王樹生噓了一聲，爸媽對馮紅有些殷勤過分。他悄聲道：別瞎猜。好馬不吃回頭草，依小誠脾氣秉性，即便小馮有想法，他也不會同意的。
壽宴散後，林兆瑞問小馮怎麼來的。馮紅說歇禮拜，不好用公車，打車過來的。林兆瑞忙催兒子送送她。林智誠本打算讓劉帥跑跑腿，意思一下就行了，沒想到爸媽送馮紅送出樓口。他只好先上了車，坐在了後排，這是他的習慣。馮紅沒坐副駕位，開門也坐到後排。儘管地方很寬綽，林智誠還是往裡挪了挪屁股。
在林老面前唱小生，有點班門弄斧了，我捏了一把汗……車子開動，馮紅打破車裡的沉悶。林智誠沒接茬，透過茶色玻璃往外看著。越野車龐大的車身，夾在小汽車車流中，就像一頭大魚劈波斬浪，他喜歡這種所向披靡的感覺。但是，今天馮紅這個不速之客坐在身邊，讓他覺得哪裡有些不對勁。
真中啊，你跟姓張的那麼黏糊，還好意思在我爸八十大壽時候來湊這熱鬧？他終於說出憋在心裡很久的話。
密閉很好的車廂裡，林智誠沒頭沒腦的一句話，馮紅跟劉帥都聽得一清二楚。馮紅明白他意思，準又有什麼閒言碎語傳他耳朵了。不是唐城太小，而是命運太捉弄人，又把他們幾個人扯到了一起。
她沒有說話。
你不想說些什麼嗎？林智誠轉過臉來，馮紅的沉默反倒讓他不安起來。
有那個必要嗎？馮紅反問道。這種事情，往往越描越黑，她不想解釋。
是，是沒那個必要。林智誠叨咕道。到這份上，馮紅當面承認跟柱子的關係，他覺得難堪，否認呢，也斷然不會相信。嗐，我他媽吃飽撐的，這跟我有啥關係？他在心裡罵著自己。
車裡全黑的內飾，讓人覺出幾分壓抑，兩人明顯地感到心理上的距離。馮紅這次上門，還是不願放棄兩人感情，想借給林兆瑞祝壽機會，拉近與這個家庭，與林智誠的距離。林智誠花邊新聞不少，可畢竟是單身，再說哪個男人不吃腥，都可以理解。這些，她沒擱心上，也不會計較。自己還沒到人老珠黃的地步，相信林智誠願意成家的話，她是最佳人選。從老兩口和全家人對她態度上，馮紅知道達到了一半目的。但現在，她覺出了希望渺茫，一種失落感漸漸籠罩了她。
沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。林智誠徑自說著，不管馮紅聽沒聽，官場是這樣，商場是這樣，情場也是這樣。以後，我得向馮處你學習。
這話太扎耳朵了，馮紅再也坐不住，她藉口局裡有事提前下了車。謝謝你來給老爺子祝壽。不過，你已經不是原來的小馮，我也不是原來的林智誠了，希望這是我們最後一次見面！林智誠說罷，車門嘭的一聲關上。
車子咆哮著捲起一陣沙塵揚長而去，馮紅的眼淚唰地流了下來……王衛東一點不知道馮紅跟柱子還有往來。她的朋友圈子，除了官員就是商人，請客吃飯連個擋酒的、活躍氣氛的女伴都沒有。意外發現馮紅是塊料，她有幾分竊喜。馮紅呢，感覺衛東不像林智誠那樣小心眼，都是官場同道中人，兩人很快黏到了一起，關係的密切程度甚至超過了從前。
幾個月後，省裡搞重點專案拉練，帶隊的是一位副省長。觀摩完區裡專案，王衛東懸著的心總算放下，從領導頻頻點頭中，她讀出了上級的認可和滿意。飯桌上，省領導心情不錯，陪同的市領導也都鬆弛下來，杯盞交錯間，酒精帶來的愉悅在周身湧動著。瞅準機會，王衛東試探著問領導想不想聽聽家鄉戲。
