反正不管田先生看得起咱還是看不起咱，咱對田先生只有尊重，人呀，不管你多壞，見了好人還是不能不佩服，流氓也有良心呀。我到現在也鬧不明白，像田先生這樣的好人怎麼也給送去勞改了呢？這世道好像有點兒不對頭呀，自古以來監獄那種地方是我們這種人該住的地方，田先生那種人應該去當大官，好人當官老百姓享福呀，肯定是清官，就像包公、海瑞似的。算了，不說這些。我接著講。說實話，我看不起文化人，除了會練練嘴，別的什麼都不行，大部分人骨頭還特別軟，他們就不明白，既然政府把你送進勞改隊，就說明人家看你不順眼，要收拾收拾你，你要像條狗似的捱了一鞭子還向人家搖尾巴就沒意思了，他們以為尾巴搖得越歡就越能得到寬大，所以拼命打小報告，寫思想彙報，批判別人的時候一個賽一個兇，其實進了勞改隊大家的身份就拉平了，你表現再好也沒人拿你當回事。
照理說，災年來了連他媽的肚子都吃不飽，你還打什麼小報告？不行，還得接著折騰，批判批判這個，彙報彙報那個，得，最先死的都是蹦得歡的人，你想呀，七兩糧食不白給你，你要走來回三個小時的路，還要乾重活，這已經夠嗆了，你再忙著揭發別人、批判別人，體力和腦力都在消耗，你要不先死倒奇怪了。農場從入冬以來就開始死人，開始是幾天死一個，後來就大批死人了，最多的一天一個隊就死十幾個。埋都埋不過來，地凍成那樣，挖個淺坑也得四個人幹一整天，把死人埋了活人也快累死了，開始還給釘個薄木匣子，後來是草蓆卷，最後草蓆都供不上了，光著身子埋吧。這下子批判會也不開了，小報告也顧不上打了，顧命要緊呀，大夥兒也都明白了，想活命不在乎你表現怎麼樣，表現再好該死也得死，你得處處節省體力，連腦子都別動，比方說，大夥兒一起掀凍土塊，你應該嗓門大點兒而手上一點兒勁兒別使，說白了就是靠溜奸耍滑才有可能活下來，不瞞你說，我就是這麼活下來的，不然十個老k也玩兒完了。咱刑事犯沒自尊，橫豎不過是人渣子啦，幹著活不想幹了，一頭栽倒假裝昏過去了，想裝得像點也好辦，你就像個螃蟹似的吐白沫兒就行，管教幹部踢兩腳罵兩句你只當是催眠小曲兒，勞改犯都當了還怕罵嗎？要臉幹什麼？人都快餓死了，臉和屁股就沒啥區別了。
當然，我說得是我們這些人，一般來講，文化人比我們實誠，儘管活幹得不怎麼樣，可也真不惜力，你讓他躺倒裝死狗比殺了他還難受。這是文化人的通病。田先生就更是這樣了，本來沒人願幹扶釺的活，都怕掄錘的人失手砸著，所以田先生扶釺，後來糧食一減再減，就再沒人願掄錘了，那種活體力消耗太大，大家寧可被砸死也不願掄錘了，所以田先生又被派了掄錘，咱看不過去就偷偷跟田先生說，別犯傻，別人是欺負你呢。田先生說，這活總得有人幹，前些日子我掌釺，掄錘的也累呀，現在也該換換了。唉，你說他是聰明還是傻？前些日子是多少口糧？現在是多少？那是一碼子事嗎？我沒辦法，人家文化人有自己的主意，就這麼著，我眼看著田先生一天不如一天，最後浮腫得連鞋都穿不上了，咱心裡跟明鏡似的，老爺子沒幾天活頭啦，我偷偷問他，田先生，您家裡還有什麼人？有啥事需要我辦的？我也不怕您不愛聽，您可快撐不住啦，有話快說，要不就來不及了。老爺子想了想說老伴也進來了，就在這個農場，不知是死是活，還有個女兒出嫁了，算了，老k，你的好意我領了，我沒什麼要辦的事，人嘛，從哪兒來到哪兒去，都有定數，生者如過客，死者為歸人，赤條條來赤條條去，人生應該坦坦蕩蕩。我死了以後，你把我棉衣棉褲和被子都拿走，給我留個褲衩背心就行，反正也不怕冷啦，別糟蹋了東西。我當時一聽眼淚都下來了，吭哧了半天也說不出話來，操，這叫他媽的什麼事？這世道怎麼就留不住好人呢？我說您總得給女兒留幾句話吧？您放心我一定傳到。
