宋懷仁春風得意地走在琉璃廠街上，陳福慶隔著窗戶看見他過來，忙不迭地從慧遠閣跑出去打招呼：「宋會長，您成啊，眼下在琉璃廠可就數您了啊，維持會長，還是日本人封的，這可不是鬧著玩的，往後我們慧遠閣有事兒還得靠您罩著啊。」
「哪裡哪裡，回見。」宋懷仁腳下沒停，直奔榮寶齋。進了鋪子，他四處掃視了一遍：「東家沒來？」
夥計們都裝作沒聽見，各自忙著手裡的事。宋懷仁過去問李山東：「東家哪兒去了？」
「喲，宋會長，東家可不歸我管，我不就是個夥計嗎？」李山東沒好氣兒地說道。
宋懷仁惱怒起來：「你……」
徐海怕李山東惹事，趕緊接過話來：「東家出門了。」
「出門了？」宋懷仁微微一愣，「怎麼也沒打個招呼？什麼時候回來？」
「沒聽說。」
「嘿，怎麼這麼不巧啊，井上先生那兒我都答應了……」宋懷仁自言自語著往外走。
王仁山從後門進來：「懷仁，先別走，鋪子裡的事兒咱們得商量商量。」
宋懷仁已經到了大門口，他回過頭來：「嗨，還商量什麼呀，您瞧著辦吧。」說著，左腳邁出了門檻。不大一會兒，宋懷仁又折回來，他探進半個腦袋：「經理，這兩天維持會那邊事兒多，我就先不過來了。」
王仁山無可奈何地搖搖頭：「這是著了什麼魔了？」
回到虎坊橋的地區維持會辦公處，宋懷仁不禁長嘆一聲：「唉！」
橘子皮正在屋裡閒坐著，他湊過來：「會長，您出去的時候好好的，怎麼一回來就唉聲嘆氣的？」
宋懷仁愁眉苦臉：「嗨！井上先生託我傳個話，他中午要約我們東家吃飯，我都答應了，可東家又不在，讓我怎麼跟井上先生交代呀？」
宋懷仁還沒想好該怎麼交代，井上村光已經進來了，他身後還跟著兩個日本士兵。宋懷仁和橘子皮趕緊起身鞠躬。
「宋先生，約好了嗎？」井上村光問道。
宋懷仁哈哈腰，滿臉尷尬：「井上先生，對不住您，我們東家今天不在。」
「哦？」井上村光思索了片刻，從口袋裡掏出一張單子，「那隻好改日再說了，宋先生，我找你還有別的事，請你仔細看一看，這上面列出的字畫，你要儘快幫我找到。」
宋懷仁接過單子迅速地掃了一眼，臉上露出驚訝的表情。
井上村光注視著宋懷仁：「請把此事辦好，對你的忠誠，我們會給予回報，你明白嗎？」
宋懷仁鞠躬：「我盡力，一定盡力。」
送走了井上村光，橘子皮搭訕著：「會長，我不認字兒，那上頭兒寫著什麼呀？」
宋懷仁不耐煩地揮揮手：「去，沒你的事兒。」
「嗨，我說，剛才這兒還替您說話呢，怎麼遇到好處就沒我事兒了？」橘子皮感到挺納悶。
讓夥計們從南京全部撤回來的電報發出去半個多月了，到現在，連一個人影兒都沒見著，日本人已經佔領了南京城，民間不斷傳來日軍瘋狂殺人的訊息，和張喜兒又聯絡不上，張幼林如熱鍋上的螞蟻，寢食不安。明岸法師又接連寫來兩封信催促，何佳碧判斷，老法師這麼急著叫他過去，必有要事，張幼林這才啟程去了潭柘寺。
到潭柘寺的時候已經是傍晚了，在陣陣暮鼓聲中，僧人們排著隊依次走進大殿，不一會兒，殿裡傳來優美的誦經聲。
張幼林在一棵古松下等待了片刻，明岸法師從大殿旁的甬道走過來，張幼林迎上去：「法師！」
「阿彌陀佛，張先生，你可算來了。」明岸法師雙手合十。
張幼林還禮：「您急著叫我來，有什麼事兒？」
明岸法師稍有猶豫：「沒什麼大事……不過是想讓你在寺裡小住數日，如何？」
張幼林松了口氣：「多謝法師垂愛，這裡是另一番世界，耳聞晨鐘暮鼓和師父們的誦經聲，能暫時忘卻心中的煩惱。」
兩人說著話，向寺院深處走去。
