「似水流年」重新開張，裝修風格迥異於其他美容院。迎門立著一架彩色玻璃屏風，上面繪著《聖經》「出埃及記」中摩西帶領以色列人過紅海的情景，畫面上紅海的萬頃碧濤如刀劈一般兩邊分開，露出一條羊腸小道。這架別緻的屏風，是開業那天嚴謹特意讓人送來的禮物。他本人正被他媽扣在家裡養傷，但他讓人捎來一句話：若是不喜歡，不用退給他，就地砸了還能聽個響。季曉鷗是真喜歡這架屏風，半推半就地收下了。
拐過屏風進入前廳就如同進入了熱帶雨林，到處都是綠色植物，葉色新鮮得似隨時能滴下綠色的汁液。季曉鷗還忍痛拿出至少能放四張美容床的位置，佈置了一個喝茶聊天的迷你陽光室。從臨街的落地窗看進去，白色的藤製傢俱，拱形門洞，純棉碎花布藝，彷彿宜家的樣板間。這種山寨出來的小資情調，在一片灰撲撲的店面中脫穎而出，居然吸引了不少行人的視線。
新店一開張，客流量驟增，加上增加了身體spa等新專案，季曉鷗被迫又新聘兩個美容師。加上她自己，如今店裡共六個人，人來人往，呈現出一派蒸蒸日上的趨勢。同時她的事業也開闢出一片新天地，一個月裡已經有好幾家公司的人事部或者工會找上門來，請她去給公司裡的女員工做美容講座。這些講座都是公司的免費福利，勞務費當然寥寥，但是給季曉鷗帶來的隱性顧客群卻是巨大的，以至於她都開始考慮年底是否可以再開一家分店了。
至於對面的「雪芙」美容院，不知什麼時候，門頭招牌上的名字換成了「伊美爾」，大概是原主人轉讓了店面。眼見門口又拉出開業大酬賓的橫幅，季曉鷗的表現卻比上次心平氣和得多。經過大半年的競爭，兩家各自吸引的顧客群已差不多固定，彼此雖有交集，卻完全是兩個不同的世界。她只管盡心做好自己，沒有必要再去鬥氣。
身體在忙碌，腦子和心卻是空的。她禁止自己去回憶和嚴謹相處時的任何細節。可是記憶卻不聽話，像是用了很久的dvd，磁頭老化，固執地一遍一遍回放著以往零碎的畫面，將她過去二十多年苦心建立起來的世界觀和價值觀徹底推倒，摧毀得一點兒渣都沒剩下。就在這冷冷熱熱的煎熬中，她接到趙亞敏的電話。
趙亞敏說：「前些日子你偷偷回家把一鍋湯喝得乾乾淨淨是怎麼一回事兒？幸虧樓上老王看見你了，不然準把我嚇個半死，以為家裡進了賊。」
季曉鷗還和她賭氣，不肯出聲，趙亞敏又說：「我剛燉了老鴨雪梨湯，你回來喝吧。你那兒什麼都沒有，怎麼吃飯？住得慣嗎？還是回家吧。」
季曉鷗硬邦邦地回答：「我在這兒住得挺好的，我不回去。」
趙亞敏立刻服軟：「那咱以後不說那事了行不？媽說那麼多還不是為了你好？將來我和你爸都會走在你前頭，到時候你連個家都沒有，逢年過節的該有多孤單哪？曉鵬要是個女孩也罷了，姐倆還能互相照應，偏他又是個小子，你說媽到時候能放心走嗎？」說到這兒她動了真情，「曉鷗，小時候媽虧待你太多，長大了老想補償你，可是總補不到點兒上。你爸說咱娘倆兒八字犯衝，他哪兒知道，培養母女感情的黃金時間，我正跟他待在西藏呢！」
說得季曉鷗怪難受的，哽咽著說：「媽你別說了，今兒關了門我就回家。」
母女倆難得推心置腹交回心，都在電話中涕淚漣漣。為了討好女兒，趙亞敏滿溢的愛心最後連女兒的朋友都捎帶上了：「你老早說過的那個同學的弟弟，不是要帶他回家吃飯嗎，怎麼一直沒有見人呢？」
