忽然，有個老年人走上前來跪下求道：「萬歲爺既然知道我們固安縣令是個好官，就該留下來養護咱們百姓——碰到這樣的好官很不容易呀！」
「這是升遷他嘛！」康熙笑道，「朕再派一個好官來固安，如何？」
這一聲問得人們面面相覷。那個賣酒的中年婦女，便趁機斟了滿滿一碗熱黃酒，用雙手捧給康熙，說道：「大冷的天兒，萬歲爺用一碗酒暖和暖和身子！」康熙毫不遲疑，端起來一吸而盡，抹一把嘴高聲讚道：「好酒！」
「萬歲爺說酒好，是咱們固安人的體面！」那婦人接過空碗並不退下，笑呵呵大聲說道，「萬歲爺方才說要再委一個好官來固安，這倒也好，不過顯得太費事了。何不委那個好官到保定去，留下楊太爺在我們這兒——升官不升官，那還不是萬歲爺一句話？」
「好，好！你抵得上一個御史！」康熙高興得臉上放光，「朕就依了你！楊馝食五品俸，加道臺銜，仍留任固安，怎麼樣？朕白吃你一碗酒，總要給你個恩典嘛！」
河灘上頓時歡聲雷動，高叫：「萬歲聖明！」
原定回京的日期只好再推遲一天，當晚，康熙便宿在固安縣衙楊馝的書房裡。他的心情有些煩躁不安，在書房裡一會兒坐下，一會兒起來；要了茶來，卻又不吃；從書架上抽出書來，翻了幾頁，又放下。
忽然，他對魏東亭招手說道：「東亭，你到燈跟前來。」魏東亭雖有些莫名其妙，還是順從地走了過來。
「讓朕瞧瞧。」康熙端詳著魏東亭的臉頰嘆道，「朕一向以仁待下，今日卻無端地打了你！」
魏東亭猛然感到一股既酸又熱、似氣非氣、似血非血的東西從丹田拱起，再也按捺不住，臉色立刻漲紅了，忙跪下道：「主辱臣死，是奴才的過失！」
「你要是心裡覺得委屈，就在這兒哭一場吧！」
「不……不！奴才怎麼會覺得委屈？」魏東亭急忙說道，「那姓朱的穢言辱主、冒犯天威，奴才身為護駕侍衛，敢說無罪？」說著，眼淚撲簌簌地落了下來。
「朕錯怪了你，你是怕那幾個狂奴傷了朕。」康熙笑道，「眼淚都出來了，還說不委屈！」
「奴才真的不覺委屈！」魏東亭連連叩頭，哽咽著說道，「奴才受主子厚恩，心中感激萬端，自思肝腦塗地也難報萬一……」
「你說的是實話。」康熙挽起魏東亭道，「不過朕確有委屈你的地方——難道你不覺得朕這些日子待你薄了一點兒？」
魏東亭弄不清這話的意思，驚得渾身一顫，忙道：「奴才不曾想過這事，主子並不曾薄待奴才。」康熙聽他如此回話笑道：「你是幹練了還是油滑了？這幾個月朕是有意碰你的！」魏東亭忙道：「奴才豈敢欺飾！雷霆、雨露皆是君恩，慢說主子並無疏遠奴才之處；即或有，奴才亦應反躬自咎，求功補過，豈能生出怨上之心？」
「你這樣很好，」康熙嘆道，「但你終究不知朕的深意——你與索額圖、明珠不同。」他頓了一下，「索老三現是皇親，有時胡來，只要不妨大局，朕不能不給他留點面子；明珠才具雖不錯，只不過是一個同進士的底子。這有什麼可羨慕的？」說到這裡，他看了一眼魏東亭，繼續沉思，說道，「朕對他們，其實遠不及對你器重。你幾次請旨要棄武學文，朕都未允——不是時候嘛！你要做封疆大吏，那還不是朕的一句話？——是想學範承謨，還是朱國治？今日不妨據實說給朕聽。」
魏東亭聽至此，惶惑地看了一眼康熙，卻見康熙擺了擺手。「朱國治外放雲南巡撫，那是什麼好地方？比狼窩也強不了多少！範承謨去福建，那可是耿精忠的地盤！難道你也想跟著去趟渾水麼？」
「主子聖訓極明，奴才茅塞頓開——」
「朕籌劃再三，不得不把你留在身邊。你要吃得起這個虧。」
康熙的這一番撫慰，說得情真意切，入情入理。魏東亭被他說得服服帖帖，多天來鬱結在心的事，如今有了明白的答覆。自從他的結義兄弟郝老四因勾通鰲拜，被康熙治罪之後，他的心一直惴惴不安。他懷疑是明珠搗鬼調唆，卻又沒有實據；就是有，他也不敢貿然和明珠翻臉。現在總算放下了心。魏東亭不禁暗想：「今天這一巴掌捱得值。」
魏東亭正在沉思默想，忽聽楊馝在門外通報說：「乾清宮侍衛穆子煦求見！」魏東亭料知北京必定有要事呈報。