若水：「足夠吞噬我們的實力。所以我來見你。你我是同類，血管裡流的東西是冰塊，我們是情報、暗殺和出賣的天才，我們在這個沒疆土沒界限的地下王國是無冕之王。我們的另一個同類小屠，他要殺了我們加冕為王。」
青山苦笑：「我血管裡流的那玩意兒是b型血。你說的出賣，我叫作捨身。」
若水：「我想見你，從知道你終於捨得離開一棵樹我就想見你。至於你們共黨的種子，扯淡。我的手下有的想靠它發達，有的想靠它幫我翻身。天真。種子跟你比什麼也不是，你復出就能讓這個死局翻天覆地。小屠也這麼看，所以他絕不會讓你活著回去。跟我聯手，老朋友，想讓我們死的人，我們給他個死不虧心。」
青山沉默下來，簾子裡的若水是毫無保留的，在激動地踱步。以他對若水的瞭解來說，那位不打算給他任何選擇。
若水：「我許諾你地下王國的半壁江山。我知道你對權力沒興趣，我會和你的黨和平共處，全面合作。我對信仰沒興趣，你的紅色事業儘可以在我的王國發展。」
青山：「我知道你一向對我們心存善意，不光因為你我的交情，不光是處世之道，也有你的良心……」
若水：「哈，良心。一九二七年我用了一下那玩意兒，至今還在冷宮裡待著。往下說不定就該進閻王殿了。」
青山：「我們的民族……」
若水冷笑：「哈，民族。民族民權民生，四十年一夢的三民主義。」
青山：「我從沒想過若水會用這種口氣說起他的主義，連我這個死共黨都不會這樣說他的主義。」他用鄭重的語氣說出那三個詞，「民族，民權，民生。」
若水焦躁地：「我當然記得！當然記得這些！等小屠死了，我們聯合起來對抗誰？當然是日本人！我根本不用跟你做這種許諾，因為這理所當然！」
青山：「我能不能給你提另外一個建議？」
若水：「這就是你來見我的目的吧？說吧說吧，就算要翻臉，也先說出來。」
青山：「咱們倆無論怎樣也組不出小屠用了半生心血組出的實力。」
若水：「那當然，他他媽的權力慾簡直是氣吞河山。可你是什麼意思？」
青山：「我的建議，退一步吧，老哥們兒，讓出你經營了一輩子的暗流世界，我們不再是小屠的強敵，他就會明白真正威脅到他的是日本人。他會把他的狠一股腦兒全發到日本人頭上——那是幸事。你我聯合，小屠也許會死，可他那支能抵抗日本人的力量也會支離破碎。我們的一己私慾已經幫過日本人多少忙？」
若水：「你真是瘋了。」
青山：「你們瘋了，你們不像人一樣交談了，像瘋狗一樣撕咬。」
若水：「因為小屠強大了，所以我就該死？你這是要我去死。」
青山：「哥們兒，老哥們兒，你聽我說。」
他很溫和，他的溫和讓簾子裡的若水受到感染。雖然看不見，青山還是向著簾子裡的若水。
青山：「你許諾我半壁江山，那還不如一棵樹。共產黨很窮，我能許諾你的東西也很少。我許諾你西北土地上的一個小院子、幾間小破房子，還有幾隻雞、幾隻羊。這是行賄，雞羊都由我自個兒給你掏腰包。我許諾每天都來陪你聊天扯淡，氣你個一佛出世二佛昇天。還有……」
若水：「還有什麼？」
青山：「你拜託我的人，我一直照顧著。我許諾你顛沛半生沒有得到的天倫之樂，許諾你家庭和朋友，我許諾你孤單安靜的老年，不用再天天操心保命和殺人。我許諾，弄一堆小孩子來擾你沒完沒了的算計，他們是小魔鬼，你身上會多很多口水和鼻涕，肚裡卻沒了心計。」
青山：「怎麼樣？」
