鐵獅子在南京這麼多年，熟人很多，可在臨終前會抱住他的，這關係可就不一般了。昨葉何還未及細思，那大漢道：「鐵獅子這具屍體，我要。」
昨葉何細眉一挑，輕笑道：「給你倒是不妨，不過你這是跟老對手惺惺相惜，為他埋骨呢，還是打算對老仇人戮屍洩憤？」
「度化報恩，徑送淨土。」
大漢只說了八個字，伸手輕輕一撈，便把鐵獅子的半截屍身抱起來，往肩上一扛。昨葉何微微露出厭惡之色，她可是知道這大漢說的「度化」是怎麼一回事。她叮囑道：「梁興甫你手腳快些，今夜還得靠你這條惡犬抓人呢。」
一聽這名字，那幾個守衛像老鼠見了蛇似的，渾身哆嗦著退開數步，讓出一條路來。那被喚作「梁興甫」的漢子徑直往外走去，只有聲音在甬道里震盪：「那些人當是往北逃去，來得及。」語氣淡漠，似乎沒把這當什麼事。
昨葉何又一次把指甲戳在太陽穴處。
梁興甫發現的這個神秘人，既與太子認識，也與鐵獅子關係匪淺。看來有必要把太子從離開寶船之後到入宮之間的行程，事無鉅細地捋上一遍。
拜朱卜花那個蠢材所賜，今晚的辛苦恐怕要多持續一陣了。昨葉何眼神里的光芒卻越發熾熱。這樣也好，越是如此，越能凸顯聖教威靈。
她看向漆黑的門洞外頭，忽然發現太子多逍遙一段時間也不是壞處。
富樂院在南京，算得上是一處特別的存在。
南京教坊司一共有十四樓，這是最老的一間，早在洪武年間便有了。就在武寧橋旁邊，背靠鈔庫街，側臨秦淮河，距離江南貢院只有一水之隔，最是繁華不過。
雖然富樂院建成日久，不及永樂年間興起的鶴鳴、醉仙、輕煙等樓奢華，可它有一種驕矜，是誰也不能蓋過去的。在正院大門口，洪武爺曾留下一副御筆對聯：此地有佳山佳水，佳風佳月，更兼有佳人佳事，添千秋佳話；世間多痴男痴女，痴心痴夢，況復多痴情痴意，是幾輩痴人。
這對聯朱漆描金，堂堂皇皇，任誰來了都先凜然一振。雖然也有讀書人暗地嘀咕過，洪武爺雄才大略，不曾聽過還有這般文才。但人家教坊司的頂頭上司南京禮部都沒說什麼，自然也不會有人去討沒趣。
平日裡只要一入夜，富樂院這裡的諸多小院便早早升起高高的粉纛花牌。河上畫船簫鼓，樓內觥籌交錯，通宵不得消停。可今晚因為宵禁的緣故，稀稀拉拉幾乎沒有客人，只有兩個頭戴綠抹額的龜奴站在御聯門匾之下，無精打采地小聲交談著。
兩個龜奴正聊著東水關的那聲巨響，忽然聽到遠處有清脆的鈴聲傳來，都是一喜。遠處一條烏篷小船悠悠地從河面上划過來，篷頂吊著一盞銅鈴，隨著船身搖曳叮噹。
富樂院沿著秦淮河岸修了一溜獨立小院，出門便是水面。若是姑娘或客人夜裡想吃夜宵，便會有烏頭小舢把吃食酒水徑直送到河房門口。這些小船速度快，怕衝撞了遊舫，都在蓬頭掛個鈴鐺，謂之浮夜鈴。
那烏篷船很快晃晃悠悠地開過來了，船頭一個高瘦漢子撐著竹篙，吃力地划著。船身吃水有些深，也不知裡面裝的什麼東西。龜奴吆喝了一聲：「去哪家送什麼？」那漢子戴著斗笠，看不清面目，道：「送三曲八院童外婆處，高座寺起面燙餅兩屜，方家藕絲糖通三封。」
「嘖……」兩個龜奴一陣豔羨，這都是南京一等吃食，等閒吃不到。
「八院那裡日日清冷，哪裡吃得完，我們給她分些憂吧。」龜奴笑嘻嘻地伸出手，想上船去掀亮漆食盒。那漢子連忙道：「童外婆說了，起麵餅受不得涼，不能開盒。」說完他從懷裡掏出幾張寶鈔遞過去。兩個龜奴有些遺憾，但也沒再糾纏，嬉笑著走到水閘，放那小船進來。