她早就打聽好，領導的老家就在唐城。果不其然，領導放下酒杯，眼裡放著光：好啊，我媽可是老戲迷了，《楊三姐告狀》《劉巧兒》《花為媒》，大段大段的，她全能唱下來。成天受薰陶，我都能哼哼幾句了。
領導顯然喝高了，一改平時的嚴肅和矜持，隨口哼唱了起來：巧兒我自幼兒許配趙家，我和柱兒不認識，我怎能嫁他呀……
儘管領導五音不全，跑調跑到了東北二人轉，一桌人還是鼓掌叫好。王衛東悄悄給馮紅髮了個簡訊。不到十分鐘，馮紅就出現在門口，穿著鮮紅的針織開衫外套，內著白色小坎兒，下身是一條雪白的長褲。她顯然化了淡妝，如果扮上行頭，那絕對是一個俊俏的公子。王衛東介紹完，馮紅落落大方，不用勸，自己端起酒杯連乾兩杯。在掌聲中，她右拳捶打了下前胸，豪氣中又透出女人的嫵媚：各位領導好，我姐叫我十分鐘到，我不敢一刻鐘來。我給大家清唱一段吧，大家喜歡評戲的話，我一張嘴，就知道唱的是哪一齣了。
這回，她唱的是《馬寡婦開店》中的狄仁傑唱段。字正腔圓，讓服務員忘記了倒酒，讓省領導舉著筷子為她打節拍，讓滿桌人覺出了評劇音韻之美。王衛東心想，馮紅啊馮紅，往後你要幫我大忙了……從此，只要有重要客人，王衛東都會叫馮紅過來。有當年科班唱旦角底子，評劇、京劇、越劇、黃梅戲，馮紅學啥像啥，要什麼有什麼。連流行歌曲都學得惟妙惟肖——辣妹子從來辣不怕，辣妹子生性不怕辣，辣妹子出門怕不辣，抓一把辣椒會說話……辣妹子辣妹子辣辣辣，辣妹子辣辣妹子辣，辣妹子辣妹子辣喲，辣辣辣！
就這最後一句辣辣辣，聲音高亢嘹亮，並且習慣性地往上一甩頭髮，每次都能得到一片叫好聲。這時，馮紅已不是什麼處長，而是一個進入角色的演員。
迷上了聽戲唱歌，王衛東越發附庸風雅，一聽說北京戲院有名角演出，便拉上馮紅開車進京。這天散了戲，馮紅順便去大學裡看了看兒子，時間太晚了，她們乾脆找家星級酒店住下。兩人洗了個熱水澡，馮紅開啟化妝包，先是眼霜，後又保溼水，一遍滋養乳液，再又塗抹了全身保溼液。這麼繁瑣的一套下來，王衛東看得有些眼發直，她讓衛東試試她的外國化妝品。王衛東像是應付差事，在臉上胡亂拍了點水，看著鏡子裡自己粗黑的眉毛和雙下巴：行了，我這老臉抹啥都這樣。馮紅坐在床上說：姐呀，你可別這麼說，人到中年更要學會保養。有人說女人活著給男人看，男人活著給自己看。不管對不對，我反正活著一天就美一天。
關了床頭燈，窗外霓虹燈閃閃爍爍。王衛東睡不著，問馮紅，你跟小誠還有戲嗎？有戲？你不知道他說話有多噎人，簡直是要多絕情有多絕情。我是熱臉貼上了冷屁股，現在徹底絕了念頭。黑暗裡，馮紅幽幽地說。
他呀，就那麼個牛脾氣。要我說，哪怕有百分之一的希望，你也要做百分百的努力。咱們這個歲數，有幾個男人知根知底，肯跟你交心的？王衛東說。沒想到馮紅突然煩躁起來：姐，別提這些了好嘛！
王衛東一怔，不明白馮紅為啥反應這麼激烈。在感情上，她是那種粗枝大葉的人，沒留意到馮紅此刻的複雜心情。衛東待她不薄，隔三岔五送她一些東西——名牌包或是首飾。有次，她隨口唸叨一句兒子想要個筆記本，第二天衛東就讓司機把一個全新的筆記型電腦送到局裡。衛東這麼夠意思，自己卻為了幾套房子，跟她視同陌路的前夫眉來眼去，是不是太不厚道了？
半夜，馮紅手機螢幕一亮，突然響起來。拿過一看，是張存柱，她趕緊關機，塞到枕頭底下。好在衛東睡得死，沒有聽見看見。
