當時，哈利福德附近那片平坦的草地上，牧師坐在籬牆下對我胡言亂語，而我弟弟則在威斯敏斯特橋上駐足，目睹逃難的人潮蜂擁而至。
就在那時，火星人再度發起進攻。有關那天晚上的戰況眾說紛紜，但可以肯定的是，直至深夜九點，絕大多數火星人仍在霍斯爾公地的沙坑中忙著備戰。它們匆忙做著準備，不斷釋放出大量綠煙。
然而，八點鐘左右，確實有三個火星人離開沙坑。只見它們邁著緩步，謹小慎微地前行，穿過拜弗利特和佩爾福德，朝裡普利和韋布裡奇走去。最終，它們望見夕陽下嚴陣以待的大炮。前進期間，這些火星人並未擠作一團，而是一路縱隊，彼此之間保持一英里半的距離。當它們相互交流時，會發出汽笛似的號叫，音調忽高忽低。
這就是我們在哈利福德上城聽見的號叫聲，以及從裡普利和聖喬治山傳來的開炮聲。裡普利的炮手都是些毫無經驗的義務兵，本不該將他們部署在這樣的位置。時機未到，他們便胡亂發射炮彈，所以根本沒有射中。隨後，他們紛紛穿過這片空無一人的村莊，或騎馬，或徒步。那個火星人並未使用熱射線，而是平靜地徑直朝大炮走去。它小心翼翼地在炮火中穿行，將士兵們甩在身後，然後毫無徵兆地出現在潘思山公園裡的大炮跟前，並將其摧毀。
相對而言，聖喬治山上的炮兵更為訓練有素，也更具膽識。他們藏在松樹林中，連距離最近的火星人似乎都未察覺到其存在。他們如同接受檢閱一般，謹慎地將炮彈瞄準目標，繼而在約一千碼射程內開火。
炮彈在火星人周圍接連炸響，只見它蹣跚著往前走了幾步，便跌倒在地。眾人齊聲歡呼，並極為迅速地重新裝上彈藥。被打倒的火星人發出一聲長長的哀號，似乎這隻三腳怪的左腿被一發炮彈炸斷。
這時，另一個閃閃發光的巨怪應了一聲，突然出現在南邊的樹林後方。第二波炮彈全部射空，沒有擊中那個倒地的火星人。與此同時，它的同伴則將熱射線對準炮兵陣地。彈藥箱被當即炸燬，四周的松樹燃起熊熊烈火，只有一兩個已經跑到山頂計程車兵倖免於難。
隨後，三個火星人停下腳步，似乎在一起商議些什麼。根據觀察火星人的偵察兵報告說，它們在原地一動不動待了半個小時。那個跌倒的火星人費力地從頭罩中鑽出來，出現一個古怪的褐色身影，從遠處看，像是植物患枯萎病後留下的斑點。顯然，它正在修理自己的支腳。大約九點鐘，火星人修復完畢，它的頭罩再次從樹林後方顯露出來。
當晚九點剛過不久，又有四個火星人來到這裡，與這三個外出放哨的同伴會合。它們各自拿著一根粗大的黑色管筒，並將同樣的管筒分別遞給這三個火星人。於是，七個火星人以相同的間距，分佈在聖喬治山、韋布裡奇、森德和裡普利等地，排成一道曲線陣勢。
它們剛開始移動，便有十幾支訊號火箭從山中騰空而起，向迪頓和伊舍附近待命的炮兵發出警訊。同時，四個握著黑管的火星機器戰士渡河而過，其中兩個闖進我和牧師的視野之中，在西邊天空的映襯下顯得漆黑一團。當時，我們倆步履匆匆，正拖著疲憊的身軀，痛苦不堪地沿著哈利福德往北的馬路前行。由於四周的曠野籠罩在一片乳白色的迷霧中，使火星人離地三分之一的身軀都掩映其間，因而它們看起來像是在行走在雲端似的。
