是她強行從暗無天日的地下黑牢裡把他押出來，將他捲進了一波未平，一波又起的麻煩裡，逼著他大笑、發火、無言以對……
但舉世塵埃飛舞，他這一顆卻行將落定。
周翡好像做了一個很長的夢。
從李瑾容突然將她和李晟叫到秀山堂的那一刻開始，之後下山也好，遇到的那些人和那些事也好，似乎都是她自己憑空臆想出來的。
恍然夢迴，一睜開眼，她彷彿還窩在自己那個綠竹掩映的小屋裡，床板一年到頭總是潮溼的，椅子倒了沒人扶，桌上亂七八糟地攤著一堆有用沒用的東西，用過從來不及時洗的筆硯經年日久發了毛，即將長出嫵媚的頂傘蘑菇來，屋頂有幾塊活動的瓦片，讓她隨時能躥上房梁脫逃而出……
直到她聞到一股刺鼻的藥味。
周翡試著動了一下，感覺自己的肩膀好像被人卸下來過，連帶著胸口、手臂，都是一陣難忍的悶痛。她忍不住低哼一聲，無意中在旁邊抓了一把，碰到了一個冰涼的東西。
是望春山。
那一刻，錯亂的記憶透過冰冷的刀鞘，「轟」的一聲在她心裡炸開，前因後果分分明明地排列整齊。周翡猛地坐起來……未果，重重摔回到枕頭上，險些重新摔暈過去。
這時，門「吱呀」一下開了，一顆鬼鬼祟祟的腦袋探進來，張望了一眼，還自以為小聲地說道：「沒醒呢，我看沒動靜。」
「李……」周翡剛發出一聲，嗓子就好像被鈍斧劈開了，她忍著傷口疼，強行清了幾下嗓子，這才道，「李妍，滾進來。」
李妍「哎呀」一聲，差點讓門檻絆個大馬趴，聞言連滾帶爬地衝撞進來：「阿翡！」
周翡一聽她叫喚就好生頭痛，幸好，有個熟悉的聲音解救了她：「李大狀，再嚷嚷就縫上你的嘴。」
周翡吃了一驚，循著聲音望過去，居然看見了失蹤已久的李晟。
李晟已經將自己收拾整齊，然而他洗去了灰塵，卻洗不去憔悴。少年人臉頰上最後一點鼓鼓的軟肉也被熬幹了，他的麵皮下透出堅硬的骨骼，長出了男人的模樣，乍一看，周翡覺得有些陌生。
陌生的李晟穩重地衝她點了下頭，跟在李妍身後不緊不慢地走了進來。
李妍兩片嘴皮子幾乎不夠發揮，忙得上下翻飛，氣也不喘地衝周翡說道：「姐啊，要不是李晟遇上了姑姑，他們臨時趕回來，咱們現在屍骨上都要長蛆了！」
周翡被她這一番展望說得起了一身雞皮疙瘩。
「偽朝的那幫賊心爛肺的王八蛋，跑得倒快，將來要是落在姑奶奶手裡，一定把他們剁一鍋，燉了餵狗吃……」
周翡十分艱難地從她滿嘴跑的大小馬車裡挑出些有用的話：「你說曹寧……」
「跑了！」李妍氣不打一處來地說道，「你說那胖子，那麼大的一坨長腿的肉山，跑得比鑽天猴還快。姑父的人都已經到山下了，就慢了一步，這都能讓他們逃了！」
周翡正吃力地扶著望春山，想要試著坐起來，聞聽此言，她全身的關節當場鏽住了，頭昏腦漲地問道：「你說誰？我爹的人？」
李晟默不作聲地倒了一杯水，伸出兩根手指捏著李妍的後領將她拽開，把杯子遞給周翡，目光在陌生的長刀上一掃。
「謝謝，」周翡接過來，頓了頓，又補了一句，「……哥。」
李晟一點頭，掀起衣襬在旁邊竹編的小凳上坐下，有條有理地解釋道：「行腳幫跟大昭朝廷一直有聯絡，這回行腳幫先行一步，南邊那邊隨後出了兵，我們在往回趕的路上正好遇到了姑父的人——飛卿將軍聞煜你知道嗎？」