第二天回到唐城，張存柱早等在辦公室外。原來他相中了唐城煤礦，想趁著煤礦虧損嚴重，工人開不出支來，把礦買下來。他要馮紅幫他遊說一下王衛東，給主管副市長過個話。抱歉，你這忙我怕幫不了。馮紅說。她對買賣企業這套不熟悉，怕張存柱做手腳傷害了衛東。
現在講國退民進，抓大放小，我也是在替政府卸包袱啊。張存柱開導著她，你想想，反正這個礦早晚都是賣，只是賣給誰，賣多少問題。現在，礦上找人做的資產評估，和我們做的相差太大，煤炭儲量也被估高。這種虧損企業，別的地方都一賣了之、一送了之，就咱們這當成寶貝疙瘩，還好意思開出大價錢來。如果市裡讓他們破產，我兩千萬拿下，保證給你二十萬。
馮紅有些動心，張存柱一看有戲，又加了十萬。她瞟了一眼他：你這是跟我做生意？
張存柱一咬牙：本來我還要給方方面面的打點一下。那麼多工人，人吃馬喂，我還要養活。不過既然你肯幫這個忙，我也不能讓你覺得我沒誠意。這樣吧，五十萬，這下你滿意了吧？
就這麼定了，真能為虧損企業找條活路，你也算辦了件人事。馮紅答應下來，不過，你要是食言，做出對不住我跟衛東的事，我們有法兒治你。
那是，我得罪誰，也不敢得罪姑奶奶你呀。柱子有些得意忘形，嬉皮笑臉往眼前湊，抬手摸了一下她的臉頰。放尊重點！馮紅柳眉倒豎。張存柱趕緊退後，臉上紅一陣白一陣的，帶著訕訕的笑。
撲哧一下，馮紅笑出聲來……
她幾乎沒怎麼費唇舌，王衛東就有條件地答應了這事：好了，我明白了。你告訴張存柱，只要他有這個實力，解決好遺留職工問題，就去走手續吧。
馮紅心花怒放，剛要走，衛東又叫住她，陰沉著臉：我不想跟他有什麼瓜葛，也不希望你介入他的事，這是最後一次！
這個從前王天喜幹了半輩子的煤礦，這個盛產肥煤，年齡比這個城市還要長的煤礦，幾經折騰，就這麼易手賣給了張存柱。事成之後，柱子兌現承諾，辦了張銀行卡，把五十萬打了進去。他咬著菸斗，嘴角綻出了一絲得意：多少錢都敢要，誰的錢都敢接，這樣的女人，好擺平。
順著迴旋向上的雕花鐵藝樓梯，劉愛國一步步上樓。對林智誠建的這個美術館，他一直有看法。大戲院還沒完工，又弄個美術館，這得砸進去多少錢？就算畢成是個寶貝，辦個畫展就行了，也用不著這麼興師動眾啊。現在鋼材水泥都在漲價，你林智誠房地產攤子鋪那麼大，又搞這些，資金上有沒有問題呀？
一見面，愛國就忍不住發問。林智誠笑笑：大戲院地皮政府出，美術館是現成地方，不用多少錢。錢這東西呀，就像女人的乳溝，擠一擠總是有的。
劉愛國手指點著他，哈哈大笑起來。笑夠了，他一繃臉：有兩個訊息要告訴你，一個好訊息，一個壞訊息，先聽哪一個？
你就愛賣關子。有話快說，有屁快放，先說壞訊息！
壞訊息就是……劉愛國揣摩著林智誠的反應，斟酌著用詞，馮紅跟柱子好上了，兩人黏到了一塊，炒礦呢。林智誠瞪了他一眼，又問好訊息。愛國說：好訊息是——北京來個藝術品經紀人，是位漂亮的小姐。她對畢成的畫很感興趣，想約你吃頓飯。
哼，這也算好訊息。藝、術、品、經、紀、人，林智誠一字一頓，光惦記著別人的寶貝，當中間二道販子那種人？
哎，這可不是一般的經紀人，漂亮、聰明、膽識過人。還有哇，她對你美術館，對畢成的畫，知道得倍兒清。你說這事啊，真是瘸子的屁股——邪門了！
