英曼跑到打轉的馬正中間那處安靜的地方。他伸出手，猛地把斯賓塞槍從蒂格手中打落在地。他和蒂格對視著，蒂格將空手伸向腰帶，拔出一把長刀，大喊一聲，我要用你的血染紅我的刀刃。
英曼扳回了勒馬特手槍的霰彈擊錘，然後開了一槍。那支大手槍幾乎從他手裡跳了出去，彷彿想要逃離一般。子彈擊中了蒂格的胸膛，把他開啟了花。他摔倒在地上，攤成一堆，他的馬跳開了幾步路，站著翻白眼，耳朵貼在腦袋上。
英曼轉身看著那個號叫的人。現在，他號叫著咒罵英曼，摸索著他那支躺在一堆爛泥裡的手槍。英曼彎下腰，抓著那支斯賓塞槍的槍管把它撿了起來。他單手掄起槍托，朝那人腦袋一側敲了一下，那人立刻不叫了。英曼撿起那人的手槍，塞進自己的褲腰裡。
倒下的馬重新站了起來。那是一匹灰馬，在微暗的光線下，看上去就像馬的幽靈。它走過去站在其他沒有騎手的馬旁邊，它們似乎全都嚇得忘記逃走。它們不停地嘶鳴著，尋找著一切可以理解為安慰的跡象。
英曼環顧四周，尋找最後一名騎手。他以為那人早就逃跑了，卻發現他躲在山核桃樹叢最濃密的地方，離開他五十步遠，那麼遠的距離開槍很難打中。樹下還有積雪，從雪堆和馬匹溼漉漉的毛皮上升起霧氣，馬的鼻孔噴出兩團白霧。那是匹花斑母馬，它的毛色跟積雪、樹林和裸露的斑駁土地如此契合，彷彿將要融入其中。山核桃樹叢背後，是一塊陡峭的斷壁。
那個騎手盡力驅使馬躲在一棵樹後，卻沒有完全成功。他露出身來的時候，可以看出他不過是個少年。英曼發現他把帽子丟了，他的頭髮是白色的，看上去有德國或荷蘭血統，也許是愛爾蘭或康沃爾郡sup[1]/sup的後裔。無論如何，他現在完全是個美國人了，白皮膚、白頭髮，並且是一個殺手。但是，他看上去似乎還從沒刮過鬍子，英曼並不願意槍擊一名少年。
——出來，英曼說，聲音提高到足夠聽見。
沒有任何動靜。
那少年依然躲在樹後，只有山核桃樹後面露出來的馬臀和馬頭。那匹馬向前踏了一步，那少年把它勒了回來。
——出來吧，英曼說，我不會再說一遍了。放下你的武器，騎馬回家吧。
——不行，先生，少年說，這裡很好。
——不聽我的話，英曼說，那可不行。我會打中你的馬，你會摔下來的。
——那就打吧，少年說，這不是我的馬。
——見鬼，英曼說，我在想辦法饒你不死。我們可以做到的。再過二十年，我們也許會在鎮上相遇時一起喝上一杯，回憶起這個黑暗的時代，搖著頭否定這一切。
——即使我扔掉手槍，我們也不會這樣的，少年說，你還是會開槍打我。
——我不是你們那夥人，那不是我處事的方式。但是我走下山前會殺死你，因為我不想每走一步路都擔心你躲在石頭後面，朝我的腦袋射來一顆子彈。
——噢，我會瞄準你的，少年說，我會瞄準的。
——好，那就等著瞧，英曼說，你想從那裡出來，必須過了我這一關。
英曼過去撿起那把斯賓塞槍，檢查了槍托上的彈匣，發現裡面是空的。槍膛裡有用過的黃銅彈藥筒。他把槍扔了，檢視了勒馬特手槍的旋轉槍膛，九發子彈還剩下六發，霰彈槍管已經開過火了。他從口袋裡掏出一個紙管子彈，用嘴咬下底蓋，把火藥倒進大槍管，然後他把子彈塞進槍管，用小推彈杆把它壓實，再把一個黃銅火帽裝在火嘴上。他筆直地站著等待。
