讓他的朋友對他刮目相看的，不是他在投資中大賺了一筆。他的贏利其實非常小，這樣的情況在當今的股票交易所屢見不鮮。但是，他顯示出的先見之明足以讓人們對他的看法發生反轉。人們對他產生了新的興趣，又有了信心。他在股票市場上不走運的操作讓他在各個圈子裡重新獲得了青睞。他既然能用「木材和燃料」做出那樣的事情，那麼無論他是年輕還是年老，都非常值得人們對他抱有新的希望。
布魯斯特在兩種情緒之間搖擺，不知道自己是高興還是抑鬱。他已經取得了兩種成功，一種是他想要的，一種是他不想要的。一方面，對他的冒險給他帶來的榮譽，他應該感到自豪；但另一方面，獲得了5萬美元，他又有理由感到絕望。這使他必須採取一個幾乎超人般的壯舉，也就是增加他1月份的花費。他為接下來的春夏兩季擬定的計劃已經有了一些眉目，其中包括很多驚人的專案。自從他把其中一些專案委託給「諾珀」·哈里森以來，後者的眼神就一直顯得憂慮不安。
股票交易所的不幸事件過去也就一兩天，羅爾斯就讓他的絕望情緒加重了。羅爾斯報告說，他的波士頓獵狗生了6只漂亮的小狗。當時在場的喬·布拉格登激動地預言，每隻小狗可以賣100美元。布魯斯特喜歡狗，但有那麼一會兒，他心裡產生了一個可怕的念頭，想殺死那些無助的小生靈。不過，他對狗的喜愛最終佔了上風。他趕忙和布拉格登一起去檢視它們。
「我必須要麼賣掉它們，要麼殺死它們。」他嘆息著說。他指示布拉格登以每隻25美元的價格把那些小狗賣掉，然後就離開了。他恥於直視它們自豪的媽媽。
然而，那天還沒過完，幸運女神就衝他笑了。儘管天氣不好，路況很差，他還是開著那輛「綠色重卡」和「薩博威」·史密斯去兜風了。那輛車失控了，直奔地鐵開挖現場。他和史密斯跳到人行道上，躲過一劫，只是蹭破了點兒皮，可那輛車卻撞毀路障，掉進了深深的溝底。那輛車徹底報廢了，淨損失1萬多美元。史密斯有些傷心，蒙提則感到高興。蒙提的高興勁兒沒持續多久，因為他們很快就獲悉，溝底有三個不走運的工人，他們被從上面掉下來的綠色「隕石」砸成了重傷。蒙提有能力大方地補償那幾個可憐的傢伙，並且也真的這麼做了，但他幾乎沒有得到安慰。他的粗心大意，甚至可以說他的冷漠，給那些人和他們的家人帶來了不幸，令人不堪回首。通過和解，他避免了官司。每個傷者獲賠4000美元。
在這個時代，人人都對阿斯托利亞的義賣會感興趣。社會在表演，公眾願意為看一眼在社會新聞欄裡掛名的男男女女的特權而付費。布魯斯特經常光顧德魯小姐負責的攤位，並且他的樂善好施似乎剎不住車。義賣會持續了兩天兩夜。在此之後，他的賬簿顯示，他「贏利」了差不多3000美元。但蒙提的平靜受到了干擾——漂亮的芭芭拉的微笑有了一個新的、咄咄逼人的索取者。那是一個很有錢的加利福尼亞人，非常自信，名叫羅德尼·格萊姆斯。幾封寫給紐約的人們的信讓他捷足先登。五十年來，他不僅情場得意，在金融界也順風順水。這讓他徹底沒了那種也許與生俱來的羞怯。他在金融界大獲成功，坐擁四五百萬資產。他在情場上也進展順利，兩次成為鰥夫。他曾征服過瑪麗·法雷爾，採礦場的廚子；還有簡·布斯羅伊德，學校教師。簡到加利福尼亞就是為了嫁給第一個向她求婚的男人。娶瑪麗時，他是一個不名一文的探礦者。等他領著簡走向聖壇時，她為俘獲一個身價至少5萬美元的丈夫而深感欣喜。他打算以征服她們的衝勁兒，贏得芭芭拉的芳心。
格萊姆斯在光顧芭芭拉的攤位上和布魯斯特較上了勁兒，以一種似乎註定勢不可當的狂熱衝進了戰場。布魯斯特被晾在了一邊。芭芭拉就像一種採礦權那樣，被優先佔有了。在抵達紐約十天後，格萊姆斯成了城裡最受熱議的人物。然而，布魯斯特不是那種輕易認輸的人。他承認格萊姆斯是個障礙，但不承認後者是對手。他再次披掛上陣，使出一個尋求保護而非征服的鬥士的熱情，來困擾芭芭拉。他認為那個加利福尼亞人是個騙子，有必要採取特殊行動。「我知道他的老底兒，」一天，在確定他的處境後，他說，「嗨，他父親受到過v.c.的嘉獎，在49號海岸上。」