提到湛羽，季曉鷗嗓子眼兒頓時一滯。兩個多月了，無論她怎樣低聲下氣地道歉，湛羽就是不肯見她，到了後來，索性連她的電話都不肯接了。湛羽的手機彩鈴，用的是張國榮的《我》，每回電話接通，聽到已逝的歌者來自另一個世界的歌聲，「我就是我，是顏色不一樣的煙火」，季曉鷗都心驚肉跳懷著期望等待，但她一直沒有聽到她期待的那聲「姐姐」。
雖然湛羽不肯再和她聯絡，但每隔兩週她依然按時去看望李美琴，順便送去一些食物和藥。可她從未在家裡見到湛羽。第一次李美琴看見她說，哎喲真不巧小羽有事剛剛走；第二次看見她又說：小羽打電話說他今天加班不回來了。季曉鷗便明白湛羽刻意在迴避她。
湛羽不能原諒她，李美琴對她的態度卻毫無變化，顯然湛羽並未說過什麼。只是她對股關節手術的期盼越來越強烈，除了兒子，這個期盼已經變成她對未來生活的唯一指望。每回見了季曉鷗她都要詢問，專家評估什麼時候能進行呢？季曉鷗絞盡腦汁，一次次編排著不同的理由，眼見李美琴臉上的懷疑越來越深，季曉鷗再難以搪塞，一直想找合適的時機實話實說，但李美琴病情的發展沒有給她這個機會。
轉眼到了十二月中旬，季曉鷗是在晚上十一點多接到李美琴的電話的。她按下手機的通話鍵，聽筒裡卻沒人說話，只有一個模糊而遙遠的聲音，彷彿有人在呻吟，很久很久，季曉鷗才聽到聽筒裡傳來粗重的喘息聲，有人含糊不清地說：「救命……」季曉鷗當即頭皮一炸，凝神去聽，接下去又沒了聲音。
情急之下她披上羽絨服就走，都沒來得及跟父母打聲招呼。站在路邊攔計程車時，才發現自己腳上還趿拉著拖鞋。上了車，她先給湛羽的手機撥電話，湛羽的手機關機。打到學校，他不在宿舍。再回撥湛羽家的電話，一直忙音。她急得要命，卻沒有別的辦法，只能拼命催計程車司機快點兒快點兒再快點兒。
司機被她催得十分不滿：「姑娘，‘神六’快，要不您坐那個去？」
正在這時，季曉鷗的手機響了，接起來一聽，卻是爸爸季兆林打來的，追問季曉鷗幹什麼去。季兆林很久以前在急診幹過，經驗比較豐富，聽女兒語無倫次描述完狀況，立刻指點她：「估計家裡沒人，病人已經失去意識了，你趕緊打120叫急救車。另外，要是家裡真的沒其他人，你還得打110，警察來了設法破門進去。」
季曉鷗混沌的意識中總算劈開一道亮光，立刻照做。等她趕到湛羽家樓下，120急救車已經到了。發現沒有電梯，護工的擔架便不肯上去。季曉鷗焦急，直接從錢包裡取出兩張百元鈔票，一人一張拍在手裡，兩名護工這才嘟嘟囔囔地跟她上樓。
到了七樓，果然無論怎麼敲門都無人答應，幸虧季兆林的提醒，沒一會兒110警車也趕到了，帶著開鎖專家和工具一起來的。季曉鷗說明情況，取出身份證驗明正身，又在一份備案檔案上籤了名，警察就開始動手了。
首選方案是動用撬棍。對付一般的防盜門，撬棍是快速開鎖的利器。但這一次連撬了十幾下，門框處的鋼板都翻起來了，門鎖卻沒有任何動靜。開鎖專家上前看了看，說這個防盜門，質量實在太好了，鋼板比市場上常見的防盜門都厚，門鎖質量也好，通常只有別墅才會採用這種級別的防盜門。
既然如此，只好採取第二方案，看看能否從鄰居家翻過去。一個警察下樓偵查一番，便否認了這個方案。因為這棟樓面臨拆遷，大部分住戶已經搬走，晚上看過去，整棟樓裡亮燈的人家寥寥無幾，湛羽家上下左右的鄰居都黑著燈。而且這種老式公房，沒有陽臺，窗與窗之間隔著將近三米的距離，即便能進入鄰居家，想從距地面二十多米高的七樓翻窗進入湛家，恐怕也得消防隊員或者特種警察才能做到。
