一
邱英傑急匆匆地走進陳金水辦公室時，陳金水忙放下報紙，滅了煙起身招呼：「邱主任，哪陣風把你吹來了？」
邱英傑見著陳金水，有些焦慮地說：「陳鎮長，您能找到陳江河嗎？縣裡要規劃發展小商品市場，對江河說的鋼架玻璃瓦棚頂模式很感興趣，謝書記點名要他參加。」
「邱主任，我也正在找他，這小子這些天像丟了魂似的，就前天回過一趟家，他什麼話也沒有說。」
邱英傑皺了皺眉：「難道玉珠不露面，他的心神就定不了？」
陳金水無奈地看著邱英傑，搖了搖頭說：「我早就說這是個禍害！跟我鬥了這麼多年我還不清楚，她遲早要把雞毛拖下水！」
邱英傑怔怔地看著陳金水，無聲地嘆息。
義烏火車站內，在熙熙攘攘的人流中，陳江河時而踮著腳尖從停靠的列車視窗向內張望，時而在車廂內穿行尋找著駱玉珠。駱玉珠不見了！陳江河的心裡如同刀割一般。
「雞毛！」
正聚精會神對著列車車窗觀望的陳江河，被「雞毛」一聲怔住了，他連忙遁聲望去，看見柱子和大光爹攙扶著陳金水小跑過來。
「叔，你們？」
柱子喘了口氣說：「雞毛，總算找到你了，要不真難為我們了。金水哥把全村的人都放出來找你了，他發話說，找不到你誰也別想回家幹正事！」
陳江河轉臉看著金水叔。
陳金水狠狠地瞪了一眼陳江河，一把拽住他的胳膊：「長本事了啊，雞毛，快跟我回去！」
陳江河努力掙脫陳金水的手：「叔，我求你了，玉珠她肯定出什麼事了！」
「她出什麼事跟你有什麼關係！」陳金水的暴怒讓柱子與大光爹都哆嗦了一下，站臺上頓時圍過來許多看熱鬧的旅客。
陳江河不顧周圍人的目光，怔怔地看著陳金水，一字一頓地說：「叔，玉珠她是我最重要的人。」
陳金水顫抖著，舉起菸袋要打陳江河：「你這個不爭氣的東西，她害你還不夠嗎？我們可以不要這筆錢，但不能耽誤你的前程啊！縣裡都在等著你開會，新市場等著討論你說的鋼架玻璃瓦棚頂模式，邱英傑也四處在找你！雞毛，你醒醒吧！」
柱子吃驚地看著陳金水：「鎮長，那筆錢我們也得要啊！」
大光爹呵斥：「討飯骨頭，你閉嘴！」
陳江河緩緩搖頭後退幾步，近乎哀求地說：「叔，我必須找到她。」
看著轉身離去的陳江河，陳金水撕心裂肺地喊：「雞毛！」
二
駱大力手裡拿著一隻書包，慌張地沿街奔跑，身後兩人緊緊地追趕著。駱大力慌不擇路地跑進了一個死衚衕，追趕他的兩人見狀，便抄起牆邊的磚頭和棍子堵住路口。駱大力緊緊地抱住書包：「你們別過來！我跟你們拼了！信不信？」
「狗日的東西，你跑呀？」胖子一邊罵，一邊隨手給駱大力幾個響亮耳光。
剛從家裡找父親未果，卻討了後媽一陣辱罵的駱玉珠，正悶悶不樂地往回走，聽到衚衕裡的打鬥聲，她停住腳步張望了一下。
「爸？」駱玉珠不敢相信自己的眼睛。
「你們想幹什麼？」駱玉珠連忙上前扶起倒在地上的父親。
兩人朝駱玉珠冷笑了一下：「你是他女兒，你爸輸錢不認賬，是拿錢來還，還是用你來抵債？」
駱大力此時不知哪來的勇氣，迅速朝那兩人撲了上去：「我跟你們拼了！玉珠你別管我，快跑！」
兩人轉身，撂倒駱大力一頓猛打。
「來人吶！」駱玉珠邊呼喊，邊上前死死地護住倒地的父親。
高個子揪住駱玉珠的頭髮，狠狠地撞向牆角，駱玉珠頓時眼前一片漆黑，昏了過去。
「玉珠，玉珠，你醒醒！爸對不起你！」
駱玉珠被一陣哭喊聲喚醒，慢慢睜開眼睛，額頭上的血還在滲出，父親抱著自己在哭泣。
駱玉珠無助地舉起手捶打父親：「錢呢？錢呢？」
駱大力哭著跪在地上：「玉珠，你怎麼打我都行，我不是人！爸把錢都輸光了。」
駱玉珠心一寒，猛地推開父親，爬起來跌跌撞撞地往巷口走去，身子一晃又扶住牆。