——你總有一天會從這棵樹背後出來的，他說。
過了一會兒，那匹馬往前走了一步。那少年打算穿過樹林，繞回小徑。英曼跑過去阻斷了他的去路。一個人騎著馬，另一個人徒步，在樹林中互相追逐。他們利用樹木和地形，來回周旋，試圖找到適合射擊的機會，並盡力不要靠得太近。
那匹母馬暈頭轉向，想要自行其是，去跟其他受驚的馬肩並肩站著。它使勁咬著馬嚼子，猛地掙脫少年拉著韁繩的方向，徑直向英曼奔去。當她靠近英曼時，突然跳躍起來，將少年撞上一棵山核桃樹的枝幹，把他從馬鞍上掃了下來。嘴裡的馬嚼子鬆了，它就像騾子一樣叫了起來，慢慢跑到其他馬身邊，它們顫抖著，互相碰了碰鼻子。
那少年掉下來躺在雪地裡。隨後他半坐起來，擺弄著他那把手槍的火帽和擊錘。
——放下那玩意兒，英曼說。他把擊錘往後扳，槍口瞄準那個少年。
那少年看著英曼，他的藍眼睛神情茫然，好像水桶上結的一層冰。他臉色煞白，眼睛下面的眼瞼顯得更蒼白了。他是個卑弱的金髮小東西，頭髮剪得很短，彷彿他剛處理過頭蝨。他的臉上毫無表情。
少年沒有一點動靜，除了手動了一下，動作迅速得幾乎看不見。
英曼突然倒在地上。
少年坐起來看著他，然後看了看自己手裡的槍說，上帝啊。彷彿他完全沒有料到它能實現這樣的功能。
艾達聽見了遠處的槍聲，清脆微弱，好像折斷了一根樹枝。她什麼都沒有跟魯比說，只是轉頭就跑。帽子從頭上飛落，她繼續往前跑。帽子留在地上，在她身後像一個影子。她碰到了斯托布洛德，他死死地抓住拉爾夫的鬃毛，儘管馬已經在慢跑。
——在那邊，斯托布洛德說，他繼續一路往前。
當她到達那個地方，那少年已經集合起馬匹走了。她跑到躺在地上的男人旁邊逐一檢視，隨後在離他們較遠處發現了英曼。她坐了下來，把他抱在自己的大腿上。他想要說話，但她示意他安靜下來。他時而昏迷，時而清醒，夢境中的家鄉一片光明。冰涼的泉水從石頭間湧出來，黑土的田地、古老的樹木。在他的夢境中，一年的情景似乎發生在一瞬間，所有的季節都混雜在一起。蘋果樹上碩果累累，又奇異地繁花盛開，泉水邊緣結著冰，秋葵開著黃色和紅褐色的花，楓葉就像十月份時那樣紅，玉米穗垂下流蘇，軟椅被拖到客廳熾熱的壁爐前，南瓜在田野裡閃閃發亮，山坡上的月桂樹鮮花怒放，溝渠兩旁長滿了橙色的鳳仙花，山茱萸綻放著白色的花朵，紫荊枝頭綴滿了紫色的小花。所有的一切瞬間湧了過來。那裡有白色的橡樹，有一大群烏鴉，至少是烏鴉的鬼魂，舞蹈、唱歌，棲在高處的樹枝上。他有些話想要說。
假如有人站在山頂眺望，他將看見冬季的樹林裡一幅遙遠、靜謐的畫面。一條小溪，尚有殘雪；一塊遠離塵世的林間空地；一對情侶，男人的頭斜倚在女人的腿上。她，低頭凝視著他的眼睛，撫平他前額的頭髮。他，笨拙地用一條胳膊繞到她身後，摟住她柔軟的臀部。兩人都親暱地愛撫著對方。對山樑上的觀察者而言，這幅畫面如此寧靜、安詳，以至於他今後提起他們時，會讓那些天性樂觀的人相信，兩人將會幸福地在一起生活幾十年。
[1]英格蘭西南端的一個郡。