張幼林沒忙著進去，他問徐海：「你說，宋懷仁到底是個什麼樣的人？」
「嗯，這個……這人論做買賣是夠精明的，可就是……做人有點兒那什麼……我說不上來。」徐海支支吾吾。
張幼林望著東邊升起的一輪紅彤彤的太陽，感嘆著：「日月輪迴，又是一天哪！」
雲生急急忙忙從鋪子裡出來：「東家，您有事兒？」
「宋懷仁……昨兒個夜裡沒了。」
雲生大吃一驚：「怎麼回事兒？」
「漢奸罪，被執行死刑了，我剛接到的通知。」
徐海也很吃驚：「東家，他的事兒不算大，手上又沒人命，照理說，判個兩三年徒刑也就差不多了，他是有罪，可罪不該死呀？」
張幼林長嘆一聲：「唉！我也沒想到宋懷仁會被槍斃，這的確有些冤枉，看來司法局也會草菅人命。」沉默了半晌，張幼林又說道：「雲生，幫我辦件事兒，你待會兒去趟左家莊，幫著把後事辦了，費用都記在我的賬上。」
雲生有些猶豫：「東家，宋懷仁被槍斃了，政府自有安排，我看您就不必管了吧？」
「唉，大家共事一場，好也罷，壞也罷，臨到了都是一把灰，人都沒了，就別計較了。」張幼林向鋪子裡走去，他剛要邁進鋪子，忽然想起了什麼，又站住，回過身叮囑雲生，「你再去趟法源寺，燒幾炷香，請僧人念念經，趕早兒超度了他，下輩子可別再做壞事兒了。」
「您放心吧，我這就去辦。」雲生帶上錢，匆匆地走了。
徐海感嘆著：「東家，您可真是好人啊！」
張幼林無奈地搖搖頭：「這世道，好人又能怎麼樣？你看咱榮寶齋，生意是越來越不景氣了，比日偽時期還糟糕。」
「主要還是因為政府各部門欠款不還，咱就是想告他們，法院也不會受理，上次我問法院的人，像這種情況，我們能不能起訴政府，您猜人家怎麼說？想告政府？你長著幾個腦袋？」
「盼了八年啊，總算是盼回了我們自己的政府，可這個政府啊，我是越來越看不透了，它究竟是不是好政府？我還想再看一看，時間長了，也許就看清了。」
徐海憤憤地說道：「東家，我看這個政府挺孫子的，您沒地方說理啊，就這麼熬著吧！」
就這麼熬著，晃晃悠悠，不知不覺間已經到了1948年的初春。那天傍晚，張幼林正在自家的書房裡寫字，王仁山匆匆走進來：「東家，您還寫字兒哪？有人要找事兒了！」
張幼林放下毛筆：「仁山，你坐下，慢慢說，榮寶齋不死不活挺了兩年，已經這樣兒了，還能再倒霉到哪兒去？」
「魏東訓剛找過我，還是那兩幅字畫的事兒，說張乃光……」
張幼林聽不下去，他打斷了王仁山：「這又不是什麼新事兒，張乃光惦記那兩幅字畫也不是一天兩天了。」
「張乃光的意思是，他為這兩幅字畫已經耐著性子等了兩年，他想問問，張先生還打算讓他等多久。現在他的耐性已經到了頭兒，想找張先生說道說道了。」
張幼林一聽，氣就不打一處來，他不耐煩地揮揮手：「我不想和他談，你轉告魏秘書，我那兩幅字畫現在不賣，將來不賣，永遠也不打算賣！」
王仁山皺著眉頭：「東家，我聽到一個訊息，應該是可靠的，宋懷仁臨被處決之前，寫了兩份兒供詞，一份兒是揭發您在日本人投降之後，指使榮寶齋收購嘉禾商社的字畫，將敵產據為己有；另一份兒是，宋懷仁指認少東家和共產黨有來往。」
張幼林「啪」地一拍桌子站起來：「放屁！」
「您別急，誰都知道宋懷仁被槍斃了，這兩份供詞是死無對證，況且是不是宋懷仁寫的也很難說，可張乃光事隔兩年以後又把這事兒抖摟出來，也是醉翁之意不在酒，他明擺著是威脅您，咱們得好好合計一下，這一關怎麼過。」
