「今天是小除夕，明晚就是年三十了，我自己公司都給員工放假了，邵氏集團怎麼還這麼沒人性，居然還要你們加班？！」路芒在電話裡不滿地咆哮，「你們總裁不是病了兩個多月了嗎？現在是他女兒暫時代理主持工作。你又不必做她的內勤常務助理，到底在忙些什麼呢？我已經有兩個禮拜沒有見到你了！」
小小也不禁發起怒來，冷冷對著話筒大聲道：「路芒先生，我不是你的員工已經有九個月了，我沒有向你天天報到的義務。我對你說了我工作很忙，請你暫時不要來打擾我，可以嗎？」
從來沒有人敢對路芒這樣大聲，所以經驗裡沒有配備過相對的反應程式，更不用說吼他的人是一貫低眉順眼的滕小小。想不到hellokitty也有發威的時候。路芒愣了愣，聰明果斷摒棄了「提高音量朝她吼回去，扳回顏面」的錯誤念頭，放緩語速，儘量溫柔謙和地道：「……好的，我會盡量不來打擾你的。那麼你明天幾點下班？我來接你吃年夜……」
不等他說完，小小就已經掛掉了電話，乾脆把手機關機塞進位制服口袋。抬起頭從盥洗室的鏡子裡凝視自己蒼白的臉。這兩個多月來，她的體重下降了六斤，眼圈是黑的，但眼神是凌厲堅決的。
小小拋開那些沒用的雜念、那些令她虛弱的情緒，伸手拿過倚靠在牆邊的拖把，繼續用力擦洗瓷磚地。現在已經是夜晚七點，還有一個樓面的清潔工作沒有完成，必須抓緊時間才行。
「你晚飯吃過沒有？」
身後有人用清冷的聲音發問。不用回頭就知道是英顏。兩個多月來，那些「你這是何苦？！」「你到底是怎麼想的？！」「你究竟要作踐自己到幾時？！」「我不懂你到底有什麼問題！」之類的責問都已經念盡，小小依然一意孤行。英顏現在只能平靜地問她：「你晚飯吃過沒有？肚子餓不餓？待會兒我送你回家。」
譚一泓接受心臟手術後需要靜養一段時間，在他的力爭下，邵開來和董事團沒有罷黜他的總裁職務，目前由董事團副理事和女兒邵麟納兩人暫時代為行使總裁職權。邵麟納獲得相當行政權力之後所做的第一件事，就是把滕小小喊進辦公室，面無表情地表示：將解聘她。
「你的職務是總裁內勤常務助理，現在總裁入院了，這個職位可以撤銷。你不要狡辯一個字。如果我要追究責任，你完全沒有盡心履行你的工作職責！總裁把自己的健康託付給你，你卻擅自離崗，形同瀆職。單這一點，你就該遭到處罰。現在，我只要你捲鋪蓋走人。越快越好！」
「不！」小小渾身都在震顫，她不能離開邵氏，她不能就此遠離父親，譚一泓已經離開醫院，前往南方千里以外的一處風景宜人的療養勝地休養，她必須留守在邵氏等他回來，「請不要辭退我——」
你就是要留在他的身邊！邵麟納恨恨地想。你就是這樣不要臉地糾纏著英顏。天下沒有別的男人了嗎？
我一定要留在他的身邊。小小苦苦哀求著大權在握的邵麟納。假如下跪有用的話，她不惜跪在同父異母的姊姊面前，懇請她寬宏大量，也給她一點點公平和希望。但是她什麼都不能說，她只是一名僱員。
「哼，好吧——」邵麟納突然狡黠地笑了笑，胸中怒氣找到了一個出口，「你真這麼堅決要留在邵氏？」
「是的！」小小喜出望外地抬起臉來，望著姐姐。
「有一份新工作適合你，如果你不能接受，就立刻給我滾蛋——」
「無論什麼工作，只要能留在這裡，我都可以接受！我一定可以做好！求求你給我這個機會。」
「好，你去做清潔工。」
「今晚是小除夕。」英顏伸手搶過小小手中的拖把，「我真的沒法看你這樣子！」
小小瞥了英顏一眼，不明白他何苦如此痛心疾首，厭倦盤問，也不想幼稚地去和他爭奪拖把，自顧自從水桶裡擰起抹布，推開廁所的門，動作嫻熟地把消毒劑放置進水箱沖水，然後擦洗馬桶。
英顏靠在牆上，深深吸入一口氣，終於下定決心似的開口道：「夠了，我們開啟天窗說亮話吧。我知道你是誰。滕小小。總裁譚一泓就是你的父親，對不對？」