周翡不但知道，還認識。
「我們腳程快，因此先行一步，聞將軍他們本來是隨後就到，一上一下，正好能給那曹老二來個甕中捉鱉。沒想到我們剛衝上來，那曹老二就好像察覺到了什麼，虛晃一招直接衝下了山，只差一點……還是讓他們跑了。」李晟話音十分平靜，雙手卻搭在膝頭，四指來回在自己的拇指上按著，好像藉此平復什麼似的。頓了頓，他又說道，「沒抓到也沒關係，這筆債咱們遲早會討回來。」
「你沒回來的時候，咱們上下崗哨總共六百七十多人，就剩下了一百來人，」李妍小聲說道，「留守寨中的四十八……四十七寨裡的前輩們傷亡過半。」
李晟糾正道：「十之七八。」
周翡其實已經料到了，若不是傷亡慘重，像李妍這種一萬年出不了師的貨色，當時絕不會出現在最前線。但此時聽李晟說來，卻依然覺得觸目驚心。
一時間，屋裡的三個人都沒吭聲。
好一會兒，李晟才話音一轉，說道：「姑姑回來了，這些事你就不必多想了，我聽說姑父過一陣子也會回來。」
周翡總算聽見了一點好訊息，眼睛一亮：「真的，他要回家？」
李晟卻沒怎麼見開懷，敷衍地一點頭，隨即皺眉道：「怕是要打仗了。」
即使很多人認為曹家名不正言不順，他們還是站穩了狼煙四起的北邊江山。所以曹氏別的本領不曉得深淺，很能打是肯定的。
而建元皇帝南下的時候只是個懵懂的小小少年，如今卻正值雄心勃勃的壯年，在梁紹、周以棠兩代人的盡心竭力下，勢力漸成。如今他大刀闊斧地改革了吏治與稅制，想必不是為了偏安一隅的。
南北這兩年雖然勉強還算太平，但誰都知道，雙方終歸會有一戰，有個由頭就能一觸即發。
上一次的短兵相接，雙方以衡山為據。
這一回，四十八寨成了那個點燃炮火的捻子。
那麼屆時，戰火會燒到蜀中嗎？
周翡不由自主地想起了衡山上那個空蕩蕩的密道，感覺天底下很多事都似曾相識，樁樁件件都彷彿是前事的翻版。
如果大當家回來得再晚一點，蜀中會不會也只剩下一片空蕩蕩的群山呢？
四十八寨也會變成另一個家家白日閉戶的衡山嗎？
「吳小姐他們也回來了。」李晟又道，「本想一起來看你，方才她被姑姑請去說話了。我聽說晨飛師兄……」
周翡嘆了口氣。
李晟按拇指的動作陡然快了三分，好半晌，他才非常輕、非常剋制地吐出口氣來，說道：「知道了，你休息吧。」
說完，他便趕羊似的轟著李妍離開。李妍本來老大不願意，被她哥瞪了一眼，呵斥了一句「功練了嗎，還混」，立刻便灰溜溜地跑了。
也不知這場大亂能激勵她多長時間。
李晟轟走了李妍，自己卻在門口停頓了片刻。他伸手把住門框，逆著光回過頭來，一瞬間，他彷彿衝破了什麼禁忌似的，脫口對周翡說道：「你的刀很好。」
周翡一愣，還以為他說的是望春山，一句習慣性的「喜歡你就拿走」堪堪到了舌尖，回過神來，又實在不捨得，只好讓這句話週而復始地在嘴裡盤旋。
誰知李晟下一句又道：「你練功的資質和悟性確實比我強，這麼多年，我一直在苦苦追趕，總是追不上，挺不甘心的。」
周翡：「……」
李妍：「……」
