「你打算從哪裡說起？」
「什麼哪裡說起？」
「什麼都可以，比方說那件事。」
「那件事啊，我可是有話要說。」
她等他開口，可是他沒接腔。他到唐人街來之前已經打定主意，就是要擺出這副姿態，要她費點功夫才能把話從他嘴裡一字一句套出來。
「那麼博斯警探，你能不能跟我談談那件事？」她只好直接問他，「我們的目的……」
「這一套全是胡說，徹頭徹尾的胡說。這就是目的，就是這麼回事。」
「等等，你說胡說，你所謂的胡說到底是什麼意思？」
「我是說……好吧，我是推了那個傢伙一把，可能還出手打了他。我不記得具體細節了，但我不想否認什麼。所以，好啊，停職、調職、報到權益委員會去啊，隨你們的便。可是到這裡來就可笑，‘強制控壓休假’根本就是胡說。我為什麼每個禮拜要到你這裡來三次，跟你談話，好像我是什麼……你根本不認識我，我的事你也不懂，我幹嗎非跟你談不可？你憑什麼來決定我復職的事？」
「答案寫得清清楚楚的，局裡更想讓你得到治療，而不是懲罰你。你現在是強制控壓休假，意思就是……」
「我知道是什麼意思，所以我說胡說。某某人無憑無據說我的壓力太大，局裡就有權利不讓我工作。非要我對你乖乖就範，才有希望討回我的飯碗。」
「不完全是沒有根據的，我們是從你的行為判斷出來，我認為你很明顯是……」
「你指的事跟壓力一點不相干，那是另一回事……不管他。反正全是胡說。不如我們乾脆一點，把話攤開說，我要怎麼做才能把飯碗撿回來？」
他可以看見她眼中燃起的怒火。他把她的專業能力和技巧貶得一文不值，傷了她的自尊。可是那點怒火很快就熄了，經常面對這樣的警員，她早就習以為常了。
「你難道看不出來這一切都是為你好？我想局裡的高層顯然認為你很有價值，不然你就不會在這裡了。他們大可以啟動懲罰措施，那你就差不多等於捲鋪蓋走人了。現在他們是在盡力幫你保住飯碗，保住局裡一個優秀幹員。」
「有價值？我只是個條子，又不是什麼金條。我們在大街小巷拼命的時候，誰管你是什麼局裡的幹員？這話到底什麼意思？我在你這裡就得聽這種屁話是吧？」
她清了清喉嚨，口氣嚴厲地說﹕「博斯警探，我可以告訴你，你有問題，而且你的問題已經不是一朝半夕的了，早在那事發生之前就存在，我們安排的這一套療程是針對你過去早就存在的問題而設計的。你懂不懂？那個事件並沒什麼特別之處，你以前也出過紕漏。我現在要你做的是——你也可以說是我核准你復職之前，你必須做的是——好好看一下你自己。你在做什麼？你到底是怎麼搞的？你為什麼會出這些問題？在治療過程中，我需要你對我坦白，我會問你幾個問題，而你必須把你心裡想的告訴我。我們的談話是有目的的，不是要你坐在這裡貶低我或我的專業，或者局裡的領導的。我們的物件是你，到這裡來接受治療的人也是你，不是別人。」
哈里·博斯靜靜地看著她。他想抽菸，但不願意詢問對方，他絕對不會在她面前承認他是老煙槍，要是他承認了，她說不定會談起什麼口腔病態或者尼古丁癮那一套。他把目光移開，深深吸了一口氣。卡門·伊諾霍斯是個體態嬌小、和藹友善的人，博斯知道她人不錯，他從曾經被送到唐人街的警察口中聽過不少她的好話。她只是做她該做的事，他的怒氣也不是衝著她個人而來的，他知道她心中也一定有數。
「喂，抱歉，」她說，「我不該一開始就問你那個問題，我知道你對那件事情反應很強烈，我們重新來一次。對了，如果你想抽菸，請便！」
「這也在我的檔案上？」
「沒在檔案上，也沒有必要。是你自己的手，你一直把手抬到嘴邊。你是不是正在戒菸？」
「沒有，不過在市區的辦公室那兒，你知道是禁菸的。」
他的藉口很牽強，實際上在好萊塢警局，他每天都違反禁菸規定。
「我們這裡沒這個規定，你用不著把這裡當成警察局的一個部門，或者市區的一部分。我們把辦公室設在這裡就是要和他們區隔開來，這裡沒那些規定。」
「不管我們在哪裡都一樣，還是洛杉磯警察局的工作人員。」
「你不妨試著把自己和洛杉磯警察局分開。你來這裡的時候，就當是來看個朋友、來聊天，什麼話都可以講出來。」
但是他知道自己不能當她是朋友，絕對不能，在這種情況下不合適。不過他點了一下頭，希望這個動作能讓對方滿意。
