大伯被劉魁勝朝外一拽，就像有刀在剜刮大娘的心。要不是人們擠架著她，當時她會暈倒了。她知道在這種場合被鬼子拽出去，不出賣自家人，想著不沾刀、不挨槍地活著回來，是個百裡挑一的事。但是她寧願自己的丈夫不活著回來，也不願意他出賣自己人。她身上一個勁的出燥汗，強支撐身子，表示自己心裡很坦然，眼瞅著大伯在聽他如何回答。大伯並沒有把老松田放在眼裡。他橫白了松田兩眼，很隨便地說：「誰知道五（武）工隊、六工隊是什麼樣？反正我沒見過！」
「你沒見過，那今天早晨讓皇軍頂堵回來的是什麼人？」「那，我在家裡睡覺，我哪知道是什麼人？我要是諸葛亮，或許在被窩裡能掐算出來！」
老松田知道面前的這個老人在嬉弄、耍笑著他。他強按住火性，不笑強笑地說：「那你回頭看看的，看看這堆人裡誰不是你們村莊的？」
「不用看，這堆人我都認識，都是西王莊的娃娃，西王莊生的，西王莊長大的！」大伯根本就沒朝人群裡瞅。
「一個外村的也沒有？」老松田盯住大伯。
大伯斬釘截鐵地說：「有啊！還不少呢！」
「好好，那請你把外村的人們指出來！」松田從老大伯的話語間覺得找出點縫隙，滿臉陪笑地往下追。
「還用指？這不是一大堆！」河套大伯伸手指點端步槍的鬼子和提手槍的夜襲隊員們嘲諷地說道，「像劉魁勝他們，都不是俺們西王莊的，像你們，」他剜指著老松田，「不光不是西王莊的，也不是俺們中國人！」他回手二次指點劉魁勝和一夥子夜襲隊員，「他們雖說都是中國人，因為黑了心腸，忘記了祖宗三代，所以連一點中國人味也都聞不到了！」
趙河套大伯的話音剛落，跳過來的劉魁勝一巴掌捂在了大伯的臉上！「他媽的，我扇死你個老狗日的……」跟著，娘啊老子的罵起來。
巴掌扇在大伯臉上，疼在大娘心裡。劉文彬、汪霞見到這種情景，真是怒火燒胸，氣炸了肺。他倆乾著急，就是不能動轉。要動轉，也就違背了人民的意願。
大巴掌扇腫了大伯的臉，扇得大伯熱火燎辣的疼痛。劉魁勝的扇、罵，也真把耿直、倔強的大伯扇罵急了，他舉起顫抖的右手，切齒地點罵劉魁勝：「你打吧，姓劉的！」他又咬牙地衝老松田：「鬼子、你們糟吧！你們是兔子的尾巴——長不了，有一天，八路軍會找你們算帳的……」
驕橫兇狠的老松田，沒想到在這裡捱了一頓臭罵，氣得眼斜鼻子歪。他沒容得老大伯講完話，拔槍射出了子彈。剛強、正直的趙河套老人倒下了！他到閤眼以前，一直怒視著敵人。
松田急了！松田瘋了！松田再也不裝做南海觀世音了！他發狠地拔出了腰間的戰刀，鬼叫似的把刀在空中一探，包圍人群的鬼子兵一齊端平了步槍，個個都將食指貼在扳機上，無數烏黑的槍口對準了人群。死神的黑爪將要抓住人們。堅貞的人民並沒把死亡放到眼裡，大家眉不皺、眼不眨、板著威嚴的面孔，與兇殘的敵人對峙著。
老松田揮舞著軍刀，臉色脹紅地喊叫：「限你們三分鐘，把武工隊，把縣、區幹部給我指出來！要不，統統的死了！」稍停，他將亮閃閃的軍刀朝下一按，拉長聲音喊叫：「一——分——鍾！」工夫不大，他又朝下一按軍刀，「兩——分——鍾！」他睜大眼睛，奇怪地瞅望這群視死如歸的人。人們站在一起，平靜得就像一池子水。他像火燒著屁股，蹦跳著發著警告：「現在是最後的一分鐘！還剩四十五秒，還剩三十秒！還剩二十秒，最後還剩……」