「怎麼過？反正是要字畫沒有，要命有一條！讓他張乃光看著辦吧。」張幼林咆哮起來。
「東家，刀把子在人家手裡攥著，硬頂不是事兒，得想個轍。」王仁山心平氣和地說道。
過了半晌，張幼林頹然坐下：「我是沒轍了，為這兩幅字畫，張家三代人提心吊膽了近百年，心血都快耗盡了。」
「我倒有個主意。」王仁山壓低了聲音，「三十六計，走為上策。」
第二天一早，張幼林取出《柳鵒圖》和《西陵聖母帖》，默默地將它們展開，懸掛到牆上。注視著這兩幅飽經滄桑的字畫，張幼林的耳畔似有似無地又響起祖父張仰山臨終前說的那些話：「今後張家子孫就算是遇到天大的難事，也不準將國寶賣掉，否則，就是最大的不孝……」他彷彿又看到母親倒拿著雞毛撣子，咬著牙往自己的背上抽：「說！你把畫拿到哪兒去啦？說……」
張幼林的流淚「唰」地滾落下來。
張小璐推門進來，他很詫異，試探著問：「爸爸，您……怎麼了？」
張幼林抹了一把眼淚：「小璐啊，我問你件事兒，你一定要和我說實話，你是不是和共產黨有聯絡？」
張小璐不覺一愣：「爸，您問這幹什麼？」
張幼林直視著兒子：「回答我，難道還怕你爸爸去告密嗎？」
張小璐趕緊搖頭：「爸，我不是這個意思，我……有幾個清華的同學，抗戰時去西山參加了八路軍，前兩年我們在街上遇見又恢復了聯絡，正巧那時我接到通知，讓我們這些預備役軍官重返部隊，同學們勸我，千萬不要參加內戰……」
張幼林打斷他的話：「我問你，現在還找得到他們嗎？」
「可以聯絡上，平西門頭溝一帶有共產黨的根據地。」張小璐回答得十分肯定。
「那馬上離開北平，去找你那些同學。」
「爸，出什麼事兒了？」張小璐瞪大了眼睛。
張幼林收起字畫，遞給兒子：「事情緊急，你今天就走，走時帶上這個。」
「我為什麼要帶著字畫走？」張小璐迷惑不解。
張幼林長嘆一聲：「唉！有人在打它的主意，這人很有勢力，我們鬥不過他，所以，你必須帶走，保護它。」
「爸，這是我們張家的傳家之物，誰在打它的主意？難道沒有王法了嗎？」
「這個世道，哪兒有王法？惹不起咱總還躲得起，孩子，你帶上它走吧。」
張小璐思索了片刻：「爸，我該怎麼處置這兩幅字畫？」
張幼林不無留戀地撫摸著兩個卷軸：「孩子，你知道，這兩幅書畫承載著我們張家三代人的希望，當年我祖父曾打算作為張家的傳家之寶，一輩接一輩地傳下去，無論到什麼時候，就是餓死也不能賣掉，否則，就是最大的不孝，張家的子子孫孫永遠不會原諒他。近百年來這兩幅書畫歷盡坎坷，這其中的甘苦，只有我們張家後人自己知道，不足為外人道啊。時至今日，我終於想明白了，這兩件國寶……實在不適合由張家保管了。」
「為什麼？」
「因為在一個個人的生命財產包括個人尊嚴都毫無保障的社會里，連生命的價值都變得微不足道，更何況兩幅字畫呢？沒有一個政治清明，提倡民主、自由、公正的政府，那麼這個國家的每一個公民都將生活在黑暗中，永遠沒有希望。我仔細考慮過，這兩件國寶級的字畫實在不適合私人收藏，張家三代人為它們已經熬盡了心血，實在沒有能力再繼續保護它們了，我希望在不久的將來，由一個民主、自由、公正的新政府保管它，這樣珍貴的字畫，只有一個政治清明的好政府才有資格收藏它……」張幼林老淚縱橫，「要和它分手了，我這心裡……很難過，真是捨不得……」
看著父親傷心的樣子，張小璐有些猶豫：「要不……咱們再想想別的辦法？」
張幼林擦乾了眼淚，他態度堅決：「走吧，你必須走，帶上它，走得遠遠的，你媽那兒由我去說，孩子啊，你走時……不必和我們告別，悄悄地走……」
