勞裡大吃一驚，卻表現得相當鎮定；他輕輕拍著她的背脊，見她正逐漸恢復過來，便靦腆地在她臉上吻了一兩下。喬剎那間如夢方醒。她扶著樓梯扶手，把他輕輕推開，氣喘吁吁地說：「噢，別這樣！我剛才昏了頭，不是故意要撲向你，你這麼聽話，竟然不顧罕娜的反對給媽媽發電報，所以我忍不住。把事情經過告訴我吧，別再給我酒喝了，它令我胡作非為。」
「這我倒不介意，」勞裡笑道，一面理好領帶，「是這樣，你知道我和爺爺都十分焦急，我們認為罕娜僭越職權，而你媽媽應該知道這事。如果貝思——如果一旦出了事，她永遠都不會原諒我們。所以我讓爺爺說出該採取行動這話，昨天便飛快趕到郵局。你也知道醫生神色嚴峻，而罕娜一聽說發電報就幾乎要擰下我的腦袋。我一向不能忍受被人‘管制’，於是打定主意，把電報發了。你媽媽就要回來，我知道火車凌晨兩點到站，我去接，你只需收斂一下你的狂喜之情，安頓好貝思，專候佳音。」
「勞裡，你是個天使！我該如何謝你？」
「撲向我吧，我真喜歡那樣。」勞裡調皮地說。他足足兩個星期沒有露出這種神色了。
「不，謝謝了。我會找個人代理，等你爺爺來再說吧。別取笑我了，回家休息去吧，你半夜還要起來呢。上帝保佑你，特迪，保佑你！」
喬退到一角，話說完便倉促衝進廚房，消失了身影。她坐在食具櫃上告訴那群貓兒她「高興，呵，真高興」。此時勞裡離開了，覺得自己把事情幹得相當利索。
「我從來沒見過這麼好管閒事的傢伙，不過我原諒他，希望馬奇太太馬上就回來。」當喬宣佈好訊息時，罕娜鬆了一口氣，說道。
梅格不露聲色地狂喜一番，然後對信沉思；喬整理病房，罕娜則「趕快做兩個餅，免得還有什麼人會一起來」。屋子裡彷彿吹過了一陣清風，寂靜的房間也被什麼比陽光還要明亮的東西照得亮堂起來。每樣東西好像都感覺到了這充滿希望的變化：貝思的小鳥開始重新鳴唱，艾美的花叢裡發現了一朵半開的玫瑰；爐火也燃燒得特別歡暢；梅格和喬每次碰面，蒼白的臉上都會綻出笑容，她們緊緊擁抱，悄聲鼓勵：「媽媽就要回來了，親愛的！媽媽就要回來了！」大家都歡欣鼓舞，只有貝思昏迷不醒，躺在床上，無知無覺，無喜無憂。她的形容令人心碎——原來紅潤的臉龐變得沒有一點血色，原來靈巧的雙手瘦得只剩下皮包骨頭，原來微笑的雙唇幾乎找不到氣息，原來漂亮整齊的頭髮凌亂不堪地散落在枕頭上。整整一天她都這麼躺著，只偶爾醒來含混不清地說一聲：「水！」由於唇乾舌燥，聲音幾乎發不出來；喬和梅格整天都在她身邊侍候，照看著，等待著，盼望著，相信上帝和母親能創造奇蹟。整整一天大雪紛飛，狂風怒吼，時間過得特別緩慢。最後，黑夜終於降臨。姐妹倆仍然各坐在床的一邊，每當時鐘敲響便互相交換一下眼色，眼睛閃閃發亮，因為時鐘每響一下，希望就拉近一步。醫生來過，說大約午夜時分病情就可見分曉，或是好轉，或是惡化，他屆時再來探視。
疲憊不堪的罕娜倒在床腳邊的沙發上，呼呼大睡；勞倫斯先生在客廳裡踱來踱去，他寧願面對一個造反的炮兵連，也不願看到馬奇太太進來時焦灼不安的神色；勞裡躺在地毯上，佯作休息，其實是在盯著火苗想心事，那若有所思的神情使他的黑眼睛顯得清澈溫柔，異常漂亮。
姐妹兩人永遠不會忘記那個晚上。她們全無睡意地守候著，深深感受到我們在這種時刻都會感受到的無能為力的痛苦。
