桃花盛開的時候，春天的燕子重又飛來築巢了。楊柳絲兒一繞，春風也被纏得燻熱起來，叫人生了莫名的汗意。
自我有身孕之後，玄凌一次也沒來看我，也不許任何人來探望，連親近如眉莊，亦不可踏入棠梨宮一步。只允許芳若每日來陪我一個時辰，看望我的起居，或是在上林苑中散心少時。其餘的一切事宜，都交給了皇后打點。
我曉得他厭極了我，他掩飾得這樣好的秘密，竟然被我知曉了。他心愛的人的衣裳被我擅自披上了身。而我，亦是怨懟於他的，這麼些年的情意，終究是錯付了。
漸漸，怨懟也沒有了必要。想起他從前幾番對我輕易的猜疑和冷落，我在他心中，原不過而而啊。
唯一可隨意出入的，只有溫實初一個，為我帶來一點外頭的訊息。害死流朱的那些侍衛已被玄凌遣去了「暴室」服苦役；玄清雖然在平汝南王之事中有功，卻辭去了所有封賞，依舊做他的閒散王爺；兄嫂父母雖然擔心我，卻也無可奈何，幸好玄凌也未曾遷怒他們。他說的更多的是眉莊，今日請他送了一盒我喜歡的酥點悄悄帶進來給我，明日是一封折成如意結的紙張，寫上溫暖的開解之語，後日又是一件做好的孩童肚兜。我明白她的心意，心下惟覺得欣慰。偶爾敬妃和端妃也私下託溫實初帶來安慰的話，惟有陵容，仿若消失了一般，再無任何聲息，也無一絲關懷之意。
我苦笑，雖然世態炎涼，但她心中未必也是不怨恨我的。
天氣更熱，到了六月間，我已換上了單薄的紗衣，五個月的身孕，身子越發覺得睏倦，常常白日里倚靠在貴妃榻上也會昏昏睡過去，到了夜裡反睡不安生，隆起的肚子叫我輾轉不寧，腳趾和大腿也時時抽筋痠軟不堪。
溫實初來看了說：「娘娘應該多用骨頭熬湯喝，加少許醋，平日宜用豆腐和蔬果，便會緩解抽筋的症狀。若要睡得安穩，睡前喝些牛奶吧。」
浣碧在一邊牢牢記了，溫實初寫了幾味安胎的藥，道：「請恕微臣多言，娘娘睡不安穩，恐怕是心中思慮太多，非藥力可以疏解的。」
我挽一挽袖子，半笑道：「大人既然知道又何必再說呢，等下大人要去向皇后覆命。請替本宮問候皇后，就說本宮一切安好。」
他道：「皇后娘娘受皇上所託，不敢對娘娘和腹中胎兒掉以輕心，時常召微臣去詢問。」
我看他一眼，慢慢道：「你曉得怎樣應對就好了。」
絮絮說了一遭，我又問：「眉莊姐姐手上的燒傷估計也應好了，溫大人可有把舒痕膠交予姐姐用？姐姐用著可好麼？」
溫實初臉上神色一黯，隨口道：「好多了。」他躊躇了片刻，終究沒有再說什麼，只細細說了眉莊的傷勢癒合得好，至於舒痕膠是否有效，卻只是含糊了過去。末了，他諄諄叮囑了一句：「安芬儀若是有物事送來與娘娘，但請娘娘讓微臣過目後再用。」
他這樣殷勤諄囑的話，謹慎小心的神態，又聯想起那一日我拿舒痕膠與眉莊時他不放心的神情，我的心「咯噔」一跳，愈加不安。我維持著平靜的神氣，靜聲道：「大人要本宮靜心養胎不宜多思，可大人說話吞吞吐吐，豈非存心叫本宮擔憂不安。」我環視棠梨宮周遭，頓一頓道：「大人有什麼話不妨直說，難道今時今日人情翻覆如此，本宮還有什麼受不起的麼。」
他目光閃爍，遲疑著道：「那舒痕膠……」
他的神色大有不忍與嫌惡之態。腦中電光火石一閃，再不願相信，也不得不相信了。為什麼我失子的前幾日常常胎動不適？為什麼我在華妃宮中聞了幾個時辰的「歡宜香」跪了半個時辰就小月了？為什麼溫實初在我小月之後斷出我體內有麝香分量，而陵容的解釋卻是因為「歡宜香」的緣故？
麝香？！我的身體劇烈地顫抖了一下，只覺得人身上發虛，強自鎮定著問溫實初：「那舒痕膠裡有麝香，是不是？」
他有些張口結舌，道：「娘娘……」
我用力握住自己的手，屏息道：「你說。」