「法師，從上次在法源寺為家母做佛事遇見您到現在，又是十多年過去了，人生如夢啊！我很羨慕您，選擇了皈依佛祖，過著世外桃源的清淨日子，了卻了很多煩心的事兒。」
明岸法師微笑著：「煩心的事該是你的，到頭來還得找你，這都是因緣所致，躲是躲不掉的，其實，無論喜與憂，只要心不為之所動，二者就沒有什麼區別。」
張幼林思索了半晌，搖搖頭：「這太難了，我是個俗人，到不了這樣的境界，日本人一來，榮寶齋的諸多變故已經把我弄得七葷八素了。」
「亂世之中舉步維艱，你也不容易啊。」明岸法師感嘆著。
「沒辦法，混吧！」天色漸漸暗下來，張幼林側目看著身邊鬚髮皆白的老法師，不覺心中一動，「法師，秋月在美國過得挺富裕，伊萬在紐約開了一家銀行，他們又生了一個女兒，要不是打仗，原本秋月打算回來看看。」
「一切隨緣。」明岸法師手數念珠，心靜如水。
張幼林原本就是個散淡之人，潭柘寺在群山環抱之中，遠離俗世塵囂，他彷彿進入了另一個世界，也暫時忘卻了心中的煩惱，鋪子裡的事就全由王仁山支應了。
火車由於戰事中途停駛，夥計們步行回到北平，王仁山的心放下了一半兒。又過了十來天，終於有熟人從南京輾轉傳來了訊息：榮寶齋南京分店毀於戰火，張喜兒和宋栓在店裡堅守，沒能逃出來。聽到這個噩耗，王仁山一下子驚呆了，良久之後才回過神來，他放聲大哭：「喜子、宋栓，我的好兄弟，你們這是何苦啊，什麼也沒有性命重要啊……」
東家張幼林不在，王仁山就自己做主了，他決定榮寶齋拿出重金撫卹張喜兒和宋栓的家屬，還派出幾個夥計到張喜兒和宋栓的家裡幫助料理後事。為這兩個人的死亡，全店的員工都很悲痛，畢竟榮寶齋沒出過這種事，一下子就死了兩個人，還是非正常死亡。
宋懷仁倒是很高興，他琢磨著，張喜兒和宋栓已經不在了，那麼，眼下除了王仁山，他宋懷仁就是榮寶齋名副其實的二掌櫃了——王仁山雖說是個經理，可他和我宋懷仁是無法比的，我還兼著官差呢，好歹是地區的維持會長，日本人再橫也得給我面子，不然誰替他們維持？
近來宋懷仁長了脾氣，時常在鋪子裡對夥計們吆三喝四，橫挑鼻子豎挑眼，弄得像徐海這樣膽小的夥計見著他就像耗子見了貓，恨不得鑽進櫃檯裡藏起來。不知從哪天開始，王仁山也變得客氣了，不但不再給他派活兒，甚至有時看見他進來，還把後院北屋主動讓出來，自個兒找地方該幹嗎幹嗎去，這使宋懷仁感到心情很愉快，認為王仁山還算是個比較懂事的人。
宋懷仁又檢查了一下井上村光交給自己的書畫目錄，有些事已經辦了，可最難整的還是陳福慶的《四明山居圖》，那是慧遠閣的鎮店之寶，陳福慶能輕易拿出來嗎？
宋懷仁苦思冥想了半天也沒琢磨出個好辦法，看看天色已晚，待會兒豐澤園還有個飯局，想到這個飯局，宋懷仁不覺又愉快起來：現如今，琉璃廠一條街上開鋪子的都得拿咱當爺供著。前兩天西頭兒的「翠雲閣」畫店剛剛易了主，新東家鋪子還沒開張就上趕著請宋懷仁吃飯，對這類飯局宋懷仁有經驗，說是吃飯，誰缺那頓飯吃？酒至三巡，菜過五味之後節目才真正開始呢，按這類程式，新東家的紅包裡沒有一百塊光洋就別想拿出手……
宋懷仁順手開啟了桌子上他剛抱回來的收音機，裡面正在播放梅蘭芳的《貴妃醉酒》：「……想你當初進宮之時，你娘娘怎生待你，何等愛你？至今日你忘恩負義，玉美人倒在鞧千駕上……」他閉著眼睛搖頭晃腦地跟著戲文哼哼起來，趙三龍從門口路過，他好奇地探頭往裡看了看，猶豫了一下，還是走了進去。
宋懷仁睜開眼睛：「賬結啦？」
「山東正結著呢。」趙三龍驚奇地看著收音機，還伸手摸了摸，「這是啥東西？」