林智誠唔了一聲。劉愛國醒悟過來，不該當他面提瘸子，忙抽了自己臉一下：該死，看我這臭嘴！
林智誠沒理他，打電話讓把這幾天美術館監控錄影調了出來。不一會兒，一個穿著黑色風衣，戴著太陽鏡的短髮女人出現在畫面裡。林智誠喊一聲停，畫面定格在她摘去鏡子，駐足在一幅畫的瞬間。杏仁眼，凹眼窩，嘴唇有些厚，豐潤而性感。林智誠問是她嗎。愛國嗯了一聲，有些納悶，她什麼時候冒上來的？
瞧見沒，人家是有備而來。你呀，讓人家賣了，還在幫人家數錢。這幫畫商個個人精，跟他們打交道小心點……
劉愛國洗耳恭聽。原以為聽了馮紅的事，林智誠會暴跳如雷，沒想到竟然這麼平靜。現在，見他不錯眼珠地盯著錄影中的女子，愛國覺得有必要實話實說：這個畫商小姐嘛，說起來拐彎抹角，還跟咱們有點親戚呢。林智誠忙問哪門子親戚。得知是張存柱的表妹，他摸著下巴，微笑掛在嘴邊，半晌才道：這事兒，有點意思啊……
管艾父親老早就當了鐵道兵，她生下來就隨軍到處跑，鐵路修到哪裡，全家就安到哪裡。她經多見廣，十七歲上考進美院，後來又在國外待了幾年，現在三十不到，就已是小有名氣的藝術品經紀人，把好幾個畫家介紹到國外，作品賣出了好價錢。很偶然的，她看到了畢成的幾幅畫，一下子掂量出市場潛力，這才來唐城尋覓這個畫家。表哥向她推薦了劉愛國，說只要給愛國錢，沒有他搞不掂的事。
這麼說，更得非見不可了？聽了愛國不無誇張的一番介紹，林智誠也想會會這位小女子。
必須的。我說，既然你跟馮紅都是過去時了，也沒有啥忌諱了不是。你跟柱子呢，也算唐城地產界兩座山頭。可這麼多年打打殺殺，寧可讓外人發財，也不給對方一點活路，為這失去多少市場？有句老話叫‘殺敵一千，自損八百’，這麼做值嗎？我希望你們倆以後和平相處，一塊兒掙錢，那該多和諧。
林智誠哼了一聲。
他左手食指勾著，示意劉愛國近前。盯得愛國有些發毛，才說：老舅，我求求你，以後少跟我玩哩咯啷。馮紅也好，馮綠也好，跟你跟我的生活沒啥關係，知道不？劉愛國知道他還在為祝壽的事耿耿於懷，忙說：以後不了，都怪我，好心辦壞事。
算了，都過去了。林智誠一擺手，既然你這麼愛張羅事，那就給他柱子點面子，吃這頓飯，順便會會他這個表妹。
飯局設在了和平飯店。林智誠和劉愛國在穿著旗袍，模特一樣高挑的迎賓小姐引領下，走進包間。儘管在監控錄影中見過管艾，可一見真人，林智誠還是被她的氣質吸引了。麥色的皮膚，中灰色的羊毛衫，美人骨前掛著一枚古舊的白玉吊墜，有種不顯奢華的高雅。
沒想到經紀人居然是位美女，不去當模特可惜了。林智誠握著管艾的手，打趣道。
林總過獎了，我想當模特，人家不要我；想當畫家，又沒當成，就成現在這樣子了。
還好，真要當了畫家，畢加索就得去別處找飯碗了。
真壞，林總你一見面就拿人家開涮。
兩人有說有笑，把劉愛國和張存柱晾在了一邊。柱子握著菸斗，嘴角帶著淺笑，看著他倆鬥嘴，心中竊喜。劉愛國心裡納悶：小誠今天表現有些反常，看來，英雄也難過美人關啊。他輕咳了一聲，拿過來菜譜：我向管小姐介紹一下，這家飯店是我們烹飪協會成員單位，它的特色呢是把宮廷膳食和地方菜點融合在一起，取料精細，原汁原味。
管艾讓林智誠點菜，林智誠衝愛國努努嘴：唐城美食家在場呢，他明白還是他點吧。劉愛國也不謙讓，點了乳香扣肉、紅燒裙邊、醬汁瓦塊魚、金湯血燕魚翅羹幾個特色菜，冷盤要了臘八蒜鮮貝，糯米蜜汁蓮藕等。我有糖尿病，你讓廚師給我單做一個胡蘿蔔丁炒豌豆，要鹹鮮味，不放糖。他吩咐服務生道。
