王大蘭一驚，說：「啥？叫咱去看廁所？」
班永順嘆口氣說：「我不是不回去，我是怕碰見熟人……唉，找了一下午，一個個都跟爺似的。見了這個，說，等等。見了那個，說，再商量商量。末了，說讓去東大街看廁所，打掃衛生帶收費……」
王大蘭也嘆了口氣，說：「那你……不想去？」
班永順手指頭在地上劃來劃去，什麼也不說……
王大蘭也蹲下來，看著老班的臉說：「唉，指望誰也不行。那咋辦呢？」說著，她給老班拍了拍袖子上的土，又安慰說：「這已經說出去了，就先幹著吧，啊？回頭，咱再想辦法。你說呢？」
班永順勾頭，喃喃說：「咋見人呢？」
王大蘭說：「老班，話已經說出去了，咱無論如何先幹幾天，那怕幹兩天呢！」
班永順連連嘆氣說：「咋走到這一步呢？」
王大蘭一把把他拽起來，說：「回家吧，咱回家。回家再說……」
醉醺醺的黃秋霞，抱著一部電話機子，身子已在地毯上滾出很遠，後邊拖著一根長長的電話線，電話線拉過茶几，把茶几上的杯子掛掉了，她也不知道。仍是抱著電話機在打……
她撥號的時候，電話機裡傳出：「你所呼叫的號碼並不存在……」
黃秋霞卻對著電話機說：「……喂，小虎，是小虎嗎？你聽出來媽媽的聲音了嗎？媽媽想你呀！你學習還好嗎？夜裡睡覺還滾被子嗎？我知道你喜歡吃冰淇凌，你給媽媽說，你想吃哪一種？是不是‘大王’？你不是愛吃‘大王’嗎……小虎，你怎麼不說話？你不想跟媽媽說話，是不是？你恨媽媽，我知道你恨媽媽。媽媽對不起你，媽媽不該去深圳，不該把你一個人撇在家裡……姥姥，你的姥姥……你嚇壞了，是不是？你說話呀，孩子！你想要媽媽怎麼樣？你說呀！你不要媽媽了？都不要媽媽了！孩子，我的孩子，你真的不要媽媽了？」
電話裡仍然傳出：「你所呼叫的號碼並不存在，並不存在……並不存在……」
柴油機廠的車間裡，機床轟轟地響著，發出強大的共鳴！到處是一片燈火，一片忙碌……
周世中正站在機床前車一個精度要求很高的工件。他先後使用三個量表在量工件的內徑、外徑、長度……
這時，李素雲匆匆走過來，站在他的身後，說：「世中，你的電話。是秋霞打來的……」
周世中頭也沒回，說：「不接。」
李素雲說：「秋霞說，她想跟你談談小虎的事……」
周世中仍說：「我沒空。」
李素雲站在那兒，勸說：「世中，你還是接一下吧，她哭了……」
周世中不吭，仍在量工件……
李素雲說：「她還說，讓你下班去一趟……」
周世中說：「我不去。」
李素雲說：「世中，你去看看她吧，她像是喝醉了。我擔心……」
停了很久，周世中才說：「素雲，你……你去吧，明天，你去……」
李素雲默默地站了一會兒，說：「還是你去吧。你去合適。」
周世中扭頭看了她一眼，沒有吭聲。
李素雲又問：「你真不接？」
周世中說：「不接。」
李素雲看了看他，扭頭走了……
夜裡，孩子們都睡著了。班永順兩口子仍在燈下坐著，一個個愁眉苦臉的。老班一口一口地吸菸，也不說話……
王大蘭正在勸他。王大蘭說：「他爸，我知道你心裡不好受。我心裡也不好受……」
班永順又接上一支菸，把煙接得長長的，臉抽搐得像個沒長好的苦茄子，一句話也不說……
王大蘭說：「他爸，你是不是想回廠裡？我知道你是想回廠裡，可咱走到這一步了，說啥也不能讓人看笑話，咱得撐住，說啥你也得撐下去呀！」
班永順埋怨說：「淨是你，一會兒讓找這個，找那個，錢也沒少花……唉！」
王大蘭說：「求人的事，你說……唉，他爸，你也別難受了。要不行，就跟我一塊去賣胡辣湯，沒有過不去的路……」