宋懷仁推開趙三龍的手：「別亂動，這叫話匣子，金貴著呢。」
「這玩意兒真神了，把那麼大一戲臺都裝裡面了，您哪兒來的？」
「日本人送的，人家看得起咱榮寶齋。」宋懷仁語重心長，「三龍，我告訴你，日本人也是人，你對他們客客氣氣，有事就幫一把，人家呢，也不會給你虧吃，這叫禮尚往來……」
張小璐踱進來，身子斜靠在桌子邊，伸手把收音機關了，挑釁地看著他：「宋經理，日子過得夠滋潤的，上班時間不幹活兒，聽起戲來啦？」
宋懷仁下意識地站起來，他從張小璐的眼神里讀出了某種不祥的東西。這位少東家雖說是清華畢業的，但可不是文弱書生，他從小就跟他爹練武，長得膀大腰圓，誰知道今天哪根筋不對了，再者說了，人家畢竟是少東家，榮寶齋這鋪子早晚是他的，這位爺能不惹還是不要惹。
宋懷仁勉強擠出一絲笑容：「少東家，您坐，您坐，我給您請王經理去……」宋懷仁趕緊逃走了。
王仁山進來的時候，張小璐還在活動手腕子，他憤憤地說道：「王經理，我真想抽宋懷仁這孫子。」
王仁山擺擺手：「少東家，不值當，別為這麼個東西髒了你的手，你……有事兒？」
張小璐關上門，他看著王仁山，欲言又止。
王仁山給他倒了碗茶：「少東家，有什麼話就直說吧。」
張小璐接過茶碗：「王經理，實不相瞞，我有個同學出城參加了抗日遊擊隊，想讓我幫著搞些治槍傷的藥，我到藥鋪裡轉了轉，根本沒有，日本人都控制起來了，您能幫著想想辦法嗎？」
王仁山抬頭看了一眼窗外：「小聲點兒，這可是掉腦袋的事兒。」他沉思了片刻，「你爸爸什麼時候回來？」
張小璐搖搖頭：「不知道，我媽去潭柘寺看過一次，好像是明岸法師沒讓回來。」
王仁山點點頭道：「小璐，這件事非同小可，你容我想想。」
明岸法師一直把張幼林留到臘月二十三，在寺裡過完了小年才放他回去。臨走那天，明岸法師把張幼林送出了很遠，分手的時候，張幼林不禁回首仰望，心中生出一些留戀：「亂世之中難得有這樣安靜的地方啊！」
明岸法師依舊是語調平和：「心淨則佛土淨。」
「在寺裡這些日子，我把那些事兒基本上想明白了，就像您說的，一切隨緣吧。」
「真能做到事事隨緣，也就自在了。」明岸法師停頓了片刻說道，「幼林，我叫你來，是讓你躲避一場殺身之禍。」
張幼林一下子驚呆了，半晌才回過神來：「殺身之禍？為什麼？」
「很快你就會知道了，多保重吧。」
張幼林疑惑地上了車，和明岸法師揮手告別，明岸法師一直望著汽車在山間的拐彎處消失，才緩步離去。
在汽車裡，老安把一摞報紙遞給張幼林：「先生，這是這些日子給您攢下的。」
張幼林接過報紙翻看著：「家裡都好嗎？」
「太太、少爺都挺好。」
「鋪子那邊呢？」
「王經理照應著，宋經理淨往維持會跑，別的照舊。」
突然，張幼林翻動報紙的手停住了，他的臉上現出驚異的表情。只見報紙上，醒目的黑體字大標題赫然寫著「康復器械夾帶違禁藥品，濟慈醫院院長潘文安被槍決」。
張幼林的眼前一黑，險些暈倒，他緊緊地抓住了座位旁的把手，淚水奪眶而出……
原來，張幼林和潘文安在六國飯店見面的時候，明岸法師正在禪定之中，他早已不是當年的楊憲基了，經過幾十年潛心修行，他已經證到了極高的境界，對世間萬物洞若觀火。在禪定之中明岸法師看到了這件事的結果，潘文安命中必有此劫，他救不了，而張幼林倒是還能躲過去，於是明岸法師修書喚他到寺中小住，助他躲過此劫。
明岸法師送走張幼林後，自知來日無多，他再次外出雲遊，最後在終南山的淨業寺含笑圓寂，七日後肉身火化，得五彩舍利子數百枚，被信眾供養、珍藏。
