「別猜了，明天我找人去問問。」
關雅麗本來是滿清貴族出身，打聽個御廚的事兒還是非常容易的，走了一趟和碩鄭親王府，就打聽了個明明白白。原來這位康師傅年輕時候在宮裡是個愛折騰的主兒，做什麼菜都要講究創新，做了一道誰也沒見過的菜給老佛爺吃，老佛爺不對口，這傢伙卻說老佛爺不會吃。那還了得，被打了一頓板子扔到內務府大牢關了六七年，人也就瘋了。
欒學堂：「這說來說去，還是沒辦法治啊！」
關雅麗：「我倒是有個法子，不知道成不成。」
關雅麗的方法其實也特簡單，在中南海找了個大殿，自己扮作老佛爺，又找了幾個認識的親王，準備假傳聖旨。其他人也都扮上了，小賴子穿了個二品大員的朝服。
小安子帶著康遠橋一進大殿，康遠橋還真以為老佛爺召見他呢，立馬跪在地上：「奴才拜見老佛爺。」
關雅麗：「康遠橋，你可知罪？」
康遠橋：「奴才知罪。」
關雅麗看了看鄭親王。鄭親王昭煦走上一步：「康遠橋，接旨。」
康遠橋：「奴才在。」
昭煦宣讀聖旨：「奉天承運，皇帝詔曰，因大內御膳房御廚康遠橋心有悔意，已經知錯，特赦免康遠橋無罪。欽此！」
康遠橋趕緊磕頭：「謝太皇太后不殺之恩，萬歲，萬歲，萬萬歲。」
假聖旨傳完，康遠橋神志清醒了許多，回來就做了一道豆腐羹，誰曾想大家一吃，隨即就吐了，武興璋：「我說康師傅，這什麼味兒啊？你是不是還捉弄我們呢？」
關雅麗也吐掉：「是不是哪裡弄錯了。」
欒學堂強忍著沒吐，嚥了下去。
陳煥章皺著眉頭：「康前輩，您的調料放是不是得有問題啊？」
康遠橋過來親自品嚐，疑惑地看著幾個人：「挺好啊，你們不會吃！」說完，哼了一聲出去了。武興官看著這一切，偷偷溜了出去。
汪德甫跟曾念安商議比賽的事兒，厲秋辰走了進來。
汪德甫：「廚藝大賽眼瞅著開始了，不在店裡忙活又幹什麼去了？」
厲秋辰：「幹什麼？知己知彼百戰不殆，我給你打聽豐澤園的動向去了。」
汪德甫聽厲秋辰說完情況鬆了口氣：「這就好這就好。你下次能不能把話說全了？不過這康遠橋做不了菜，要是教陳煥章幾手，咱也受不了啊！」
厲秋辰：「臨陣磨槍，晚了。還有件事，也是老天保佑咱，陳煥章跟那個魚頭孫去密雲弄了一條魚，嘿嘿，回來就死了。」
汪德甫：「可見小欒子他們一直憋著勁兒跟咱叫板呢，咱不能大意了。」
曾念安：「掌櫃的，其實咱也沒有必要擔心，三種菜目比賽，咱們海參必勝。陳煥章搞的那個密雲泉水魚我要是猜得不錯的話，應該是頭大身小，長有四個鼻孔的那一種，味道倒是極其鮮美，但這魚很怪，在陰暗處遊動，不能見光，離開活的泉水兩個時辰就必死無疑。這樣算下來，我們有兩局必勝，這康遠橋做不了菜，就算他能做，我們三局兩勝，也是必勝無疑！」
厲秋辰：「姐夫，現在你可以把心放在肚子裡了。」
汪德甫笑了：「好！我就等著曾師傅旗開得勝！」
夥計們都散了，小安子一個人在擦灶臺。康遠橋坐在桌子邊，盯著自己做的豆腐羹。
小安子過來坐下：「康前輩，您怎麼還不休息啊？」
康遠橋：「小安子，你嚐嚐。」
小安子：「再嘗不還是那個味兒？」
康遠橋堅持道：「嚐嚐。」
小安子無奈，吃了一口，一下子呆了：「真好吃！」
康遠橋：「嘿嘿，我告訴你啊，這道菜我加了點調料，剛出鍋的時候不好吃，可等涼了，調料沉下來，就好吃了。」
小安子：「那這道菜……得涼著吃？」
「我發明的，怎麼樣？」康遠橋得意地說。
「厲害！」小安子說，「可是康前輩，您這麼做菜，客人不都餓死了？」
康遠橋一板臉：「我做菜，餓死也得等著！」
小安子：「掌櫃的可指望您在廚師大賽上幫咱濟豐樓露臉呢。」
康遠橋一聽來了興趣：「廚師大賽？比廚藝？」
小安子：「可不是，三天後就開始了。到現在我們豐澤園連贏的把握都沒有。」
康遠橋一拍桌子：「有我康遠橋在，我不拿第一誰敢拿！」
小安子：「我知道您本事大，您那刀工我就練不出來。可您也得露兩手讓掌櫃的看看不是。」
康遠橋一仰頭：「他們不會吃！」