小小彷彿中了定身魔法，握著抹布的手停滯在水箱蓋上。
「第一次送你回家，你進廁所嘔吐時，我不小心翻看了枕頭底下筆記本里夾著的那張合影照片。」
小小慢慢旋轉過身來，凝神望向英顏。原來他早就發現了她的秘密。難怪他一直對她另眼相待，照顧有加。這四個月來，他一直不動聲色地看著她為譚一泓魂牽夢繞、時而狂熱、時而冷酷。所有人都在猜測他是不是喜歡她，其實他們都錯了。他只是知道她的真實身份，才一直盡心護航。
「你為什麼還在這裡做清潔工？為什麼不去挑明？告訴他你的真實身份？你還在等什麼？」
小小用力捏緊了手中的抹布。是的，她在等什麼？等一個完美的復仇時機，或是一個甜美和樂的團聚。而現在，那麼多的感觸還被深深壓抑，沒有特別強烈的直覺浮出水面。還不到時候，抑或是她沒有勇氣。
「謝謝你替我保密，關於那張照片。」小小冷靜地回應，「但那僅僅是一張照片。也許譚一泓不過是我母親年輕時結識過一位普通朋友，你只偷看了一眼那張照片，憑什麼就認定譚一泓是我的父親？」這也是她自己內心的疑惑，一個不停搖擺的不確定點。
英顏凝視著她，輕笑：「普通朋友拍不出那種神情的照片。」
小小心神為之一震，那張照片她幾乎每天都會看一遍，畫面裡每一個微小細節都雕刻在腦海裡。譚一泓和侯藍的肢體語言，侯藍臉上既蒙羞又執著的慾念……那怎麼可能是普通朋友。更何況還有那樣直白露骨的詩句。看來英顏應該沒有發現照片背面的詩句，否則他會提及。
「假如譚一泓僅僅是你母親的老朋友，你更應該手持照片去同他相認，他會照顧你，絕不會任由邵麟納這樣欺凌你。你可以利用父母輩的情分為自己謀取一個更好的生存環境。」英顏故意按著她的邏輯去推論，讓她知道這有多麼荒謬。看她沉默不語，緩緩把話鋒一轉，「……但你沒有。你不擇一切手段要進入邵氏，哪怕做清潔工也要留在邵氏——因為你知道譚一泓就是你的父親，滕小小，你該姓譚。譚一泓只有一個姓邵的女兒，沒有繼承他姓氏的子嗣。這就是他放棄自我求娶豪門太太所付出的代價。到了他這個年紀，突然知道自己還有一個血脈相承的孩子，他——」
「我怎麼能夠確定！怎麼能夠確定他就是我的父親？！」小小打斷英顏的話，爆發似的喊道，「母親臨死前只說我生父另有其人，但她沒有告訴我他的姓名就辭世了。我在母親遺物裡發現了那張照片，唯一的一條線索。你根本不瞭解我，你不知道我的童年少年時代是怎樣度過的，你不知道我的母親和養父之間的關係是有多麼劍拔弩張，我的家庭早就支離破碎，簡直像座荒廢的墳墓。我深愛過的兩個男人，一個在鋼鐵廠鍋爐側翻事故中慘死，另一個在我懷了他的孩子後就消失不見。我就這麼令人嫌惡嗎？為什麼沒有人能夠長久溫暖地來愛我？你不懂得的，你們都是生活幸福、家庭完滿的幸運兒。你從來都不知道被人揹叛拋棄的痛苦是多麼可怕。好像盲人走在暗夜裡，腳下橋樑轟然崩塌，跌下萬丈深淵——我絕不能再被拋棄，我再也承受不起了……」
英顏伸出胳膊拽過情緒崩潰淚流滿面的小小，把她手中的抹布抽出來丟到地上，溫柔地擁抱住她輕輕搖晃，小聲安慰：「我明白的，我明白。聽著，小小，總有人不會拋棄你。比如我，我永遠不會拋棄你。」
他瘋了嗎？他是什麼意思？邵麟納明明那麼喜歡他，他又何苦對譚一泓非婚生的女兒如此用心？
「我告訴過你，我們都是賭徒、投機家。我們都在賠上青春，用意志賭一個不確定的未來。」英顏的話語聲悅耳得如同催眠，「給你這個，小小，如果你想知道自己到底是不是譚一泓的親生女兒。」
那是一個細長的玻璃小瓶，像香水試用裝，但瓶子裡裝的是紫紅色的血漿。
「這是譚一泓的血液。我最後一次去醫院時在化驗室搞到的。你可以拿去做一次dan檢測。當然，如果沒有雙方當事人的簽字同意書，正規渠道是不可能幫你做檢驗的。再拿著這張名片，找這個生物實驗室的負責人，是我朋友，她能幫你做私下的dna檢測。」