張小璐躊躇良久，還是走進了父親的書房，他在張幼林的身邊坐下：「爸爸，有件事我想了好些日子了，還是得跟您說。」
張幼林放下手中的書：「是尋藥的事吧？王經理跟我說了。」
張小璐皺著眉頭：「我想了好多辦法，都不行，看來只能靠您了。」
「小璐，這是掉腦袋的事兒，你跟誰也不要再提了。」張幼林語詞嚴厲。
張小璐詫異地看著父親：「您……」
張幼林嘆了口氣：「唉，咱們張家人丁不旺，眼下就你這麼一根獨苗兒，說什麼也不能有閃失……」
張幼林的話還沒說完，用人推開了門：「老爺，嶽大夫來了，在客廳裡等著呢。」
張幼林站起身：「我馬上過去。」
張小璐也要跟著去，被張幼林攔下了：「我不是跟你說了嗎，這事兒你就別再摻和了。」
張幼林換了件衣裳來到客廳，嶽明春微笑著：「張先生，您找我來幹什麼，我能猜個八九不離十。」
張幼林在嶽明春的對面坐下：「要是這樣我就省得再說了。」
「王經理跟我念叨過，我一時也沒琢磨出法子來。」嶽明春搖了搖頭。
「藥搞到了嗎？」
「現成的沒有，不過可以拿中藥配出來，可就是不好往外帶，日本人控制得太嚴了。」
「我倒有個想法。」張幼林壓低了聲音，「我爺爺當年在沒轍的時候，用松煙墨給朋友止過血，咱能不能把治槍傷的藥加在墨裡帶出去？」
「墨裡藏藥？」嶽明春皺起了眉頭。
「《本草綱目》裡有‘藥墨’之說，我的意思是以榮寶齋的名義開個制墨作坊，把藥混在墨裡。」
嶽明春恍然大悟：「這倒是個好主意，榮寶齋制墨是名正言順的事兒，不會引起懷疑，回頭我再查查《本草綱目》，琢磨一下加些什麼藥進去。」
「此事不可外傳。」張幼林叮囑著。
嶽明春會心地一笑：「放心，我懂。」
晌午吃過了午飯，宋懷仁才慢悠悠地踱進了榮寶齋，他在後院逛了一圈，又到北屋眯瞪了一小覺，中午烤肉吃多了，嘴裡直叫渴，他這才懶洋洋地爬起來，給自己泡了一壺濃香四溢的鐵觀音，端著紫砂壺去了前廳。
鋪子裡沒有客人，宋懷仁坐在椅子上喝著茶，他四處看了看，發現少了個人，於是拖著長腔問道：「經理，這些日子怎麼沒見著三龍啊，他幹嗎去了？」
「噢，東家讓他乾點事兒。」王仁山邊記賬邊回答。
宋懷仁翻了翻眼睛：「公事兒還是私事兒啊？可不能在鋪子裡拿著工錢，給他幹私活兒。」
王仁山抬起頭，還沒來得及開口，李山東已經湊過去了：「副經理，您整天往維持會跑，為維持會辦事兒，就不在鋪子裡拿工錢了，是吧？」
宋懷仁被李山東噎得漲紅了臉，他正尋思著怎麼收拾李山東，一旁整理櫃檯的夥計啟賢一本正經地說道：「副經理，您近來可是跟從前大不一樣了。」
「你覺著，我哪兒跟從前不一樣了？」宋懷仁的注意力轉移了。
李山東搶著回答：「自打日本人進了城，有人連走道兒，都這樣兒……」
他誇張地比畫起來，學著螃蟹的樣子，橫著走。
任啟賢也撅起了屁股，點頭哈腰的，嘴裡唸叨著：「太……太君……」
大家一陣鬨笑，宋懷仁氣壞了，他「騰」地站起來，手一帶，紫砂壺「啪」的一聲掉在地上摔碎了。
李山東收住笑容：「得，得，您別跟茶壺砸筏子，這鋪子裡的東西可都是東家置辦的。」
徐海拿來笤帚，李山東接了過去，他在宋懷仁的腳底下掃著碎壺碴子：「宋會長，您讓讓，您讓讓啊……」
宋懷仁氣急敗壞，他惡狠狠地瞪著夥計們：「大家聽著啊，以前的事兒我不計較，就算過去了，往後說話都留點兒神，李山東，我要是再聽出你話裡帶刺兒，可別怪我不仗義。」