燕飛熊也在想，他怦然心動。簾子裡沉默之後，是一聲長長的抽泣和嘆氣。
若水：「你真會氣人，也真會勾搭人。你把我都說哭了，你也把我說動了。」
燕飛熊臉上現出快樂的神情，他認為自己是那院中的一個。可青山立刻明白若水話外的意思。
青山：「……若水說話永遠是帶鉤子的，他要直著說就沒好事。」
若水：「是嗎？」
青山：「別說那句話。」
若水：「哪句話？」
青山：「飛熊，殺了他。」
若水：「飛熊，殺了他。」
燕飛熊對若水的忠誠跟時光對屠先生的忠誠有一拼，他略猶豫，向青山走過來。他從背後拔出一把造型奇特的彎刀，刀刃閃著寒光，架在青山的頸上。
青山：「讓我看看你！等一下，讓我看看你！」
他猛然扯開了眼布，那是個冒險的動作，燕飛熊僅僅是因為真心不想殺他才沒有下刀。
若水：「等一下，飛熊，他想看看我。」
青山失望地瞪著那層門簾，沒有眼布他仍然看不見若水。
青山：「現在我明白了，你這樣把自個兒包裹起來，不是怕我看見你現在的樣子，是怕我看出你做了虧心事。」
若水：「每個人活在世上，都得做虧心事。有的人天天做，有的人偶爾做。」
青山：「得啦，我說的是你這老壞蛋都會覺得虧心的虧心事。我許諾的是不是你最想要的東西？……一個院子，幾間屋子，一片菜地，幾頭畜生，家，天倫之樂，看著太陽昇起，太陽落山，你什麼都不用想。」
若水：「是我最想要的東西。」
青山：「我的老哥們兒若水並不愛權力。讓他放棄最想要的東西，只有用現在的錯事掩蓋先前的錯事，用不斷的錯事來堆出一個自欺欺人的正確。」
若水：「世事皆虛妄，對錯痴人逐。」
青山：「急著殺我的是因為我對他有威脅，而你比小屠還急著殺我。路上殺我的兩起人是你派過去的？」
若水：「不是。若是我派人去你早死了。我不是留情，只是留著你到這兒，說這些話讓我死心。」
青山轉頭看看燕飛熊，因此頸上被割出一條血痕。燕飛熊毫無表情。
青山：「飛熊不知道？」
若水：「當然不知道。所以你再說下去，我會讓他馬上開槍。」
青山：「我想哭，為你哭，老哥們兒。勒住吧，老哥們兒。我知道你的苦衷，可你走得太遠了。我以為到上海只隔著西北，現在才知道隔的這條溝根本沒底……你還要往下掉嗎？」
那邊摔碎了什麼東西，若水再度狂躁起來。
若水：「你讓我怎麼辦？我向你求助，我可以給你跪下！你說以民族的名義，你去死吧！好讓小屠安安心心地對付日本人！就因為小屠有更多的人？」
青山：「我沒要你去死！我許諾你的是安寧！像平常人一樣的晚年！」
若水又摔了什麼：「晚了！你讓他們怎麼辦？飛熊怎麼辦？被小屠碎剮？」
青山：「藉口！沒了你他們有更多的路可以走！現在他們都被綁在你和小屠的私怨上了！飛熊可以去西北也可以去前線，他要累了還可以和你一起過日子！他厭了殺人，誰都看得出來！」
若水嘆口氣：「你到了黃泉不要太生氣，我也沒幾年啦。下手吧飛熊。」
燕飛熊抓住青山的頭髮，偏轉了刀刃。
青山：「再給我一天！讓我做完該做的事！」
若水：「放你去毀掉我幾年的心血？」
青山：「我毀得了嗎？你們都打瘋了，我說不要打，日本人在打我們！你們倒掉過頭來先把我撕碎！」他衝著那塊門簾嚷嚷，「再給我一天！如果真有陰曹地府，我保證我們兩個老頭子在那裡再見的時候，你不會後悔！」
