允礽死後第三天，尹繼善和俞鴻圖二人同行回到北京。尹繼善是回京述職，俞鴻圖是完差繳旨，恰好二人同路同時而行。尹府和俞家雖然都在北京，但俞鴻圖多著一重欽差大臣身份，不見過皇帝不能回家，尹繼善自己沒有分府另居，也不大樂意回家。於是二人同約住在潞河驛，尹繼善免了家禮家規約束，俞鴻圖也好有個伴兒。本來說得好好的，吃過晚飯尹繼善卻變了卦，執意要回家去看看。俞鴻圖知道尹家家法森嚴，料是這位名震天下的封疆大吏怕老爺子尹泰計較他的禮數，略挽留幾句便由尹繼善升轎去了。俞鴻圖獨自佔了六間上房，空落落的沒個人說話，禮部的人又來交待朝廷要派員前來照例接待，又不能出門。他便要了硯筆，獨自在窗下臨帖。正百無聊賴間，忽然簾櫳一響，轉臉看時，卻是自己在內務府當差時的朋友尚德祥，遂放下筆笑道：「是德祥啊！怎麼就你獨個兒來了？老馬老金他們就住這一片，他們呢？我估著你們知道我回來，一定來看的。」
「俞大人！」尚德祥一臉是笑，先一個起手揖，打下千兒道，「卑職給俞大人請安。」起身又是一揖。俞鴻圖慌得忙雙手攔住，笑道：「你還和我鬧這個？那年你一道去老金家吃酒，回去路上下雨，又怕溼鞋，咱兩個人赤腳片子跑了十幾裡，歇到你家，你都忘了？」尚德祥順他手勢坐了檀木椅上，接過驛丞遞過的茶，笑嘻嘻說道：「到哪山唱哪山歌，做此官行此禮才能不壞交情。今兒他們不能來，先頭太子死了，在內務府設祭，萬歲爺御駕親臨，大大小小的王爺們都去了，內務府忙得底朝天。我討了個巧差，專門來購紙札香燭，這才得偷個空兒來拜望大人。」
看著面前這位筆帖式，俞鴻圖也是不勝感慨，才一年過去，幾位當日一道兒跑龍套的「辦差哥兒」依然如故，自己已在都察院身為臺閣卿貳，奉旨出巡又奉旨回京，人的際遇真是從哪裡說起！想著，俞鴻圖笑道：「朋友還是朋友，位份變了遮遮外人眼就是了。這會子在你們面前抖精神兒，背後不罵死我才怪呢！」「誰敢罵您喲！」尚德祥用碗蓋撥茶唏留了一口，說道：「太渴了！——大人不知道，您羨慕死我們了！王爺們鬧殿，老馬也在場。下來見我們‘啪’地先摑了自己一個耳光，說：‘我他媽的怎麼這麼渾，光顧了瞪眼看了！我要搶先一步說話，不也他娘當場升官？就算跟著姓俞的刨幾句，不定也選出去弄個府縣乾乾！’我說，這就是人跟人不同！八爺們是好惹的？東邊幾位王爺你惹得起？鴻圖是腦袋彆著上去幫皇上，你沒這份忠心也沒這份膽，還是老實跟我們待著，在內務府衙吃茶看邸報聽司官爺招呼吧！」俞鴻圖道：「當時我可沒想這麼多，他們鬧得太不像，我實在忍不住了。」
「所以我說這是大人的德行嘛！」尚德祥頓了一下，身子一傾說道：「俞大人，我這會子想仗爺你一件事，不曉得肯不肯給面子呢？」俞鴻圖驚覺地看了一眼尚德祥，說道：「我是御史言官，能幫你什麼忙？」尚德祥打個哈哈，說道：「大人訊息不靈通吶！你放了四川藩臺了！票擬都下來了！合京城的人都知道了！」
「真的？」
「真——的！」尚德祥拖著長聲，篤定地說道，「是寶親王爺薦的你。說岳大將軍在四川，身統十幾萬大軍，四川為天下第一軍需供應重地，一定得要幹練精強的人來任藩臺，就薦了老爺您哪！」他不知不覺已將「大人」換成了「老爺」，又壓低了嗓門兒道：「嶽大軍門又要出兵放馬了！您瞧著吧，一仗打下來，您穩穩坐定了升巡撫，不定還是總督！打仗，憑的是金山銀海，你這番不但升官，那錢——」他瞪著眼，彷彿面前就有一座金山，「——海啦！」
