秦莞點點頭，想起什麼似的道，「拿一支山參出來，我們去看看大嫂。」
茯苓猶豫一瞬，「小姐，這山參是極好的，不如……」
秦莞溫柔的打斷了茯苓的話，「我知道你的意思，所以我們留了一支以備不時之需，我眼下不過是有些疲累，隨便吃點進補的就好，這山參卻是可以救急的，大嫂產後體弱至極，這個給她拿過去用處大些。」
茯苓嘆了口氣，「小姐真是心善的很。」
茯苓取出一根山參來，又給秦莞披了一件斗篷，這才打著那把天青色的傘往臨風院去，到了臨風院，墨書和兩位新來的嬤嬤看到秦莞送的山參動容不已，可等秦莞進了內室，卻仍然看到姚心蘭在睡，從生下萋萋到現在已經過了五日，姚心蘭再如何嗜睡也不會每一次她來的時候她都睡著。
秦莞照例先去請脈，見無大礙之後才和墨書走了出來。
「大嫂一整日都這樣睡著？」
墨書點點頭，眼底又被擔心溢滿，這個和茯苓一般忠心的姑娘，對姚心蘭的狀態充滿了擔憂，「九小姐，奴婢覺得小姐有些不太對，這麼多天了，奴婢不會醫術都看得出小姐面上有氣色了身上也不涼了，這說明小姐的身體是在好轉的，可為何小姐卻一直在睡呢？」
秦莞走到一旁的暖閣去，正看到奶孃在給萋萋餵奶，看著萋萋懵懂的砸吧嘴的樣子秦莞心中微松，「大嫂許是過不去自己心中那道坎兒。」
墨書看著萋萋有些褪色，「小姐看著小小姐也沒什麼反應，奴婢只害怕小小姐和小姐不親，且……這幾日夫人那邊也沒有派人過來，小小姐若是還不得母親愛，可真是可憐的緊，可小姐那個樣子，奴婢又不知該如何勸，眼下她身子還需著，我亦怕將她激著了。」
秦莞搖頭，「不必勸，每天抱著萋萋過去給她看看便可，萋萋還小，不會不親的，你們照顧好她的身體，也將萋萋照看好便是。」
說著萋萋吃完了奶，秦莞便上前將萋萋抱了過來，小娃娃臉頰白嫩如麵糰一般，秦莞忍不住將臉貼了上去，萋萋口中「咿呀」兩聲好似回應。
墨書連聲道，「小小姐果然喜歡九小姐……」
秦莞只覺一顆心要被暖化了，又親了親萋萋額頭，「這樣乖的萋萋，一定明白母親的難處，等過幾天母親好了，再來抱萋萋好不好……」
秦莞說著，萋萋又「咿呀」一聲，墨書眼眶微紅，「多謝九小姐……」
又在臨風院待了大半個時辰秦莞才離開，回到汀蘭苑的時候時辰已經不早，秦莞抱萋萋抱的有點久了，手臂一陣陣的痠疼，回了屋子沒多久便洗漱睡下。
一夜好眠，第二日一大早，秦莞照例早起，用了早飯便去臨風院待個把時辰，逗弄逗弄萋萋，時而陪著姚心蘭說幾句話，見姚心蘭仍然閉著眸子如同睡著了一般，秦莞只得心底嘆氣，待萋萋午睡之時，秦莞便回來，看看醫書琢磨琢磨方子，下午得了空，又去臨風院，有時候秦霜也在，秦霜脾性大改，竟然還主動和她說起話來。
這樣的日子秦莞過了四五日，而那一日的秋雨亦綿綿不絕的一直未停，五日後的早晨，秦莞剛用完早飯茯苓便面色微急的從外面走了進來。
「小姐，三老爺在府衙死了——」
秦莞正要去臨風院，聞言腳步微頓，「五日，也差不多了。」
茯苓一時沒聽明白，秦莞便道，「誰過去了？」
「二少爺去了，還有新提起來的管家何興。」