若水沉默了一會兒：「飛熊動手。」看身影他打算離開。
青山推開刀刃，跳了起來：「不要走！」
他那隻被割破的手即將觸及門簾的時候，燕飛熊的手掌準確地切上他的頸動脈，把他打暈了。
時光的手下在窄巷陌路里遭遇了船幫搭就的障礙，雖然那只是些破爛什物，但足以讓車停下了。手下散入巷道各自隱蔽，與船幫接火。天外山的骨幹對付船幫，有點像虎入羊群，每響一槍都有船幫的人倒下。相比之下，船幫的槍火散亂無力，招架而已。
時光下車，一發子彈從他頭上飛過，他用消音槍噗噗地打光了一個彈匣。一個倖存者向他撲來，手上揮舞的是一把斧頭。他用手杖裡的劍刺死了對方，看了看那做工粗糙的斧頭和地上倒著的衣著襤褸的屍體。
時光：「這是叫花子搞暴動麼？」
九宮：「船幫本就是烏篷舢板上的破落戶出身，生出來時連立錐之地都沒有，跟咱們比確實是叫花子。」他聽著遠處的衝鋒槍掃射的槍聲，「雙車在那頭動手了。」
時光卻對那爆豆般的槍聲不以為然：「就這麼明著來？上海不是日佔的嗎？」
九宮：「沒多少佔領軍，控制要地還顧不過來，哪還盯得過來咱們都沒興趣的貧民區，而且咱們跟日本人心照不宣，這叫幫會之爭，跟他們井水不犯河水。」
時光擰掉了槍管上的消音器，那玩意兒著實有點礙事。
時光：「記住我們是來幹什麼的。這些只是皮屑，盯住所有老傢伙。」
他提著手槍，拄著手杖走在前面，九宮和手下從車裡端起長武器跟著。時光隨手刺中了一個藏在雜物後想給他一刀的船幫，他看著那張髒汙的臉，年輕得像一個小弟弟。瀕死者咽喉咯咯作響，時光回身補了一槍，他不知道這算是殘忍還是仁慈。
青山醒來，隔著幾層板壁的評彈聲讓他的暈厥像是個夢幻，而遙遠的槍聲和慘叫又讓他回到現實。他掙扎著起來，不抱希望地撩開那道簾子，除了砸碎的瓷器，空無一人。他又去推燕飛熊帶他進來的那道門，發現門已經鎖死。他推開窗找尋出路，看見了屋簷遮掩之下的時光。
青山：「時光！孩子！小哥們兒！小混蛋！瘸著腿跑得比孫子還快的死聾子！」
槍聲中時光哪聽得見？不願跟正面的船幫浪費子彈，他帶著手下拐進歧路。
青山苦笑著去搬凳子，就他的傷勢那真是件要老命的事情：「是啊……若水你個老妖精……你根本不怕時光發現你的蹤跡……因為今天你想砍掉小屠的臂膀……我沒利用你，是你把我當餌給用啦。」
他用凳子砸門。
時光並不跟那些在街面上抵抗的船幫耗時間，把他們留給了殺得眼紅的天目山，他和他的幾個親信曲裡拐彎向著蓬萊仙靠近。身側幾桿長槍保護著他，他不時用手槍補射倖存的敵人，另一隻手自如地使用著手杖，若不是瘸得厲害，著實是閒庭信步。
時光：「找像我們一樣會使槍的人。」話音剛落，砰的一槍，身邊的手下跌倒。一個人影從民居的窗後躍到門後。時光搶過九宮的槍掃射，直到那扇門後露出一隻躺著的腳。
轉過拐角，時光們遭遇了最猛烈的抵抗。漆黑的拐角裡槍火連連，衝在頭裡的一名天外山在攢射中抽搐。時光幾個一聲不吭地退後，一個槍手將他的霰彈槍轉過拐角。根本沒有瞄準的幾發盲射之後，端著槍跳出去掃射，幾個被打成蜂窩的船幫倒下，剩下的幾個掩護著一個用圍巾裹頭的人退向二樓。
手下在換彈盤，時光開始掃射。這時候他看見了青山。
青山：「別殺了，日本人在殺我們呢。」