小小遲疑地接過玻璃小瓶和名片，迷惑不解地看了看英顏：「你為什麼要做這些？你的目的是什麼？」
英顏垂下眼簾，憐憫地抿嘴一笑，用輕微到幾乎像是耳語的聲音說：「……因為，你是去索取你應得的。無論你將來得到了什麼，如果你願意，請分給我一半。即使你什麼都沒有，假如將來有一天我能擁有一片世界，我也一定分你一半。這就是我想要的一個約定。你同意嗎？」
他以為我能得到邵氏集團一半的資產嗎？他以為我試圖索取的，是在譚一泓或公開或秘密的支援下逐步登上高位、運轉這龐大商業帝國的權力嗎？小小默默想著。他認定我比邵麟納簡單易控，所以投機在我身上來博取前景和仕途嗎？他倒也直白，寧願做一個真小人，毫不掩飾，就這樣乾脆利落地交易和聯盟。原來這才是薄荷青年陽光外表下隱藏著的陰暗面。有多光明，就有多黑暗。那些愛他的女孩子永遠想不到吧，他是一個多麼野心勃勃的意氣風發的投機家，難怪他總是不戀愛。
小小感到一種透徹心扉的寒意，並不感到嫌惡，只是清透冷靜。受利益驅動的行動，總比盲目無聊的感情衝動來得可靠。她冷冷推開英顏，看著手中小玻璃瓶中濃稠的血漿——這會是她生命的源頭嗎？
——可是，我到底想要索取什麼？
新年後第一個工作日，譚一泓結束療養返回邵氏集團。
總部原想舉辦一場僅限公司高層和部分親密友人出席的歡迎宴會，但被譚一泓否決。他回到邵氏後的首次亮相，就是率領人馬奔走各區政府、下屬大型企業、機構、工廠和重要媒體拜年問候。邵麟納交出全部行政權力，仍然擔任父親的助理。父親不在的日子裡，她負載著難以想象的重荷，同時，也發揮出超乎所有人想象的能力，沒有令人小看。她幾乎每天工作20個小時，睡眠最好的時候是在遠端飛機航班的頭等艙裡，連續兩個月沒有休息日，頑強的意志支撐她切切實實地穩定住了局面，在董事團副理事的保守力量牽制和眾多資深高層的協力下，雖然是被迫放棄激進態勢，但有效確保邵氏集團這艘巨輪平穩慢行。邵麟納太忙了，忙到忘記為自己將滕小小貶職一事善後，父親剛回來接手，她就病倒了。
譚一泓撞見滕小小時，她正從貨運電梯間裡走出來，手裡抱著一大塑膠袋20卷裝的捲筒紙。
「咦——你！」譚一泓愣了愣，看了看小小和她身上淺米色的保潔工制服：「你怎麼回事？」
自聽說總裁痊癒歸來的訊息後，小小就反覆在腦海裡模擬過各種遇見的情形和對話措辭，她完全沒有向譚一泓告邵麟納小狀的想法，因為那是他女兒，而自己現在的身份還僅僅是一名僱員，沒有資格邀寵，還不如釋懷大度。小小放下捲筒紙，朝譚一泓笑了笑：「譚總，是這樣，因為我請假離崗，在您最需要我的時候沒能盡職，所以請求公司對我做出處罰，希望未來能給我一個補過的機會。」
「哦，是這樣。但我心臟病突發和你一點關係都沒有，你沒有必要受到處罰。」譚一泓急著要外出，司機已經備車在樓下等候，他快步朝客運電梯廊走去，「你的事，以後空下來我會過問。」
「譚總！」看周圍寂靜無人，小小突然壯起膽子出聲喊道，「我有件很重要的事情想找您談。」
譚一泓回過頭來打量了她一眼，似乎在衡量她能有什麼「重要的事情」，但小小臉上堅決的神情微微撼動到了他：「明天。下午會議結束後，來我辦公室，給你十分鐘時間。」
「是。」小小乾脆地答應，站直身軀目送他大步流星地掉頭離去，凝望他的背影直到進入電梯。
用十分鐘的時間，來訴說這23年失散的血緣聯絡嗎……不，他現在還什麼都還不知道。當他知道的那一刻，局面一定會有所改變。也許英顏那個投機分子說得對，再多等待和猜度都是虛耗，這個謎底終要揭開。必須勇敢一點。
一直等到晚上六點半，兩個關於投資專案的重要會議才剛剛結束。