班永順說：「一家人都蹲到街口上賣胡辣湯？你……」
王大蘭又改口說：「要不，我再去找找徐廠長？人家還是副廠長，上回事沒給咱辦，也不全怪人家。這回咱再給他送送禮，託託他？」
班永順說：「不去。誰也別找。」
王大蘭說：「那你……」
班永順說：「沒成色人，看廁所就看廁所吧……」
早上，班永順又穿著那身挺括的西裝出門去了……
正在刷牙的崔玉娟看見老班出門了，急忙拿著牙刷、帶著一嘴白沫兒跑回屋去，對正在穿衣的梁全山說：「哎哎，老班找到工作了！說是一月五六百呢！」
梁全山說：「胡說。調動就那麼容易？我不相信。」
崔玉娟說：「人家都上班了，你還不信？大蘭說，她姐夫是局長，局長親自給安排的，還有假？」
梁全山說：「那我也不信。」
崔玉娟說：「不信？你出去看看？剛走，穿得挺括括的。」
梁全山說：「今兒個歇班，呆會兒我去偵察偵察，一偵察就偵察出來了。」
崔玉娟說：「你看你，管人家的事幹啥？我也只不過是說說……」
梁全山不以為然地說：「這有啥。一個車間的，要是他安排好了，這就放心了。前天，世中還說老班的事呢……」
崔玉娟說：「成天操人家的心，還是操操你自己的心吧。」
梁全山白了她一眼，說：「這倆月比我多拿了幾個錢，說話氣兒都變了。你別管我的事！」
崔玉娟說：「好，好，不管，我不管！可有一樣，你也別管我……」
這天下午，梁全山騎著一輛腳踏車，車上帶著女兒小芬，來到了東大街。東大街有個「古董市」，街上有很多賣古玩和工藝品的小攤兒。梁全山買不起古玩，可他喜歡看。另外，他還喜歡收藏那些奇形怪狀的石頭，家裡有一些（都是他在郊外的沙灘裡撿的），也想遇著機會看看價錢……所以一有空，他就跑來轉轉。走著，走著，梁全山突然想小解，就在路邊停住車子，對女兒說：「小芬，你看著車。」……說著，就朝二十多米外的一個廁所走去。
走了一半，他忽然又站住了。他看見班永順了。老班正在廁所門前的一張小桌後邊坐著，身上的西裝也換下來了，穿的是印有「環衛」字樣的工作服……
梁全山怕老班見了他難堪，遲疑了片刻，一時又覺得尿憋得難受，就顧不上那麼多了，只管往廁所走去。
班永順遠遠地看梁全山走過來，臉一下子紅了，他想躲，卻已經來不及了。他趕忙低下頭去，身子趴在桌上，兩隻胳膊掩住臉，裝出打瞌睡的樣子……
梁全山走到廁所門口，本想跟他打聲招呼，見班永順把臉捂得嚴嚴實實的，就徑直走進去了……
過了一會兒，當他又走出來時，只見老班仍在桌上趴著，就搖搖頭，趕快走了。
梁全山剛走沒幾步，就聽見身後一聲喝斥！他扭頭一看，見一個人神氣活現地從旁邊的垃圾站裡走出來，拍著老班趴的桌子說：「喂，喂……幹什麼你？你為啥不收費？你說你為啥不收他的費？不想幹滾蛋！」
班永順慢慢從桌上抬起頭，紅著臉結結巴巴地說：「你你你，你怎麼這樣說話？」
那人卻點著老班的鼻子說：「喲，還想聽好聽的？想聽好聽的別來這兒！你的工資哪兒來的？你知道不知道你的工資從哪兒來的？就他媽從他們的尿裡來的！你為啥不收費？」
班永順很狼狽地望著那人，一時不知說什麼才好。只說：「你，你，你……」
那人拍著桌子吼道：「告訴你，這個街區十幾個廁所全是老子承包的！不想幹了言一聲，有的是人！要不是科長說了話，你能來嗎？來了還不好好幹……」
班永順猛地站了起來，哆嗦著嘴唇說：「我，不幹了！」
那人又用手點著班永順的鼻子說：「這話可是你說的，啊？不幹滾蛋！有的是人……」
