一
在魏強他們朝新安村跑來的時候，槍聲由劇烈變稀疏，而後停了下來；唔呀吶喊聲也由大變小，漸漸地消逝了。
魏強領著人們來到新安村的東北角。村裡除了傳出幾聲狗叫，任什麼動靜也沒有了。他一手提著駁殼槍，一手撥拉著沾滿露水的莊稼葉子，又輕輕地朝村東面繞去。
「做好準備！」魏強左腳跐在一條小土埝上，眼睛望著新安村的村東口；常景春輕輕拉開歪把子的拉火杆；別人都將步槍口瞄向村裡。
嗖！一個人從街南的衚衕口裡躥出來。這人手裡恍惚還拿著武器。常景春眼珠瞪圓，把歪把子的託底板朝自己的肩頭上一扣，魏強低聲叮囑他：「別急！」
躥出衚衕的人，並沒有朝街上走去，他像個夜裡活動的能手，背貼著南牆山呆住不動了。魏強知道他在觀察東西兩頭的情況，心裡暗自思摸：「這傢伙可是個打夜仗的老手！」劉文彬腦子一轉：「是個夜間活動有經驗的人！」那人貼牆根呆了不久，忙朝衚衕口裡發出：「呱，呱——」的一短一長的蛤蟆叫聲。
聲音傳到魏強的耳朵裡，他的心情馬上鬆了下來。他趕忙用訊號取上聯絡，跟著跳出土埝，快步朝街裡走去。隱蔽在衚衕裡的人們也都擁了出來：一共三個組。
「你們到這裡發現了什麼？」魏強張嘴就問。
「我們到這，槍不響了，搜尋一回什麼也沒見到！」趙慶田回答。
「我們在楚莊，聽到槍聲就趕緊朝這兒跑，跑來見到的是他們！」李東山湊上來，手指趙慶田報告。
「我們比他們兩組都來得晚！」辛鳳鳴代表他們的戰鬥宣傳小組向魏強說。
「村子的周圍都看了？搜尋了？」魏強又追問兩句。「都看了，搜尋了，什麼也沒有。」趙慶田繼續回答。
魏強挨個地掃了人們一眼，人們都緊握手裡的槍，板著面孔等待魏強的新決定。魏強朝街兩邊一望，好多面牆上都是劉太生用麻刷蘸石灰漿寫的抗戰標語：「打倒日本帝國主義！」「中國必勝，日本必敗！」劉太生、賈正他們這一組今天和敵人碰上，到底受到了損失沒有？這隻有回到規定的集合點才知分曉。
二
賈正、劉太生和隊員老邊三人所組成的戰鬥宣傳小組，在新安村向群眾做完宣傳工作，等群眾走散以後，忙舀水合灰漿，在沉靜的街上寫起標語來。
劉太生雖說只上了四年小學，大字寫得蠻棒。事變前，在他們張莊村裡就有個寫一手好字的小名氣。黑夜，灰牆寫上白字，非常清晰醒目。他們三個人一個提灰漿桶子，一個寫，另一個胳肢窩夾槍，眼睛尋視著東西街口，耳朵聽著周圍動靜。
賈正等劉太生將「一切為了抗日」的最末一個字兒寫完，說：「來，換換！」抓過麻刷，朝桶子裡的灰漿潤了潤，先寫了幾條號召偽軍反正的標語，又掏出個小本本，眼睛湊近，藉著星光仔細看著，按葫蘆畫瓢地寫起教育日本士兵反戰投誠的日文標語來。
劉太生見賈正寫日本字像小孩初學寫大仿那樣吃力，憋不住噗哧樂了：「你寫的這一串串日本字夾中國字的標語，能認得下來？」
「要說認，我可真不認得，要說念，不用瞅著，我也能念下來。不信，你聽我念念這條。」賈正將手裡的麻刷朝劉太生提的灰漿桶裡一扔，咚的一聲，濺了劉太生一胳膊灰漿。他背衝牆，張開缺少門牙的大嘴小聲地念：「窪裡窪裡窪，森搔尼寒獃斯路！」
「呦！這不是我們優待俘虜的那句日本口號！要這樣，我還能念呢！」
他們邊寫著標語，邊朝西移動，待所有的牆壁寫完時，他們也來到了新安村的街西口。
「你看，道那邊還有三間房子！」劉太生左手指著西北角上那一排黑糊糊的房舍說。
「有房子就有牆，過去給他寫上兩條！」賈正兩眼順劉太生的手兒朝西北方向望過去。
三個人，像三個淘氣的孩子，躥躥跳跳像陣風般地越過南北大道，來到西北角的房跟前。
「我當是人住的房子呢，鬧半天是神住的廟宇！」劉太生手提駁殼槍從廟裡搜尋一下走出來說道，「這地方後有窗戶前有門，颼颼的小風吹著，真是個歇涼的好地方！」
「廟裡供的是什麼神？」
「我看像三義廟，裡頭有三個泥胎，距離相等地並排坐在一起。」
「管它三義廟、二郎神呢！現在抗日高於一切，他敢阻擋就以漢奸論。」賈正槍口朝上地將駁殼槍插到腰間，撈出扔在灰漿桶裡的麻刷，遞給劉太生，「來，先在東牆上鬧上它一條‘中國共產黨萬歲！’」
劉太生潤好麻刷，馬上飛快地寫起來。轉眼之間，柳公權體的七個秀氣的大字，很勻實地趴在了牆上。
「咱們再在西面牆山上寫一條‘驅逐日寇出中國！’」賈正說出下一副標語，忙扯劉太生朝三義廟西牆山跟前走去。「正衝大道的北牆，咱該寫個什麼呢？」劉太生在西牆山上寫完，伴同賈正來到北牆的跟前，手拿麻刷，下巴頦揚著，眼望那鑲滿銀星、萬里無雲的天空，止不住地想。賈正背靠牆，雙目瞅著野草地，也在想個絕妙的詞句來充當北牆的標語。
「哎，看用這兩句怎麼樣？」賈正像猜中謎語似的招喚劉太生，「‘鬼子成立了夜襲隊，要隨時提防多注意！’看行不？」「蠻好！來，寫上它。」劉太生潤潤手裡的麻刷，三筆五畫，從東到西把一條長長的標語寫出來。然後，倒退十幾步遠，端詳著寫在牆上的字，衝賈正說：「人們都說：‘人怕上床sup[1]/sup，字怕上牆。’我這字拿上去，也還蠻順眼的哩！」「鞝鞋不使錐子，針（真）好；狗趕鴨子，呱呱叫。比我強一百倍。抗戰勝利了，你可以當個教寫字的先生。」賈正開著玩笑地誇讚了一番。
「寫字的先生我倒不想當，等把鬼子趕出去，蔣介石要不搗蛋，戰爭沒有了，我倒真樂意當個拖拉機手，種地去！」劉太生甩甩溼漉漉的麻刷子。