他無奈，道：「微臣……那膠裡有分量不輕的麝香，若通過傷口進入肌理，如同每日服食一般，且此膠花香濃郁，意在遮掩麝香的氣味，若非懂得香料之人不能調配出來。」他緊緊握著自己的袍袖，道：「其實也未必是安芬儀所為，微臣也只是揣測，畢竟舒痕膠在娘娘寢宮中，也有人可以接觸到……」
舒痕膠是陵容親手調變的，每日都是我貼身使用，想來並無人能接近。而若非是她深懂如何調配香料，又怎能把握好分寸不讓我發覺呢？
只是不曉得，是她自己要這樣做，還是有人指使。她又為何要恨我到這般地步，連當日我腹中的孩子也不肯放過。
我身上一陣陣發涼，恨意糾結在心頭，胸口悶得難受，極度的噁心煩悶，耐不住「哇」地一口吐了出來，一地狼籍，溫實初顧不得髒，忙扶了我，浣碧幫著擦拭淨了。溫實初關切道：「娘娘噁心的厲害麼？」
我歪在椅上，笑得森冷而悽楚：「人更叫我噁心呢。」我看著他：「我竟然還被她種種偽裝打動，可不是世間最愚蠢不堪的人！」
他忙道：「安氏的心計若真如此之深，又有誰能知道，不只娘娘受她矇騙啊！」
我懶懶起身，窗紗外的陽光那樣明亮那樣熱，白晃晃地照在地上反得人眼暈。我極力忍耐著，向溫實初道：「這件事眉姐姐知道麼？」
他謹慎搖頭：「微臣不敢妄言。」
我頷首，著意道：「這事切不可讓她知道，否則以她的脾氣怎麼能耐得住性子。若此事真為安芬儀所為，決計是心計深沉，眉姐姐必定難以招架，何況本宮如此潦倒，她更勢單力薄了。」
溫實初深深點頭，我想了想又道：「千萬記得轉告眉姐姐，無論如何，萬萬不要見罪於皇后和安芬儀。」我揮一揮手，道：「你回去吧，本宮也乏了。」
浣碧忙扶了我進內殿臥下，緊張道：「既然安芬儀和小姐從前落胎有關，小姐何不讓沈婕妤見機行事以謀後算，怎麼還要事事忍讓她。」
我臥在床上，汗水濡溼了鬢髮，緩緩打了一把扇子，道：「眼下這個情形，我只能讓眉莊自保，萬一受我牽連可如何是好。我若要她見機而變，豈非叫她自尋死路。」
浣碧臉紅了紅，道：「奴婢只是擔心小姐。」
我道：「你出去吧，讓我靜靜歇一歇。」浣碧應聲出去，我獨自躺著，心中煎熬如沸。我與陵容的情意自然及不上與眉莊自小一同長大的情分，可是也是向來親厚，儘管這親厚裡也有著疏遠，但我也並未有絲毫對不住她啊！
人心之可怖，竟至於此麼？！我徐徐撲著扇子，手竟是微微顫抖不已。陵容、陵容，腦中轟然亂著，寒鴉的情思，金縷衣的得幸，我失寵後她在皇后指引下高歌而出的重新獲寵，她獲寵後在意玄凌更寵幸誰的言語，皇后勸我用舒痕膠治癒面上傷痕的殷殷之情。那些曾經的蛛絲馬跡和我的種種疑心，在我的蓄意思索中變的鮮明而貫穿一線。
那些被我忽略或是刻意不去猜疑的點點滴滴，訇然倒塌在我的面前，皆成了碎片。
皇后和陵容，她們之間是怎樣的一種默契。我曾經引以為依蔽的皇后，她是在背後同樣算計著我的啊，且攜著陵容的手，華妃，不過是個替死鬼罷了。
我恨得幾乎要嘔出血來，「喀啦」一聲，將手中的團扇折成了兩半。
夜裡獨寢，燥熱的天氣讓我輾轉反側，又不敢貪涼。重重心事的逼仄，終於起身，赤足躡聲走到殿後廊上。隔著被風吹起的窗紗，浣碧伏在桌上睡的正熟，流朱死後，她近身服侍我的一切事宜，又要警醒我夜半突如其來的口渴和抽筋，自是十分勞累了。
廊間的月華被或繁或疏的樹葉一隔，被篩成了碎碎的明光。梨花早已謝了，樹上結了不少青青的小梨子，似小孩子緊握的拳頭。夜半蕭瑟的風，帶著索落的花香灌滿我輕薄的寢衣，五個月的身孕，已經很明顯了。
記得我初次懷孕的時候，也在這梨樹下，梨花開得如被冰雪，拂面生香，那時與玄凌的歡情，彷彿少年閨閣裡的一個春夢，一如這年華，匆匆去了再不回來。
而今的我，這身孕有的何其辛苦，唯覺驚慟，驚慟不已，永遠似沒有壞到最底處那一日。