兩人一個門裡，一個門外，全都見鬼似的瞪向李晟，英雄所見略同地認為李晟恐怕是吃錯了藥。
李晟不耐煩地擺擺手，好像要將那些討人嫌的視線撥開似的，生硬地對周翡說道：「但是細想起來，其實那麼多不甘心，除了自欺欺人之外，都沒什麼用處，有用處的只有苦練。今天這話，你聽了也不用太得意，現在你走在前面，十年、二十年之後可未必。」
他一口氣將哽在心頭的話吐了出來，雖然有種詭異的痛快，卻也有種大庭廣眾之下扒光自己的羞恥，最後一句中每個字都是長著翅膀飛出去的。飛完，李晟一刻也待不下去，掉頭就走，全然不給周翡回答的餘地。
李妍唯恐自己知道得太多被李晟滅口，也一溜煙跑了。這對不靠譜的兄妹連門都沒給她關。
周翡作為傷患，跟門外染上了秋意的小院寂寞地大眼瞪小眼片刻，被小風吹了個寒噤。實在沒辦法，她只好勉強將自己撐起來，拿長刀當柺杖，一步一挪地往門口蹭去。
忽然，她聽見了一陣笛聲。
笛子不好，高音上不去，低音下不來，轉折處有些喑啞。可是吹笛人很有兩把刷子，不愧是將淫詞豔曲寫出名堂的高人，再粗製濫造的樂器到了他手裡，也能化腐朽為神奇。拿著這麼個粗製濫造的東西，他還能耍幾個遊刃有餘的小花樣，露出一點無傷大雅的油腔滑調來。
周翡吃力地靠住門框，抬頭望去，只見謝允端坐樹梢，十分放鬆地靠著一根樹枝，隨風自動，非常愜意。
周翡等他將一首曲子原原本本地吹完，才問道：「什麼曲子？」
「離恨樓裡生離恨。」謝允笑道，「路上聽人唱過多少回了，怎麼還問？」
周翡仔細琢磨了一下，好像確實是《離恨樓》裡的一段，只是別人吹拉彈唱起來都是一番生別離的悽風苦雨，到了謝某人這裡，調子輕快不說，幾個尾音甚至十分俏皮，因此不大像「離恨」，有點像「滾蛋」，她一時沒聽出來。
謝允含笑看著周翡，問道：「我來看看你，姑娘閨房讓進嗎？」
周翡道：「不讓。」
謝允聞言，縱身從樹上跳下來，嬉皮笑臉地一攏長袖，假模假樣地作揖道：「唉，最近耳音不好，聽人說話老漏字——既然姑娘有請，在下就卻之不恭了，多謝多謝。」
周翡：「……」
謝允在她「歎為觀止」的目光下，大模大樣地進了屋，還順便拽過周翡手裡的長刀，拉著她的手腕來到床邊，反客為主道：「躺下躺下，以咱倆的交情，你何必到門口迎接？」
他嘴上很賤，眼睛卻頗規矩，並不四下亂瞟——雖然周翡屋裡也確實沒什麼好瞟的。
周翡默默觀察片刻，突然發現他有個十分有趣的特點，越是心裡有事，越是不自在，他就越喜歡拿自己的臉皮到處耍著玩，反倒是心情放鬆的時候，能聽到他正經說幾句人話。
謝允察覺到她的目光：「你看我幹什麼？我這麼英俊瀟灑，看多了得給錢的。」
周翡道：「沒錢，你自己看回來吧。」
謝允被她這與自己風格一脈相承的反擊撞得一愣：「你……」
「你」了半天，他沒接上詞，自己先忍不住笑了。隨即他笑容漸收，輕輕摩挲了一下自己的笛子，問道：「你有什麼想問我的話嗎？」
周翡想問的太多了。