時光搖搖頭排除了這個干擾，像剝洋蔥一樣剝去那個人的層層護衛，通往二樓的階梯被人體和鮮血覆蓋。他停頓了一下，奔上二樓樓梯口的只剩下那個疑似若水的人了。時光抵肩瞄準，打出最後幾發子彈，那個人摔倒在樓梯口。槍口下的寂靜。
九宮：「時光！你親手殺了若水！」
那是祝賀，時光在祝賀聲中把空槍扔給九宮。
時光：「咱們都快讓假貨包圍啦，這樣一指頭就斷氣的主兒，早在跟先生作對的第一個月就死絕了，輪得到我們？」他指指一樓的通道，「去搜那個方向，別跟我玩割袍棄須這套。」
九宮帶人追過去。時光和他僅留的一名護衛走向那具屍體，即使是假貨也有必要看一眼吧。屍體被翻轉，扯掉臉上蒙著的圍巾，一個連年齡都不對的陌生人。時光厭倦地放開他，他注意到另一個聲音，一下接著一下，用硬物砸門的聲音。
一地屍骸的一樓過道上，一塊暗板輕輕開啟。燕飛熊和兩名像他一樣的死士現身，與剛才那場廝殺相比，他們像是來自另一個時空。燕飛熊穿得很少的裸露的肌膚上抹著油脂，格鬥中對手無法抓住他。他反手拿著兩柄彎刀，穿著一種古老的分出大腳趾的鞋，那鞋軟得像厚襪子。這一切都是為了隱蔽無聲而設計的，他和他手下摸向二樓的姿勢像蛇在滑動。
時光仍在看著傳來異響的地方，他的護衛僅僅是因為動物似的直覺而回身。燕飛熊的手揮了一下，刀光在陰暗的樓道中畫了個弧線。鮮血噴濺，護衛倒下，燕飛熊的兩個手下撲向時光。時光轉身，用手杖架開了刺過來的一刀，那手杖只是個鞘，他把拔出的劍刺進襲擊者的腹腔。而那傢伙跟沒痛覺一般，用腹腔和雙手把時光的杖劍折斷。第二個襲擊者刺向時光的胸腔，仍是用刀。時光把只剩個柄的杖劍砸在對方臉上，他躲閃著對方狂揮的刀刃，撈起一切就手的東西砸過去，燕飛熊只是持刀在旁邊看著。
時光在襲擊者頭上砸碎了整個木箱，而他頂著一個血葫蘆腦袋仍舊直劈了過來。時光用手臂迎接刀刃，另一隻手從腰帶裡掏出他的格鬥刃，刺進對方的咽喉。對方的喉嚨咯咯作響，但不妨礙他死死抓住時光的手。燕飛熊等的就是這一下，立刻出刀。
時光怪叫，拖著手上瀕死的傢伙，向燕飛熊的刀鋒撞了過去。燕飛熊揮出的那條要命的弧線被他截斷了，怪叫變成了慘叫。時光一腳將燕飛熊的手下踢下了樓，也帶走了他那柄對燕飛熊實在不堪大用的短刃。他甩手，掌心雷從袖子裡滑了出來。燕飛熊也甩手，失去了一柄彎刀。但時光沒了他的槍，多了一隻血淋淋的右手。
兩個人終於有機會正視，燕飛熊微笑，那柄彎刀在他手裡畫著一個一個的圓弧。又一次的短兵相接狂揮亂砸，燕飛熊沒有什麼好看的架勢，就是要刀刀見肉。時光終於抓住他的一條胳臂，卻油浸泥鰍一樣抓不住。燕飛熊順便刀換了手，差點沒一刀把時光開膛。時光身上一多半染著血，一身的武器幾乎沒有一件留存。燕飛熊拿手指抹抹刀刃上的血跡，甩在地上。
燕飛熊：「叫人吧，我陪你一起死。」
時光知道這是燕飛熊分人心的招，他貼地猛蹴，翻滾中假腿徹底斷掉。時光在喪失所有機會前讓自己倒在燕飛熊身上，他死死把燕飛熊擰住，兩人劈頭蓋臉地向對方揮舞著拳頭，用頭撞擊，用肘撞擊。在扭打中兩條腿的人實在比較一條腿的人強勢很多，燕飛熊生生地把自己扭轉到了時光的上方。一箇中年人和一個年輕人面對面地瞪著，都要置對方於死地，莫名其妙的仇恨熾烈地燃燒。
當刀尖插進胸前的肌肉，時光已經看見自己零落的一生。
時光：「不！！！」