秦莞點點頭，腳步一轉走回了暖閣去，茯苓嘆了口氣，「他們說衙門來的人除了報喪之外，還說三老爺的案子已經定下來了，雖然不涉株連，可是秦家的幾處產業已經被查封，聽聞這些產業和那慶源典當行有關，還和城裡另外幾家被抓的富戶有來往。」
這是秦莞早就料到的，看來燕遲和霍懷信在這五日之內已經將在逃的人抓了回來，而這幾日，秦安只怕也招認的差不多了，秦家的產業被查封是板上釘釘的事了。
「也是應該的，沒有將這宅子查封便是好的。」
茯苓面上有幾分擔憂，「這個還不知道呢，眼下才是開始。」
秦莞知道茯苓的擔憂，轉而安撫道，「沒什麼，會好的，我們從前住在西后院，那裡可還不如外面尋常百姓家的屋子，難道我們的處境還能比那時候更差嗎？」
茯苓聞言只苦笑一瞬，「小姐真是一點都不擔心……」
秦莞歪了歪頭，「有什麼好擔心的，你現在認得百種藥材，去藥鋪做學徒都是好的。」
茯苓聞言面上微紅一下，「可是……可是哪家藥鋪會收女孩子做學徒？除非有女醫坐診……」
秦莞用眼神示意自己，「這裡不就有個現成的女醫嗎？」
茯苓瞪大了眸子，忙擺手，「不可不可，小姐金尊玉貴，可不能去坐診，叫別人知道，一定會笑話您的。」
秦莞失笑，「什麼金尊玉貴，早前住在西后院的時候，我們還不是十分自在？」說著秦莞舉起自己的手，「用自己的雙手賺錢，是十分有尊嚴的事。」
茯苓說不過秦莞，只好點頭，「是是是，小姐說什麼都是對的。」
……
……
秦安的死並沒有在秦府引起多大的波瀾，他本就病入膏肓，且犯了大罪，因此他慘不忍睹的屍體被帶回秦府之時，秦隸只叫了幾個男僕便完成了小殮等事宜，棺木是準備好的，靈堂也是蔣氏此前用過的靈堂，連靈幡和縞素白花都沒有拆下來。
因秦安是犯人，他的葬禮註定只能最簡，秦隸甚至沒有請師傅們來做法，只停靈了一夜，第二天一大早，讓秦霜姐妹和秦莞來上了一炷香便將秦安抬出城埋了，而本該前來披麻戴孝的髮妻林氏，則以重病為由不曾出現。
從入殮到出殯下葬，沒有人哭喪，沒有哀樂，秦隸甚至沒有當街抱著牌位，在一個淫雨霏霏的清晨，錦州秦府曾經的家主秦安，在一片蕭瑟冷清之中被城外的黃土掩埋。
秦安悄無聲息的死去，他雖然死了，可他所犯下的罪行，帶來的惡果，卻正式在加諸在了秦府的後輩身上，連著三日皆有官府的衙差上門，雖然沒有查封秦家的府宅，可秦安生前的院子卻是被搜查了個底朝天，而秦府之外，秦家的多處產業被封。
秦家這艘大船終究是破敗不堪，所有的秦府下人整日里惴惴不安，又過了一日，秦隸打算清減府裡不必要的支出，第一項，便是將減少各主子身邊的人手。
茯苓從外面疾步而入，看著坐在暖閣臨帖的秦莞嘆了口氣，「小姐，她們幾個還跪著呢。」
秦莞沒作聲，寫完了最後一個字才抬起了頭來，「叫她們進來。」
秦莞說著放下筆，轉而走到了窗前落座。
很快，茯苓領著晚棠、晚桃和晚梨走了進來，一進門，三個人皆跪倒在地。
秦莞漫不經心的喝了一口茶，「你們這是何必，府裡各處都要減人，五小姐，六小姐那裡都是如此，你們來求我，可你們也知道，我這裡也沒有多餘的錢銀供養你們，何況你們來我這裡這麼多日也知道，我本就不需要這麼多人。」
晚棠三個人跪著，卻獨獨不見晚杏，晚棠聽著秦莞這般說抬起頭來，眸色懇切道，「可是小姐……為何留了晚杏？奴婢對小姐忠心耿耿，奴婢往後定然會更為盡心盡力侍奉。」