田先生搖搖頭說，既然是階級社會，總要有人當賤民，我和老伴已經是賤民了，這叫萬劫不復，何必再把女兒搭上？他說完就閉上眼睛不吭聲了，任我說啥也不開口了。我估計得沒錯，兩天以後田先生就走了，老爺子走得不聲不響的，晚上一覺睡過去就沒醒過來，第二天早晨發現時人都硬了。我帶了幾個哥們兒整整幹了一天才刨出個一米多深的坑，我想把老爺子埋深點免得化凍後被野獸刨出來，可地上的凍層有兩米厚，弟兄們實在挖不動啦，我可沒拿田先生的棉衣和被子，要真那樣我還算人嗎？老先生穿得整整齊齊蓋著被子下葬的，那天我把弟兄們轟走，我一個人坐在墳頭旁痛痛快快地哭了一場，長這麼大咱淨讓別人哭了，自己啥時候這麼哭過？田先生，好人呀，這世上該死的人多了，怎麼就讓田先生死了呢？真他媽的……過了幾天，我把管教幹部的伙房撬了，弄了些吃的，連夜逃了出來，其實這叫逃跑嗎？咱早就刑滿了，啥時候改無期徒刑啦？好了，我把田先生的事都告訴你了，我也該走了……
老k眼巴巴地看著田雨，希望田雨能兌現剛才的諾言。田雨夢遊般地走到櫃子前拉開抽屜，拿出20斤糧票和500元錢遞給老k，老k吃了一驚，連聲說：說好了給十斤，你怎麼給這麼多？自己不過啦？不行，不行，我只要十斤就夠啦……田雨怔怔地看著老k，突然撲通一聲給老k跪下，慌得老k連忙去扶，田雨執意不肯站起來，她臉色慘白，定定地望著老k一字一句地說：我這個不孝的女兒，替父親謝謝你了，謝謝你讓他穿得暖暖的上路，謝謝你把他埋葬，使他到死都保持了尊嚴，謝謝，謝謝，謝謝……她不停地說著，又不停地用額頭把地板撞得山響，她似乎喪失了思維，對面前的一切都視若無睹，連久闖江湖的老k都嚇壞了，他揣起糧票和錢，向窗外望望四周動靜，對田雨一抱拳說：後會有期。說完竄出門外不見了。
田雨似乎沒發現老k的離去，她突然發出一聲悽楚的慘叫：爸爸，媽媽，別把我一個人丟下，求求你們了……她癱軟在地上，頓時淚飛如雨……剛剛竄出門的老k突然撞在一個人的身上，老k定眼一看，頓時嚇得魂飛魄散。這人穿著黃呢子軍裝，肩上佩著少將軍銜，我的媽，老k還沒這麼面對面地見過將軍，他嚇得腿都軟了……
李雲龍剛才醒過酒來，想回家躺一會兒，沒進客廳就聽到了老k的敘述，他聽了一會兒，聽得他臉色慘白，渾身直哆咳，競像座雕塑一樣凝固在那裡……他看了老k一眼，只簡短地說了句：請跟我來。然後徑直走進客廳，從櫃子裡拿出十斤糧票又胡亂抓了一把錢，連看也不看地塞在老k手裡，揮揮手示意老k離去，然後，他頭也不回地上樓進到臥室裡躺下了。老k僵在那裡，半天沒緩過勁兒來。李雲龍躺在床上，他覺得頭疼得似乎要裂開，丁偉被捕的事本來已使他的心情極為惡劣，再加上剛才他聽到岳父的噩耗使他震驚不已，他覺得渾身火燒火燎的，胸中的悶氣似乎凝固成硬塊，死死地堵在那裡，使他喘不上氣來，太陽穴的血管似乎在嘣嘣地跳動，正難受著，見鄭秘書進來，輕輕對他說了幾句話，李雲龍頓時從椅子上蹦了起來……