到了這種地步，只能讓開鎖專家上手試試了。沒想到專家上前搗鼓了幾分鐘，便說太糟糕了，防盜鎖竟是雙排彈子結構的b級鎖，是他們最不願意碰到的型別，並且走廊裡黑漆漆的，頂燈倒是有，但沒有一盞能亮，照明全靠手電筒，他可不能保證多久才能把鎖開啟。
大家面面相覷了一會兒，兩個警察走到一邊兒頭碰頭商量半天，說是不是該叫119帶著破門的電鑽上場了？可這種暴力破門的方式需要特批，不到萬不得已不能動用。在此期間，季曉鷗一直嘗試撥打湛羽的手機，仍然沒有開機，急得她直跳腳，正自一片喧嚷，她突然想起一個自詡的開鎖專家。
季曉鷗走到沒人的地方，對著手機遲疑幾分鐘，最終說服自己，這是為了救人，即使食言而肥也得不要臉一回。一個個按鍵按下去，聽到回鈴聲的那一刻，她自己都瞧不起自己：半個多月前剛跟人劃清界限，就又腆著臉求上了。別人是「有困難找警察」，到了她這兒就變成「有困難找嚴謹」。要到這會兒，她才清醒地認識到自己究竟欠了嚴謹多少人情。
嚴謹接起了電話，他的聲音很清醒，顯然還沒有睡覺。聽季曉鷗用小心翼翼的口氣問他是否好多了，他回答還行，表示允許她結結巴巴接著往下說，說說她為什麼要打這個電話，為什麼需要他的幫忙。
然而一陣沉默來了。沉默從季曉鷗手機的聽筒中送出，在窗玻璃幾乎全部碎掉的走廊裡，在鑽窗而入的冷風裡擴散，這沉默也讓季曉鷗感覺到莫名其妙的委屈，兩個眼珠突然地沉浸在熱淚中，她將手機從臉頰處移開，準備結束通話電話。
嚴謹卻忽然開口了：「那種鎖，技術一般的需要四十到六十分鐘才能開啟，你讓警察別放棄，儘量試著開一下，我這就過去。」
電話掛了，沒有一句廢話，完全不像嚴謹慣常的風格，倒有點兒像他的妹妹嚴慎。
開鎖專家還在耐心地用模具一點點撥動著彈珠，一個警察為他舉著手電筒，另一個終於去打電話找119聯動了。季曉鷗焦躁得待不住，索性跑到樓梯拐角處站著，只有那裡的窗戶能看到樓下馬路的動靜。
十幾分鍾後，遠處兩道雪亮的車燈劈開黑暗。藉著一盞孤零零路燈的光亮，季曉鷗看到一輛計程車停在樓下。一個人下車，走進了單元門。
她心中的焦躁就在這一刻彷彿突然被撫平了，在這麼一個雜亂無章的晚上，變成了不可言說的期待和踏實。
嚴謹終於出現，卻不是像以前那樣三步並作兩步跑上來的，而是扶著樓梯欄杆一步步走上來。腰間的固定裝置還未撤除，嚴重妨礙到他的日常活動。
他現身的剎那，季曉鷗的心臟像是被人狠狠捏了一把，意識到她有多麼不懂事，居然深夜把一個病號找來替她分憂解難。她羞愧地迎上去，想道個歉又不知道從何說起，最後吐出的是句徹底的廢話：「你來了。」
嚴謹沒有在意她的尷尬和不知所措，同樣回了一句廢話：「嗯，來了。」然後不用任何人招呼，自動進入狀態，扶著牆以一種十分別扭的姿勢蹲在開鎖專家的身邊。
警察自然對他的技術持非常懷疑的態度，開始沒有同意他動手。嚴謹說：「電鋸不是快來了嗎？給我十分鐘試試唄。」
警察這才點頭，專家不情願地讓開位置，嚴謹接過他的工具湊近門鎖。兩把手電筒的光束都集中在他的臉前，在他專注的側臉上勾出一道柔軟的弧線。
七分鐘後，讓人目瞪口呆的場面出現了，隨著咔吧咔吧一串兒乾脆利落的聲響，一道道鎖簧應聲彈開。現場所有人下意識屏住呼吸，生怕氣流大了都會影響嚴謹的正常發揮。伴著最後一聲脆響，防盜門終於開啟了。門外不知何時聚集了幾個閒人，大概是樓裡其他堅守的住戶聽到異響來看熱鬧，在門開的一刻，甚至有人不合時宜地叫了一聲好。