張幼林轉身走出了書房，張小璐流著淚喊道：「爸……」
榮寶齋的生意越來越不景氣，雲生指著貨架子上少得可憐的幾沓紙對王仁山說道：「您看，冰雪宣、雲母宣、淨皮、棉料都沒多少了，安徽的紙要是再上不來，恐怕得用川紙頂了。」
王仁山摸著冰雪宣，十分惆悵：「北方的書畫家都用不慣川紙啊，這些先收起來，留給老熟人吧，唉！還不知道什麼時候能進貨呢。」
就在這當口，任啟賢送完貨，拉著空板車走進廣安門的城門洞，他被幾個士兵攔住，一名軍官走過來，上下打量著他：「小子，多大啦？」
「我還小呢，六十了。」任啟賢沒好氣兒地答道。
「嗬，你小子還挺各，怎麼說話呢？」
「老總，我說您有事兒沒事兒？我可沒工夫跟您逗咳嗽，沒事兒我走了啊。」
「走？往哪兒走？沒事兒我能找你嗎？告訴你吧，老子找你不光是有事，而且還是公事，跟我們走吧。」
「跟你們走？幹什麼？」任啟賢倔強地梗著脖子，他絲毫沒有意識到厄運已經來臨。
一名士兵把他拽住：「長官看得起你，帶你當兵去，有飯吃、有錢花。」
「我不去！」任啟賢掙脫著。
軍官吼道：「少他媽囉唆，這由不得你，給我帶走！」
「你們講不講理？這不成了土匪嗎？」任啟賢和士兵廝打起來。
「他媽的，給臉不要臉，把這小子給我捆起來，你不是不想當兵嗎？老子非讓你當不可……」
任啟賢被士兵捆了起來，他罵著：「好啊，要非讓我當兵，沒關係，大爺我就當，反正別讓我趕上打仗，上了戰場大爺我第一槍就照你後腦勺上打……」任啟賢的話還沒說完，後背就狠狠捱了一槍托，他被士兵連拉帶拽地拖走了。
任啟賢的失蹤對榮寶齋而言無疑是雪上加霜，從經理到夥計，一個比一個情緒低落。鋪子裡僅有的那點兒貨賣得差不多了，櫃檯裡空空蕩蕩，李山東百無聊賴地拿著雞毛撣子東撣一把、西撣一把，王仁山心事重重地抱著一卷舊藍布進來：「山東，幫著把貨架子給圍上。」
李山東放下雞毛撣子，懶洋洋地走過去：「經理，都沒東西了，還圍它幹嗎？」
「你看著空架子心裡舒服是吧？」王仁山沒好氣地把舊藍布蹾在櫃檯上。
「三五天都沒個人進來，肚子都喂不飽，誰還有閒心寫字畫畫的。」李山東嘟囔著。
「我看你是想回家了吧？」
「回不回家倒無所謂，可鋪子裡沒貨，又沒客人，咱就這麼幹耗著？」李山東扯起舊藍布往貨架子上圍。
「別圍到頭兒，露出半格，好歹放幾張宣紙進去撐撐門面。」
「經理，這都一個多月了，啟賢一點兒訊息都沒有，我看……」後面的話李山東沒有說出口。
王仁山長嘆一聲：「唉！禍不單行啊，鋪子本來就不景氣，啟賢又……將來我怎麼和他父母交代啊，人家可是把兒子送到榮寶齋學徒來的。」王仁山真想大哭一場。
時間一分一秒地過去，兩人都沒有再言語。
下午，榮寶齋終於來了買主。一前一後兩輛洋車停在鋪子門口，瘦先生攙扶著胖太太從前車上下來，胖太太吩咐後車的車伕：「韓老五，你看著錢。」說完，和瘦先生一起向鋪子裡走去。
進了鋪子，胖太太四處打量著：「這就是榮寶齋？」她顯然大失所望。
王仁山迎上去：「是，太太、先生，您二位用點兒什麼？」
「空蕩蕩的什麼都沒有，就你這樣也敢叫榮寶齋？」
「太太，您要用什麼這兒沒有，我可以給您從庫裡調過來。」
胖太太嘴一撇：「算了吧，等你把東西調來又不知道是什麼價錢了。」
王仁山苦笑著：「您知道，現在的物價是一天三變，誰也說不準哪。」
