城南的一處小院子裡，韓笠正滿是感激的看著秦莞，「那宅子是老爺從前極喜歡的一處，只是後來老爺成婚，有些小了，便換了一處宅邸，如今小姐讓老奴住到那宅子裡面去，可真是給了老奴天大的臉面了。」
這是一處一進的院子，位置更是在城南並不顯貴的位置，雖然內里布置的雅緻非常，可到底還是有些擁擠，韓棟的妻子明氏有些羞怯的站在一旁，他身邊還站著一個五六歲的小男孩，見狀，明氏有些不好意思的道，「家裡沒什麼好東西，小姐莫要嫌棄。」
秦莞手邊的書案之上放著茶點，雖然比不上侯府客用的，卻也不差，秦莞聞言一笑，「怎麼會嫌棄，韓掌櫃尋常都在鋪子裡忙碌，家裡只有你一人操持，這院子裡整齊風雅，處處都可見你的蕙質蘭心，韓掌櫃尋你為妻真是有福氣。」
這話讚的明氏面上微紅，秦莞便接著道，「這些年都是韓伯和韓棟幫忙照顧家中的生意，鋪子裡的生意一年比一年好，可你們住的地方卻不大，委屈你們了。」
說著又看著韓笠，「讓韓伯住過去，一來想韓伯年紀大了住的寬敞些，平日裡不出門也有個走動之地，二來，其實也是不想那處宅子荒廢了，韓伯，莊子上的租子還是你管著，不過也無需住在城外，這兩日，你們父子找人將那銅錢巷的宅子收拾出來，等收拾好了，韓伯住進去便可。」
韓笠和韓棟對視一眼，二人皆是點頭應聲。
秦莞點點頭，又問韓棟，「韓棟，你可瞭解孟府的生意？」
韓棟眸色變了變，「小姐說的是近來出了命案的那個孟府？」
「正是。」秦莞頷首，「他們家大房是戶部左侍郎，生意乃是由二房掌管。」
韓棟唇角微彎，「這個小人是知道一些的，孟府的生意做得不小，自然，也有家中有人為官的緣故，年前，孟府將手上好些鋪子都盤了出來，當時小人還想將他們家的綢緞鋪子接過來，可當時只猶豫了幾瞬便被其他人搶走了，他們盤出來的鋪子都是生意不差的，價錢自然也要的高，當時此事還掀起了不小的波瀾，可沒過多久，孟家二老爺被騙的流言就傳了出來，當時許多人將此事當笑話講，可也有些別的話傳出。」
秦莞挑眉，「什麼話？」
韓棟沉吟一瞬才道，「孟府做生意多年，這一次乃是因為想買礦，被中間人騙了，可憑著孟二老爺這麼多年的人脈和孟府大老爺的官威在，再怎麼樣不會被騙走全部的銀兩，且礦業一道，需要許多官府的文書，騙子即便再會作假，孟府大老爺本就是做官的，只需託幾個人去工部打聽打聽，便知道這個買賣可不可靠。所以大家都猜測，要麼是孟家二老爺和大老爺表面兄弟暗地裡已經決裂，要麼這被騙的事便是哄人的。」
秦莞聽著這話，再想到適才看到的那個孟府男僕，一雙眸子眯了起來。
「還有一點也很奇怪。」見秦莞眸色沉凝，韓棟繼續開了口，「被騙了那麼多錢，孟府的人卻沒有報官，到底是十多萬兩銀子，開鋪子都開許多家了，這麼多錢，對孟府而言也是不小的數目，怎麼孟府一點都不想追回呢？」
秦莞眉頭一皺，孟府被騙的事是在年前，她便沒有問有沒有報官，如今韓棟這般一說，的確奇怪之處太多了些，被騙了這麼多錢，應當對那些騙子恨之入骨才是，卻又為何不曾報官？
秦莞思忖一瞬，便沒了在韓棟這裡久留的心思，當即起身提出了告辭。
「時辰不早了，我來便是和韓伯說宅子的事，眼下該走了，韓伯將宅子收拾好了，派個活計到侯府同我說一聲便是。」
秦莞要走，韓笠和韓棟便將秦莞朝外送，門口，秦鄴雙手抱懷靠著門框而立，見秦莞朝外走，便也轉身朝院門口去，韓笠和韓棟將二人送到了門口方才作別。
秦莞上了馬車，秦鄴御馬在馬車旁側跟著，道，「九妹妹對下人很是不錯。」