晚棠說著紅了眼眶，委屈無比，一旁茯苓暗自嘆了口氣，此前秦莞問她留誰的時候，她說的便是留晚棠，當時秦莞並未否決，可沒想到真的到了這一日，秦莞卻點名要將晚杏留下來，茯苓有些詫異，心中也的確對晚棠十分滿意，可她時時刻刻都會和秦莞站在一邊，是絕對不會質疑秦莞的決定的！
晚棠話音剛落，晚桃眼眶紅紅的接著道，「小姐……奴婢知道奴婢蠢笨，平日裡話也太多，可是……可是奴婢不想被趕出府去，求小姐開恩……」
晚桃說完摸了一把眼角，又道，「奴婢比不上晚棠姐姐妥帖，可奴婢……奴婢不要月錢也行，奴婢想留在小姐這裡，小姐不要讓奴婢被趕出去……」
晚桃一說完，晚梨低著頭卻不說話，秦莞便看向晚梨，「晚梨，你怎麼想？」
晚梨聞言將腦袋垂的更低了，「奴婢……請小姐……請小姐……」
秦莞便嘆了口氣，「你們幾個來了也有兩月了，我雖然不常支使你們，卻想著你們既然來了，總是要給你們一個遮蔽風雨之處，本來想著，若秦府沒有生出變故，就這樣下去也可，可現在秦府皆是如此，我也不好例外。」
微微一頓，秦莞看向晚梨，「晚梨，你性子清傲，到了如今也不願低聲下氣，骨氣可佳，你此前學過詩書，又會諸多才藝，有了這些，你在婢女之間脫穎而出並不難，離開秦府，也會有好去處，我不會留下你，留下你在此你也不過是哀怨度日。」
秦莞說的直接明白，晚梨身子一顫，片刻之後，俯下身子給秦莞磕了一個頭。
秦莞沒再說什麼，又看向晚桃，「晚桃……你當真想繼續留在府中？」
一聽這話，晚桃立刻在眼底燃起兩分希望，「想想想！奴婢想留下！」
秦莞唇角微彎，「如果是讓你去做苦一些的差事呢？」
晚桃略一思忖，還是確定的點頭，「奴婢願意！」
秦莞便鬆了口氣似的，「那就好，府上人手精減，廚房那邊的劉大娘是府上的老人，這一次她也打算繼續留下，她有一手好廚藝，且想收個小徒弟……」
晚桃眸子一下子亮極，瞬間又擠滿了淚，「小姐——」
「先彆著急答應。」秦莞面色肅然兩分，「廚房的人手也減了不少，你雖然可以跟著劉大娘學廚藝，可日常的雜活兒也是你的，比我這裡自然是辛苦的多了。」頓了頓，秦莞語氣溫和了兩分，「我記得你很有孝心，所以這一條好路我跟你說明白些，劉大娘這樣的廚娘，若是出去到了酒肆之中月錢是很高的，在秦府不過是圖個自在，你年紀尚小，先跟著劉大娘學著，往後有了一個謀生的手藝，便可萬般由你自己。」
晚桃淚珠兒一滾而落，「小姐……多謝小姐……」
晚桃平日裡極是會說，可到了這時卻說不出話來，只一個接一個的給秦莞磕頭起來，秦莞嘆了口氣，「這是我給你想的，我認為好的出路，可未來如何，還看你自己是否用功，我雖說了，你也可不去，全在你自己決定。」
「奴婢去，奴婢自然去，多謝小姐……」
晚桃做慣了奴婢，最知道府中那些人有臉面，除了那些管事，廚房的掌廚大娘便是最有臉面的，不僅如此，月錢亦是最多的，秦莞給她指的這條路，簡直是將她從被趕出府們的泥潭之中拉上了雲巔，而若秦莞不開口，那位劉大娘收誰也不會收她。
秦莞擺了擺手，晚桃這才不磕頭了，只抹著淚傻笑起來。