這一段河道里，插著一排排纏著彩絹的竹竿，隔出一條狹窄的水道。小船順流直下，先是經過一曲二曲，只見院門軒敞，處處皆是朱欄竹簾，綺窗絲障，端的是浮靡去處。一過三曲，河房明顯變得寒磣起來，走到八院這一帶，屋宇更是簡陋湫隘。
年輕姑娘多住一曲，待得歲數漸長，恩客變化，才逐次搬至二曲、三曲。歡場冷暖，在這裡一過便知。
小船最終停在了一處逼仄的院落前方。一個胖婆子開啟月門，嘟囔著誰這麼不知儉省，居然捨得叫浮夜鈴。船頭漢子跳到門前，一掀斗笠，婆子一怔：「吳公子？」
吳定緣右腳邁過門檻，左手一按擋住門板，道：「童外婆，我來找紅玉。」童外婆還沒回答，就見烏篷船裡又鑽出來三個人。一個穿官袍的，一個套馬面裙的，居然還有一個和尚。他們幾個也不吭聲，一起鑽進別院。
童外婆有些驚疑，吳定緣道：「我白日里著人送了一百五十兩銀子過來，你可收到了？」一提銀子，童外婆表情放鬆了些，道：「我替紅玉收著呢。」
「我去見紅玉說幾句話就走，這幾位都是我的朋友，只在院廳裡歇著就行，不用外婆伺候，也不要驚動旁人。」
童外婆在風月門裡做慣的，一見他雙眼含煞，便沒多問，引著幾個人往院廳裡去。朱瞻基一路上好奇地東張西望，他頭一回進江南的青樓，雕欄畫檻，花階魚池，看什麼都新鮮；蘇荊溪心無旁騖，安靜地朝前走去；只有于謙漲紅了臉，揪著兩側寬袖，恨不得立刻把袍子給脫下來。
大明還從來沒有一位朝廷命官，敢穿著朝服逛窯子的。這若被人看見傳出去，于謙自刎的心都有。
眼看快走到院廳，朱瞻基忽然抬手一指，道：「幹嗎把那個掛起來？」只見前頭院廳白牆上掛著個銅糊鬥。于謙自然是答不上來，蘇荊溪眼眸微閃，道：「殿下你不必知道這個。」朱瞻基好奇道：「這有什麼不能知道的？糊鬥是桌上盛漿子的，幹嗎掛牆上？」
蘇荊溪拗不過他，只好回道：「那殿下您得先恕我不敬之罪。」朱瞻基心想我問個糊鬥而已，至於鬧個大不敬嗎？於是點了下頭。蘇荊溪這才低聲道：「本朝處置大逆罪臣的女眷，多是投到富樂院這樣的教坊司裡。她們身負罪籍，若未蒙大赦，一世都不可贖身。為了與普通妓女區分，她們的屋子外，都要懸一個糊鬥，以示粘罪難揭。有些恩客，就喜歡來這樣的地方……」
說到這裡，蘇荊溪眉宇間情緒難抑，沒再說下去。朱瞻基皺眉道：「吳定緣找的這個紅玉，莫非也是什麼罪臣的女眷？」蘇荊溪輕輕擺了擺頭，表示不清楚。罪臣女眷大部分在頭幾年就會死掉，不是不堪受辱自盡，就是被蹂躪至殘病身亡，能活到移居三曲的歲數是很罕見的。
他們正說著話，已進了一處八角院廳。院廳正中擺著一張小方桌，廳角擺著幾盆蘭花、虎刺，白壁上還掛著幾幅字畫，都是恩客所送，藉以彰顯身價。正中是白眉三郎的神龕，眉白眼赤，長髯偉貌，正是坊曲所拜的樂星神。
童外婆也顧不上斟茶伺候，閃身往裡室去喚人。
過不多時，一個頭綰散髻、身披紅絹中衣的中年女子走了進來，有些睡眼惺忪。她見到吳定緣，頗為訝異，道：「定緣，你這麼晚來做什麼？」
一看見她，吳定緣一路上強憋著的悲慟，霎時繃不住了，道：「紅姨……我爹他死了……」他撲通一聲跪在她面前，放聲大哭起來。紅姨如遭雷殛，呆立良久方才攙起吳定緣的胳膊，說：「我們回屋去說吧。」
無論朱瞻基、蘇荊溪還是于謙，都有點蒙。他們都聽過「篾篙子」愛酗酒狎妓的傳聞，以為這次來富樂院是為了見相好的一面。可看這位紅姨眼角的魚尾紋，少說也是四十多歲，氣質倒不錯，但姿色委實尋常。兩人相見的姿態，說是母子還更像一點。