俞鴻圖微微一笑，說道：「你素知道我，我是不愛錢的。」「那是那是！咱們內務府還有誰比我更知道您？老爺最不希罕錢了！」尚德祥立即轉篷，說道：「越不愛錢升官越快！我敢說您老爺準比李制臺田制臺和鄂中堂還要高發！為甚的呢？您得了聖意，又忠心又不愛錢，年紀比他們輕，身子骨兒又結實。您瞧他們幾位，肝不好的肝不好，癆病的癆病，長江後浪推前浪，後風流吹前風流，輪到老爺您了！」
俞鴻圖在內務府和尚德祥交情其實中等，酒飯不分家也是真的，如今龍門一躍而過，終日與尹繼善李衛甚或弘曆一干王公勳貴一處辦差，居移氣養移體，已很瞧不上這種低階馬屁。但尚德祥的話也不是全無道理，雍正的「三大模範」都是病秧子，確是自己嶄露頭角的時機。千穿萬穿，馬屁畢竟不穿。俞鴻圖因笑道：「甭說這些話了，像個老公兒，聽著叫人肉麻，你有舒適事託我呢？」
「我那個‘一提挑兒’姐夫您還記得不？」尚德祥道，「——就是前年臘月初八在嘉興樓請客的那個——叫董廣興——淮南府上叫人砸了一黑磚，前年來京就是謀起復的。託了小三爺的面子，放到四川去當了個同知還是候選的。這回又進京來引見，說話就補實缺。在這等了幾天等不到您，就先走了。」俞鴻圖至此已知尚德祥來意，搜尋著回憶，已是想起嘉興樓應邀吃酒的那回事，倒也對董廣興沒有惡感，正要說話，尚德祥又道：「這次他進京，我們回請他。席間大夥兒都捧您，說這是我們內務府建府八十二年的頭號人物兒，是咱朋友們的光彩體面。廣興說，‘可惜我不能慧眼識英雄，當面錯過！這是我朝郭琇張廷玉一流人物！’您瞧人家心裡這份景仰！」
俞鴻圖道：「這太過獎了，俞某斷不敢當的！」「我們帶著廣興去拜望了嫂夫人。」尚德祥順著自己的思路說道：「廣興一看家裡那個窮，當時就落淚。說‘我們這些做外官的，就是個未入流的也比大人這房子強些’。又是‘君子固窮’，還說‘國而忘家’……什麼的我也沒記住。恰好他在北京棋盤街那一帶買了一處宅子，不算大，三進三出臥磚到頂的瓦舍，幾個哥兒們說合說合，就請嫂子搬過去了。」俞鴻圖一下子瞪大了眼，說道：「你們糊塗！怎麼給我弄這種事？要我當貪官麼？不行，我要搬出來！」
「老爺您別忒瞧扁了我們。」尚德祥道，「您不是白要的！堂上您寫的那幾副聯，廣興說這字兒一百兩一個也值。那副‘務外非君子，守中是丈夫’廣興要去了，其餘的幾個兄弟你一張我一張揭了個淨。拿字畫換房子徐乾學老相國、李光地老相國不都這麼作過，有甚的相干？他還是個朝廷命官、風雅學士，又不是大奸大惡之徒，又不是借您的勢要為非作歹，老爺何必就清高到這份兒上呢？」
俞鴻圖還要說話，外邊隱隱傳來請安聲，驛丞傳呼：「寶親王爺到！」尚德祥自是上不得檯盤，打千兒急急道：「明日早飯後嫂夫人和我們都到暢春園雙閘口外接您，見過萬歲爺，我們給您洗塵！」說完腳不點地溜了。尚德祥恰在二門口遇上弘曆，他哪裡敢抬頭看一眼，忙垂手側身讓路，待弘曆等人過去才閃出門去。俞鴻圖已是迎到階下，磕頭叩了千兒抬起頭時，不禁大吃一驚，原來雍正皇帝也站在弘曆身後！
