db在中國的業績退步得厲害，員工士氣低落。
年度員工滿意度調查報告顯示：員工對老闆們做決定需要的時間之長，以及公司內部流程之繁雜，極度不滿，與市場基準對比，該項失分排在首位；對領導層帶領全體員工達成業績的能力的質疑，則排在失分項的第二位；認為高層不尊重員工，排在失分項第三位。
這是db進入中國以來，年度員工滿意度調查得分最差的一年。
這時候，公司從美國派來了新的hr總監royc，中文名曲絡繹。曲絡繹和託尼林這些人年紀差不多大，三十五六歲，用李斯特的話說，都是七十年代生人。
公司決定由曲絡繹分管組織戰略、培訓與發展；李斯特手上只剩下hr的日常行政事務，負責招聘、薪酬、員工關係—孰輕孰重不掂自明。
李斯特雖然有些許不開心，但是也非常想得開，他遲早要退休的人，能做一天是一天，曲絡繹遲早要完全接過他手上的工作徹底取代他李斯特。
曲絡繹給人的感覺既不是好人也不是壞人，他身上揹著斯坦福和哈佛的雙料博士學位，智商確實特別高，不少人對他充滿了期待，託尼林這些總監們更是小心翼翼地觀察著他的一舉一動。
曲絡繹一方面乒乒乓乓就招來了組織經理和培訓經理，一副準備做事的架勢；另一方面也算善待老實站好自己地頭的李斯特，基本沒有欺負老人的現象發生。
曲絡繹平時看到李斯特手下的幾個經理，總是不疏不近地打個招呼，這使得想往他那裡靠攏的童家明頗費躊躇拿不準主意，王宏更加沉默，拉拉則很迷惘，都不知道該往哪裡站好。
一日，李斯特和曲絡繹兩個美國老鄉關起門來嘰咕了半日，李斯特回到自己的辦公室後還沉浸在興奮中，來回踱著步。
拉拉這天剛到上海，過來問候李斯特，老李對拉拉的人品還是比較信任的，就抓住拉拉感慨說，自己到中國這麼些年來，第一次這麼嚴重地想履行hr總監的職責，他要聯合新來的hr總監曲絡繹和何好德談一次，必須好好輔導羅傑，甚至有必要的話，公司應該考慮炒掉現在的銷售vp羅傑和財務vp柯必得。
拉拉聽了大驚失色，她已經感覺到何好德近來越發不肯做決定，背後必有隱情，和他說這個不是白讓他為難麼？這可是沒有sop可以做依據的事情，而李斯特已經是第二次在她面前說要炒羅傑和柯必得了。
拉拉勸李斯特說，這事非同小可，曲絡繹什麼來頭大家尚不甚明瞭，還是慎重為要。至於銷售vp「十萬」和財務vp「老葛」，不如讓曲絡繹和派他來的人去決定這倆vp的去留好了。拉拉說：「老闆您在db服務了這麼久，啥事兒沒有經歷過？誰不說您是好人？就功德圓滿好到底吧。」
李斯特聽了竟有些惆悵，半晌，他拍拍拉拉的肩膀，不再嚷著要炒「十萬」和「老葛」了。
何好德知道拉拉來上海了，讓助理呂貝卡把拉拉找來，問過她近來工作方面的情況，又如常給了些指點。
拉拉暗自觀察何好德的氣色，感到他沒有前一陣那麼疲勞，精神似乎好了不少。拉拉信風水，她覺得一個公司的當家人氣色好，公司的生意才能做得好。為了讓何好德高興，她就把她的發現說給他聽，何好德果然爽朗地大笑起來，他有一段時間沒有這樣開懷大笑了，搞得拉拉也很高興。
何好德反常地邀請拉拉一起吃午飯，飯後還和拉拉一起到附近的草坪上散了會兒步，他沒有再談工作上的話題，只讚美天氣宜人。拉拉趁機勸說道：「您該多散散步。」
拉拉近來情緒不高。公司裡的氣氛不太好，她和王偉之間的種種快樂也因為岱西的緣故戛然而止。她雖然不再喋喋不休地嘮叨王偉了，但心裡還是對王偉有怨氣，下一步兩人的關係何去何從她也有些迷惘。看到她總是打不起精神，王偉心裡也很不舒服。