防盜門開了，剩下的木頭房門好辦，撬棍插進去，一下就解決問題。
情況果然像季兆林所預料的，李美琴昏倒在過廳裡，後腦勺上都是血。從現場的痕跡看，她像是先在廚房摔倒了，後腦磕在灶臺的角上，然後從廚房一路爬到門廳牆角，把電話從櫃子上扯下來，才打出那個救命的電話。
李美琴被擔架抬出去，人們跟著往外走。經過嚴謹身邊時，季曉鷗猶豫片刻，忽然踮起腳，在他臉上飛快地親了一下。
這半邊臉，前後捱過季曉鷗兩個嘴巴，突然接觸到她花瓣一樣柔軟的雙唇，嚴謹感覺像做夢一樣，他捂著臉呆住了。
「季曉鷗，你沒吃錯藥吧？」
季曉鷗也很緊張，因為嘴唇脫離大腦的控制自行其是，做了一件讓她自己都害怕的事。所幸她還能回頭笑一笑，敷衍嚴謹也敷衍自己：「你剛才的表現，帥極了！這是對你的讚賞，別想歪了啊。」
她隨急救車去了醫院，嚴謹卻被留下來請到警車裡。他必須得配合警察解釋清楚：你為什麼能有如此迅捷的開鎖技術？是自學成才嗎？屬於哪個開鎖公司的？備案了嗎？是否利用該技術做過違法亂紀的事情？
李美琴進了急救室。醫生的診斷結果還算令人欣慰，她腦後的外傷未傷及顱骨，只是病人身體虛弱受到驚嚇，再加上輕微的失血才造成的休克，輸血之後各項體徵已經趨向平穩，病人的神志基本恢復，但暫時不排除腦震盪的可能，建議留院觀察。
季曉鷗去地下一層交住院押金。出門的時候太著急，她並未帶太多現金，只好動用信用卡。此時已是凌晨兩點多，急診樓裡依然人來人往，電梯人滿為患，所以她沒有坐電梯，而是沿著步行樓梯從地下一層回到一層大廳。
觀察室外的候診椅上也坐滿了人，季曉鷗轉了一圈沒有發現能落腳的地方，只好往走廊盡頭的落地窗處走，那兒有一個放置消防器材的鐵皮箱，可以勉強坐著歇歇腿。
她目不斜視地從人群中走過去，不經意間眼角餘光似有熟悉的物件一閃而過。扭過頭，發現一件卡其色的麂皮短大衣，蓋在一個人的臉上。那人兩條長腿伸出去老長，成了過道上最礙事的一件東西。不時有人絆在他的腳上。
這件短大衣她見過，俄式軍裝的款型，有腰帶有肩袢，款式格外挑人，但體形好的男人穿起來也格外勾人，比如嚴謹，衣服一上身，肩是肩腰是腰，顯得相當性感。她輕輕掀起一側衣襟，大衣下面果然是熟人。
也不知道嚴謹用什麼辦法讓警察相信了他的純潔，終於被放行，此刻他歪著頭睡得正香，周圍熙熙攘攘的人聲對他毫無影響。
季曉鷗默默地凝視他。一個多月在家養傷，他的人瘦了，膚色也淡了不少，從黑巧克力變成了牛奶巧克力，而兩鬢和下巴上的鬍鬚，已經鑽透皮膚露出青色的鬚根。正是這些胡楂兒，讓他的眉目間竟然顯出一點兒滄桑憔悴的氣質。
季曉鷗放開大衣，讓它重新遮在嚴謹的臉上。她不能再看下去，再看下去她心裡那頭蠢蠢欲動的小獸就會破土而出，迎風長大，再也不會服從理智的召喚。
嚴謹這一覺睡得並不安穩，朦朧中總像是在做夢，然而夢境又不是十分清晰，說夢又不是夢。等他終於清醒，已是早晨六點半。喧鬧了一夜的急診區，徹底安靜下來。睜開眼睛，他第一眼看到的便是季曉鷗，側躺在對面的椅子上，臉埋在自己臂彎裡似乎睡著了。走廊有穿堂風，又是室外溫度最低的清晨，她上身只穿了一件羊絨衫，在不甚舒服的睡眠中蜷成一個瑟縮的姿勢，像是不勝寒冷。