「主子！」俞鴻圖十分機警的人，見雍正穿著便裝，便不宜暴露他的身份，只是趕緊補行三跪九叩大禮，長跪在地道：「請主子和王爺屋裡坐！」雍正點頭沒說話，和弘曆一起拾級登階進了堂房。俞鴻圖這才小步趨進，又打千兒請安跪下。那驛丞早瞧見是雍正到了，連切了幾個冰湃西瓜，選了個最好的用盤子親自端進來，也不敢言聲，躡著腳退了出去。俞鴻圖這才道：「萬歲爺，您怎麼親自駕到，臣子們如何當的起？再說這天兒，雖說剛下過雨不很熱，也悶得很呢！」
弘曆捧了一塊瓜奉給雍正，笑道：「萬歲去弔祭了允礽二伯伯，回園子順道過來看望你們，尹繼善呢？」俞鴻圖把尹繼善方才情形說了，又道：「他既回去了家，未必就再回驛站了。」
「你起來坐著吧。」雍正的心緒似乎不佳，皺著眉頭淡淡說道，「朕剛從內城出來，拜辭了二哥的靈，心裡忽忽若有所失。聽說繼善和你回京了，還有孫嘉淦帶著嶽鍾麒的老母親進京，今晚也要到，就過來瞧瞧。看不看你們無所謂，倒是朕想見見這位老太太。」俞鴻圖忙道：「奴才下午就到了，沒見著孫嘉淦他們來。」弘曆道：「探馬過去了，人已經到豐臺，頓飯工夫就來。嶽鍾麒去了兵部武司，一會兒就來了。」
雍正點點頭，對俞鴻圖道：「你這番江南之行，差使辦得不壞。清江河督衙門上了摺子，你監修的一百里大堤在高堰一帶，可抗百年不遇的洪水。那個地方朕去過，如果修不好，洪水就會漫到淮北！這個功勞不容易立得。還有文山壩合龍，確保江西浙江和福建不受水害，五百里引水渠已經修成，可灌田兩百多萬畝。還有，你幫著尹繼善在江南督建義倉，每鄉一座，又代各鄉撰寫《義倉鄉約》，帶著各州縣去看你在無錫的‘模範義倉’……」他歷歷在目地談著俞鴻圖的政績如數家珍，俞鴻圖自己都聽怔了：天下十八行省，萬幾宸函政務如麻，雍正竟記得如此清爽！思量著，又聽雍正道：「你鯁直敢言，朕原看是個御史材料兒。現在看你才地不能侷限，所以準備放你四川布政使。嶽鍾麒就駐節在那裡，你一頭要應付巡撫，一頭要應付軍需，還要管民政。寶親王薦了你，你不可負了他，明白麼？」
「奴才明白！」俞鴻圖半個屁股坐在椅上，忙一躬說道，「這是主上的隆恩，寶親王爺的厚愛！奴才在江南，也是謹遵王命辦差，和李衛尹繼善通力協作，奴才平庸之材，主子如此賞識，何以克當！奴才還要諫主子幾句，主上龍體一直不適，剛剛兒痊癒不久，不宜過勞，即如臣等在館舍，有所詔諭傳旨入內即可……」「朕是心裡悶。」雍正面色憂鬱，深沉地說道，「方才在二哥靈前拈香，朕想得很多。他若不失德，勤敬修心，何能落到這一步？太子如此，皇帝也不例外。弘時回來說：‘允礽見了太子鑾駕，已經全然不能說話，只是用頭碰枕頭……’朕當時真是心如刀絞……」說著淚水便淌了出來。弘曆早已聽到了弘時允祉允祿他們演戲的事，暗思「親戚或餘悲，他人亦已歌」這句詩，現在連「親戚」也在那邊歌，而皇帝卻在這邊掉淚，人情冷暖澆薄如此，也真令人可嘆。正要開口慰勸，院裡一陣動靜說話，幾個挑夫把行李卸在西廂簷下，一個男子聲氣說道：「嶽老太太住北間套間，兩個丫頭在外間侍候。我住南邊這間小屋，老太太有什麼事只管叫我。」便聽驛丞和兩個女的應聲稱「是」，一個老婦人的聲音說道：「孫大人，還是你住北間，少不了有官場朋友拜見你，也方便些。我一路坐轎，吃得飽歇得夠，安安生生的，住哪裡不一樣？」
屋裡人都靜了下來，弘曆到門口望望，回身一躬說道：「皇阿瑪，孫嘉淦他們到了！」雍正隔窗看，果見孫嘉淦在簷前燈下指使家人搬行李，因起身出來，含笑站在階下，徐徐說道：「孫公別來無恙！」
