那年冬天的每個月都好冷，等到四月，一個溫暖的春天終於到來，樹木花草都迫不及待地綻放，電視新聞不得不警告大家，小心過敏大流行。藥店裡的抗組織胺劑都賣完了，賺人病痛錢的藥廠可樂翻了：還有什麼比又冷又溼的冬天後面跟著個暖春更好？先是感冒藥大賣，緊接著又是人數破紀錄的花粉熱。我相信本來沒有那麼多人對環境過敏，直到他們開始用許多藥品和毒物汙染自己的世界。不過，沒有人問我的意見。
當全世界都在關注花粉熱造成的不便時，我的世界裡的那些人則有其他事情要做：伊芙無可逆轉地繼續向死亡邁進，卓伊大多數時間是和外公外婆在一起，丹尼和我則設法讓心跳得慢一點，這樣我們才能更少地感覺到痛苦。
不過丹尼偶爾還是會放鬆一下，那年四月就是一個例子。他任教過的賽車學校給了他一個工作機會，他們要僱用賽車手拍電視廣告，所以請丹尼擔任其中一位賽車手。賽車場地位於加州一個叫霹靂山賽車公園的地方。我知道這件事情定在四月，是因為丹尼講了好一陣子，他非常興奮。但是我不知道，十小時的車程他打算自己開車去，更不知道他打算帶我同行。
我開心得不行！丹尼、我和我們的寶馬，開一整天的車子，像亡命之徒一樣結夥逃命。我們這樣過日子簡直是犯罪，因為我們用賽車來逃避一切麻煩！
南行的車程不算特別，俄勒岡州中部並不以風景聞名，雖然該州其他地方美不勝收。加州北部的山上還有積雪，雪讓我聯想到安妮卡佔丹尼便宜的那件事，那一段不堪回首的記憶讓我害怕走雪路。幸好，西斯奇尤斯山區的積雪只在公路路肩上，路面光滑潮溼。我們開下山，進入薩克拉門託北邊的綠地。
好一片美景！果真令人驚豔。放眼望去，一片欣欣向榮。這是夾在沉睡的冬季和炙熱的夏季之間的一個生機勃勃的季節。山上覆蓋著一大片剛長出來的綠草和野花。人們開著牽引機耕作、翻土，土地散發濃烈的氣味，有水汽味和腐敗味、肥料味和柴油味。在西雅圖，我們住在樹林和水道之間，感覺像是在生命的搖籃中輕輕搖晃。那裡冬季不冷，夏季不熱，我們慶幸自己挑了那麼棒的地方安居樂業。但是在霹靂山賽車公園附近，春天就是春天，再也沒有什麼地方比這兒更有春天的味道。
我還要講講那裡的賽道。賽道相當新，照料仔細，充滿彎度與高度的變化，相當具有可看性。我們到達的第二天早上，丹尼帶我去慢跑，我們跑完整個賽道。他這樣做是為了熟悉賽道。他說，坐在賽車裡，時速一百五十英里以上，無法真正看到賽道，你必須走出來感受它。
丹尼向我解釋他在賽道上找什麼：會破壞賽車懸吊結構的路面凸起，還有肉眼可見的賽道接合處——可標記為剎車點和拐彎點。他會摸摸彎道頂點的路面，感受柏油路的狀況，看看有沒有被磨得平滑，看他能否在別人走過並留下的賽車線旁邊找到更好的路線。某些彎道的弧度還暗藏玄機，坐在車內時看似平坦的車道，事實上有些微的傾斜，這通常是為了讓雨水流下車道，不要形成危險的水窪。
等我們走完全部賽道，研究過全程三英里的路面和十五個彎道後返回圍場，兩輛大型貨車已經抵達。幾個穿賽車車隊制服的人搭起帳篷和遮雨篷，擺出精緻的餐點，其他人則卸下六輛一模一樣漂亮的阿斯頓·馬丁db5——該款車是因為007詹姆士·邦德系列電影而出名。丹尼對一個手拿筆記板、走路的樣子看似負責人的男士自我介紹。對方叫肯。
「謝謝你這麼用心，」肯說，「但你來早了。」
「我想在賽道上走一走。」丹尼解釋說。
「請自便。」
「我已經走過了，謝謝。」
肯點頭，看看他的表。
「現在玩賽車還太早，」他說，「你可以開你的車子跑一跑，只是別太過火。」
「謝謝。」丹尼說，然後他對我眨眼。
我們走到隊員的卡車那邊，丹尼抓住其中一名隊員的手臂。
「我是丹尼，」他說，「其中一名賽車手。」
那人伸出手來握手，說自己叫帕特。
「你還有時間，」他說，「那邊有咖啡。」
「我要開車子去兜幾圈，肯說沒關係。你們有沒有安全繩可以借我？」
「你要安全繩做什麼？」帕特問。
丹尼飛快地瞄了我一下，帕特笑了。「嘿，吉姆，」他喊另外一個人，「這個人想借安全繩，好帶他的狗去兜風。」
他們一起笑了起來，我有點困惑。
「我有一樣更好的東西。」那位叫吉姆的說。他走到卡車駕駛座，一分鐘後拿了床單回來。
「拿去，」他說，「如果他拉屎的話，我可以拿回旅館洗。」
丹尼要我坐進車子的前座，我照做了。他們用床單把我包起來，壓進座位裡，只剩腦袋伸出來，然後把床單緊緊綁在座位後面。
「太緊嗎？」丹尼問。
我興奮得無法回答。他要帶我去兜風！
「開慢點，注意看他撐不撐得住，」帕特說，「沒有什麼比清理狗的嘔吐物更糟了。」
「你清過嗎？」