林紅說著說著就突然哭了。海萍叫起來，喲，這是好事啊，知道父母的錢來得不容易，你該高興都來不及，再說我們小時候不也是這樣過來的。
海萍以為林紅聽了這話，會有所欣慰，哪想到她哭得更劇烈。她呢喃，這還不是因為他爸這20萬元來得太不容易，就連小孩子也懂她爸一個人在外地熬，他原來哪是這個性格啊。
林紅臉上淚水縱橫，她說，是的，他是在熬，我讓他再熬幾年，要不然怎麼辦，女兒已經在那邊讀了……
海萍從桌上拿過紙巾盒。林紅不好意思地擦著眼淚，說，不知怎麼回事，我這兩天一碰就想哭，老是想哭。
在這樣的夜晚，在這凌亂而孤獨的房間裡，海萍有做夢的感覺，因為她聽方園說最近許光明下縣城了林紅安心了，怎麼現在哪兒又不妥了？
林紅說自己最近去了一趟那個縣城，光明在那裡搞專案，她看出來了，他不開心。他承認確實不開心，甚至比之前作為寶珠副手的尷尬還要不開心。他說同窗朋友是一回事，一起做事是另一回事，作為跟班副手是一回事，現在獨立承擔是另一回事，因涉及行事風格和執行力理解力等方面的眾多細節，他與寶珠的分歧越來越明顯。林紅知道就許光明一貫的脾氣，他想甩袖走了。於是林紅抱著他的頭，淚水縱橫，哀求他，你的女兒已經在澳大利亞了，你這一走，她在那邊怎麼辦？她在那邊吃什麼，住哪裡？你總不能讓她露宿街頭吧。他用奇怪的眼神看著她半天，他拍著自己的額頭，好像是在讓它冷下來，低下來，忍住。林紅看著他的樣子，心都要碎了。但她親著他的耳朵，說，不能回去，不能回去。
林紅對海萍嗚咽，你說我是不是太狠心了？
她說，我甚至都不讓他回家來，我知道他遲早會受不了的，他就是這樣一個人，不喜歡的事，一點餘地都沒有。
她說，他現在在忍，他越忍我越心痛，所以無論他以後怎麼落魄，我都不會不要他的。
林紅說她想象得出來他每一天在那個小縣城裡憋屈的樣子。他失神無奈地一個人守在那裡，這哪兒還有當年他才子的那一點兒痕跡。林紅說，我發現我瘋了，我是不是瘋了，我堅決不讓他回來，其實每次我放下他打過來的電話，我都衝著這房間想直喊出來：你快點回來，回來算了。
林紅說，我知道我只敢對著這空屋子喊，我真心想答應他回來但又怕他真的回來，這麼說你明不明白，我這麼抓狂是因為女兒，別的我都能順著他。別看我這麼強勢，但其實我都順著他，但唯有這一件事我不能順他了，光明真的對不起了，我不能順著你。海萍你說，他以前跳了那麼多槽，做了那麼多不靠譜的生意，我哪一件最後不順他，但這一件，因為和女兒貝貝有關所以我不能順他了，我不能讓女兒在外邊斷糧，所以我不能不堅持。我一邊堅持，一邊把話說得很堅決無情，是想讓自己不心軟，但其實想到他害怕我生氣而不敢撤回來我心裡立馬就軟了。海萍，我這樣說，你是不是覺得我們簡直要瘋了，留不起學，還出去幹嗎？但問題是我們許貝貝已經出去了，現在讓她回來更不現實，你說回來的話再去哪兒讀高中？許貝貝在外面學得很好，你只要看看照片就知道她是開心的……
林紅淚水流淌，讓海萍鼻子發酸也跟著哭起來了。她安慰林紅，其實也未必是你不讓他回來，男人在關鍵時候是搞得清楚什麼是理性什麼是脾氣的，我打賭，現在你即使讓他回來，他只要想著女兒的學費，自己都不會回來的。
海萍說，我家方園也是這樣的，對自己的事漫不經心，但朵兒的事看得比天還大。
這樣的安慰暫時沒用，因為痛哭中的林紅從強勢女人彷彿變成了一個小孩。她說，可是我想讓他回來，讓他回來，快快回來。
海萍說，再堅持幾年，很快的，時間過過是很快的，林紅你想想我們從畢業到現在都超過20年了，也就一眨眼的工夫，再這麼一眨眼，就退休了。你不記得了，我第一次看見許貝貝這小姑娘，還是在西街口，當時你用腳踏車帶著她在買街邊的烤玉米，我當時誇她好漂亮的小仙女，我記得清清楚楚。小孩子長長也是很快的，現在她都高二了，再過幾年大學畢業了，像我哥那樣在澳大利亞找到工作，你們去那邊住，不就是一家人又團圓了。
林紅有些緩過來了，嘴裡嘟噥：那時我們可是老了。
現在需要海萍轉開話題，她拍林紅的背，說，我現在懂了，這出國留學，後面的事確實不是事，除了錢。
果然，林紅眼睛紅腫著對她苦笑了一下，說，沒錯吧，主要是錢，趁你們家的寶貝還沒出去，好好算一下，千萬要好好算一下，錢這方面有沒有後顧之憂。
海萍被她這麼一說，突然起了雞皮疙瘩，她好像「唰」的一下子被推到了一座之前沒盤算清楚的冷山面前。是啊，這之前想的盡是怎麼走、是不是要走，而現在真的要走了，才發現還有一個大事情，那就是「錢」。
林紅已經平靜下來了，她像是在為自己剛才的失態解釋，她說，劫數，可能人這一輩子都必須有這樣的關，不折騰不行，一折騰，就是分離。
海萍下意識地又去看對面牆上的合影，他們在對面微笑，那樣的好時光，停在鏡框裡了。天花板上那盞黃燈的光芒在流過淚的眼睛裡，輻射著一圈圈的光暈，像一個個圈套，從這邊看過去，它們旋轉在那鏡框之上。
林紅在看牆上的鐘，她說，咦，今天許光明怎麼沒打電話過來？