班永順氣得眼裡浸著淚，他站起身，暈頭漲腦地朝旁邊的垃圾站走去，他想去取衣服，可一慌神兒，一下子又把桌子碰倒了……
那承包人更火了，跳起來說：「操！你他媽的給我扶起來！你給我扶起來！」
班永順一聲不吭地低下身去，把桌子扶了起來……
周圍圍了不少人在看……
梁全山目睹這一切，心裡很難受，想上去幫老班，可又怕老班更難堪。他嘆了口氣，快步走回車前，對女兒說：「快走，快走。」
女兒小芬說：「那個人是不是班伯伯？他……」
梁全山說：「別看，你別看……」說著，騎上車趕快走了。
周世中站在這座豪華的公寓樓前，默默地朝樓上望了望。來時，他的心情非常複雜。他本是不願來的，可最終還是來了。
上了樓，站在黃秋霞的門前，他猶豫了一會兒，似乎想走，往樓下走了兩步，卻又折了回來。他站在那裡，又遲疑片刻，「咚咚」地敲了兩下門……
門開了，黃秋霞站在門前，她已經重新梳洗過了，竟也看不出酒醉過的樣子。她乜斜著眼說：「你怎麼來了？」
周世中冷冷地說：「不是你打電話讓來的嗎？」
黃秋霞故意用很冷淡的語氣說：「是嗎？哦，我忘了……」說著，她推開了防盜門。
周世中並沒有走進去，他站在門口，問：「有什麼話，你說吧。」
黃秋霞用揶揄的口氣說：「怎麼？怕我吃了你？」說著，把防盜門拉大，扭身走回去了。
周世中無聲地在門口站了一會兒，很勉強地走了進去。
黃秋霞看了看他，說：「喝茶還是喝咖啡？」
周世中說：「什麼也不喝。有話你說！」
黃秋霞說：「嫌髒，是不是？」說著，還是走進裡邊，把一杯調好的咖啡端了出來，放在了周世中的面前。
周世中看了看她，站起身說：「你要沒事，我就走了。」
黃秋霞突然瘋狂地叫道：「你為什麼不讓我看孩子？孩子是我生的，你為什麼不讓我見孩子？」
周世中看她這樣，仍然冷冷地說：「誰不讓你見孩子了，是你自己不要孩子了。」
黃秋霞在房間裡來來回回地走著，手裡拿著一支點著了的煙，一邊走，一邊說：「是嗎？」走兩步，她又說：「是嗎？是嗎？」黃秋霞走著走著，突然又站住了，她望著周世中，說：「我媽死了，是你葬的。對不對？你成了好人了，你成了積德行善的大好人！我成了一個壞女人了……」她猛地歇斯底里地喊道：「對不對？」
周世中看了她一眼，扭身朝門口走去。
黃秋霞在他身後高喊：「姓周的，你現在滿意了吧？我算看透你了，你當初是巴不得我跟你離婚。你早就存這個心了？對不對？你看見了吧？你都看見了吧？你看，我現在過得多好！你看看這屋子裡的擺設……什麼沒有？我要什麼有什麼！你看哪！我是有吃有穿有房住有錢花，我什麼都比你強！比你強！」說著說著，她眼裡有了淚，聲音也低下來了，喃喃地說：「你的心真狠哪，你真狠！」
周世中在門口處站住了，他轉過身來，目光冷冷地望著有點變態的前妻，兩隻拳頭不由地攥了起來……
黃秋霞說：「想打我？是不是？來呀，你打呀，你打……」說著，猛地從桌上抓起一瓶酒，擰開蓋子，咕咕咚咚地喝起來……
周世中猛地衝過來，一把奪過她手裡的酒瓶，用力地摔在了地上！立時，地上一片狼藉……而後，他揚起手，狠狠地朝她臉上扇了一耳光！
黃秋霞一下子摔倒在地上！她就那麼在地上躺著流著淚說：「你打呀，你打！你打死我算了！我早就不想活了……」
周世中轉過身，走出門去，「咚」的一下，把門關上了！
黃秋霞趴在地上，哭喊道：「周世中，你別走！有種你別走！」
臨上班前，在車間裡，梁全山正給工人們講老班的事……