原來他兒子李健又惹事了，李健已經八歲了，正上小學二年級，他上午放學回家，見媽媽和張媽正在洗爛菜葉子，心裡就有了點兒主意，他知道現在正是困難時期，大家都在捱餓，於是也想出去轉轉，看看能否再揀些菜葉子回來，結果出去轉了半天，沒揀著菜葉子，倒是從一輛拉白菜的三輪車上抱來一整棵白菜，但這小傢伙運氣不佳，沒走兩步就被人捉住，這年月人們對什麼都不感興趣了，只有對能吃的東西異常敏感，一棵白菜在人們心中的分量比磨盤還重，這還了得？李雲龍知道這件事時，簡直五雷轟頂，感到奇恥大辱，心說這軍長是沒法兒幹了，自己兒子做出這種丟臉的事，他還有什麼臉在軍部大院當1號，他火冒三丈地趕回家，一把拎起兒子三下兩下綁在板凳上，扒下褲子掄開牛皮武裝帶就沒命地抽起來，因為在氣頭上，他下手太重了，抽得李健連連慘叫，嚇得張媽跪在地上替李健求情，李雲龍聽也不聽，只顧狠命地抽，嘴裡說要抽死這個孽種，只當沒生他，抽死他老子去償命，這麼小就學會偷了，長大了還不知會幹什麼壞事，老子現在就為民除害了。
田雨聽到父親的噩耗，精神上受到極大的刺激，當她哭個昏天黑地後就在臥室裡昏昏睡去，兒子的哭叫聲把她驚醒，當她衝下樓時，李雲龍還沒有歇手的意思，田雨顧不上和他吵，就一下伏在兒子身上，李雲龍一時收不住手，有一皮帶抽在田雨背上，他恨恨地扔掉皮帶，餘怒未消地訓斥著妻子：你看看你兒子，全是你慣的。他有個習慣，要是兒子有了什麼露臉的事，比如考試得了第一名之類的事，他便得意地四處吹噓，看看，我兒子硬是考了第一名，是咱老李的種。要是兒子惹了什麼事，他便會對妻子說：你看看你兒子……似乎李健又成了田雨一個人的兒子了。田雨本來剛從悲痛欲絕的狀態中恢復過來，此時一見兒子血肉模糊的屁股，頓時又失去了理智，她歇斯底里地喊了一句：李雲龍，我和你拼了……說罷一頭向李雲龍撞過去，李雲龍慌了，他從沒見過妻子變得如此瘋狂，不由心虛起來，也有些暗暗後悔自己下手太重了，他一把抓住妻子，嘴硬道：他敢偷東西，我再不管教將來就沒法管了……田雨抱住兒子淚如泉湧，她仇恨地對李雲龍說：你這不是管教兒子，是想殺了兒子，我沒見過這樣的父親，對自己兒子也敢下這種毒手。她轉而又數落兒子：孩子啊，你怎麼這麼不爭氣呢，就是餓死也不能偷呀，看把你打得……她放聲大哭起來，李雲龍也發現自己太過分了，他慌忙打電話叫來鄭秘書，讓他送兒子去醫院，自己則灰溜溜地躲出去了。
李雲龍的家庭已經夠亂的了，上天似乎還嫌不夠，一波未平，一波又起。李健被打後，保姆張媽越想越覺得對不起李家，至於鬧成這樣，讓孩子遭了這麼大的罪，李家只有兩個孩子，除了小兒子李康住幼兒園能保證基本供應外，全家都在捱餓，尤其是李健，餓得脖子都細了，似乎都支撐不住腦袋了，三個人的口糧四個人吃，還不是自己拖累了李家。張媽越想越絕望，她是個很自尊的農村婦女，認為不應該再拖累李家了。從那天起，張媽就拒絕進食了，她希望自己快些死去，她換上自己最乾淨的衣服靜靜地躺在床上等待死亡的降臨，任憑田雨怎麼哀求也不吭聲，老太太固執得很。李雲龍知道此事後，後悔得直捶自己的腦袋，他知道家裡鬧成這樣，都和自己有關，兒子固然應該管教，可那天他一時氣暈了，下手太重了，根本沒考慮張媽會怎麼想，這個自尊的農村婦女每次吃飯都吃得很少，據警衛員吳永生說，有幾次看見張媽在偷偷地落淚，李雲龍一直沒顧上勸勸她。
