潘天浩寄來了學校的資料，他為朵兒選了一所離自己家步行20分鐘路程的高中。這所高中在當地口碑不錯。
這邊海萍方園就開始填申請表，並去朵兒所在的初中辦理初中階段總成績單。朵兒初中的各門課程從分數上看，其實都不錯，就是去年大考數學題目偏難，120分的試卷考了98分。海萍盯著成績單，對這個數字略有些不安，但轉念一想，都說外國中學數學比我們國內水平低，這個分數應該也是沒問題的。
給她蓋章的老師，連頭都沒怎麼抬起來，從抽屜裡找出章，「啪」的一下，ok。
海萍出了校門就趕往人民路「郵政快遞中心」，想以最快的速度把成績單及申請表寄給哥哥天浩。寄往澳大利亞的快遞郵費是200元，需要一週的時間。她看著服務員把信封收進去，看著那個藍色的信封被丟進了一隻白色的帆布大袋子，心想，一路上可別搞丟了。
她算了一下，從現在開始，到被錄取，辦護照，申請簽證，簽證下來……要趕在國外高中8月底開學之前完成這一系列程式，還有一條長路要走。
海萍在走出「郵政快遞中心」時，想起了表姐林紅。要不晚上去向她打聽一下，這後面的路怎麼走。
後面的路還有怎麼走的？錢！一個字，錢。
林紅對海萍說。
她手裡拿著海萍讓她看的朵兒成績單影印件，根本沒把這紙當回事。她說，後面的事基本沒事，除了錢。
表姐林紅的家在城北新村。海萍前來拜訪時，帶著朵兒的成績單、申請表影印件。林紅只瞟了一眼，就告訴她這都不是事，關鍵是錢，是日後孩子在外邊的學費、住宿費和生活費。
她說，這些成績夠好了，以我們許貝貝的經驗，錄取沒任何問題，對那些國家來說，這是賺錢的事，誰不歡迎你來讀書？
在這屋子裡，如今林紅一個獨守，所以沒多少過日子的人氣。
林紅今天看上去有些疲倦，她站起來給海萍去泡茶，說，咳，光顧著說話，連茶都忘記泡了。
趁林紅去廚房，海萍環視四周，牆上是一家三口的合影，林紅許光明和女兒許貝貝在全家福里正微笑地看著海萍。現在房間裡有些凌亂。沙發那一頭，丟著林紅的幾件衣服。坐在沙發上能看見裡屋的一角，床上的被子沒疊好。電腦桌上有三隻小鏡框，裡面都是女孩許貝貝的照片，藍天綠茵，大概是在那邊拍的吧。桌上電腦開著，海萍想，如果湊過去，那qq空間多半是她寶貝女兒的。這是林紅可想而知的狀態。海萍心裡溫柔地動了一下。
林紅端著茶壺和兩隻小陶杯過來，說，這是許光明從福建帶來的鐵觀音，你嚐嚐。
她好像注意到了海萍在留意自己的房間，就不好意思地笑了一下，說，太亂了，上一天班下來，回家就沒心思收拾。海萍說，一樣一樣的，我家也亂的，有個小孩在，怎麼整理都不行。
林紅笑著忠告海萍，趁女兒現在還在這裡，每天就當作節日過吧，到時女兒一走，像我這樣的，心裡好像空了一大塊，所以你現在可要珍惜呀，一家人在一起的時間其實很短，你就當在倒計時吧。
林紅把小陶杯從茶几上拿起來遞給海萍，眼裡似有同情和取笑浮上來，好像已觀望到了海萍行將來臨的相近處境。
還真有那麼一瞬間，海萍聽見了時鐘在這凌亂的房間裡「嗒嗒嗒」的走動聲，她看著對面牆上這一家三口在照片中的神情有些發愣。林紅見她走神，趕緊說，不過你這邊的條件還算好，有哥在那裡，住親戚家，生活費用省下不少，所以還是現實的，比我們的情況要靠譜多了。
裡屋的電話機鈴響了，林紅起身去接。海萍眼角下意識地掠過這簡陋的房間。不一會兒，林紅從裡屋出來，說，是醫院同事的電話，我還以為是許光明打來的呢，每天這個時間他都打過來，彙報情況，順便查崗。
海萍笑道，挺乖的嘛，算是一個好老爸了，一年掙的幾乎全給寶貝女兒花了。
林紅拍了一下她的膝蓋，說，雖說一年留學總費用18萬元人民幣左右，但拿到國外去用，也只是毛毛雨，學費去了8萬，住homestay去了七八萬，外加兩三萬生活費，所以每一個子都得計劃著用，貝貝說買個漢堡35元，買杯咖啡20元，買一本筆記簿20多元，參加學校組織的嘉年華車費110元，所以上次有個活動貝貝沒捨得參加，因為要花580元………許貝貝這麼個孩子已經很知道節省了，什麼都省，買杯可樂都不捨得，她還告訴我，不喝可樂就不用減肥，不喝咖啡睡得著，自己做個蛋包飯比學校午餐划算，上個星期她只花了87元就購了烘焐六件套，可以烤餅乾、做蛋糕，高興死了，說便宜。