梁全山繪聲繪色地描繪說：「……喂，各位，知道現在老班在幹啥嘛？操啊！說來氣死人！在看廁所呢。在東大街看廁所呢。不是看廁所氣死人，是那包工頭氣死人。聽我說嘛……我也是冷不防碰上的。那天在東大街，我上廁所，一看，老班在廁所門口坐著。我操！他還怕我認出來，趴在桌上不抬頭。我，我也不好意思叫他了，就那麼稀哩糊塗尿了一泡，老班也沒收我的錢……」
眾人都哄地笑起來……
有人笑說：「尿一泡多少錢？」
有人說：「到底是一個廠的，和尚不親帽兒親。」
有的惋惜地說：「班師傅怎麼會去看廁所呢？不會吧？」
梁全山說：「怎麼不會，我親眼見的。你聽我說嘛，就因為沒收我的錢，那個包工頭把他罵了一頓！老班氣得兩眼含淚……我當時真想上去揍他狗日的！又怕老班面子上不好看……」
周世中聽了，冷冷地說：「別再說了，上班吧。」
這時，小田從車間那邊走了過來。他走到周世中眼前，叫道：「周師傅……」
周世中沒理他，手裡提著一雙髒手套，轉身朝自己的車床前走去……
小田又追過來，站在周世中的身後。他默默地站了一會兒，說：「師傅，我沒心給老班過不去……晚上，咱去看看班師傅吧。」
周世中一句話也沒說，一按電鈕，機床「轟」的一下，高速旋轉起來……
傍晚，在班永順家，王大蘭手裡舉著一個掃帚，兩個孩子在她面前跪著……
王大蘭用掃帚把兒點著孩子的頭，流著淚說：「……都給我記著，給我好好記著，小水考了雙百，考了雙百分也得給我記著，你爸就是個教訓！記住你爸的教訓，要好好上學，上大學，將來做大事，當大官！千萬別學你爸，讓人欺負，讓人看不起……」
兩個孩子都哭起來了……
正說著，老班回來了。他進門一看這陣勢，往屋角里一蹲，二話不說，上來就打自己的臉。一邊打一邊哭著說：「我叫你沒成色！我叫你沒本事！讓孩子們跟著受氣……」
這麼一來，兩個孩子和王大蘭都撲了過來，一家四口人抱頭大哭！
小水哭著說：「爸，媽，別哭了，我爭氣。我們倆長大了，一定爭氣……」
這時，門無聲地開了，小田和周世中兩人在門口站著……
王大蘭一看，慌忙擦去眼裡的淚，跳起來說：「幹啥呢？幹啥呢？看笑話來了？看吧！看笑話吧！」
小田望著老班，誠懇地說：「班師傅，上班吧。我跟周師傅來，是請你上班的……」
班永順慢慢地站起來，怔怔地望著兩人，彷彿不相信這是真的……
王大蘭仍然硬著嘴說：「不是把他開銷了嗎？不是裁了嗎？不去！餓死也不去！」
小田說：「嫂子，對不起，那天是我態度不好。沒有給你、給班師傅解釋清楚。班師傅確實是好人，老實人，工作也是不錯的。調整工種是正常調動，不是要裁他。幹勤雜工資並不低，就是看班師傅為人勤快，才讓他乾的……」
王大蘭說：「別淨說好聽的。開始是咋說的？哼！」
小田望著老班，說：「班師傅，上班吧。雖說是幹勤雜工，又不減工資，獎金計件，肯定會比過去的工資高……」
周世中也說：「老班，先上班吧。」
王大蘭拍著手說：「世中，你看看這老實人到處受欺……」
小田馬上說：「嫂子，班師傅上班後，保證沒人欺負他。工資也決不會少拿。」說著，又看看老班，說：「班師傅，你好好考慮考慮。還是上班吧。將來還有房子等一系列問題……」
班永順抬起頭，一時不知怎麼說才好，只說：「行啊，行啊，咋都行啊……」
小田說：「嫂子，我給你道歉了。趕明兒我還去喝你的胡辣湯。我掏錢買總行吧？」
王大蘭仍嗔著臉說：「我興許還不賣給你呢！」可臉色卻不似以前那麼難看了。