瘦先生倒揹著手走到西牆的書畫前：「這都是誰的畫？有名嗎？」
李山東跟在他身後：「都是知名書畫家的作品，您看的這幅是齊白石齊老先生的。」
胖太太也走過去：「齊白石？好像聽說過，就是他吧。」
「您要……訂畫？」王仁山疑惑地看著胖太太。
「我才不訂呢，咱們一手錢一手貨，今天就說今天的，明天怎麼樣我管不著，就這個……什麼石的畫，給我來五十張。」
「齊白石的畫，五十張？」王仁山不禁睜大了眼睛。
「怎麼？嫌少？那就一百張。」胖太太蠻不客氣地又加了一倍。
李山東差點兒被嚇著，他半張著嘴，半晌才說出話來：「一百張？字畫也囤積啊？」
胖太太頗為得意：「沒見過是吧？那我就讓你見識見識，告訴我，除了齊白石，還有誰的畫？」
這下王仁山和李山東都不敢輕易開口了，見沒人言語，瘦先生假內行地搖著腦袋：「這樣，花卉、蟲草、果蔬、樹石都來點兒，還有……」
胖太太不耐煩地打斷他：「行了，行了，就你那點道行還在這兒耍？」隨後她轉向王仁山，「就一百張，什麼中堂、條幅、扇面……乾脆，你隨便看著來吧，我付現錢。」
「天哪，一百張……這麼多？」王仁山不知如何是好。
胖太太嘆了口氣：「唉，實在沒東西可買了，弄幾幅畫先收著，總比存廢紙票子強。」她吩咐瘦先生：「去，把韓老五叫進來。」
瘦先生去叫韓老五的當口，胖太太對王仁山說道：「告訴你，我才不訂畫，今天就付全款，別等著畫好了又漲價。」
王仁山又是一驚：「付全款？那我得跟東家商量商量，您稍等。」
王仁山轉身要去打電話，胖太太橫過身子攔住他：「你別找轍，價錢不能變，就按你現在的潤格走。」
王仁山很是為難：「太太，您看，現在的物價沒個譜兒，這一百張畫到拿過來的時候……」
「今天你店裡的潤格可是明碼標價，我才不管拿過來的時候是什麼價。」胖太太蠻不講理。
韓老五扛著一麻袋金圓券進來：「撂哪兒？」
王仁山無奈地搖搖頭：「就放這兒吧。」
韓老五把麻袋放在地上，轉身又出去了。
李山東幫著王仁山把麻袋拖到賬櫃前，悄聲說道：「經理，咱賠大發了！」
王仁山抹了一把頭上的汗，無可奈何：「那有什麼轍？除非關門。」
韓老五又扛進一包來：「夠嗎？」
胖太太吩咐：「都搬進來，咱把這點兒鈔票全砸在這兒。」
「這麼大的數目，怎麼個點法兒？」李山東邊解麻袋邊發愁。
王仁山過去和胖太太商量：「太太，您看，這金圓券一時半會兒點不完，您二位先坐著喝點兒水，我和夥計慢慢給您過數兒。」
胖太太皺起眉頭：「那得等到什麼時候？我可沒那閒工夫，痛快點，我看你還是過秤吧。」
「那就省事兒了，山東，把檯秤搬來。」
李山東推來臺秤，王仁山定砣記數：「一千萬圓八十斤七兩……」
自從小璐走後，何佳碧鬱鬱寡歡，終於病倒在床上，張幼林的心裡也不痛快，為了使榮寶齋能夠維持下去，王仁山咬著牙借了筆款子，可誰承想，兩個月就賠得一乾二淨，唉！張幼林在家裡坐不住，他溜達出來，沿著大街向鳥市走去。
張幼林看見趙翰博拎著鳥籠子迎面走過來，他停下腳步，雙手作揖：「趙先生，您可是有日子沒見了，怎麼著，遛鳥兒呢？」
趙翰博搖搖頭：「哪兒啊，我是賣鳥兒來的，瞧見沒有？這對百靈我是養不起啦，到鳥市上看看，給它們找個好人家吧，價錢好商量。」
「好嘛，您這新聞界的泰斗，怎麼連只鳥兒都養不起了？不至於吧？」張幼林有些不大相信。
