即使有手電筒照亮，通往崖頂的路在黑暗中依然很危險。傑克不急不慌地慢慢走著，他遇到的麻煩已經夠多的了，他可不想再跌倒或骨折，等他走到瞭望點時，天邊正隱約射出第一縷晨光。傑克拿手電筒照了照昨天他留在那裡的乾草叉，正要伸手去拿，突然把手縮了回來。他希望這不是預示接下來一天的厄兆，但情況很具有諷刺意味，眼前的情況就是這樣，傑克可以感受得到。
昨天他把乾草叉拿上來是用以防蛇的，而現在一條蛇正趴在乾草叉的旁邊，身體的一部分還趴在叉尖。是一條響尾蛇，個頭還不小，這是一隻貨真價實的怪物。傑克不能朝它開槍，一顆子彈只會傷到那個該死的東西，那樣的話它很可能會攻擊傑克，而傑克腳上穿的是運動鞋，他忘記在提皮特買一雙靴子了，此外，子彈有可能會反彈，那樣也可能會對他自己造成嚴重的傷害。
傑克握著他的步槍槍托，身體儘可能離得遠一些，慢慢把槍管伸過去，他把槍放到正在熟睡的響尾蛇身下，趁它還沒能滑走就一把將它掠過肩頭甩了出去。那條醜陋的雜種落在他身後二十英尺的小路上，盤繞著身子，嘶嘶地叫著離開，那聲音就像搖晃一隻幹葫蘆時裡面的葫蘆籽發出的聲音。傑克一把抓起乾草叉，向前邁了一步，猛戳了一下，那條響尾蛇溜進兩塊傾斜的大圓石之間的裂縫中消失了。
「那就對了，」傑克得意地說，「別回來！這裡是我的地盤。」
他趴下來，用瞄準鏡窺視著。他看見用陰森的黃色警戒線圍起來的停車場；他看見破敗的禮品店；他看見用木板封起來的山洞入口，上方的牌子已經褪色但依然清晰可辨：b歡迎來到馬里斯維爾洞/b。
現在除了等待，無事可做，傑克安頓下來靜靜地等待。