「玉珠，爸已經跟她離了，現在家也沒了。那天聽了陳江河說的那些話，爸就發誓：只要痛痛快快地贏一筆，我就歇手不幹了。玉珠，爸想跟你好好地過下半輩子，誰知道牌一開，什麼都沒了……」
駱玉珠不敢相信自己的眼睛，撿起石頭往父親身上砸，又不解氣地上前用手猛打。駱玉珠顫抖著哭道：「記著，我死了就是因為你！下輩子我還會來向你要債！離我遠點！我沒你這個爸爸！」
駱玉珠父親背過身去解開褲腰，費勁地從腰間褲腿裡摸出兩包錢，轉身交給女兒：「我只剩下這些了，都還你！」
駱玉珠接過錢，看也沒看父親一眼，踉蹌著身子走了。
三
駱玉珠被公安局以涉嫌詐騙立案了，得知訊息後，陳江河的思緒像一團亂麻，坐在義烏江邊靜靜地看著江水發呆，連邱英傑到來都渾然不知。邱英傑跳下腳踏車：「江河！是誰報的案？」
陳江河恍惚：「陳家村的人，除了我叔還有誰呢。」
「江河，我們當務之急是先把玉珠找到，我已經跟公安局的同志溝通過了，他們介入也好幫著找人。」
陳江河望著河水：「他們這是要把玉珠往死裡整啊。不就是錢嗎？」
邱英傑擔憂地看著他：「江河，我們先去吃點東西吧。你這幾天發瘋了一樣地找人，夠勞累辛苦的，千萬別把身子弄垮了。」
陳江河似乎沒有顧及邱英傑的提醒，輕聲地問：「哥，我的存摺你帶來了嗎？」
邱英傑連忙從口袋裡拿出一本存摺遞給他。
陳江河起身：「哥，借你的車用用。我去下陳家村。」
陳家村大隊部裡圍滿了人。「誰報的案？給我站出來！」陳金水正氣得來回走動，一對刀子似的眼睛掃視著眾人。
柱子哭喪著臉站出人群。陳金水不敢相信地瞪著他，憤怒地用菸袋指著他鼻子：「柱子！你成事不足敗事有餘！我之前說的你沒聽明白嗎？這事鬧大了，雞毛也有責任！你這不是壞他的前程嗎？」
「鎮長，我也是迫不得已呀，我老婆天天催我，錢要是真沒了，我們怎麼活呀？」柱子哭喪著臉。
「爛泥巴扶不上牆！」
大光爹嘆息：「金水哥，你也別說他了。我們就因為相信雞毛，家家都把壓箱底的錢拿出來了，這眼看就要農忙了，買種子的錢都沒著落呢。」
陳江河惱火又焦急地騎著腳踏車，穿越小橋，向陳家村疾駛而來。
走進院裡，人群一陣騷動。陳江河走到陳金水面前，從口袋中掏出存摺遞到陳金水面前。
陳金水複雜的眼神注視著陳江河：「你這是幹什麼？」
「這是我所有的積蓄，給鄉親們分了吧，剩下的我再慢慢還。」
陳金水皺了皺眉說：「江河，你這是什麼意思？你拿鄉親們當什麼人了？」
「金水叔，我求求您，這次是我對不住鄉親們！」陳江河掃視眾人，大聲說，「請鄉親們相信我，玉珠絕不是那種人！我一定會把錢連本帶利都還給你們的。」
「問題是啥時候啊？」柱子接著陳江河的話說。
正當人們在相互抱怨的時候，大隊部裡電話鈴聲響起，陳金水不耐煩地提起電話：「誰啊？」
「陳鎮長，陳江河在你那裡嗎？駱玉珠回來了！」邱英傑急促的聲音。
陳金水臉色大變：「什麼？」
「剛才駱玉珠找到我，說錢是她爸爸偷走的，已追回來一部分。她馬上把錢給陳江河送過來。我跟她說，陳江河回到陳家村去了，她說要到陳家村找江河。陳鎮長，見到江河你跟他說一聲。」邱英傑把駱玉珠找他的情況同陳金水說了個大概。
陳金水瞄了一眼院裡的陳江河，慢慢放下電話，思忖著。
陳江河正在院裡跟鄉親們苦口婆心地解釋：「糧票換錢要轉很多道關口，要跑外省去換才值錢，不是那麼好換的。請大家再給我一點時間，我擔保這事跟駱玉珠沒一點關係……」
「空口講白話，你拿什麼擔保？」陳金水突然板起臉說道。
陳江河吃了一驚，回頭驚詫地看著金水叔。