趙翰博苦著臉：「不瞞您說，如今我比叫花子強不到哪兒去，就衝這一天三變的物價，我離要飯也不遠了，唉！政府天天嚷嚷限制物價，可限制得了嗎？日本人投降以後，三年多的時間，物價上漲了八百萬倍，如此惡劣的通貨膨脹，在中國幾千年的歷史上也是非常罕見的。」
「咱們彼此彼此啊，趙先生，我還欠著您的情呢，您動用社會輿論，聯合各界知名人士為我鳴不平，我還要到府上專門致謝呢。」
「您太客氣了，張乃光作為司法局長，為了兩幅字畫居然指使漢奸誣陷您和榮寶齋，這太可恥了，哎，這事兒後來怎麼樣了？」趙翰博關切地問。
「榮寶齋有賬目為證，收購嘉禾商社字畫的口供不攻自破，司法局費了半天勁也沒找著茬兒，他張乃光說我兒子是共產黨，可小璐不在北平，他又沒地方查去，也就這麼懸著了。」
「但願到此為止吧！」
「借您吉言，不過，我也想開了，要字畫沒有，要命有一條，大不了賠上我這條老命，至於《柳鵒圖》和《西陵聖母帖》，他張乃光休想得到！」
張幼林是鐵了心要跟張乃光鬥到底，反正字畫已經安全地帶出了北平，他還有什麼可怕的呢？告別了趙翰博，張幼林漫無目的地向前走著，不知不覺來到了琉璃廠。
琉璃廠街上是一派敗落的景象，店鋪的幌子被昨夜的大風吹得東倒西歪、七零八落，也沒人收拾，行人寥寥無幾，大多數店鋪都沒有開門營業。張幼林緩慢地走著，不住地搖頭嘆息，王仁山從後面緊走幾步趕上來：「東家。」
張幼林站住，他指著榮寶齋隔壁大門緊閉的古韻堂，長嘆一聲：「唉！」
「前兩天東街連著倒了三家老古玩鋪子，都是百八十年的老店，東家，不成咱們也……」後面的話，王仁山說不出口。
「國運不濟呀，仁山，我明白，眼下是乾耗耗不起，可買賣一做就賠，做得越大賠得越多，就算你有天大的本事也無回天之力了！啟賢有訊息嗎？」
「有人看見他被抓壯丁了，唉，國共正打得你死我活，這時候被抓去當兵，不是著送死嗎？」
張幼林百感交集，他的眼淚「唰」地流下來：「啟賢，我對不住你啊，你遭了難，我這當東家的……救不了你啊，我張幼林……是個廢物點心……」
「東家，您別價……」王仁山扶住張幼林，進了鋪子。
晚上回到家，何佳碧把張幼林喚到床邊：「幼林啊，我想了又想，榮寶齋不能就這麼趴下，咱還得想法兒借錢，這回跟我孃家借。」
張幼林擺擺手：「算了，我誰也不求，你還是死了這份兒心吧。」
「不，幼林，這麼些年，我從沒跟孃家張過嘴，眼下榮寶齋到了這個份兒上，我跟親弟弟借，他不會見死不救。」何佳碧很固執。
張幼林沉默不語。
「我求你了。」何佳碧掙扎著要坐起來，「我給你跪下……」
張幼林趕緊扶住她：「你這是幹嗎呀？」
何佳碧流著眼淚：「我跟了你一輩子，知道你是個不輕易低頭的人，可這不是你個人的事兒，榮寶齋是張家祖傳的買賣，說什麼也不能敗在咱們手裡，只要能借到錢，無論如何得撐下去；再說了，鋪子裡還有王經理和夥計們，他們辛辛苦苦跟著你幹了這麼多年，榮寶齋要是倒了，大夥兒都到哪兒吃飯去？」
這後一條理由打動了張幼林，他沉默半晌，緩緩說道：「唉，我應了你還不行？」
第二天一大早，王仁山接過張幼林的電話，吩咐徐海和李山東：「你們倆到順源祥米店買糧食去。」
徐海想了想：「路不近哪，王經理，大老遠的幹嗎去那兒？」
「順源祥米店是太太孃家開的買賣，東家過去辦事兒，你們跟著把糧食買回來，這日子口兒要是沒個熟人，指著排隊買糧食？腿站折了也不一定見著糧食毛兒。」
張幼林坐著洋車趕路，街上開門營業的商戶不多，急匆匆穿行的人卻不少，很多人都在惶惶不安地來回串店，偶爾過來一兩輛洋車都是載貨不載人，叫車的人隨著拉貨的車走。