上次我們吃飯，一桌八個人，六個血糖高。張存柱由愛國的糖尿病引發感慨，不知為啥，現在糖尿病這麼多。
唉，富貴病，營養過剩，缺乏運動，消耗不掉。現在，我總算琢磨出養生的十六字真經：汗要出透，水要喝夠，飯要少吃，便要排清。劉愛國說出自己的經驗之談。
精闢！張存柱拍了一下巴掌，忙掏出手機來。記下這十六字真經，他抬起臉：錢也掙得差不多了，有個好身板，多享受幾年是真的。我血糖沒啥問題，就是三高，大夫抽血化驗，一抽一管子油。
他一臉關心地問起林智誠身板咋樣，喜歡吃啥，林智誠拍拍自己的義肢：除了它，心啊肺啊肝的都沒有啥毛病。我是雜食動物，天上飛的，地上跑的，水裡遊的，沒有不吃的。敢吃蛇肉嗎？他問一旁的管艾。
嗯，還行吧。
那再加個龍虎鳳蛇羹。林智誠吩咐服務生，又對管艾說，這個有美容養顏作用，保證你越吃越漂亮。
管艾禮貌地衝他一笑。林智誠問管小姐喝點什麼，你在國外呆過，應該喜歡紅酒。他招呼服務員上一瓶拉菲。管艾一聽，忙攔住：太奢侈了。今天我陪幾位大哥痛快喝一回，上白的。
大家都說爽快。
藝術品經紀都幹什麼？林智誠看著管艾的名片問。管艾解釋了一番，林智誠點點頭：哦，明白了，就是把中國的好東西倒騰到國外。這不是賣國嗎？
在劉愛國看來，林智誠幾乎在裝傻充愣。管艾也一愣，忙辯解道：藝術品收藏是沒有國界的，我也把國外優秀藝術品介紹到中國，這是一種很好的文化交流。
菜陸續上來，服務生擰下酒瓶口的金屬箍，挨個倒酒。劉愛國忙招呼說，還是抓緊對付美味佳餚吧。管艾先敬林智誠和劉愛國，然後又和表哥一塊敬他倆。一杯酒她一飲而盡，杯底衝下，向兩人叫著板。林智誠不甘示弱，口裡絮絮叨叨叫著管小姐，一杯又一杯地幹著。
一頓飯下來，酒酣耳熱中張存柱暗自高興，這頓飯吃得值。表妹真是個撒手鐧，一招制敵，林智誠這老小子，不僅沒計較他跟馮紅的事，反而摟著他稱兄道弟，跟管艾又留手機號，又約下次吃飯時間，整個一惦記著天鵝肉的癩蛤蟆。管艾沒表哥這麼興奮，她對林智誠第一印象實在不怎麼樣，吹五大六，愛扯黃嗑，再次印證了她心目中的土豪形象。這號人她見多了，打心眼裡有些瞧不起。不過，為了以後合作，還得捏著鼻子交往。
心情最複雜的要算劉愛國，他沒想到林智誠會這麼沒成色。上了車，他說出了心裡話：林總，今天你的表現頂多打四十分。人家都把高大光鮮一面亮給對方，你可倒好，往黑裡醜裡描自己，我有些整不明白。
本來咱也不是什麼好棗，裝啥裝？林智誠打著哈哈，搞得愛國雲裡霧罩的，不明白他想幹什麼。
儘管手裡有管艾的名片，林智誠卻沒有跟她聯絡。三天後，管艾憋不住了，提出來要他陪著去看畢成。林智誠並不著急，電話說讓我秘書陪你去吧，我還有個重要會議。
管艾有點悻悻道，那就改天吧。第二天，就在她要放棄希望的時候，接到一個陌生女孩的電話，說林總上午十點在美術館等她。
從監控錄影裡，林智誠看到管艾上樓，眼睛東轉西瞅，終於來到他的門外。他從寬大的轉椅上起身，上前握住了管艾的手：美女駕到，有失遠迎，歡迎，歡迎。