嚴謹低頭，赫然發現她那件白色的羽絨服竟然搭在自己身上。他低下頭，聞到大衣領上淡到烏有的一縷香氣，像是檸檬微妙清涼的味道，微妙到他可以重新閉上眼睛，在一個虛擬的氛圍裡延續方才睡夢中的溫暖和沉溺。
季曉鷗彷彿發出一點兒模糊的聲音，他抬起眼睛，她卻依然維持著剛才的姿勢，一動不動。他走過去，蹲下身細細地端詳她。她的鼻子眼睛眉毛，都藏在衣袖下，只露出飽滿潤澤的雙唇。濃密的栗色長髮散開了，在燈光下閃爍著水一樣柔順的光澤，帶著誘人深入的氣息。
嚴謹想伸手摸一摸那誘惑的源泉，但他的手剛落在她的頭髮上，季曉鷗整個人就猛地跳起來，尚未脫離懵懂的眼睛，因受驚睜得又圓又大，像只走投無路的小鹿。
她警惕地瞪著他：「你幹什麼？」
嚴謹說：「哦，有隻蟲子，幫你捉一下。」被她兩隻大眼睛惡狠狠地瞪著，嚴謹不知為什麼就覺得頭皮那兒一陣陣有點兒發緊，所以他避重就輕地轉移話題：「你怎麼睡這兒呀？回家不好嗎？」
沒想到季曉鷗的新仇舊恨一下都被他這句話挑起來：「你還有臉問我？睡得跟豬一樣，叫都叫不醒。要不是擔心你還是個病號，我管你死活呢，早回家了！」換口氣接著又說，「最近我倒了什麼黴呀？三更半夜總跟救護車和醫院打交道？」
嚴謹摸摸鼻子沒說話，只笑了笑。他從季曉鷗的話裡聽出幾分色厲內荏，還有隱藏在憤怒下面的關心與柔情。他寧願相信這是北京女孩表達情感的特殊方式，他心甘情願擔任戰爭中主動熄火投誠的一方。
季曉鷗發出的飛箭碰上了嚴謹的橡皮盾牌，讓她深感失落。她轉身去了洗手間。再出來時已漱了口，洗了臉，頭髮在腦後紮成馬尾，神清氣爽地恢復了好心情。她恢復好心情的標誌就是恢復了好奇心，拍拍身邊的椅子，她對嚴謹說：「你過來，坐這兒，我有話問你。」
嚴謹坐下了，季曉鷗便問：「你打哪兒學會的開鎖？你不會就是傳說中的賊王吧？」
這下嚴謹不樂意了：「怎麼回事？警察問完你接著問？我屬於自學成才，我自學成才行不行啊？」
季曉鷗板起臉：「你是說，警察能問我就不能問嗎？」
嚴謹再舉白旗：「行行行，你能問，你當然能問！是在部隊裡練的，行了吧？」
「我才不信！部隊讓你練開鎖幹什麼？培養你們去撬門別鎖？」季曉鷗可沒那麼好打發。
嚴謹大笑，順手摟住她的肩膀：「妹妹，你以後一定得多跟哥混混，境界就不會這麼狹隘了。學開鎖就一定為撬門別鎖嗎？」
季曉鷗沒有答話，而是斜起眼睛瞟著他越界的右手。嚴謹裝沒看見，因為他能察覺到自己右手掌下的肌肉，柔軟平順，沒有任何反抗的意圖，於是他索性將她的右手也一併握住了。
她的手很軟，握在手中軟得像水。嚴謹側過臉去看她的反應，卻見她垂著眼簾，睫毛簌簌亂顫，臉頰上竟泛起一片紅暈。嚴謹有瞬間的失神，他想象不出，說話那麼豪放的季曉鷗，竟會在他面前臉紅失措。窗外的天光漸漸明亮，他看她也看得愈發清楚。以往他鬼混的物件，都是二十出頭的年輕女孩兒，正逢雙十大好年華的皮膚，嫩得彷彿能掐出水來，沈開顏則是她們之中的人尖兒。然而此刻盯著季曉鷗，他感覺沈開顏她們都失了顏色。不是說她們不好，而是有此刻的季曉鷗比著，都缺少了一樣東西。嚴謹想了半天，才能找到一個詞去形容那樣東西——姑且把它命名為內涵吧。而且他照樣把它誇了出來。
「說真的，你是我見過的最有內涵的姑娘。」
但是季曉鷗聽到「內涵」這個詞，卻十分不高興：「你臊誰呢？別以為我不知道，你們實在沒地兒可誇了，才會說一女的有內涵。」