聲嘶力竭，完全絕望。另一個同樣喊著「不」的聲音與他應和，門倒了，青山拿著半個凳子從屋裡衝出來，砸在燕飛熊的後頸上。時光暴怒地吼叫，搶過忽然失力的燕飛熊手上的刀，在他恢復過來之前刺進了他的胸口。青山第二次喊不，這回他做不了任何事了，他已經虛脫在地上。時光根本沒理會青山，一直把刀捅到了就剩個柄。他一拳把燕飛熊砸倒，轉過頭衝著青山時完全像個瘋子。
時光：「為什麼不？！」
青山也沒搭理他，哆哆嗦嗦爬向燕飛熊：「飛熊！飛熊！」
燕飛熊使勁吸氣，說出一句完整的話：「先生真做過你說的那種虧心事嗎？」
青山：「沒有，我想多了。我們是一群愚人，把每一個朋友都往壞處想。」
燕飛熊安慰地微笑。時光猛然推開青山，把旁邊堆積的重物拖倒，砸在燕飛熊的頭上。這讓他自己也失衡倒地，他滾爬著站起來，撿起地上的槍又給了燕飛熊的屍體兩槍，然後他把槍口對著青山。
時光：「你和他是一夥的！！！」
青山：「我和他十幾年前就是一夥的！他為你效力的政權立下汗馬功勞，他在北伐戰場上打擊派系軍閥時，你還穿開襠褲呢。他和你一樣，看見了卻裝作沒看見，就像你為了所謂的忠誠，一直告訴自己要恨我和他這樣的人。」
時光：「我對先生，不是忠誠，是本該如此。」
青山試圖搬開壓在燕飛熊頭上的重物：「所以你對你的同胞和他這樣的你的同類，就不本該如此。」
他發現他已經沒力氣挪動那玩意兒，於是嘆氣，無奈，沮喪，憤怒——並不僅僅是因為搬不動壓著他昔日之友的物體，他搖著頭。
青山：「時光，你是一條瘋狗。我心裡一直叫你孩子，因為我覺得你就是個孩子。可現在你長大了，你長成了一條瘋狗，你是一條瘋狗。」
時光跳起來，剛才的廝殺太近距離，他連掏槍的空也沒有，現在他掏出槍來戳青山的頭。
時光：「連你現在的命都是我借給你的！知道嗎？你一天比一天更沒有價值，等你真的一文不值的時候，你就去死！」
青山在狂怒中推搡時光，一條半腿的時光被他推得仰天摔倒。
青山：「是啊！送死的人來了！我不是死在第一個！可我是走在第一個！我不把自己當人，因為我希望你們像人，人不會互相咬，人不該互相殘殺！我告訴你們這個，所以我成了最該死的一個人！」
體力隨憤怒而來也隨憤怒消退，青山蹣跚著走下屍體和血泊點綴的樓梯。他老了，無可挽回的衰老，若水和時光給他的打擊超過那發穿透他腸肚的槍彈。
子彈上膛，時光瞄著他，撲空回來的九宮等人驚訝中一起瞄著他。他們驚訝不只因為青山襲擊了時光，還有他們從沒見過青山暴烈的一面。
青山站在樓梯上，眾多的槍口之間：「我們本來可以讓日寇的血染紅大地，可我們卻在用中國人的血塗抹天空！」
一塊血漬在青山的腹部迅速擴大，廝殺、疲勞、哀慟，無論哪一項都讓他本來就沒救的傷無可救藥。
九宮扶起時光，他們看著青山出去，他們不再擔心青山跑丟了，一條血跡標示著他所去的方向。
時光：「跟著他。」
幾個手下應聲而去，更多的人等著他下一步的指令。
時光：「再幫我找條腿來。」
一隻褲管空著，鮮血和死亡就在身邊，時光覺得噁心。疲勞和自卑又一次襲擊了他，他再次覺得自己什麼也不是。
面色慘白的青山從屍體間邁過時幾乎摔倒，跟隨他的天外山手下架住了他，他被塞進了車裡，架他的人坐在左右。青山很清醒，也很絕望。車發動，遠去。
時光坐在死人中間等他的腿，盯著青山的三進兵回來向他稟報。