鋪子裡一時鴉雀無聲，宋懷仁見壓住了陣腳，又坐回到椅子上，不知在吩咐誰：「沏茶！」
夥計們你看看我、我看看你，都站著沒動，宋懷仁暴跳如雷：「哼，敢耍我？這是跟日本人叫板，還反了不成？」
鋪子裡的氣氛頓時緊張起來。
「誰反了？」張幼林邁進了門檻，他看了看眾人，話裡軟中帶硬，「咱是買賣人，做買賣、賺錢養家餬口是咱的本分，沒事兒別在鋪子裡扯閒篇兒，今兒個我跟大夥兒說明白，誰要是嫌榮寶齋的廟小盛不下他，趁早另謀高就，我張幼林不耽誤他的前程。」
大夥兒都不言語了，李山東瞟著宋懷仁，宋懷仁狠狠地瞪了他一眼。
王仁山走過來：「東家，制墨的事兒怎麼樣了？」
宋懷仁也趕緊搭訕著：「東家，您有事兒就吩咐，我去辦。」
張幼林打量著宋懷仁沒好氣地說：「我也得抓得著你啊，這些日子你正經在鋪子裡待了嗎？」
「嗨，維持會那邊不是事兒多嘛。」
「好啊，那邊事兒多你就先忙去，鋪子裡有我和王經理盯著就行了。」張幼林不再理他了。
宋懷仁一聽話茬兒不對，趕緊往回找：「東家，眼下北平是日本人的天下，我出面當地區維持會長，咱鋪子也沾光啊，不就耽誤點時間嗎？時間還不有的是？大不了我拉點兒晚兒。」
「哼！扯淡，有的人哪，就是烏龜進了鐵匠鋪——找捶！」李山東憤憤地把宣紙塞進櫃檯裡。
宋懷仁裝沒聽見：「得，東家，就按您說的，我先忙乎維持會的事兒去。」他走過張幼林的身邊，討好地趴在張幼林的耳邊悄聲說道：「東家，去年夏天，您讓夥計往盧溝橋給29軍送飯的事兒，有人向日本人舉報了，可讓我給壓下來啦。」
「這不都是公開的嗎，還用得著舉報？」張幼林感到詫異。
宋懷仁的眉頭皺了起來：「可別這麼說，這事兒要是讓日本人知道了，您身上可就是有砟兒了。」
張幼林緩和了語氣：「噢，懷仁哪，這就對了，榮寶齋是我的，也是你的，是我們大家的，無論什麼時候，你得記著，咱們是中國人，是中國人就得互相幫襯著，對不對？」
宋懷仁趕緊就坡下驢：「東家，您放心，您還不瞭解我？我能吃裡爬外嗎？」
「行啊，要是這樣兒，副經理的位置我就還給你留著。」
「您留著，留著，我快去快回。」宋懷仁急匆匆地走了。
榮寶齋新開的制墨作坊在陶然亭附近一箇中等大小的院子裡，靠東牆砌著幾個爐灶，爐灶上安著許多帶拐脖的煙囪，院子的背後是一片松樹林。
制墨師傅姚德有五十來歲，是個腆著肚子的胖老頭兒，他正聚精會神地從一節煙囪裡取煙，趙三龍扛著一大捆松樹枝走進來，姚德有過去看了看，搖搖頭：「三龍啊，你找的松樹枝兒太嫩了，你這一大捆也取不出多少煙來。」
趙三龍擦著臉上的汗：「那得砍什麼樣兒的？」
姚德有放下手裡的煙囪：「我帶你去。」
兩人向松林深處走去，趙三龍感嘆著：「真沒想到，制個墨還這麼講究。」
「這單是一行兒啊，榮寶齋不是賣墨的嗎，怎麼賣著賣著又想自個兒做了？」姚德有挺納悶。
「咱一夥計，哪知道東家是怎麼想的呀？讓幹啥就幹啥唄。」趙三龍撿起地上的一塊土坷垃，向樹上的松鼠扔過去。
姚德有在一棵比他還粗的古松前停下，指著樹幹上滲出的松脂：「有松脂的古松最好，就砍這樣的。」
趙三龍抬起頭瞧了瞧，往手上啐了口吐沫，蹭、蹭幾下就爬了上去。
姚德有仰著頭：「留神，別摔著。」
砍完松枝回到作坊，不大一會兒，李山東肩上揹著個大包，手裡提著一小籃雞蛋來了。趙三龍湊過去，兩隻眼睛盯著雞蛋放出光來，右手已經伸到了半空中：「山東，這是咱的晚飯吧？」
李山東一瞧趙三龍這架勢，趕緊把雞蛋挪開：「別，東家讓給姚師傅送過來的。」