風吹散了我的長髮，和著遠遠的不知名的蟲鳴，輕柔拂過我日漸尖削的臉龐，我忽然無措地痛哭起來。縱使是痛哭，也被我極力壓抑成一縷輕微的嗚咽，散在了夜風裡。
有一雙手把衣裳輕輕披在我身上，我轉頭，卻是槿汐。她關切道：「娘娘赤足跑了出來，小心著涼才是。」
她手中提著一雙柔軟的緞鞋，扶我坐下小心為我穿上。她只作渾然不見我的淚意和痛恨，緩緩道：「娘娘不應該覺得高興麼？」
我質疑：「高興？」
「娘娘幾番疑心安小主的用心，從前她若是暗箭，今日也算成了明槍，娘娘反而更能防範是不是？如今娘娘在明處，暗處的敵人自然是能少一個就少一個最好。」她輕聲問我：「娘娘可是痛心當日姐妹情誼？」
我意欲點頭，然而卻冷笑了，「如今看來，她與我可還當得起‘姐妹情意’這句話？」
槿汐淡然坐在我腳邊，輕漠笑道：「娘娘與沈婕妤的情意的確份屬難得。既然是難得就不必奢望人人如此。」
我出言，心底悲傷：「我實在不明白她為何要這般對我？！」
槿汐笑笑：「娘娘無須明白，若有一日知曉，也必定是極醜惡不堪的真相。娘娘的確待安芬儀很好，可是這宮裡，不是你對她好，她就會對你好。」
我知道，眼下的我沒有任何能力去反擊，哪怕我恨得咬碎了銀牙，一定，要忍耐。
我撩開眼前亂髮，「你說得不錯，好與壞，都是為了自身利益使然。我也曾疑心她或許受人指使，但是否是她意願所然，是她做的就是她做的。」我握一握槿汐的手，感激道：「槿汐，你總是能及時叫我明白。」
她有些羞赧，更多是坦然，「奴婢自幼生長在深宮，如今已經三十歲了，自然不是什麼也沒看到，什麼也不懂的。」她溫和且堅定，道：「安芬儀的事或許是有人幕後指使，她無論是怎樣，娘娘若此時因為她而傷及自身，才是大大的不值，請娘娘安心。」她唏噓道：「其實這也不算什麼，娘娘重情才會傷心，在宮裡哪怕是親姐妹也有反目的那一日，何況不是親姐妹呢。」
我聽她語中大為感懷，也不好說什麼，只得慢慢寬解了自己的心情，安心去睡覺。
懷孕六個月的時候天氣最是酷熱，我素性又最不能耐熱，懷著孩子更不能食用生冷食物，越發覺得焦苦不堪，性子也有些煩躁。惟覺得欣喜的是，腹中胎兒的胎動似乎有些明顯了。
那一日在殿內午睡，因著我有孕以來總是睡得不好，難得有一日好睡，眾人皆是高興，為怕擾著我睡覺，只留了浣碧一人在我身邊打扇伏侍。中午雷雨剛過，北窗下極涼爽的風捲著清涼的水汽徐徐吹進，我睡得極舒服。
蒙朧中，覺得浣碧的手勁極大，一下一下扇得風大，更覺舒暢。我做著一個遙遠的夢，還是我剛承幸那一年，在太平行宮，也是午睡著，天氣熱，玄凌來看我。那些情話依稀而矇昧地在情話依稀而矇昧地在耳邊，低迴而溫柔。他忽然喚我：「莞莞，你的‘驚鴻舞’跳的那樣好。」我正對著鏡子梳妝，他為我描著遠山黛，手勢熟練，其實我的眉型是更適合柳葉眉的。我忽然害怕起來，大聲疾呼：「四郎！我是嬛嬛啊，不是莞莞，不是什麼莞莞！」他卻只依依深情望著我，依舊款款道：「莞莞，你的驚鴻舞——」
我頭痛欲裂，幾乎要哭出來，驚鴻舞的舞姿迷亂而搖曳，翩若驚鴻，落花如雨裡，一抹幽幽的笛聲追隨在我身邊，是笛聲還是簫聲，我幾乎不能辨清。孃的笑語清脆在我耳邊：「學得了驚鴻舞是要給自己心愛的郎君看得呢，女兒家苦心孤詣學來的舞怎好叫旁人輕易看了去。」
我難受得緊，恍惚中有一隻溫熱的大手溫暖覆蓋在我的額頭，擔心道：「她時常這樣麼？睡不安穩。」
那分明是一個男人的聲音，浣碧的聲音低低的，「小姐總是睡不好，吃得也不香。」
他「哦」了一聲，一塊涼涼的絹子覆在了額上，我覺得舒服些。彷彿有一雙手在撫摸我日漸滾圓的肚子，然而並不真切，很輕微的觸覺。我只覺得睏倦，隱約聽得他輕聲與浣碧一問一答著什麼，依舊沉沉睡了過去。