這是千鈞一髮的時候，死神步步逼近了群眾。
猛然，像晴天打了個霹靂，劉文彬揮動鐵拳，大吼了一聲：「不準開槍，我是武工隊！」
銅鐘般的聲音，震得地動山搖，震得松田將脖頸一縮。待他剛要探頭查尋吶喊的人，人群裡舉起無數的鐵拳，張開無數的海口：「我是武工隊！」「我是武工隊！」「我是……」「我……」男的、女的、老的、少的，一致吶喊，一致高呼！激昂的吼聲，像海嘯，像山崩，它震驚了端平武器的一群劊子手，也震呆了殺人的魔王、頭道山滿的徒孫、日本憲兵隊長松田少佐。在這巨雷般的喊聲裡，他像只受驚的餓狼，狠盯住人們，一時不知所措。在他頭腦稍清醒，揮刀剛要開口下達射擊的命令時，一匹栗色洋馬，顛顛顛地跑到他跟前。一個頭戴瓜皮小帽的夜襲隊員跳下馬背，嘰哩呱啦朝松田簡短地說了一陣日本話。松田聽後不僅臉上充滿得意的神色，而且不自禁地仰面「哈哈哈……」狂笑起來。跟著，擺手朝端平步槍的鬼子們吆喝了一大聲，他們立即將槍戳到地上。是什麼讓老松田拋掉大屠殺的念頭？是什麼又讓老松田這樣得意忘形？劉文彬望了汪霞一眼，汪霞的眼珠正滴溜滴溜地轉個不停。顯然，他倆都在捉摸著判斷著。的確，老松田急轉直下的行動，也真讓被圍的人們有些莫名其妙。
從面容上看，松田像是有了主心骨，剛才的那種紅頭脹臉、發火嗥叫的瘋狂勁兒都看不見了。他呲著牙得意賣諞：「你們的不說，有人會說的！不用你們，武工隊、縣區幹部，我能統統地抓住！」說到這，他將伸展的五個左手指使勁的一回攥，握成個團團。「不信，你們看！」他將毛茸茸的右手朝東北角上一指，人們的視線都轉向了他指的方向。
一群夜襲隊的特務押著一個雙臂倒捆，腦袋耷拉到胸前的人走了來。距離越走越近，那人的腦袋也越垂越低，是什麼樣的長相？人們很難看清楚。等他走近了，人們才看清他那剃得光溜溜的腦袋上有一條孩子嘴似的血口子，血口子周圍凝結著黑紫色的血跡。顯然，這是被鬼子、特務們打的。這個被鬼子捕住的人一鑽進汪霞的眼裡，她隨著一震，伸手暗暗捅了劉文彬一下，怕他沒看清楚，小聲說：「馬鳴！」劉文彬身不動，膀不搖，整個人像長在地裡。他憤怒得兩隻眼睛瞪得滾圓，一眨不眨地盯住馬鳴，盯著馬鳴從自己的面前走過去，靠攏了松田、劉魁勝。
馬鳴確實是個稀泥軟蛋，別看他是個年輕小夥子，卻受不了鬼子的一頓毒打；別看他身上挎著三號駁殼槍，這只是聾子的耳朵——擺設。
馬鳴也是晚上來西王莊開會的一員，會議開過之後，他獨自一人回了白家莊，找了個財主親戚家，脫了個溜光大睡了。直到鬼子包圍了村，他還放著頭睡呢！天明，鬼子挨門要搜尋，他才傻了眼，想躲藏也來不及了。但是，他還是慌忙穿好衣服準備去躲。他把檔案朝灶膛裡邊一扔；駁殼槍朝柴草堆的深處一插，打算利用最近開展的「兩通」，房串房地溜逃出去。沒料到，剛串了兩套宅院，就讓迎面來的幾個夜襲隊特務用手槍逼堵住。他被捕了。