目睹此情此景，牧師從喉嚨深處發出一聲低吼，便撒腿就跑。可我深知，在火星人面前，逃跑根本無濟於事。於是，我轉身穿過沾滿露水的荊棘叢和蕁麻地，爬進路邊一道寬闊的壕溝。牧師回頭看見我的舉動，趕忙跟上前來。
兩個火星人停下腳步，離我們較近的這個面向森伯裡站著，而較遠者則朝著斯泰恩斯，在昏星sup[51]/sup的映照下恍如一團模糊的灰影。
火星人時斷時續的號叫聲戛然而止，它們彼此默不作聲，站在圓筒周圍那一彎月牙形的巨大區域內，月牙兩端尖角相隔十二英里。自從火藥發明以來，從沒有一場戰爭的序幕如這般平靜。無論是對於我們，還是裡普利附近的觀察者，感受都是一樣的——在月光星辰與落日餘暉之間，火星人立於天地之間，似乎是黑夜的唯一主宰，只見聖喬治山和潘思山樹林中泛著火光。
然而，在這片月牙形區域對面——在斯泰恩斯、豪恩斯洛、迪頓、伊舍、奧克姆，在河流南面的山巒樹林背後，從平坦的草地一路向北望去，哪裡密林叢生、屋舍林立，哪裡能夠充當庇護之所——哪裡就能看見嚴陣以待的大炮。訊號火箭在夜空中炸響，火光乍現，又旋即消失。所有整裝待發的炮兵，頓時精神緊張起來，進入戒備狀態。一旦火星人進入射程範圍內，那些紋絲不動的漆黑人影，那些暗夜時分閃爍微光的大炮，就將掀起暴風驟雨般的激戰。
毫無疑問，在成百上千心懷戒備的炮兵們心中，始終有個疑問揮之不去，連我自己也困惑不已：火星人究竟對我們有多少了解？它們是否知道，我們井然有序、訓練有素的百萬之師，可謂眾志成城呢？在它們眼中，人類的炮火進攻、槍彈突襲，乃至對其地盤的封鎖，是否就像我們看待遭受驚擾而奮起圍攻的蜂群那樣呢？它們會妄圖將我們趕盡殺絕嗎？（當時無人知曉它們究竟以何種食物為生）我望著火星哨兵魁梧的身影，心中縈繞著上百個這樣的問題。在腦海深處，我覺察出一股強大的未知力量，正潛伏在通往倫敦的路上。它們設好陷阱了嗎？豪恩斯洛的軍火工廠已經佈下天羅地網了嗎？倫敦人是否擁有決心和勇氣，將他們的繁華都市變成一座比莫斯科更空曠的城池sup[52]/sup？
我們蹲在壕溝中，透過籬牆向外窺視。彷彿過了許久，遠處傳來一聲巨響，像是大炮的轟鳴。接著近處也響起炮聲，而後又是一聲。此時，只見我們身旁那個火星人高舉手中的黑管，如同開槍似的向上射擊，巨大的爆炸聲震得地面劇烈搖晃。面朝斯泰恩斯的那個火星人也跟著開火。沒有火光，也沒有硝煙，唯有彈藥上膛時的炸裂聲。
隆隆的炮聲每隔一分鐘漸次炸響，令我興奮不已。我竟然忘記了自身安危，也不顧燙傷的雙手，便爬上籬牆，凝視著森伯裡的方向。
就在這時，又是一聲巨響，一枚碩大的炮彈從頭頂掠過，朝豪恩斯洛飛去。我原以為至少能看見煙霧或者火光，抑或爆炸發生的其他跡象，可映入我眼簾的卻只有黛藍色的蒼穹，一顆孤星閃爍其間，天幕之下到處瀰漫著白霧。此刻絲毫聽不見撞擊聲，也沒有爆炸聲。一切又重歸寂靜，而炮聲的間隔時間也延長至三分鐘。
「出了什麼事？」牧師站到我身旁問道。
「天知道！」我說。
一隻蝙蝠撲扇翅膀飛過，而後消失在視野中。遠處傳來一陣呼喊聲，旋即又停了下來。我再次朝那個火星人望去，它正搖晃著身軀，沿河岸向東前進，步伐飛快。