童外婆站在一旁，倒是面色如常，可見早習慣了這兩人的怪異關係。
于謙問：「他們兩個，怎麼回事？」他穿的是官袍，童外婆不敢不敬，趕緊躬身道：「吳公子的癖好吧……別具一格。這十幾年來，每次來找我家女兒，也不冶遊，也不留宿，只是看著，看完就走。鈔銀倒是從來不吝，我也只由著他。」
「他為何如此？」于謙忍不住問。童外婆一臉無奈，道：「老婆子只是個端茶送水的，哪裡知道？我看就是紅玉女兒自己，都不知道怎麼招上這立地貨。」
朱瞻基忽道：「牆上有糊鬥，莫非紅玉是罪籍？」童外婆道：「是，北邊來的，來富樂院得有二十多年了吧。她顏色一般，但彈得一手好琴，帷帳後演個曲兒，後樓裡教個雛兒，粉堆裡做個琴姑教習。雖然委屈在三曲裡頭，倒一直沒受太多苦。」
「她什麼罪籍？」朱瞻基問。
「這就不知道了，籍檔都在教坊司裡存著，我們只負責收留而已，她也從不談從前之事。」
于謙和蘇荊溪對視一眼，很有默契地保持著沉默。二十多年前被投入教坊司，紅玉顯然是靖難罪臣的親眷。早在去年十一月，洪熙皇帝已下旨將投入教坊司、浣衣局等處的罪臣親眷都赦還為民，不過紅玉這樣的，脫籍為民了也沒活路，還不如以琴姑身份待在富樂院。
童外婆人老成精，不會跟客人說起，而他們更不會對朱瞻基點破，不然平添尷尬。童外婆還想旁敲側擊，打聽一下他們的底細。于謙卻大袖一擺，擋在前頭。那套硃紅朝服頗有威懾力，院廳裡的氣氛一時冷下來。童外婆尷尬地笑了笑，道：「夜裡童子都睡了，老身出去看看，還有沒有冷果子招待幾位。」
此時在裡室，吳定緣把今夜之事原原本本地說給紅姨聽。紅姨聽得以手撫胸，喘息不已。對一個教坊司的琴姑來說，這些驚天大變太過沖擊，哪裡承受得住。直到吳定緣說到吳不平身死正陽門，紅姨這才忍不住抱住他的頭哭起來，連聲說：「苦命，苦命。」
等紅姨哭過一陣，吳定緣抬起頭來，道：「事已至此，您把所有的事都告訴我吧。」紅姨拿錦帕擦了擦眼角，長長嘆息了一聲：「十年之前我說漏了嘴，毀了你大好前程，已是後悔不及……」
「那不怪紅姨你！」吳定緣打斷她的話，「十年之前，是我自己要知道的。十年之後，亦是我自己想討個明白。」
「知道與否，又有什麼分別，何必自尋煩惱？」紅姨看看河窗外的天色，「既然定緣你說得這般緊急，莫要在我這裡拖延了，儘快保著太子出城，再去尋你妹妹才是！」她起身走到琴篋前，從裡面取出一個小繡袋，道：「你這些年來扔在富樂院的鈔銀，除去院主與媽媽取走的，其他的我兌成了這一袋合浦南珠，你路上用。」
吳定緣不去接那口袋，語氣裡多了幾絲憤怒，道：「為什麼事到如今，我爹都死了，您還是不肯說？」紅姨把繡袋往他手裡一塞，道：「當初我透了半句，你到現在還鑽在牛角尖裡，我怎麼敢再跟你說？再惹出羊角風來，壞了性命，怎麼辦？」
「難道您不說，我就不犯病了嗎？」
「定緣你怎麼又犯渾！」
吳定緣的情緒陡然激動起來，幾乎是要吼出來：「我已經忍夠了！我想知道，為什麼每次看到紅姨你，我都莫名安心？你和我爹之間，到底什麼關係？為什麼你不肯說出我生身父母是誰？難道我是野種，不配知道嗎？」
這些年來蓄積的那些疑惑、那些壓抑，此時都因為吳不平之死而爆發出來。所幸這裡別院牆高，密植柳槐，任憑這邊如何折騰，鄰居也聽不真切。
見到吳定緣動怒，紅玉沒有驚慌，臉上露出一絲淡淡的苦笑，道：「定緣，你不明白。身為一個罪籍之女，在教坊司這個火窟裡日日煎熬，最怕的是什麼？是追念從前的生活。回想起那些事，只會讓我更加痛苦，恨不能全盤忘卻。所以，你想要知道的前情，是我想極力不願回想的過往。」