這次，他覺得問題有些嚴重了，得好好解決一下，他把小兒子李康從幼兒園接回家，指揮著全家人規規矩矩站在張媽的床前，夫妻兩人把該說的話都說盡了，張媽還是閉著眼一聲不吭，看樣子她鐵了心不想活了。李雲龍急得腦門上冒出了汗珠子，他說了聲：張媽，全家人都給你跪下啦。說罷撲通一聲自己先跪下了，田雨遲疑了一下，也和兩個孩子默默地跪在床前。李雲龍充滿感情地說：張媽，你比我年長十幾歲，是我的長輩，按輩分全家人該跪著求你，我李雲龍不是什麼首長，我也是農村出來的窮小子，從小就知道捱餓的滋味呀，趕上災年，我娘也領我拄著打狗棍討過飯，災年要飯難啊，走個十里八里也不準能要上一口，那年我們孃兒倆餓得實在走不動了，一個河南老大娘把僅有的一個窩頭給了我們，那老大娘也是窮人呀，我現在還記得她老人家的模樣，歲數和你現在差不多，一頭的白髮，慈眉善目的，我娘抹著淚對我說，孩子，將來你出息了，可別忘了窮鄉親，別忘了你也是窮人家的孩子。打那以後，我參加了紅軍，戰場上咱沒當過吞種，心越打越硬，可有一樣，一遇見窮人家的老大娘，晦，我那心呀，就像有人在揪，叫我想起當年救過我們母子的老大娘，也想起我娘，我忍不住就想落淚，我娘沒過過一天舒心日子，她老人家死得太早了，我實在沒機會孝順她老人家呀。張媽啊，你到這個家好幾年了，全家人早把你當成自己家人了，一家人嘛，有福同享，有難同當，有我李雲龍一口吃的，就少不了你半口，你現在不吃飯，是拿我當外人呀，這不是打我的臉嗎？讓我背個不忠不孝的惡名，我還有什麼臉活著？他又對兩個兒子說：兒子呀，你們聽著，咱們家是五口人，這就是你們的奶奶，將來我和你媽要是不在了，你們都要給老人家養老送終……張媽終於忍不住放聲大哭起來：別說了，首長，你們一家子都是好人啊，從今以後，我也拿這兒當自己的家，我老婆子命好啊，遇見你們……
田雨和孩子們都忍不住哭了。軍部大院出了件怪事，事情雖不大，但是讓保衛處很傷腦筋。後勤部的一臺立式水泵莫名其妙地丟了。大院裡有不少空地，自從糧食供應緊張以來，院裡所有空地都種上了玉米和蔬菜。這臺立式水泵是平時抽水澆菜用的。軍部大院的圍牆足有三米高，大門設雙崗，圍牆內外均有遊動哨，這臺立式水泵的長度有四米多，重量有100多公斤，不是一兩個人就能輕易搬走的，更何況是在警衛森嚴的軍部大院。保衛處查了半天毫無頭緒，現場沒留下任何蛛絲馬跡。
保衛處長和幾個保衛幹事出於職業習慣，認為這很可能是敵對勢力製造的政治事件。事情報到李雲龍那裡，李雲龍就火了，他一拍桌子話很不客氣：你們保衛處是幹嗎吃的？遲遲破不了案，說明你們是笨蛋，依我看從保衛處長到下面的幹事都該脫了這身軍裝轉業，部隊不養廢物。政委孫泰安對保衛處長說：你們準備怎麼破案呢？總不至於到地方上請公安局協助吧？那還不讓人笑掉大牙。