譬如曹寧為什麼一副跟他很熟的樣子？谷天璇口中的「推雲掌」又是怎麼回事？他既然身負絕學，之前又怎麼會被一幫江湖宵小追得抱頭鼠竄？他在追查的海天一色到底是什麼？然而這些話湧到嘴邊，周翡又一句一句地給嚥下去了。她看得出，謝允有此一問，只是實在瞞不下去了，其實並不想說，這會兒指定已經準備了一肚子的鬼話等著蒙她，問也是白問。
因此她只是沉吟片刻，問道：「要打仗了嗎？」
謝允晦暗不明的目光落在她身上，彷彿驚愕於她挑了這麼個問題，好一會兒，他才說道：「曹寧並非皇后之子。」
謝允答非所問，周翡一時沒聽懂裡面的因果關係。
「曹仲昆是篡位上位，之前不怎麼講究，納了個妓女做外室，懷了曹寧才接回來做妾。這事頗不光彩，當年的曹夫人，如今的北朝中宮很不高興。那女人生下曹寧就一命嗚呼，這曹寧胎裡帶病，從小身形樣貌便異於常人——你也看見了。到底是他天生命不好，還是當年在孃胎裡的時候有人動了手腳，這些就不得而知了。」謝允說道，「據說因為他的出身和相貌，從小不討曹仲昆喜歡，曹仲昆自己都不想承認這個兒子……偏偏曹寧此人並不庸碌，有過目成誦之能，十幾歲就辭了生父，到軍中歷練。曹仲昆不喜歡他，大概死了也不心疼，所以由著他去了。誰知此子雖然不能習武，卻頗長於兵法，接連立功，在軍中威望漸長。」
周翡仍是一頭霧水，有些吃力地聽著這些宮闈秘事。
「曹寧靠軍功入了曹仲昆的眼，曹仲昆知道自己是怎麼上位的，一直將兵權牢牢地握在手中。他不怕兒子有軍功，但是太子怕——你記得幾年前曾經有過曹仲昆病重的謠言嗎？當時北斗藉機發難，北朝朝堂也被清洗了一遍，大家都知道那只是偽帝的試探，但我懷疑那是真的。偽帝的年紀擺在那兒，他能成為九五至尊，不代表他也能長生不老——如果你是太子，有個一身軍功的弟弟，你會怎麼想？」
周翡終於隱約明白了點什麼：「你是說……」
「太子容不下他，反過來，曹寧也未必對太子毫無想法。此番揮師南下蜀中，曹寧看似灰溜溜地無功而返，但經此一役，南北倘若就此開戰，對他來說反而是天大的好處。」謝允說道，「反倒是大昭，雖然也想收復北地，重回舊都，但此時動手未必是好時機。等曹仲昆身死，舊都新皇上位，北邊必有一場動盪，到時候乘虛而入，豈不更穩妥？甘棠先生慣使春風化雨的手段，比起全線開戰，他更願意等待時機，挑起北朝內亂。」
謝允說完，將周翡那天塞進她手裡的那個絹布小包取出來放到她枕邊：「行了，你要是沒有別的問題，我也能功成身退、物歸原主了，趕緊還給你，省得等會兒吳小姐過來你沒法交代。」
他好像撂下了一個包袱似的，站起來就要走：「當年我問你一聲名字，你哥都不高興，再打擾你休息，他要過來轟我了，走了。」
周翡下意識地叫住他：「哎……」
謝允腳步一頓，垂下眼簾，那目光一時間幾乎是溫柔的。
周翡不想放他走，因為還有好多事沒問完，比如就算他本來就是個高手，出於什麼緣由一直藏著掖著，為什麼那天突然暴露了呢？為了救她嗎？
刀光劍影中那句「我其實可以帶你走」，以及春回小鎮裡印在她臉頰上的那根手指……
周翡看著謝允，突然有點憋屈，因為她實在不知道應該怎麼開口，而謝允那孫子好像打算裝作什麼都沒發生！