「唔。」孫嘉淦應了一聲，一回頭立刻大吃一驚，愕然看著雍正不言語，雍正不等他說話，笑道：「這位就是東美的老母親？來，來，咱們住上房，鴻圖他們住下房。」竟向前幾步攙了嶽鍾麒的母親。俞鴻圖極敏捷地跨到另一邊扶了那位驚訝不置的老太太，顫巍巍進了上房，在中間椅上坐了。孫嘉淦已是跟進來，向雍正行了禮，方對坐著發愣的老人說道：「這是萬歲爺！」
老人身上陡地一顫，拄著柺杖想站起來，手一軟又坐回椅裡，又一頓才站起身來，伏地跪倒連連叩頭，沒有說話，先哽咽了幾聲，已是淚如泉湧，說道：「萬歲爺，您折煞老婆子了……」雍正含笑雙手攙起她，還請她上座，她卻死活不肯，只側身坐了一旁。雍正這才坐了，覷著老人道：「老人家好福相，好慈祥——今年高壽？」
「犬馬齒七十三了。」岳母顫著聲氣躬身回話，「託主子的福，身板兒還硬朗……」
「這一路幾千里，難為你走。」
「不累！一路上有孫大人照料，事事都盡著我，鍾麒跟著也不過這樣兒。地方官走一處都來看望侍奉，我老婆子都受不得了。」
雍正還要問話，卻見嶽鍾麒尹繼善二人進來，兩個人都愣在燈下，似乎有點不知所措。雍正不禁一笑，說道：「東美，是孫嘉淦代你盡孝，一路照顧老太太來的，你該好好謝謝他！」
「萬歲！」嶽鍾麒和尹繼善一齊跪了下去。還要行禮，雍正命止住了，說道：「都起來吧，朕就是來看看你們，看看嶽老夫人，沒有什麼要緊的軍國大事。見到老太太健朗，朕心裡十分歡喜。只嘉淦是瘦了一點，既已回京，不忙著到都察院就任，先歇幾天再說。你們幾個比起允祥他們身子好，朕心裡甚喜甚慰。我朝有幾個實心辦事的身子骨兒都不好，朕私裡疑惑，也許朕是求治心切，累壞了下頭人？這也不是小事，過了允礽二哥斷七之日，又是老佛爺的冥壽，朕演大戲給你們看。」
幾個人又復謝恩，嶽鍾麒這才給母親請安。岳母卻不急著叫他起來，雙手扶杖激動得喘吁吁的，說道：「兒子，跪著聽你老孃說幾句。你也不用問我的安，我託萬歲爺的福，硬朗著呢！」
「是！」
「我十七歲入你岳家門，正是康熙十二年，算來已經五十六個年頭了。」老人兩眼古井一樣深邃，「你爹升龍當時是永泰營的千總。永泰營游擊許忠臣是你爹的頂頭上司。他受了吳三桂的封誥跟著造反，升你爹當了副將。你爹是條好漢子，就那麼幾個兵，在自己營盤裡設筵邀請許忠臣，就筵上一刀殺了這賊！
「我一輩子也忘不了那情形兒！因為誰也不防你爹突然會殺了上司，我當時也嚇傻了，釘子釘到地下似的動也動不了。許忠臣的親兵，還有你爹手下的叛兵幾次進帳篷。外面喊得地動山搖，‘殺掉嶽升龍一門良賤’！屋裡蠟燭被風吹得一明一滅。你爹對我說，‘女人事夫和男子事君一個樣，都是從一而終。許忠臣待我並不薄，我殺他是因為他失了大節！現在我要突圍出去，你留著也只是叫別人作踐，殺了你。天幸我能走出去，將來給你立廟！’
「我說，‘這話不用你說，不過我想全屍。’當時就用帳上的帷帶懸樑自盡。
「誰曉得老天是什麼意思，三次懸樑，那麼結實的牛皮帶子生生斷了三次！我當時絕了念頭，一閉眼說，‘我的爺，你砍吧！’他的幾個把兄弟攔住了，說‘嫂子節烈不死，是大福之人，命不該死。帶上嫂子走，不定我們跟著沾光兒能活著出潼關！’
「就這樣，我跟著他們十七個人逃出去。也虧了那夜風大雨密，他們逢人就殺，我見路就逃……從前半夜戌時，到天明寅時遇上瓦爾格將軍的潰兵，才一道逃出潼關……」