「好像有些勉強嘛。」
他聳聳肩，彷彿表示他最多隻能做到這樣，事實也如此。
「對了，如果你需要的話，我可以想辦法替你催眠，幫你戒菸。」
「如果我想戒，我自己能戒。人要不就是喜歡煙要不就是討厭煙，就這兩種，我喜歡煙。」
「不錯。抽菸可能是最明顯的一種自我傷害的徵兆。」
「對不起，我強制休假跟我抽菸有關係嗎？我來這裡就是為了聊這個？」
「我想你瞭解我的意思。」
他不再說話，記起他決定儘量少開口的原則。
「那我們繼續，」她說，「到週二你離隊就滿一週了？」
「不錯。」
「這段時間你都做了些什麼？」
「多半在填寫聯邦緊急事務管理署的表格。」
「聯邦緊急事務管理署？」
「我的房子貼了紅條。」
「地震是三個月前的事，你為什麼等這麼久才處理？」
「我很忙，工作忙啊。」
「我瞭解，你有沒有保險？」
「你最好別說‘我瞭解’，因為實際上你根本不瞭解，你不可能瞭解我的立場。我沒保險，跟多數人一樣，我活在逃避中，你們這行是這樣說的吧？我打賭你一定有保險。」
「我有。你的房子災情嚴重嗎？」
「那要看你問誰了。市政府的檢查人員說基本全毀，我根本不能進去。我個人認為情況還好，只不過需要修理一下，現在家得寶[1]的人都叫得出我的名字了。房子有一部分我是請工人修的，其他的很快就可以修好。我要上訴，已經找了個律師。」
「你還住在那兒？」
他點了點頭。
「博斯警探，看來你真的是活在逃避中了。我覺得你不該這樣。」
「我工作範圍之外的事，大概不必經由你核准吧。」
她抬起雙手，做出一個不想管的姿勢。
「雖然我不贊成，不過你這麼做也有個好處。有事能讓你忙碌對你很好——儘管我指的是運動、業餘愛好或是到外地旅行什麼的，使你不去想那件事。」
博斯意味深長地笑了一下。
「怎麼了？」
「我不懂。人人提起我的事都說‘那件事’。」
「那你怎麼說呢？」
「我不知道，可是‘那件事’……聽起來好像……我不知道，消過毒的。醫生，等一下，你剛剛說旅行，我可不打算離開此地去旅行。我的職責是抓殺人犯，那才是我的工作。我真的希望能回到工作崗位，我可以做一些對社會有益的事。」
「如果局裡讓你回去。」
「如果你同意讓我回去的話。你知道關鍵在於你的核準。」
「也許吧。你注意到沒有，當你說到你的工作時，就好像在說一個使命似的。」
「差不多，就像聖盃。」
他嘲諷地說。他已經快受不了了，但這只不過是他的第一次治療。
「是這樣的嗎？你相信你的使命就是偵破兇殺案，把壞人送進監牢？」
他聳聳肩表示他也不知道。他站起來，走到窗邊，往下看希爾街。人行道上擠滿了人，每次他到這一帶來，這裡都這樣擁擠不堪。他注意到人群中有幾個白種女人，她們夾在黃種面孔中，就像米飯中的幾粒葡萄乾。在她們經過的一家中國肉鋪，博斯看到一整排的燻鴨被穿著脖子吊在那裡。
再遠一點，他看到好萊塢高速公路的立交橋，後面是囚禁老局長的那間監獄暗沉沉的窗子和刑事法庭。往左，他可以看到市政府的高樓，上面幾層繞著黑色的防水膠布，看起來有點在辦喪事的意味，他知道膠布是在地震修復工程進行中用來防止建築墜落物的。越過市政府，博斯可以看到那座玻璃房子，那是帕克中心，警局總部。
「你說說看你的使命是什麼，」伊諾霍斯從他身後安靜地說，「我想聽你自己怎麼講。」
他回到座位，試著講出來，最後卻搖搖頭。
「我說不上來。」
「好，我要你想想看，你的使命到底是什麼呢？好好想想看。」
「你的使命是什麼，醫生？」
「這跟我們要談的無關。」
「當然有關。」
「好，警探，我只會回答你這一個私人問題，不過你要明白，我們的對話要談的不是我，而是你。我的使命，我認為是幫助局裡的人。這是個相當窄的範疇。但是我做的這些——從一個更寬泛的層面上講——也可以幫助社群，幫助本市的人。也就是說，我們的警員狀況越好，我們的日子也越好，越安全。這樣行不行？」
「很好，你要我思考我的使命，那麼你是不是要我把內容濃縮成幾個句子，練習到就像我在唸字典上的例句那樣精簡？」
「博斯警探，如果你一直耍嘴皮子、故意搗亂，我們是不會有什麼進展的。這也就是說你不會在短期內回到你的工作崗位上，你難道希望來我這裡的結果是這樣的嗎？」