嚴謹沒想到馬屁拍在馬腿上，但他從善如流，馬上改正：「我跟別人不一樣。我說的內涵，是指衣服裡面，哦，不，胸罩裡面。」
話音未落，季曉鷗一巴掌扇過來，被嚴謹眼疾手快攥住手腕：「季曉鷗，我警告你，以前是我讓你，以後你再動手我就真不客氣了，打疼了你可別哭啊。」
季曉鷗拼命想掙脫：「臭流氓！」
嚴謹自然不會讓她再得逞，兩人像打太極一樣，揉來揉去比畫半天，冷不防一抬頭，他赫然發現湛羽站在不遠處，兩手插在褲兜裡，正居高臨下陰沉沉地注視著他們倆。
湛羽是清晨開啟手機看到季曉鷗的簡訊才趕過來的。不過他並未解釋為何他一夜沒有開機。
季曉鷗看到湛羽，像被烙鐵燙了一下，下意識想挪開幾步，與嚴謹保持一定距離。但她剛一動，就被嚴謹按住，然後神色坦然地跟湛羽打招呼：「你來了。還真沉得住氣嘿！」
湛羽的目光從他臉上挪到兩隻握在一起的手上，停了片刻，眼神兒便輕飄飄飛到了別處，冷淡地點點頭。
季曉鷗說：「你媽媽已經基本沒事了。待會兒八點交完班，大夫會找家屬交代病情，到時候你別走遠了。」
湛羽卻像對待一個陌生人，眼角都不肯瞥她一下，徑直走了過去。
他這種態度，季曉鷗沒急，嚴謹急了，站起來怒喝一聲：「小王八蛋，你站住！」
一見嚴謹額角青筋亂蹦，季曉鷗生怕這兩人一言不合又打起來，趕緊攔住嚴謹：「你閉嘴，甭添亂了！」
嚴謹恨鐵不成鋼：「我早跟你說過，這小子是屬白眼狼的，怎麼都喂不熟。合著你忙活一夜，不圖他一聲謝謝，可這是什麼態度啊？」
季曉鷗怕他的話激怒湛羽，趕著安撫：「湛羽，你別聽他胡說八道。」
湛羽終於把眼珠落在她身上，冷冷地說：「你這人，怎麼一點兒自知之明都沒有？別在我眼前出現了行不行？我真不想再看見你！」
一陣安靜過後，季曉鷗發覺自己的雙手緊緊絞在一起，手指都要被絞斷了。她費了好大勁才分開十指，看著他勉強笑笑：「我竟讓你誤會這麼深，對不起。」
嚴謹忍不住了，擼起袖子走到湛羽跟前：「說什麼呢？你小子還是不是人啊？昨晚要不是你姐及時趕到，你媽不定出什麼事兒呢！」
湛羽卻鎮定地看著他：「哥，我對不起你。」
「喲，你還會說對不起呢，今兒太陽是打西邊出來的吧？」
「哥，我知道你生我氣。我懂。」
「你懂個屁！你要真明白就不會跟你姐這麼犯渾！」
「哥，我真的明白，現在人人都知道我給你帶了頂綠帽子，可你從不澄清。劉偉他們現在不敢動我，就因為你說過我是你的人。這個人情我記著，將來若有機會，我一定回報。你要是現在想揍我，就揍吧。狠狠揍一頓，我心裡就舒服了。」
嚴謹是吃軟不吃硬的人，湛羽這番話，完全把他說愣了，更何況他只不過是在虛張聲勢。腰上還綁著固定用的繃帶呢，怎麼跟人打架？竟一時不知如何是好。後來他一跺腳，拉起季曉鷗：「我們走！」
季曉鷗一直呆望著湛羽，神色慘然，像是三魂六魄都被湛羽方才那番話給說散了。嚴謹拉著她，沒感覺到任何阻力，她跟著嚴謹一路踉踉蹌蹌出了醫院，直到上了一輛計程車，她的神色還是怔怔的。
嚴謹明白她是被湛羽不通情理的言辭給傷狠了。但方才那場面，卻是他願意看到的。這兩人的關係，不管以前是真姐弟還是假姐弟，至少目前來看，完全沒戲了。可季曉鷗悵然若失的樣子，卻讓他有些心疼。壓抑住自己內心的竊喜，他試圖安慰她：「那小子已經走火入魔了。以後別再搭理他，死活都由他去吧。」
季曉鷗額角抵著車窗玻璃，沒有作聲。