吳定緣的怒意被一桶冰水潑滅了，他畏縮著垂下頭，像是個做錯事的孩子。
「這十年來，你不顧名聲，天天鑽進富樂院裡頭，說每次一看到我的臉，就莫名安心；可你知不知道，每次我一看到你的臉，就會想起當年，結痂的傷口就會被再撕開一次。有時候，我真想讓童媽媽把你趕出去算了。」紅玉說得平淡，嘴邊那兩條深刻的法令紋，卻暴露出內心的極度痛楚。
吳定緣驚訝地抬起頭，他可從來不知道，紅姨居然壓根不想見到自己。
紅玉見他眼圈有些泛紅，心中不忍。只好幽幽地嘆息一聲，走上前去環抱住他，道：「從前種種，譬如昨日死。若你有心，等眼下的大事做完，再來找我。到那時候，紅姨會把一切知道的都說與你知，如何？」說著把繡囊給他系在腰帶上。
「可是……」
紅玉敲了他的頭殼一記，道：「沒有可是，這麼多年你都熬過來了，難道還差這幾日？」吳定緣只好悻悻地閉嘴。紅玉把檀香木門拉開一條縫，朝外頭院廳窺了窺，問：「那個髒和尚，真的是太子？」
「嗯。」
「我看相貌也就平平無奇，還以為龍子龍孫跟別人會有不同呢。」
「比起金陵的公子哥們，這個太子還算不錯……」
吳定緣難得給了一句正面評價。紅玉回頭，似笑非笑，道：「所以，你這麼晚跑來富樂院，不只是突然想問清楚自己的身世吧？」吳定緣有點尷尬地摸摸腦袋，一指牆角，道：「我還想借紅姨你這具洗月琴一用。」
紅玉早預料到了，她從榻下取出一方疊好的紅絨布套，抖摟開來，道：「這琴嬌嫩，我得套一下。」吳定緣看著她把琴小心套進，忽然想到什麼，湊過去到耳畔說：「有幾句話，紅姨你可千萬要記住……」
于謙他們在院廳里正等得不耐煩，忽然聽到裡室的木門一響，吳定緣從裡頭走出來，背後斜揹著一具小巧的古琴，琴外還罩著一件猩紅大絨套。于謙問：「你這是要去……賣藝？」吳定緣沒好氣回道：「今夜能否出城，就看這具琴了——你們誰懂撫琴？」
他先把目光投向蘇荊溪，可她搖了搖頭。旁邊朱瞻基開口道：「之前舅舅教過，本王能略彈一二。」
「一二是什麼曲子？」吳定緣問。
「呃……」朱瞻基愣了一下，「《蒼江夜雨》與《獲麟》算是精熟，《廣陵止息》勉強也可。」
紅玉這樣的操琴高手，一聽所擅曲目便知水平深淺。吳定緣可不懂這些，只是一點頭，道：「夠響就行，我們走吧。」三個人都不知吳定緣葫蘆裡賣的什麼藥，不過能儘快離開是最好。眼看已是夜過三更，越晚離城，風險越大。
紅玉倚在門口，擔心地喊了句「小心」。吳定緣一晃拳頭，表示儘可寬心。蘇荊溪見到這一幕，好奇地瞥了她一眼。看這女人神色，莫非除了借琴，她與吳定緣還談了些別的？不過她的思緒，很快跳到了另外一處。
「童外婆怎麼一直沒回來？」蘇荊溪發出疑問。
吳定緣一聽，眉頭微皺，問他們可說過什麼。于謙說：「我們什麼口風都沒漏。」吳定緣仍有些不放心。童外婆混在青樓這麼久，眼光何等毒辣，這幾個人的事只怕躲不過她的眼睛。
這個節骨眼上，可不能再節外生枝了。
他正想往院裡走去看看，紅玉開口道：「你們快走吧，童媽媽那裡有我支應，不必擔心。」
時間緊迫，也只能如此。吳定緣跳上烏篷船，戴上斗笠，等其他三人在篷裡藏好，依舊撐著竹篙出去。外頭龜奴先前收過寶鈔，也不來為難，搬開水閘徑直讓他們離開。這浮夜小船脫離了富樂院水道，晃晃悠悠，沿著秦淮河朝北劃去。