「如果上帝賜給貝思一條生路，我一定不再抱怨。」梅格虔誠低語。
「如果上帝賜給貝思一條生路，我一定愛他敬他，終生做他的奴僕。」喬同樣熱誠地回答。
梅格一陣無言，轉而嘆了一口氣：「我寧願做個無心之人，免遭這種鑽心之痛。」
「如果生活是這樣災難深重，我不知道我們怎樣才能熬出頭。」喬沮喪地說。
此時時鐘敲響十二下，兩人一心守護著貝思，早就忘掉了自己，恍惚間覺得那張狀如死灰的臉龐掠過一絲變化。屋裡依然一片死寂，只有呼號的狂風打破這深深的寂靜。倦極的罕娜仍在酣睡，姐妹兩人看到貝思的臉色開始泛白，猶如有一個白色的幽靈在床上作祟。一個小時過去了，情況依舊，只聽到勞裡的車悄悄駛往車站去了。又過了一個小時——仍不見有人來。姐妹倆心裡開始七上八下，一會兒擔心母親被暴風雪耽擱，一會兒又擔心路上發生意外，更害怕華盛頓那邊發生什麼不測。
已是深夜兩點多鐘，喬站在窗邊，正在感嘆這雪花漫舞的世界是多麼乏味，突然聽到床邊什麼東西響了一下，趕緊回頭一望，只見梅格掩臉跪在母親的安樂椅前。喬嚇得心膽俱裂，渾身發涼，暗暗想道：「貝思去了，梅格不敢告訴我。」
她立即走回床前，激動的雙眼彷彿看到了驚人的變化。貝思退了燒，痛苦的神情已經消失，彷彿沉沉睡去，那張可愛的小臉顯得異常蒼白而平靜，喬見狀竟感覺不到生離死別的痛苦。她彎下身子，注視著這位自己最疼愛的妹妹，在她溼漉漉的額頭上深深一吻，輕聲說道：「再見！我的貝思，再見！」
也許是聽到了響動，罕娜驀然驚醒，三步並作兩步走到床前，看看貝思，摸摸她的雙手，聽一下鼻息，接著把圍裙向頭上一拋，坐在椅子上搖來搖去，壓低聲音叫道：「燒熱退掉了！她正在熟睡，皮膚汗津津的，氣息也平和了。謝天謝地！噢，老天可憐！」
姐妹兩人尚在半信半疑中，醫生進來證實了這個喜訊。醫生是一個普通的男人，但此刻她們覺得他的面孔簡直是超凡卓絕。他用慈父般的眼神看著她們，微笑說：「不錯，好孩子，我想小姑娘這次可以闖過難關的。保持房間安靜，讓她睡，她醒來的時候，給她——」
到底給她什麼，兩人都沒有聽到。她們悄悄走進漆黑的大廳，坐在樓梯上，互相緊緊擁抱，心中那份狂喜非筆墨可以形容。當她們走回去接受忠誠的罕娜的吻和擁抱時，她們發現貝思像往常一樣，手枕臉頰而睡，原來死灰般的臉色已經有了生氣，呼吸輕柔，彷彿剛剛進入夢鄉。
「如果媽媽現在出現就好了！」喬說。此時冬夜已開始進入尾聲。
「看，」梅格手持一朵半開的白玫瑰走過來說道，「我原以為這朵花明天還不能綻開，趕不及放到貝思手中，如果她——離開我們的話。但它竟在夜間開了，我這就把它插到花瓶裡供著，擺在這兒，這樣等好貝思醒來的時候，她第一眼看見的就是這朵小玫瑰和媽媽的面孔。」
痛苦的漫漫長夜終於過去了。第二天一早，不眠不歇地守了整整一夜的喬和梅格睜著疲倦的眼睛向外望去，只見雲蒸霞蔚，整個世界顯得異常美麗動人。
「真像個童話世界。」梅格站在簾後，觀賞著這異彩紛呈的景色，獨自微笑起來。
「聽！」喬跳起來叫道。
此時，下面門口傳來一陣鈴聲，只聽到罕娜叫了一聲，接著又聽到了勞裡欣喜地悄悄說道：「姑娘們，她來了！她來了！」