上樓時，管艾注意到幾個工人正往牆上掛著畫。那些舊作呢，是不是被林智誠賣掉了，賣給了誰，她滿腦子疑問，迫不及待地要見到畢成本人。兩人走進畢成的工作室，屋子足有一個籃球場大，碩大的畫案上，鋪著一張雪白的三米多長的北極熊皮。這是林智誠花二十萬元買下的。此時，蓄著長髯的畢成正躺在熊皮上，似睡非睡。林智誠近前小聲叫了他兩聲，附在他耳朵邊，說北京來的客人要見你。老畢眼睛都沒睜，哼了一聲，沒見我睡覺嗎，不見！
林智誠轉過身，衝管艾攤開雙手，表示愛莫能助。兩人悄悄地退出屋子。
不愧是行家裡手，管艾只看一眼畢成畫了一半的畫，一塊石頭便落了地。行，畢成正處在風格成熟期，還有創作潛力。接下來，她暗自佩服林智誠有眼光。畢成畫作，符合國際流行趨勢，只消炒作一下，幾年後翻番不成問題。
兩人走下旋轉樓梯時，管艾開了口：林總，有句話我不知當講不當講。林智誠笑了：你太客氣了，有啥話儘管說。管艾道：我沒少跟畫家藝術家打交道，我不贊成你給畢成這麼優裕條件。舒適環境只能讓藝術家變懶，創作力下降。西伯拘而演《周易》，仲尼厄而作《春秋》，屈原放逐，乃賦《離騷》。老祖宗早就總結出來這個規律，磨難出力作。有首詩怎麼說：為了那千秋萬代的藝術喲，我們不能讓藝術家生前過好。
林智誠不以為然：是畫兒重要，還是人重要？如果二者取其一，我寧可不要畫兒，也不能讓老畢再回從前環境，再受二茬罪。
他看一眼面前這個小他十幾歲的時尚女子，心想，你一輩子順風順水，連老天都眷顧，怎麼能夠體會到一個從煉獄中掙扎過來的人的心理呢。管小姐，你要是誠心賞畫呢，你就在這兒看。要是想跟我做生意，打起買賣畢成的主意，你可是看錯人了。他說。管艾剛想解釋，被林智誠制止。他看了一下表說對不起，我還有重要約會，便丟下她匆匆走了。
劉愛國沒想到，管艾會在林智誠那裡碰一鼻子灰。他鼓著腮幫，轉著眼珠想半天，才明白了原委：你說錯話了。你眼裡是先有畫兒，後有人，而林總眼裡先是人，後才是畫兒。畢成一幅畫兒再值錢，也不如他一個樓盤掙得多。養著畢成，是把畢成視為人才，真心實意地在幫他，而不是當成商品在經營。
管艾點頭稱是，又纏磨著劉愛國給她講林智誠、畢成的故事。為這，特意又請他撮了一頓。
管艾大學學的是油畫，研究生卻選的中國美術史。她懂得欣賞畫，知道畫的藝術價值。可自打進入經紀這個行當，藝術價值逐漸被市場價值取代，看一幅畫作首先掂量值多少錢，看一個畫家，首先看他是不是潛力股、績優股。慢慢的，她不再摸畫筆，同時悲哀地發現，過去在她心目中崇高的藝術品，現在只等同於￥或＄後面的阿拉伯數字。在林智誠身上，她發現了早已稀缺的東西：情義。
半個月沒聯絡，林智誠幾次想打電話給管艾，又覺得沒面子，撥了按，按了撥，就是沒有打出去。就在他以為和管艾的關係就這麼結束的時候，手機突然響了。管艾告訴他，星期三賓館有個慈善拍賣會，邀請他參加。林智誠哈哈一笑：帶支票還是現金啊？
只要你人來就好。
林智誠拍過房子拍過地，卻從來沒有拍過畫，也沒有見過一幅畫竟然在拍賣中會讓人這麼緊張刺激。在拍賣師的一次次叫價裡，京城畫家孫飛揚一幅山水畫，竟然拍出了二百萬。
畫家激動地起立致謝，在一串感謝的人名中，林智誠聽到第一個就是管艾的名字。管艾上臺，和畫家一道，把拍賣善款交到市婦聯春蕾計劃負責人手中。一片掌聲裡，管艾要獻出自己的一份愛心，她把胸前的漢代白玉吊墜摘下，交到拍賣師手裡。這戲劇性的一幕，讓拍賣現場再次火爆起來，林智誠第一個舉起牌子。