快到順源祥米店了，前面突然騷動起來，有人大喊：「糧店要放糧啦，糧店要放糧啦……」路人聽罷，紛紛向前奔去。
順源祥米店的門外亂鬨鬨地擠著一大堆人，鋪子的大門開了一條縫，戴眼鏡的賬房先生把一塊木牌子掛到門板上，上面寫著：白麵7500元/斤，棒子麵3200元/斤。眾人立即炸了窩：「又漲了300，這價兒還他媽有譜兒沒譜兒了……」
起風了，天空傳來陣陣雷聲，擠在前面的人開始用拳頭砸門：「開門，開門，快賣糧食……」後面的人則拼命往前擁。
看到這陣勢，張幼林吩咐車伕：「繞到後邊去，從後門進去。」
進到米店裡，張幼林硬著頭皮說明來意，何佳碧的弟弟、順源祥米店的東家何兆光哭喪起臉：「姐夫，不是我駁您的面子，我們的買賣也不好做，流動資金也很困難，您說，這日子口兒，不開門吧，政府說你囤積居奇，擾亂市場，可開門，您瞧這陣勢，能開嗎？」
夥計帶著兩個警察進來，何兆光過去衝兩個警察拱手：「這麼多人非出亂子不可，還得請您二位幫忙維持維持。」
高個子警察翻了翻白眼：「我們只管抓囤糧的奸商，其他的管不著。」
「咚咚咚……」外面的民眾把門砸得更響了。
矮個子警察揹著手走了幾步：「何掌櫃的，算是幫您一把，給您立個新規矩，糧價加500，我們兄弟和你二一添作五。」
何兆光還在猶豫，大門忽悠起來，似乎馬上就要被擠垮了。
高個子警察大手一揮：「就這麼著吧，行不行也由不得你了。」說著，他拉開門閂，從裡面把大門開啟，揮舞著警棍驅趕門口的人：「靠邊兒，滾開，都他媽滾開！」
賬房先生跟在矮個子警察身後出來，他哆哆嗦嗦地在糧價上各加了500，又哆哆嗦嗦地躲回到鋪子裡，眾人又激憤起來：
「棒子麵剛還3200，屁大的工夫兒就漲到3700？」
「黑心的奸商啊，還讓不讓人活了……」
一時民怨沸騰，兩個警察眼瞧著就要彈壓不住了，這時，一輛軍用卡車疾駛而來，眾人躲閃著讓開路。卡車在米店門口停住，跳下十幾個持槍的國民黨士兵，一個配上尉軍銜的軍官指揮士兵：「先清門口。」
士兵橫槍驅趕眾人：「靠邊兒，都靠邊兒！」
米店門口很快被清理出來，軍官站在車上大喊：「都安靜……安靜！聽我說，不法奸商囤積糧食，哄抬物價，必須嚴懲！」
人群中有人附和：「對，嚴懲奸商，平抑物價！」
也有人高喊：「別說廢話，快賣糧食。」
軍官繼續說道：「上峰指令，所有奸商，政府都要嚴懲，所有囤積的糧食政府都要沒收！」
何兆光躥出來，他撕心裂肺地喊道：「長官，不能啊，我這是在賣糧食啊，警察可以給我做證……」他在人群中搜尋著剛才那兩個警察，誰知，他們早已不知去向了。
「政府平價賣糧……好啊！」眾人歡呼起來。
軍官揮著手：「安靜……安靜，沒收的糧食都要押到前方充任軍糧。」
士兵隨即把鋪子的大門撞開，扛起糧食往卡車上裝。
眾人明白過來，叫喊著：「放下，那是我們的救命糧，不能當軍糧，不讓他們搶走，強盜……」老百姓和士兵撕扯起來，站在汽車上的軍官拔出腰間的手槍，向著天空「啪、啪、啪」連放三槍，嘴裡喊著：「誰敢再搶？老子崩了他……」
人們被鎮住了，紛紛向後退去，士兵一袋一袋地往卡車上裝糧食，其中一袋散落到地上，立即有人上去撿拾，眾人蜂擁而上。混亂中，老幼多人被擠倒，一位婦女的錢袋散了，紙幣被狂風颳得漫天亂飛，婦女號啕大哭：「錢，我的救命錢……」她的女兒——一個六七歲的小女孩哭著幫媽媽撿錢……