此時的陳金水儼然變了一個人，厲聲喝道：「雞毛，不是我信不過你，這錢一時拿不回來，你也別去其他地方了。柱子，把江河關到屋裡去。沒我同意，誰也不許放他出來，從今天起，你就好好待在這裡，吃喝有人送。」
柱子聽罷，丈二和尚摸不著頭腦：「鎮長，你怎麼翻臉這麼快……這到底咋回事？」
陳金水怒吼：「關起來！沒聽明白嗎？把陳江河關起來！」
聽著陳金水要關江河哥，陳大光突然跳出來：「我看誰敢！雞毛哥，你走吧，這裡沒你的事！」幾個年輕小夥子站出來護住陳江河，擋在柱子等中年人身前。
大光爹憤怒地：「渾小子，滾一邊去！」
「你們這是認錢不認人！村裡的剛直正氣都去哪兒了？一筆生意不順就翻臉！沒有雞毛哥，我們現在還在吃糠咽菜呢！你們這是好了傷疤忘了痛。金水叔，您到底怎麼了？雞毛哥不欠咱們的！」陳大光動情地說。
陳江河用感動的目光看了一眼陳大光：「大光兄弟！你讓開，一人做事一人擔，我不能連累你們。」
陳金水朝柱子和大光爹使了個眼色，嚴厲地說：「把陳江河關起來！」幾個上了年紀的馬屁精，拉開護著陳江河的年輕人，把陳江河推進大隊廣播站。眾人神色茫然地閃開一條道，陳金水邁著沉重的腳步走出大院。
四
駱玉珠一路狂奔，汗水打溼了衣服。陳家村此時出奇地安靜，村裡長長的青石板路上竟空無一人。駱玉珠沒有察覺到什麼，她緊緊抱著那兩包錢，急匆匆地來到陳金水家。
駱玉珠衝進院子。陳金水一動不動地坐在堂屋中抽著菸袋，彷彿已等候多時。駱玉珠鎮定下情緒，深深地吸了口氣說：「金水叔，陳江河呢？」
陳金水慢慢地抬眼瞄了一下駱玉珠，沒有答話。駱玉珠耐住性子等著，看到小院兩壁有幾個字：「磨鍊忍性，養精蓄銳；光明磊落，胸不藏奸；隱忍蟄伏，隨機而動。」老頭子在故作深沉，駱玉珠詫異地看了看空蕩蕩的院子，走進屋將兩包錢往桌上一放：「金水叔，我先還一部分錢，剩下的寬容我幾天。」
陳金水磕了磕菸袋：「你坐下。」
駱玉珠詫異審視，坐在對面。
「玉珠，這些年咱倆是一直打拼過來的，看在雞毛的分上，你管我叫叔，我心裡明鏡似的。也不枉你叫一聲叔，今天也沒外人，叔就跟你說些掏心窩子的話，公安局正在抓你，是雞毛報的案。」
駱玉珠「騰」地一下站了起來，怔怔地瞪著陳金水。「不可能！他不會……」
「玉珠啊，你也是個苦命人，你遭的罪雞毛都跟我說過。這些年你拼命地賺錢，圖的是什麼，我心裡也很清楚。」
「金水叔，我圖的不是錢！那錢是我爸偷去賭博輸掉的！」駱玉珠小心地接著陳金水的話。
「那你們是一家人不？有道是龍生龍鳳生鳳，老鼠的孩子會打洞。這些年哪次鬧事不是因為你？你有那樣爛汙的親爸，現在想想你的行為，我也就不奇怪了。」
駱玉珠語塞，怔怔地看著陳金水。駱玉珠剛要說話，又被陳金水打斷：「雞毛必須和你撇清關係，你不能怪他。縣領導給他戴大紅花的時候你也看見了，雞毛從小沒爹沒孃，我教他禮義廉恥，走到今天這地步不容易啊！玉珠啊，縣裡開會時，謝書記都點名要叫他幹大事呢，你給他惹出這禍來，這不是害他嗎？」
駱玉珠急了：「那我去跟他們說清楚……」
陳金水嘆息：「現在誰會信你？不把你抓進去就算不錯了！如果大家都說你倆是一夥的，你就是跳到黃河也洗不清了！這些天又尋不到你。我們爺倆想來想去，不能自個蹚這汙泥水，但總要有個人來承擔責任，只能想出報案這麼個辦法。玉珠，你別怪他狠心，要怪只能怪你自己的爹下作不爭氣。」
聽了陳金水的話，駱玉珠神色黯然，頹然地坐在那。
陳金水暗暗打量，一鼓作氣再下一城：「玉珠，你也是明白人，從小我就把雞毛當成兒子看待，傳他手藝教他本事，教他做人的道理，為的就是能收個稱心如意的上門女婿。本來一步步給他安排好的前程，可誰想你半路殺出來，全被你毀了，你懂嗎？」