小船離開不久，童媽媽端著一盤金絲棗返回院廳，問紅玉：「吳公子去哪兒了？」紅玉說他們聊了幾句就走了，說是有公務在身。童媽媽還沒說話，身後閃出一個面色冷峻的百戶和五六個旗兵，看袖標是府軍前衛的人。
百戶對這琴姑毫不客氣，開口喝問：「人犯何在？」紅玉瞥了眼尷尬的童媽媽，冷笑一聲：「在我這裡的是應天府總捕頭的公子，還有一位不露身份的官爺。你們有什麼要問的？」
百戶一聽，回頭問童媽媽：「可有此事？」童媽媽連忙說：「不止不止，還有兩個，一個女的，一個和尚。」百戶聞言大怒，伸手扇了她一個重重的耳光。
他們接到的命令，是搜查武寧橋一帶的沿河院落，尋找從宮城逃出來的那個小奉御。這婆子跑過來說富樂院裡有可疑人物，他們還以為要立大功了呢，結果卻是八竿子打不著的人，平白浪費了這許多辰光。
紅玉在一旁冷冷地看著。自從下午吳定緣送來一百五十兩銀子之後，童媽媽的心態就變了。像她這種既不能贖身，又接不來客的琴姑，童媽媽賺不到什麼油水。但若是出首有功，這一百五十兩紋銀一番運作，便能全數落入童媽媽袋囊。這種事，在富樂院可是太常見了。
那邊百戶還在院廳裡罵罵咧咧，童媽媽捂著臉解釋說：「他們乘的是浮夜船，鬼鬼祟祟，形跡可疑。」但百戶又是一耳光扇過去，罵道：「這是廢屁，哪個官員來嫖宿不是遮遮掩掩的，難道要八抬高轎送進來嗎？」童媽媽捂著臉不敢言語了。
百戶又在屋裡轉了一圈，見紅玉姿色尋常，連口頭便宜都懶得佔一下，帶著手下氣呼呼地離開了。不過，這個百戶到底還算盡職，出了富樂院之後，就近找了一個兵鋪，把剛才的情況口頭交代給值宿的書手。
書手取出筆墨，把這條記錄謄寫到一本格眼簿子上。過不多時，一個快手過來敲門，他負責整個武寧橋、貢院一帶十八個兵鋪的文書遞送，這裡恰好是最後一家，揹筐裡文書都快裝滿了。快手取了簿子，把它扔在揹筐最上面，然後飛快地朝三山街口的中城兵馬司跑去。
「嗖——」
一支飛箭破空而來，直接射穿了最後一位錦衣衛小旗的胸膛。小旗慘呼一聲，一頭倒在地上。在他旁邊，橫七豎八躺著十幾具飛魚服，每一具身上都扎得好似刺蝟一般。崇禮街這座錦衣衛衙署，此時竟成了血流成河的修羅場。
老千戶半跪在庭院中間，揮舞著手中的繡春刀，紅著眼睛拼命大叫：「我們是錦衣衛！不是反賊！不是！」可前廊屋脊與院門口站著的幾十個勇士營馬步弓手，不為所動。他們只是冷漠地再度拉緊弓弦，等候著最後一個命令。
朱卜花雙手抱臂站在照壁前頭，臉上的癤子越發飽滿，隨時可能爆漿。只有一場痛快的虐殺，才能勉強讓這種痛癢緩解幾分。他毫不猶豫地揮下右手，弓弦顫動，老千戶瞬間被十幾支長杆硬箭刺穿，撲通一聲，栽倒在早已汙血遍地的石板地上。
勇士營一擁而上，開始對衙署裡外進行徹底搜查。朱卜花始終沒挪動腳步，眼光一直盯著那死去的老千戶，琢磨著昨葉何的話。
昨葉何剛才傳來訊息，說她找到一條線索，發現太子在入宮之前，曾在崇禮街上的錦衣衛衙署做了短暫停留，然後才被鄭和接走。太子逃離皇城之後，說不定會再次投奔這裡。
朱卜花聞訊，立刻親自帶隊來到崇禮街，把這裡團團圍住。那些錦衣衛態度很強硬，拒絕了他們入內搜查的要求，朱卜花心一橫，讓勇士營以「窩藏犯人」的罪名對衙署發起了攻擊，並拒絕任何人投降。這些錦衣衛都見過太子真身，一個都不能留。
搜查很快結束，衙署內沒有找到任何關於太子的線索。朱卜花搖搖頭，重新上馬，飛速趕去了位於三山街口的中城兵馬司。