張存柱也來給表妹捧場，看林智誠這麼執著，就一次次舉牌，逗弄他多出點血，反正瘸子也不會在乎這點錢。白玉吊墜拍價一路飆升，管艾看著兩個男人較勁，臉激動地紅了。等拍賣錘落下，林智誠終於如願以償時，白玉吊墜已等同於一輛豪車價錢。
林智誠剛回公司不久，管艾就追了來。院子裡的連翹滿枝金黃，豔麗可愛，金燦燦地報告著春天的到來。管艾從車上下來，看著這滿院金黃，喲了一聲，你們種了這麼多迎春啊。林智誠從屋裡迎出來，糾正她：這不是迎春，這是連翹，一種藥材。和迎春嘛很好區別，連翹花朵大，四瓣；迎春花朵小，六瓣。
哦。管艾貪婪地看著，我喜歡黃色，有一種讓人窒息的美。每回看到這種顏色，不知為什麼我都想哭。這種顏色讓我想起童年的油菜花，想起小時候的歌謠，甚至想起我姥姥。美麗、憂傷、痛苦，不再……對了，偏愛這種顏色的畫家很多，梵高筆下那一抹燦爛的金黃，早已成為美術史上的經典。
看著她在院裡大發感慨，林智誠覺得很有意思：到底是學美術的，對色彩這麼敏感。連翹在我們這兒，是春天最搶眼的植物。你看看，它形狀像不像金光閃耀的綬帶，所以古人又稱連翹為黃綬帶、黃金條。有首詩這麼說的：四月春光無限好，庭院連翹金輝耀。管艾誇他見多識廣，知識淵博。哪裡哪裡，我也是現躉現賣。林智誠搔著後腦勺笑了。管艾沒忘來找林智誠的目的，她叫了聲林總：現在你明白我叫你參加拍賣會的意圖了吧。一幅畫兒的生命和價值，是需要有人發現，並且吸引更多的人甚至全社會去認知的。孫飛揚是這樣，畢成也是這樣，這就是我們藝術品經紀人的責任。林智誠點頭，說有那麼一點點道理。那你呢，豈不是賠了夫人又折兵，那麼喜歡的吊墜沒了也不心疼？為了那些輟學女童能念上書，我一個吊墜又算什麼？至於是賠是賺，明天你看看各家媒體對這次慈善拍賣的宣傳，幾個月後你再看看孫飛揚作品的價格，你就會明白的。這小女子，不光有市場頭腦，看來心腸還不壞，林智誠想著低頭不語。管艾十分誠懇：還是讓我來包裝畢成吧。他是塊金子，我不願他埋沒在唐城這塊土上，我要把他推向全國，推到世界……林智誠沒說行也沒說不行，他帶管艾進屋，拿出一個錦盒交到她手裡：給，完璧歸趙。錦盒裡，是他拍下的那個吊墜，配上絳色絲絨，越發顯得這個千年羊脂白玉溫潤，水頭足。管艾心裡一暖，感激地看了他一眼：謝謝，那是你一顆愛心換來的，我不能要。君子不奪人所愛，還是物歸原主吧。
管艾捋了下頭髮，笑著說：那好，你先替我保管著，等我給你掙錢了，再贖回來好了。林智誠答應一聲，蓋上盒蓋，小心收好。管艾忽閃著長長的睫毛，看著他，看得林智誠有點不好意思。是這樣，我明天要回北京一趟，你敢不敢陪我進京？管艾忽然問。
沒問題，捨命陪美人。林智誠也正要去北京，清華大學辦了個emba班，他聽衛東勸，成為班上的學員，每月都要過去上幾天課。另外，公司剛從四環外拿到一塊地，還沒考慮好是搞住宅還是寫字樓，他要過去看一看。
北京正鬧非典，你不怕傳染上？管艾問。
不就是肺炎嗎，我剛生下來就得過，聽說專門送進恆溫箱裡待了一禮拜。怎麼著咱也算死過幾回的人了，死都不怕，還會怕啥非典？非典的事，林智誠沒擱心上，管艾也沒認真。要是知道後來林智誠為這差點送了命，她死活也不會要他陪著去北京。