駱玉珠含淚搖頭：「我怎麼會毀他，我也為他好！」
陳金水冷哼：「你為他好？我為他坐過牢，為他頂過罪，到今天全身傷病我還沒說呢！你做過啥？就知道給他添亂惹禍！這筆錢沒了，雞毛的紅花就白戴了！你現在還要堵上門去跟人解釋，是他讓你敗光錢的？玉珠，你要真的為雞毛好，也像我當年一樣，自己把罪扛起來，拉著你爹走得遠遠的，別給他添堵！你們不是一路人！」
聽著陳金水的話，駱玉珠痛苦地閉上雙眼，淚水無聲淌落。
陳金水嘆息：「巧姑給他做飯，給他洗衣服，早把雞毛看成了自己的男人了。出了這檔子事也好，雞毛自己也想明白了，他聘禮都送來了，連存摺都交給了巧姑，就等著辦喜事了。」說著陳金水將桌上的存摺遞給駱玉珠。
「玉珠，叔這裡求你了，給我女兒巧姑讓出一條道來，時間長了，雞毛會忘了你的。」陳金水哀求。
駱玉珠顫抖著嘴唇慢慢起身：「可是他答應過我，他要我信他一輩子……」
「你能相信誰？你親爸爸又怎麼樣，還不是做敗家精把你給賣了嗎？」陳金水正氣凜然，大聲說道。他一扯裡屋門簾，只見地上擺著幾個裝滿聘禮的土籃，上面蓋著大紅喜字。
駱玉珠再也經不起如此沉重的一擊，猛地一哆嗦，眼神變得絕望，顫抖著大喊：「都是騙人的……都是騙人的！」伴著淚雨，駱玉珠慢慢後退，轉身狂奔而去。
陳金水望著駱玉珠的背影，神色黯然，慢慢坐回椅子上。
陳家村的夜晚出奇地寂靜。缺乏娛樂生活的年代，勞作了一天的村民，吃過晚飯都窩在了家裡。陳金水走進大隊廣播站院子時，雞毛正在屋裡焦躁不安地走來走去，像一頭困在籠中的獅子。聽到院子裡有動靜，陳江河連忙走到門口，陳金水已在門外異樣地看著他。
「金水叔。」
陳金水凝視著雞毛沉默不語，進得屋來將門反鎖，慢慢地屈膝就要跪在地上。陳江河一驚，連忙撲上前扶住陳金水，自己也跟隨跪倒：「金水叔，您這是幹什麼呀？」
陳金水帶著歉疚複雜的神色，眼中閃著淚花說：「雞毛，叔對不起你。這一跪，叔就不欠你什麼了。」
陳江河越發不明白：「金水叔，您又沒欠我什麼，要說欠，是我欠您和鄉親們的呀！」
「雞毛，我把新蓋的房子賣給柱子了，替你把錢還了，無債一身輕。我們踏踏實實過日子，只要你對巧姑好，其他什麼都不重要了。你和巧姑委屈點，婚事也不用你去操辦，就在老房成婚。雞毛，我看中的是你這個人，我怕你不依，才把你關在這裡。」
陳江河吃驚地看著陳金水熱切哀求的目光，說不出話來。過了大半天，陳江河才無可奈何搖頭說：「叔，您覺得這樣巧姑就會幸福嗎？就算我接受了，巧姑會接受嗎？」
陳金水從地上站了起來，轉身把門開啟，從口袋裡拿出一瓶農藥：「雞毛，你要走，叔也攔不住你，鎮長我也不要了，什麼盼頭也沒了，你前腳走出門口，叔後腳就把這瓶藥喝了。雞毛，以後你無論走到哪，都是個忘恩負義的人！」
陳江河嚇得急忙起身搶過瓶子，聲音哽咽，顫抖著嘴唇，充滿糾結無奈地說：「我答應……」
「雞毛，我培養你這麼多年，替你坐過牢，現在又替你賣屋還債。你與我女兒結婚，就當是還我的情吧，夜裡你好好想想，我先走了。」
柱子回到廣播站，將鋪蓋放在床上，衝陳江河笑了笑：「雞毛，你金水叔吩咐，你結婚前都得讓我看著。」
陳江河苦笑：「我又不會跑，我想跑又能跑到哪裡去。柱子叔，聽說你把我叔的新房子買下來了，你可真有本事啊。」
柱子尷尬地笑笑：「雞毛，我再有本事也不如你呀。為了你，我哥無論什麼都捨得放棄，無論什麼都會去做；大官也不要了，財產、女兒都貼你了，你那空手套白狼的本事叔心裡佩服得很。」
「柱子，嫂子叫你回去！」門外有鄉親在叫。