「富人家的小兒子們」聚在佩廷吉爾工作室的長桌周圍。除了布魯斯特，還有九個人在場。他們都很年輕，多少有些進取心，前程遠大，堅信未來會更好。他們中大多數人的姓氏在紐約的歷史上都是響噹噹的。說真的，他們中有一個人曾經說：「一個人要想出名，得有條街以他的名字命名。」由於他是新來的，他們叫他「薩博威」。
在這群人裡，最受歡迎的是年輕的蒙提·布魯斯特。他個子高，腰板兒直，臉颳得乾乾淨淨。為此，人們稱他「外表整潔」。上了年紀的女人對他感興趣，因為他父母曾經為愛而私奔；城裡七十歲以上的老人也對此津津樂道，但是這件事從來沒有得到原諒；俗氣的女人對他感興趣，因為他是埃德溫·彼得·布魯斯特唯一的孫子。埃德溫曾多次成為百萬富翁，而蒙提幾乎肯定是他的繼承人，這樣一來，埃德溫就不會隨意把財產捐贈給慈善組織了。年輕姑娘對他感興趣，原因則清晰、簡單得多：她們喜歡他；男人們也喜歡蒙提，因為他是個願賭服輸的好賭徒，是男人中的男人，比較有自尊心，不太討厭工作。
雙親去世時，蒙提還是個孩子，也許是為了彌補長期的冷酷無情，他爺爺將他接到了自己家中，並且以他所認為的慈愛態度照顧蒙提。然而，在大學畢業並在歐洲待了幾個月後，蒙提更希望獨立生活。年邁的布魯斯特先生給他在銀行裡找了個差事，但除了此事，以及偶爾的共進晚餐外，蒙提沒有尋求過照顧，也沒有得到過照顧。那份工作有個問題，就是活兒累，報酬低。他靠自己的薪水生活，因為他不得不這樣。但是，他並不怨恨他爺爺的態度。他寧可用他自己的方式花他所謂的「微薄的薪水」，也不願意為了掙得更多，天天和一個忘了自己也曾年輕過的老人共進晚餐。他說，這樣不會太令人厭煩。
在「富人家的小兒子們」中，生日總是享用美食的場合。桌子上放滿了從底層法國餐館送上來的美味佳餚。男人們把椅子往後一推，點上香菸，蹺起了二郎腿。接著，佩廷吉爾站了起來。
「先生們，」他開口說道，「我們聚在這裡，是為了慶祝蒙哥馬利·布魯斯特先生的二十五歲生日。我提議大家和我一起幹杯，祝他長命百歲，一生幸福。」
「一滴酒都不能剩！」有人喊道。「布魯斯特！布魯斯特！」所有人都喊了起來。
「因為他是個挺好的人，
因為他是個挺好的人！」
突然，門鈴響了，打斷了他們的情感流露。大家都覺得這非常蹊蹺，於是紛紛起身。
「是警察！」有人說。所有人都把臉轉向了門。一個服務員站在那裡，不知道是該轉門把，還是推門閂。
「該死的玩意兒！」理查德·凡·溫克爾說，「我想聽布魯斯特講幾句！」
「講幾句！講幾句!」大家隨聲附和，並重新坐在了自己的座位上。
「蒙哥馬利·布魯斯特先生。」佩廷吉爾說。
門鈴又響了，響聲又長又大。
「又來人了。我敢打賭街上有一支巡邏隊。」奧利弗·哈里森說。
「如果只是警察，就讓他們進來吧，」佩廷吉爾說，「我覺得是個討債的。」
服務員開啟了門。
「先生，有人想見見布魯斯特先生。」服務員說。
「她漂亮嗎，服務員？」麥克勞德問。
「那個人自稱是艾利斯，是從你爺爺家來的，先生！」
「代我向艾利斯問好，並讓他告訴我爺爺，銀行下班了。我明天早上去見他。」布魯斯特先生說。由於同伴開的玩笑，他臉紅了。