嚴謹又說：「如今湛羽就是打著不走拽著出溜兒，鐵了心自己作踐自己，已經沒救了，你何必還為這種人操心？」
季曉鷗一閉眼睛，睫毛沾上了細碎的水珠。她說：「我不知道他這麼恨我！」
嚴謹說：「那不正好嗎？咱正好退出來，以後少管他家的閒事。」
季曉鷗扭頭看了他好一會兒，忽然對計程車司機說：「師傅，麻煩您掉頭，回剛才那醫院。」
嚴謹急問：「你幹什麼？」
「昨天醫生說，他媽媽摔這跤，跟股骨壞死有很大關係。她的股骨頭頸軟骨已全部斷裂了，建議儘快手術。一會兒醫生查房，可能還會提這件事，他什麼也不懂，怎麼拿主意啊？」
嚴謹嗐一聲，簡直覺得匪夷所思：「那小王八蛋把話說那麼難聽，你還拿熱臉貼人冷屁股，這不是犯賤嗎？」
話說得太難聽了，季曉鷗真不愛聽，狠狠瞪著他：「我就是犯賤怎麼啦？礙你什麼事？師傅，靠邊兒停車，我要下車！」
氣得嚴謹一揮手，也跟司機說：「停車！讓她下去。」
計程車減速靠向路邊，季曉鷗二話不說，推開車門就跳下去，躍進了反向的車流。嚴謹嚇壞了，難道他說句實話就讓她如此想不開嗎？他也從車裡鑽出來，朝她大喊「季曉鷗」，可季曉鷗理都沒理他，身手敏捷地穿過馬路，在路對面截了輛計程車，朝醫院方向疾馳而去。
李美琴住的是一間六人病房。時間太早，外面的天色還未全亮，大部分病友還在睡夢中。季曉鷗走進去，看見病房內只有李美琴的床頭燈亮著，湛羽默默地坐在母親床前。橙黃的燈光從下面投射在他的臉上，勾勒出一個單薄的剪影。
季曉鷗儘量放輕腳步，還是驚動了湛羽，他回頭，看到季曉鷗，嘴唇動了動，似是想說什麼又咽了回去。但隨即嘴角向下一撇，做出一個厭倦且不耐煩的表情。
季曉鷗沒理會他這個厭倦的暗示，徑直走到床前，眼望著熟睡的李美琴，卻對湛羽小聲說了幾句話。
「湛羽，不管你怎麼對我，我得把話跟你說清楚。我做這事，是為了你媽，不是為了你。你可以趕我走，但我做什麼你也管不著。股骨壞死的案例，我在網上查了很多資料，肯定比你知道得多，你要是還心疼你媽，就忍著點兒。」
湛羽半天沒有出聲，過一會兒他站起來，梗著脖子走了，還是不肯瞧季曉鷗一眼。
八點查房以後，李美琴的主治醫生把湛羽和季曉鷗叫到辦公室，將李美琴的情況如實相告：不僅股骨頸軟骨全部撕裂，同時伴有股骨頭外移。醫生的建議是，轉骨科病房，儘快進行股關節置換手術，術後還能維持部分運動能力，不然後果堪虞。而整個手術下來，手術費只有一萬多，但假體關節很貴，國產的兩萬多，進口的從三萬到七萬不等。
季曉鷗問：「國產的和進口的有什麼區別？」
醫生說也沒什麼太大區別，功能都差不多，關鍵在使用年限上。人工關節的損耗很快，國產的一般在五年左右，進口的則可以維持七年到十年。他解釋說：「所以原則上一般不建議55歲以下的患者置換人工關節，就是怕經歷多次手術。李美琴的情況比較特別，保守治療無效，手術指徵已經足夠了，你們家屬要自己拿主意，主要看你們自己的經濟狀況。」
季曉鷗還在忙著把醫生的話跟自己腦子裡儲存的資訊一一對照，一直維持沉默的湛羽突然開口：「那就準備進口的吧。需要多少押金？」
醫生看看季曉鷗，季曉鷗不知道湛羽葫蘆裡賣什麼藥，不好發表意見，醫生便說：「那就換個中等價位的吧，五萬和七萬的差別不大。」
湛羽點頭：「行！」
「這樣的話，先交七萬好了，多退少補。」
湛羽低下頭，看著自己的腳尖兒，過了很久，似下了很大決心，他從牙縫裡發出聲音：「好。」