「維多利亞十字勳章[4]？」芭芭拉天真地問道。
「不，是保安委員會[5]。」
蒙提以這種方式擊敗了敵人，並且在下一個星期結束前清理了戰場。格萊姆斯轉移了他令人反感的情感，甚至沒有請求芭芭拉當他的第三任妻子。蒙提的戰鬥熱情是那樣高漲，結果他可悲地忽視了其他責任，遠遠落在了他恣意揮霍的平均花費的後面。隨著格萊姆斯被幹掉，他再次放棄了情場，疲憊地把他全部的注意力都放在了他特殊的業務上。
這樣敷衍了事的遊戲態度讓芭芭拉大為惱火。她先是感到意外，然後感到不滿，最後感到氣憤。蒙提漸漸意識到了那個令人痛苦的現實，用他自己的話說，她將會變得難以對付。於是，他立即採取措施，以便使波濤洶湧的大海平靜下來。讓他感到驚訝和憂慮的是，她不為所動。
「蒙提，你想沒想過，」她的聲音雖然溫和，卻有些冷淡，與熱情相去甚遠，「你有些太霸道了？你從哪裡獲得了干涉我的基本權利的權利？你好像覺得，我不該和除你之外的任何男人說話。」
「啊，你這是說的什麼話呀？巴布絲，」蒙提反駁道，「我從沒那樣不講理過。你自己也知道，格萊姆斯是最壞的那種土豪。」
「我才不懂那種東西呢，」芭芭拉回答道，她越來越惱火，「只要有男人衝我笑笑，或送給我一朵花，你就那樣說人家。這是不是意味著，你的品位太差？」
「別傻了，芭芭拉。你很清楚，你和加德納沒少聊，還有瓦倫丁那個蠢貨，我什麼都沒說。可有些事情我受不了，格萊姆斯的放肆是其中之一。天啊！他色眯眯地看著你，就好像你是他的人一樣。你知不知道，有好幾回，我難受得都想把他撂倒！」
面對他的蠻橫，芭芭拉心裡有些犯怵，但是，她完全沒有表現出來。
「你從來沒有想過，」她以令人氣惱的冷淡口吻說，「我應付得了那種情況。我覺得，你認為只要格萊姆斯先生招招手，我就會欣喜地過去。我現在就要讓你知道，蒙提·布魯斯特，我完全有能力選擇我的朋友，有能力應付他們。格萊姆斯先生有個性，我喜歡他。他的人生奮發有為，而你卻嬌生慣養。他一年見過的世面多得你這輩子想都想不到。他的人生才是真正的人生，蒙提·布魯斯特，你的人生不過是一種贗品。」
她的話讓蒙提深受打擊，不過也讓他冷靜下來了。
「巴布絲，」他語氣溫和地說，「我不能接受你的說法。你其實並不是那意思，是吧？我真的那樣糟糕嗎？」
那是一個可以讓他佔據優勢的時刻，但他錯過了。他的溫和沒有打動她。
「蒙提，」她厲聲說，「你簡直要把人氣死。你一定要記住，這個世界上不止有你和你的100萬。」
他的血此時在往上湧。這讓他憤然離開了她。
「也許總有一天你會發現，除此之外沒有多少東西。有件事你要明白，我不是任人玩過就扔的東西。我受不了。」
他昂首挺胸離開了她的家，臉氣得通紅，覺得芭芭拉是最不講理的女人。與此同時，芭芭拉也一直哭到睡著了。她發誓，這輩子都不會再愛上他。
當蒙提離開芭芭拉的家時，刀子一般鋒利的風颳著他的臉。他難受極了。
「舉起手來！」一個沙啞、兇狠的聲音從某個地方傳了過來。蒙提一下子愣住了，不知所措，但緊接著他就看到，兩個模糊的人影走到了他身邊。「站在那裡別動，小子！」一個聲音命令道。蒙提馬上停住了。他想幹一架，但就在此時，他看見了一把左輪手槍，於是改變了主意。蒙提不是膽小鬼，但也不是傻瓜。他馬上明白，反抗是沒有用的。
「你們想幹什麼？」他儘可能以平靜的口吻問道。
「快點兒舉起手！」他馬上照做了。
「別喊，否則有你受的。你知道我們想要幹啥。動手吧，比爾。我看著他的手。」