說完了晚桃，秦莞看向晚棠，晚棠見秦莞給晚桃指了一條極好的路不說，連晚梨也是給了好話的，她背脊一挺，眼底頓時露出了極大的期望。
「晚棠，往後，你好自為之吧。」
晚棠一愣，萬萬沒有想到秦莞給她的是這句話，晚棠面上一白，忙道，「小姐……小姐為何……奴婢來了汀蘭苑，一直盡心盡力，從未有過懈怠……」
晚棠說著，眼眶微溼，當真是一副受了侮辱的樣子。
秦莞看著晚棠，眼神卻冷冽下來，「你在何事盡心盡力？是盡心盡力的把我這裡的訊息傳給別的嗎？」
秦莞語氣冷肅，隱隱帶著一股子冷冽的沉怒。
晚棠一怔，面上的委屈表情也一下子呆住，可眼底卻下意識露出慌亂來。
一旁的茯苓和晚桃眉頭微皺一下，看著晚棠那馬上就要哭出來的樣子不知道秦莞說這話是什麼意思，一瞬之後，晚棠自己也道，「小姐這是什麼意思……」
秦莞眯眸，語氣冰冷的好似寒月的鋒刃，「大少爺。」
這三個字一齣，晚棠的背脊頓時僵了住，她睜大眸子看著秦莞，身子不受控制的抖了起來，「大……大少爺……奴婢……」
「你表面看著為她們四人表率，可實際上，心中的主子卻是大少爺，你三番兩次入我內室難道不是受大少爺之命？難道不是你告訴了大少爺我要去門房探問？」
秦莞語氣沉定，並無咄咄逼人之勢，可越是如此，晚棠越是冷汗橫流，而一邊的茯苓已經驚怒的瞪大了眸子，「好啊，原來偷偷跑到小姐內室的人是你！」
晚棠慌亂的低下頭去，嘴上卻還在垂死掙扎，「不……不是的……小姐這樣說……只是懷疑奴婢……小姐沒有證據……」
「證據？」秦莞面上一派冷色，忽然看向晚桃。
晚桃從未見過這樣的秦莞，被秦莞冷冰冰的一看，頓時挺直了身子一臉恭敬。
「你聞聞她身上，可有一股子苜蓿草香？」
這麼一問，晚桃連忙側身去聞，她鼻息幾動，很快，她急急點頭，「有，是有，奴婢此前也聞到過，還以為是她去哪裡沾染的草香……」
秦莞雙眸微眯，尋常清淺如溪的目光冽如刀鋒，「這是我抹在書架最裡面的百草香，此香不久見陽光便無香味，只有碰到的人走到了陽光之下，過個大半個時辰才會散發出來，且一旦散發出便經久不衰，那書架抹香之處我多日未動，那麼動的人是誰呢？此香味不在茯苓身上，不在晚桃身上，卻獨獨出現在了你身上，晚棠，你犯上欺主，我可曾冤枉了你？！」
清冽卻擲地有聲的話落定，晚棠抖個不停的身子頓時癱軟在地。
「小姐……小姐……是大少爺他……」
晚棠邊哭邊說，秦莞不耐的揮了揮手，晚棠所犯之錯引得秦琛差點要了她的命，若非看在她也是個做奴婢的任人擺佈，這次可不是如此簡單處置。
「茯苓，帶她們出去。」
秦莞吩咐一句，茯苓立刻氣哼哼的上前將晚棠拽了起來，幾個人先後退出，秦莞隱隱的聽到了外面茯苓的呵斥之聲，秦莞搖了搖頭，秦隸清減人手是好事，她早就不耐這麼多人在這院子裡了，而晚杏，委實和她口味。
正這麼想著，院門忽然輕響，茯苓呵斥聲一停，急急跑去開門。
秦莞不知來的人是誰，只以為是來帶走晚棠和晚梨的，一時並未關注，可很快，茯苓急匆匆的跑到了門口，「小姐，京城來人了！二少爺請您去前院——」
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