三進兵：「時光，目標被我們押回酒店了。」
時光點了點頭，他試圖不再想青山，但許多事不是說不想就不想的。
時光：「不用管他。若水根本就不在這兒，這老傢伙看來不光會躲和逃。」他看了一眼仍被壓著半截的燕飛熊，「也會咬人，咬得還挺狠。」
九宮：「這個局看來就是為你設的。」
他的腿終於到了，幾個手下幫他裝腿。
時光：「是的。回去吧，以後再對上若水，提醒我記得今天的慘敗。」
九宮：「是，那我去讓雙車把扣的人放了。」
時光訝異：「扣的什麼人？」
九宮：「你讓我們盯住所有的老傢伙。」
時光：「有這工夫若水都能跑到松江了……有多少老傢伙？」
九宮的表情怪異：「很多，一大屋子。」
時光咧了咧嘴沒出聲。
九宮：「滬寧會的老頭子們包了蓬萊仙在唱堂會。」
時光皺眉：「又是幫會？」
九宮搖頭：「比幫會麻煩。」
蓬萊仙的每一個出入口都被天目山封鎖著，坐了半屋子老頭，幹啥的都有，但都氣鼓鼓的，一個半老徐娘的評彈藝人被他們眾星捧月似的拱衛著。一臉剛直不阿的卞子粹正戟指打頭的八角馬，說出來的話像一顆顆鉛彈。
卞子粹：「……列位那裡是島子太小還是人口太多？老夫都跑這舊城區裡來求個耳根清淨了。別開口，千萬別開口，替日本人辦事的人若開口便是中國話，老夫只怕要當場氣絕。」
雙車躲在一根柱子後，拉低了帽子，前頭八角馬攔著，又難堪又難受。
時光：「雙車遭罪了。」
九宮：「卞子粹，滬寧商會會長，該會結構鬆散，卻攏著不少商界耆宿。幫會可以打，商會卻真得罪不起。天目山在上海也不光是打打殺殺的，光咱們現在住的酒店就需要大量商界通融。」
時光想起來了：「卞子粹？他的女兒卞融從兩棵樹借過道。」
卞子粹：「老夫只是想聽聽《桃花扇》的南明遺恨，舒一口心中鬱氣，你們就非得追上來接茬演你們的城隍小鬼？」他指揮著已經暫停了的藝人，「唱！接著唱！接著唱咱們的《桃花扇》！這些含冤的孝子忠臣，少不得還他個揚眉吐氣，那些得意的奸雄邪黨，免不得加他些人禍天誅！接著唱！」
板子一打，又接著咿咿呀呀。一幫老頭合十讚歎，把一幫天目山晾在一邊。
時光倒樂了：「先生說得真沒錯，這卞子粹就一偽君子，還是如真包換渾然天成的那種。我剛才打殺時耳朵裡香豔得很，聽到的是《牡丹亭》，幾句話就被他轉成國仇家恨的《桃花扇》，如此拿著愛國當牌打的人，一定知道雙車來頭吧？」
九宮：「知道。知道了倒非把咱們說成漢奸，賴著不讓走了，唯恐人不知道他在跟日本人較勁。既向商界同行顯擺了自個兒的威勢和愛國之心，咱們真現了身份時又可賣個人情。雙車已經去請解圍的人來，跟這幫老滑頭的生意真是不大好做。你覺得若水會在這裡邊嗎？」
時光瞧著那幫老兒吹拉彈唱，嗑著時令乾果。那卞子粹竟指著茶杯讓三進兵續水。
時光：「若水行事不做常人之想，萬事皆有可能。」他低頭看了看自己正被包紮的傷，「真是人比人得死，貨比貨得扔。」
九宮：「誰該死？跟誰比？」
時光：「自然是咱們眼皮子底下這幫殺不得的該死。」
他想著青山，卻沒說要和誰比。然後他聽見來自門廳的古怪笑聲，先是哼哼，然後嘿嘿，最後哈哈大笑，彷彿生怕沒人注意，那種怪聲怪氣卻讓人聯想到……
時光：「好極啦，一個天造地設的偽君子在唱獨角戲，現在又來一個唯恐人不知的真小人。」