眼瞧著剛剛平息下來的人群又亂套了，士兵不由分說，揮舞著槍托衝向人群。
烏雲翻滾，大雨傾盆而下。李山東躲閃著大兵揮舞的槍托，後退中被倒在地上的老人絆倒，撞向幫媽媽撿紙幣的小女孩，徐海衝過來一把扯開小女孩，小女孩掙脫了徐海，繼續跪爬在泥水中瘋狂地抓錢，她悽慘地叫著：「媽媽，錢，錢啊……」
倒在地上的老人不顧踐踏，拼命地往懷裡扒拉散落在地上的糧食……
目睹此情此景，張幼林的眼淚像斷了線的珠子一般，「撲簌簌」地滾落下來。
又是一個陰雨天，天空響起一個炸雷，榮寶齋高懸在門楣上的匾被震得搖搖欲墜。張幼林拄著柺杖，步履蹣跚地走過來，王仁山在前，雲生、李山東扛著木梯子在後也從鋪子裡出來，王仁山緊走幾步攙扶張幼林，張幼林在門口站住，他抬起頭，凝視著榮寶齋的匾，良久才緩緩說道：「道得眾，則得國；失眾，則失國；皮之不存，毛將焉附……」他無力地抬了抬手，「摘吧。」
王仁山的眼淚湧流出來，他抓住張幼林的胳膊：「東家……」
「給我摘！」張幼林使勁用柺杖戳著地面。
王仁山和夥計們大哭起來：「東家，榮寶齋就這麼……完啦？」
張幼林猛地跺腳大喊道：「摘啊！」
雲生和李山東爬上梯子，慢慢地把匾摘下來，張幼林老淚縱橫，突然，他捂住胸口，頹然倒下，王仁山和夥計們哭喊著撲過去……
轟鳴的雷聲再次響起，天空像被撕開了個口子，瓢潑大雨瘋狂地傾瀉下來。此時，國內戰局處在急劇的變化之中，中共領導下的華東野戰軍在濟南戰場上已大獲全勝，東北野戰軍正在攻克錦州。此後不久，平津戰役拉開了序幕，張幼林、何佳碧和北平一百多萬市民一起，在困頓中苦熬歲月。
1949年1月31日，北平終於和平解放，當天，中國人民解放軍第四野戰軍一部從西直門進入北平城，接管了北平的防務，原北平守軍傅作義部二十多萬人開往城外聽候整編，平津戰役宣告結束。
1949年2月3日，中國人民解放軍舉行了隆重的北平入城儀式。那一天，道路兩旁擠滿了歡呼的人群，張幼林、何佳碧站在前門大街離人群稍遠的一個高臺階上，他們望著入城的隊伍和歡呼的人群，臉上洋溢著喜悅的笑容，兩位老人很久沒有這樣舒心、愜意了。
張幼林舉起單筒望遠鏡仔細察看著，何佳碧有些著急，她催問道：「都看見什麼了，跟我說說？」
身穿解放軍軍裝的任啟賢雄赳赳地走在隊伍裡，張幼林一眼就發現了，他激動起來：「啟賢？他參加解放軍了？」
原來，任啟賢被抓壯丁，輾轉到了國民黨整編第七十三師，在濟南戰役中，他俟機逃脫，加入了人民解放軍。
何佳碧接過望遠鏡：「在哪兒呢？我怎麼沒瞧見？」
張幼林指給何佳碧，這時，張小璐所在的部隊走過來，他遠遠地就看見了父母，興奮地走出隊伍，撥開人群跑過來。
「爸爸、媽媽！」張小璐舉起右手，行了個軍禮。
張幼林愣了一下，隨即和張小璐緊緊地擁抱在一起。
「爸爸，《柳鵒圖》和《西陵聖母帖》我已經交給了人民政府，將來會在新的故宮博物院展出！」
「太好了，太好了，這下我就放心了……」張幼林老淚縱橫，「小璐啊，咱那鋪子……」
「我都聽說了，爸爸、媽媽，一個新時代開始了，榮寶齋垮不了，它會繼續存在下去，新政府會幫助咱們，我們首長說，榮寶齋是代表中國文化的一張名片，只要中國文化在，榮寶齋就會永遠存在下去。」
張幼林不住地點頭：「這就好，這就好啊！」淚眼模糊中，歡迎的人群點燃了鞭炮，無數爆竹炸響著，震耳欲聾；大街上，紅旗招展，解放大軍源源不斷地開進北平……