秦莞唇角微彎，「韓伯是府中的老管家，對他好是應該的。」
秦鄴點點頭，又道，「九妹妹真是宅心仁厚。」
秦莞掀開車簾看著秦鄴，「四哥又何嘗不是宅心仁厚？四哥回來數日，便能鞍前馬後護送我，秦莞心中真是感激不已。」
秦鄴笑開，笑意爽朗，「不敢當九妹妹的感激，你我本就是一家人，我護送自己的妹妹，自然是應該的。」
秦莞又看了秦鄴兩瞬，「我雖是秦氏之人，可到底並非四哥的親妹子，且你我相識日短，而我常常聽聞京城之中人人皆為權名利祿，如今看來四哥很是不同。」
秦鄴雙眸微眯，一雙眸子辨不出情緒，只笑道，「九妹妹不必懷疑，我亦是喜歡權名利祿之人，九妹妹如今在京城之中聲名鵲起，我今日幫九妹妹，想來來日九妹妹會記住我的相護之誼，到時候我豈非得利？」
秦莞只覺秦鄴如此待她很是奇怪，因而話意有些深長，可沒想到秦鄴竟然如此直接的說了出來，秦莞看著秦鄴闊朗的眉眼，一時不知他是玩笑還是說真的。
秦鄴卻只笑，「九妹妹不信我？」
秦莞從秦鄴面上看不出什麼來，隨即目光一轉，「自然不是，我只是有些奇怪而已，四哥莫要見怪。」
秦鄴搖了搖頭，「我不知是誰和九妹妹說了這樣的話，可我只能說，他的話是對的，在京城之中行走，到底還是要存著幾分戒備之心才好。」
秦莞又看了看秦鄴，卻發現秦鄴在說這話之時卻是眼底一片坦蕩。
秦莞點點頭，將馬車車簾放了下來。
回了侯府，秦鄴自回自己的院子而去，秦莞則回了松風院，一入院門，便見秦霜在等著她，見她回來，獻寶似的捧上來幾朵絹花，「你看！這些可好看？」
秦莞一邊跟著她往屋子裡走，一邊道，「好看，哪兒得來的？」
秦霜一笑，「你不知道，過年之後城中時興這樣的絹花了，我自然是買的。」說著又道，「你早上出去之後，我和五姐還有八妹一起出門買東西了，這是給你的。」
秦莞見那絹花多是玉蘭梔子之類的素雅花朵兒，便知秦霜照著她的喜好來的，自然欣然收下，卻有些奇怪秦朝羽竟然和秦霜、秦湘出了門。
秦霜便笑嘻嘻的道，「你不知道，宋老夫人今天早上送了一份帖子來我們這裡，說初八那日請我們四個去她們府上做客呢，說到時候去的，都是公侯之家的小姐。」
秦莞眨了眨眸子，「是不是宋老夫人她——」
秦霜面上微微一紅，然後故作坦然的點了點頭。
秦莞笑意頓時一盛，「可知道是誰家的公子？」
秦霜搖了搖頭，「這個如何知道呢，且這一次多半是先給五姐相看的，咱們都是陪客，也不知道宋老夫人到底請了那些人。」
秦莞見秦霜話雖如此眼底卻還是有兩分期待，頓時也心生幾分期許，女子婚嫁乃是大事，莫說秦霜了，便是秦湘，她也想著能嫁個好人家好生過日子。
雖然還有三日才去赴宴，可顯然秦霜緊張的不行，硬是拉著秦莞說了好一會兒話才回自己院中去，到了晚間，燕遲送來了訊息。
「小姐，這是世子殿下送來的訊息。」
白櫻從後堂快步而出，手中拿著一支小信筒。
秦莞連忙起身來接在手中，開啟一看，雙眸頓時一亮，茯苓走過來道，「小姐，怎麼了？世子殿下說什麼了？」
秦莞揚唇，「看來明日要白櫻隨我出去一趟了。」
茯苓看了一眼白櫻，又轉而看向秦莞，白櫻也看著秦莞，秦莞便道，「明日申時，我們要去一趟臨安府衙。」
……
……
翌日初五，秦莞從宮中出來不過午時過半，她先繞道去了錦繡坊。
到了錦繡坊門口，卻只讓茯苓進去片刻，等茯苓出來的時候，便提著一個大包袱，秦鄴在旁瞧見，只以為秦莞讓茯苓買什麼女子衣物並未多問。
一回府，秦莞就回了松風院，茯苓的包袱一開啟，卻是幾套男裝。