這一次合城大索的中樞，即設在中城兵馬司。全城所有訊息，都要定期匯聚此處，所以此時的衙門口人進人出，煞是熱鬧。不過，這些奔走的吏員，人人表情都很微妙。因為端坐在衙署正堂之上，不是都指揮或副都指揮——他們已經在東水關碼頭罹難了——而是一個書生模樣的女子。
她難得嘴裡沒吃東西，正埋頭翻閱著各處送來的格眼簿子，儼然是一位盡忠職守的都督。朱卜花大喇喇地走到堂前，屏退左右，然後出言諷刺道：「我聽說一塊正陽門裡的石頭，都能把你們擋住？白蓮佛母神通廣大，偏沒算出來今天不宜出行？」
「等太子到了京城，咱們在天牢裡互相抱怨也不遲。」昨葉何淡淡諷刺了一句，從文牘裡抬起頭，「那邊有什麼收穫？」
「沒有，他並沒去錦衣衛衙署。」朱卜花扔過來幾頁紙，「動手之前，我的人從一個小旗口中問出一些事情，你自己看。」他臉上疼痛越發難耐，根本沒心思看這些彎彎繞繞的東西。
昨葉何接過供紙，迅速瀏覽了一遍，眼神忽然一凝。她思忖片刻，俯身從桌案下的文筐裡揀出一本格眼簿子。這是剛剛送來的一本，墨跡尚新。她一手翻頁，另一手的指甲不自覺地嵌入太陽穴裡。
「有話快說，有屁快放！」朱卜花不耐煩道。
「原來那個行人司的小官于謙，居然也去過錦衣衛衙署，而且就在寶船爆炸後不久。玄津橋頭，你不是賞了他馬、牌嗎？他居然又返回了錦衣衛，提走了一個犯人，你猜是誰？」
「誰？」
「根據這個小旗交代，那犯人叫吳定緣，外號叫篾篙子，他的父親正是死在正陽門的吳不平。」昨葉何道，「而且正是這個傢伙救下落水的太子，送到錦衣衛那裡去的。」
「然後呢？」朱卜花此時根本沒法沉下心拼湊碎片，對昨葉何這種賣關子的做派十分厭惡。昨葉何眯起眼睛端詳他的臉，彷彿故意要挑逗對方的怒氣。
「據正陽門的目擊者說，太子身邊至少有三個人。一個是于謙，一個是身份不明的女子，還有一個，也是最難對付的一個，應該就是這個吳定緣了。我覺得，在正陽門碰到吳不平的，正是他這個兒子。」
「這個吳定緣有什麼過人之處？為何太子要找他？」
「我問過左右，這人是出了名的廢物，快三十的人了還未曾婚配，天天酗酒狎妓。坊間都說是鐵獅子前世的仇人來討債的。」
朱卜花眉頭一皺，這可就奇怪了。昨葉何拈出了供紙的最後一頁，道：「這裡錦衣衛的司庫提及了一條古怪訊息：于謙提走吳定緣之前，他們還從庫裡支走了三百兩紋銀，一半送到糖坊廊吳不平家，另外一半則送到了富樂院三曲……」
朱卜花眼睛一亮，道：「知道地址就好辦了，我立刻帶人去糖坊廊圍捕！」
昨葉何扶住額頭，半是無奈，道：「吳不平已經死了，他們又不是蠢材，這時候回去豈不是自投羅網？你該去的地方，是富樂院。」說完她把那本格眼簿子遞到朱卜花眼前：
「不到半個時辰之前，府軍前衛報告，富樂院三曲童外婆處有四位神秘訪客，稍做停留，旋即乘坐浮夜船離開。他們並未在意，只是在簿子上提了一下。」
朱卜花二話不說，拿起頭盔往腦袋上一扣，大踏步地走了出去。遠處隱隱傳來他大叫「備馬」的吼聲。昨葉何不疾不徐把格眼簿子合上，嘴角露出一絲狡黠的笑意。
她對朱卜花非常坦誠，唯獨只隱瞞了一點：吳不平的女兒吳玉露，如今掌握在白蓮教的手裡。本來她以為鐵獅子死後，吳玉露便沒用了，結果又冒出一個保駕的吳定緣。看來綁架那一個女人，居然還能兩吃。
昨葉何叫來一個親隨，低聲交代了一句：「去告訴梁興甫，差不多該上工了。」然後望了一眼水漏，差不多是子末醜初。
皇曆該撕到洪熙元年五月十九日（戊子）了。