「我也有個妹妹，」布魯斯說，「她有時候很煩，但比起傑瑞·葛登來，真是好多了。」
「噢，如果你不惹他，他也沒那麼壞，」堤姆說，「對待喜歡的人時，他真的特別好。」他頓了頓。「當然，如果不順他的心，那就不一樣了。比如說那個孩子，以前住在你家街角那裡，現在房子正在出售中。」
「他怎麼了？」布魯斯好奇地問，「發生了什麼事？」
「聽說傑瑞和他鬧了矛盾，但不知道怎麼回事；那是你們搬過來之前的事了。總之，我聽說的版本是，傑瑞把他整得特別慘，最後他都不願意來上學了。大家都很怕惹傑瑞生氣，於是沒人站出來幫他。最後，他們家搬到另一個區去了。他們走之前，他爸爸還找到葛登先生，跟他攤牌說傑瑞有多壞。」
「哇！」布魯斯想象著他們對峙的場面，開心起來，「那葛登先生怎麼說？」
「什麼也沒說。」堤姆聳聳肩，「他根本就不相信。大人是根本看不見傑瑞的另一面的。他們全家都以為他超完美。總之，後來，傑瑞聽說這件事後火冒三丈，馬上跑去他們家，扔石頭砸了他們家後窗玻璃。」
布魯斯打了個冷戰。「那你怎麼還去跟他玩呢？」他懷疑地問，「你不是和他們一樣，成天跟在他後面到處跑嗎？」
「他還沒跟我私下來往過。」堤姆看上去有點尷尬，「我們去年春天才搬到愛姆伍德來。所有人都已經和傑瑞一夥了。當你新到一個地方，你沒太多選擇。隨便你跟誰玩，都長久不了。做獨行俠可不好玩。」
「與其和傑瑞那樣的人在一起，我還寧願做獨行俠呢。」布魯斯堅定地說。
但就在那天下午，有那麼一瞬間，他的信念忽然動搖了。放學的鈴聲響起，布魯斯離開學校，看見一群男孩穿過街道向公園走去。堤姆和他們在一起，手裡拿著一個橄欖球。
當他走到圍欄時，堤姆回過頭，剛好與布魯斯的目光碰到一起。堤姆笑著揮揮手，示意他一起來。那一剎那，布魯斯被誘惑了。他已經好幾個月沒踢球了。儘管他身體瘦弱，但速度很快，一旦拿球，就能把大塊頭的隊員們甩在身後。應該很有意思……
但當看了一眼領隊的男孩，布魯斯就馬上擺擺手說算了。無論他多想踢球，也休想叫他低聲下氣地去乞求傑瑞·葛登許可。他遺憾地衝堤姆笑笑，然後朝回家的路上走去。
中學比安迪唸的小學離家近，所以實際上布魯斯並不用走多遠。但因為一個人走，特別孤單，所以感覺很遠。布魯斯從前有許多朋友，如今搬家之後，他卻好像比安迪更難交到朋友。她可以把自己封閉起來用寫詩打發時間，布魯斯卻沒有這樣的天分。對他來講，課後時間真是空虛無聊又漫長啊。
布魯斯慢慢走著，反正不著急回家。他路過那座出售中的棕色房子時，突然來了興趣。
我打賭那孩子搬走後一定很高興，他同情地想著，等爸爸定下工作地點，我也就該開心了。
他想起堤姆說的關於後窗的事來了。傑瑞真的那麼狂暴，把玻璃窗打破了嗎？真難以想象，但堤姆也沒必要撒謊。不管怎樣，堤姆不像是會編故事的那種人。
布魯斯揣測著，好奇心驅使著他離開人行道，繞到了房子背後。
踏入前院的那一瞬間，灌木叢便向他逼近。它們向四面八方伸張著，那麼不修邊幅，缺乏照料。四周簡直就像叢林一般。後院長滿過膝的草，荊棘和各種藤蔓肆意生長著。
一樓後面的玻璃窗都破了，可以看見房間裡空蕩蕩的。玻璃碎片散落在窗下，在午後的陽光中閃閃發亮。
「真是一團糟！」布魯斯憎恨這人為的破壞，「怎麼沒人報警？」
他轉念一想，要不就自己來吧，就當玩玩而已。真是個好主意，他忽略了冷酷的現實，開始享受這個想法。但他並沒有證據證明是傑瑞打破了玻璃啊。堤姆也是聽說的。到時候，傑瑞一定不會承認，然後裝無辜，向大人們施展他的魔法微笑，警察也不會相信的，更別提葛登他們家了。
布魯斯無奈地拋棄了這個想法，趟過高高的雜草，想近距離調查一下。傑瑞下手相當徹底，只剩一些小玻璃碎片還粘在窗框上。
布魯斯小心翼翼地把碎玻璃取了下來。他對自己說，這樣多危險啊，萬一有小孩想鑽進去看看的話就糟了。
窗戶的位置很低，很容易就能跨上去。布魯斯往裡一瞧，這是一個空蕩蕩的房間，有一扇門敞開著通往走廊，再過去便是關著門的另一個房間。
厚厚的灰塵蓋住了一切。艾麗絲奶奶說這房子已經空了多久來著？半年，連一個看房的人都沒有嗎？
布魯斯心想，這麼好的房子空著可真糟蹋了。世界上那些無家可歸的人，能有個地方睡覺就會很高興。
這時，就像大腦突然開竅一樣，他突如其來地想到了一個主意，馬上就能解決一切問題。
他站著沉思了一會兒，可行嗎？可能有一大堆問題。但即使有問題，也比坐以待斃好啊。
他把最後一片碎玻璃扔進灌木叢，轉身越過楓林，穿過廢棄停車場，奔向街道那頭艾麗絲奶奶整潔的白色房子。