新來的民警是局領導的關係，因為老馬沒騰地兒，人家就挪不了窩。坐了幾天的冷板凳，人家嘴上不說，這臉色還是看得出來的。林楠這個隊長當的不容易，這基層領導啊，天生就要受三氣，上面的氣、下面的氣、中間的夾板氣。現在許多下面的都通著上面的，別看這幾年人家在你手下，對你恭恭敬敬，沒準兒你這小廟只是人家的跳板，過幾年人家幾個跟頭就翻到你頭上來了。特別是在這個有「白領警察」之稱的經偵總隊裡，領導的關係更是格外的多。正應了「文革」時的那句話：廟小神仙大，水淺什麼什麼多。
林楠坐在老馬的辦公桌前，琢磨了半天還是沒動那些案卷材料，他想叫小曹又猶豫了一下，猛吸了兩口煙，拿起了電話。
「哎，馬爺，是我，楠子……」林楠不再管老馬叫師傅。
「什麼事……」電話那頭兒老馬的聲音木然。
「嗨，本來不該催您的，但我也沒辦法啊。是這樣，咱們隊剛來了一個新人，人家抱著東西沒地兒放，行李整天都擱在桌子上。您看啊，我不是催您，但真是沒辦法了，您這退休手續辦完了，是不是什麼時候也把東西收拾收拾？」林楠儘量說得客氣，他可不想再招上老馬這個瘟神。
電話那邊一陣沉默，林楠等了半天也沒有聲音。
「哎，馬爺……喂……馬爺……」林楠試探著問，生怕又點燃老馬這個火藥桶。
「你不就是想讓我騰地兒嗎？」老馬有了聲音。
「嗨，瞧您說的。」林楠也不想再繞彎子，「這樣吧，馬爺，我知道您也挺忙。我明天上午讓小曹去您家接您，然後咱們一起收拾您的東西，還有您別忘了把警服和警官證帶好，總隊政治處都催了好幾次了，要收上去的，還有您的退休證發下來了，明天也別忘了領……」林楠事無鉅細，將要做的清單一併背出。
「嘟嘟嘟……」而就在林楠還未說完的時候，電話那頭兒卻發出了忙音。林楠說話的節奏一下被打亂了，戛然而止。那感覺彷彿是一輛已經啟動的汽車，剛要掛上四擋，卻突然被迫緊急剎車。林楠感覺很不爽，舉起右手想拍桌子，又努力放了下來，一下將手中的菸蒂捻滅在菸灰缸裡。
「林隊，政治處的朱主任叫您過去一下。」小曹跑過來說。
林楠回了回神，穩了一下情緒站了起來。
老馬看著扔在地上的手機和麵前雜亂的空間，午後的陽光透過窗戶灑在他的身上，生髮出一種固執的慵懶，讓他似乎再無力去疼痛、去掙扎。屋內本就狹小的空間，幾乎完全被花鳥魚蟲佔據。老馬默默地看著出神，悵然若失。「我他媽的這一輩子，都幹了什麼呢？剛他媽退休，就要被閻王給收了，這就是我的後半輩子？」老馬自言自語。
「什麼！您……您再說一遍……」林楠驚訝得合不攏嘴，「怎麼會是……肝癌……」
「嗯，沒錯，公安醫院剛送來馬慶的體檢結果。」政治處的朱主任將體檢結果遞給林楠。「他們已經基本確診老馬的病情，建議立即將他送到專科醫院進行治療，肝癌晚期病情發展很快，也很痛苦，這個病耽誤不起啊！」朱主任認真地說。
「這……這是什麼事啊……」林楠恨不得抽自己一耳光。「這叫什麼事啊！怎麼會是癌症呢！」林楠的視線一下就被淚水模糊了。他想到了馬慶大杯喝酒的樣子，想到了馬慶衝自己不屑一顧倔強的責問，又想到了馬慶指著自己肆無忌憚的笑。「我他媽的在催什麼呢？這不是催命嗎……」林楠用力地抹了抹淚，真想拿大耳刮子抽自己。他看到體檢結果上清晰地寫著：肝癌晚期。