鬼子、特務一瞅他那乾淨利落的樣子，就覺得他不是個地道的莊稼人；再加上他自己膽小心虛沉不住氣，更讓敵人發生了懷疑。於是，敵人棍子打、皮鞋踢地毒打拷問起來。直打得他鼻青眼腫、腦袋破；打得他破了的腦袋嘩嘩冒鮮血。打得他實在難以忍耐了，他只好向敵人道出自己的身分來。得寸進尺的敵人，抓住一個就要倆。再一次毒打，又把馬鳴的駁殼槍、檔案包、劉文彬他們住宿的地點打出來。馬鳴就是在這種情況下變節的。
松田一見馬鳴，立刻伸手給他鬆了綁，掏出手絹給他沾沾頭上的血，隨後又將他的駁殼槍給他挎背在身上。
劉魁勝洋洋得意地指著馬鳴，衝著擠擠插插的人群，使出吃奶的勁來嚷叫：「你們認識他吧？」問過，便「嘿嘿」地奸笑了一陣。接著，又像顯寶似地介紹：「你們要不認識，我就來介紹，他是你們之光邊緣區的教育助理員——馬鳴。他……」
松田對這人待如貴賓的舉動，開始就讓被圍的人們產生了好大的懷疑。因為他頭兒低著，始終看不出是誰，一聽到劉魁勝說是「馬鳴，馬助理員」，幾百雙眼睛就像幾百支一齊發射的箭，齊一射向馬鳴臉上。大娘眼花耳不聾，聽說馬鳴和鬼子站在一流，氣得渾身發抖，腳手發涼，心裡暗說：「說話就瞪眼，作派不地道，老早看他不像個好東西！真，這塊臭肉一定毀了滿鍋湯！」
馬鳴被劉魁勝指名點姓的一介紹，不知是膽小，不敢看憤怒的群眾，還是自己殘留點中國人的良心，頭垂得更低，脖頸更朝腔子裡龜縮。背後看，好像一顆圓球安放在一塊戳立的死肉上。
「你，你別不好意思的，看皇軍待你多麼好！你將來還要和我們一起工作呢！來，抬起頭讓他們看看。」劉魁勝命令著馬鳴。馬鳴聽話地抬起了頭。他那愧恧的眼神，剛和人們忿怒的目光一碰。好像看到一股巨大的、沒辦法阻擋的力量朝他壓砸過來，他膽戰心驚地緊忙又將腦袋低下了。
「皇軍是在怎樣對待一個投過來的人，馬助理員就是一個最好的說明。和皇軍為仇做對的人們，你們最好走他這條道！」劉魁勝說完，扭頭衝老松田諂媚地笑笑。
松田見劉魁勝向人們誇讚、頌揚自己的仁德，也湊近腦袋低垂、身子比別人矮半截的馬鳴身旁，老王賣瓜地自誇起來：「皇軍從來就是中國人的好朋友，也願意和中國朋友提攜起來，建立東亞新秩序！像馬助理他……」他本想指點身旁的馬鳴說「馬助理他的這種行動很好」，沒想到手指戳在馬鳴頭頂剛止住血的傷口，戳的馬鳴疼得直哆嗦，冬天血又旺，傷口像個小泉眼嘩嘩又朝外冒出了紫血，腥哄哄的沾汙了松田的手。松田嫌惡地忙用手帕擦拭掉，他向劉魁勝一撥愣腦袋。劉魁勝明白地命令馬鳴：「你過來指罷，既邁了一步，還怕邁第二步？你要耍心眼來欺矇，會吃不了叫你兜著！」
馬鳴再也不敢不揚起頭來。他痴呆呆地望望人群，而後，才一步挪不了四指地走過來。有幾個手提駁殼槍的夜襲隊員緊緊跟隨著他。
對馬鳴，人們投以鄙夷、蔑視的眼光。他像那撒散病毒的瘟神，不論走近誰，誰都厭惡地扭過臉去。隔著河套大娘，馬鳴看到了劉文彬和汪霞，不知為什麼，他像發瘧疾似的渾身哆嗦開，兩條腿變成了麵條條。本想再瞅上一眼，眼皮剛撩起來，劉文彬、汪霞眼裡射出的四道寒光，逼迫得他噗咚癱坐在地上。他的膽嚇裂了，骨頭嚇酥了。
劉文彬、汪霞被敵人發覺了，一群手拿武器的鬼子、夜襲隊特務簇擁到他倆的跟前。
劉文彬、汪霞被捕了！
[1]是晉察冀邊區人民在鬥爭殘酷的年代裡制訂的對敵鬥爭的公約，其中有「不向敵人洩露秘密」，「不給敵人帶路」等條。