岱西像顆沒有排除的定時炸彈，王偉一方面覺得自己對她忍無可忍，另一方面又一時想不到合適的解決辦法，不好貿然動手。
王偉有一段沒有見到拉拉了，他事先知道拉拉這天到上海，很高興。王偉的部門在瀋陽有個小區經理職位的空缺，他約了北大區經理一起面試幾個應聘者，準備等拉拉在上海的事情一辦完，就拉上她一起到瀋陽面試，也好藉機讓她散散心。
對於這樣的安排，拉拉無話可說，橫豎都是她的活，她安排好了上海的事情，便和王偉一起從上海飛瀋陽。
飛機一停穩，王偉習慣性地馬上開啟手機，收到一條伊薩貝拉發給他的簡訊，通知他進辦事處參加下午兩點的總監級電話會議。王偉看看手錶都已經三點了，不由得皺起眉頭。
兩人下了飛機，一過廊橋拉拉就嚷嚷著要去洗手間，一溜煙跑開了。王偉看著兩人的行李，一面打電話回上海問伊薩貝拉是什麼緊急的事兒。
伊薩貝拉說不知道，又說亞太總裁「蘿蔔」忽然來了上海辦，還帶來了好多大官。
王偉聽了心頭一緊，高官到訪卻不通知總監這一層，這是從來沒有過的事情，發生什麼大事了？他不安地掛了電話。
拉拉一齣洗手間，就看到王偉神情有些恍惚地站在那裡。
等她走近，王偉說：「你快開機看看公司有沒有發簡訊給你。」
拉拉詫異地摸出手機開機，沒等她查簡訊，就有電話打進來，她聽完對方簡短講了幾句，便呆呆地收線了。
拉拉放下電話，王偉問：「公司來的電話？」
拉拉看看手錶，簡單地說：「公司把何好德給炒了，剛開了總監以上級別會議宣佈了，再過半小時，就向全體中國員工宣佈。咱倆怕是趕不上這個員工會議了。」
王偉怔了一下問：「誰給你的資訊？」
「不是李斯特告訴我的，但是錯不了。」
兩人各懷心思出了機場，一路無話。一進瀋陽辦，王偉就找地方去給託尼林打電話，拉拉也找了個房間躲起來給李斯特打電話。
李斯特說：「是宣佈了何好德離開，但是並不是公司炒他。據說是他自己有了更好的發展而主動離開的。」
拉拉不知道說啥好。
李斯特又說：「公司已經安排好了接替何好德的人選，是從db歐洲某國調過來的齊浩天，比利時人，齊浩天今天也跟亞太總裁一起過來和中國員工見面了。暫時就這麼多資訊。」
拉拉追問李斯特：「據您看，曲絡繹事先知道這個事情嗎？」
「他告訴我，他也是昨天晚上才知道的。看樣子，像是真話。」電話那頭，李斯特一面說，一面也在心裡悄悄擦了一把汗，還好沒聽曲絡繹的去和何好德說什麼炒羅傑和柯必得的話，這才過了幾天呀，羅傑和柯必得待得好好的，何好德倒宣佈要走了。
拉拉不知道李斯特心裡在想這些，只顧追問自己關心的內容：「羅傑有什麼變動嗎？他聽說這個事情有什麼反應？」
李斯特說：「他的職位沒有變動，他和柯必得也是今天才知道何好德要走，都很驚訝吧。估計羅傑有些失望—一般公司派來管銷售的vp都是未來的總裁後備人選，他本指望明年春天接何好德的班的，這下公司派來了新總裁，新總裁任期可是四年，羅傑的總裁夢明顯沒戲了。今天在新總裁面前，羅傑的態度收斂了很多；柯必得非常沉默，一個字也不肯多說。」
拉拉心說，要是「十萬」能做總裁，簡直沒有天理了。
拉拉想想，問李斯特：「亞太不挽留何好德嗎？」
「挽留了，但是他堅決要離開—這事情已經談了幾個月了，只不過非常保密，大家都不知道。估計亞太總裁‘蘿蔔’過去在工作上對何好德不太支援，現在後悔也來不及了，何好德管中國市場還是很合適的總裁人選呀，可惜了。」
拉拉心說「活該」。