說完這話，馮沉碧輕鄙的掃了一眼秦莞髮髻之上的簡單裝飾。
馮沉碧自顧自得意著，話音落定，忽然發覺哪裡不太對，這才想明白秦莞是在類比她自己和秦朝羽，她話語一頓，秦莞笑道，「既然皆是上品，又何來的高下之分？非要比較倒是顯得人無知的緊，好東西的確要懂的人才能欣賞，就怕有的人空有一副雍容矜貴的外表，心底卻愚昧輕賤的緊，越是這樣的人，就越該少言慎行，否則再好看的衣裙和再華貴的首飾也遮不住她的醜陋和蠢笨，你說是嗎？」
馮沉碧眸子一瞪，「你說什麼？！」
於氏也是眉頭一皺，「九姑娘這是做什麼，我們不過是誇你。」
秦莞一笑，還沒說話，秦朝羽的聲音已響了起來，「夫人身份尊貴，我們可當不起您的誇讚，秦府的女兒家如何，也無需夫人指手畫腳，您的這些話，還是留給貴妃娘娘說好了，咦，馮妹妹這是在生氣嗎？馮妹妹這麼溫柔動人的人，竟然還會生氣呢？」
秦朝羽和胡氏發現了不對，她可不是會容忍的性子，當下便更為陰陽怪氣的反擊了回去，她一身紅裙明豔奪目，語氣和神采更是鋒芒熠熠，馮沉碧一心想扮柔弱溫婉，面對這樣的全副服裝盛氣凌人如同一個戰士一般的的秦朝羽，馮沉碧還沒動手便先輸了。
馮沉碧一口氣憋在胸口，先是被秦莞不卑不亢講道理似的一頓嘲諷，又被秦朝羽這麼明明白白咄咄逼人的搶白，頓時有氣也不好明著發出來了，然而她和秦朝羽完全不同，她雖不能像秦朝羽這樣言辭犀利，可她卻知道如何對付秦朝羽這樣的人，當下眼眶一紅，輕聲道，「朝羽你這麼兇做什麼？我不過是真心欣賞九姑娘，有話直說，你若是不能容忍自己的妹妹比自己出眾，就直說好了，何必對我發這樣大的火。」
秦朝羽一聽這話眉頭更是一皺，「你的眼淚來的可真快……可真是將貴……」
秦朝羽本想說將貴妃娘娘的那一套學了個十足，可話還沒出口，胡氏便將她重重的一拉，這一拉，秦朝羽話才斷了，頓時意識到這宮門口得慎言。
於氏聽著秦朝羽話語斷掉心頭很是失望，然而又委實忍不下這氣，宮門口的人越來越多，她也不好和一個小輩吵架，便冷哼一聲看著胡氏道，「八小姐的派頭真是越來越大了，今日這上元宮宴，莫非是為了八小姐準備的？」
胡氏笑眯眯的，面上慈愛非常，「夫人這話說的，我瞧著馮小姐也是越來越金貴了呢，這紅寶白玉釵，似乎是貴妃娘娘的款制？傳聞此物是貢品，是年前北齊送來要獻給宮中各位主子的，雖說此物馮小姐帶著違了規矩，可想來陛下對國公府盛寵正濃，定然是不會怪罪的……」
胡氏這話說完，宮門前已有諸多目光投了過來，於氏心中暗叫一聲不好，急急道，「什麼貴妃娘娘的款制，你看錯了，我們先告辭一步。」
說完這話，於氏拉住馮沉碧，急急忙忙的朝著宮門口走去，生怕別人將馮沉碧的髮釵看了個清楚，胡氏站在原地，仍然笑的和藹可親。
秦朝羽輕哼一聲，轉而看向秦莞，有些不滿道，「和她們說那麼多做什麼？這麼多年，哪一次馮沉碧不是牙尖嘴利的對付我？臉皮早就撕開了，無需和她虛與委蛇。」
秦莞並非秦朝羽，她從前便不是出身高貴之人，後來即便和父親入了京城，面對那些張牙舞爪的貴女們，也都要為了父親和母親謹慎行事，況且她性子本就不張揚，哪裡會像秦朝羽這樣高高在上鋒芒逼人，彷彿隨時都可伸手打人一耳光的架勢，秦朝羽自小便有和這些人撕破臉皮的底氣，而秦莞不同，她不會像秦朝羽這樣咄咄逼人，卻也不會容忍旁人欺負到自己面前，她自有自己的氣度和處事法則。
「八姐有八姐的法子，我也有我的法子。」
秦莞懶得和秦朝羽爭辯，既然是一個秦字，那她便會維護該維護的，可不代表秦朝羽的咄咄逼人對她也有用，燕徹來侯府的事，她還壓著未發呢。
秦朝羽聽秦莞這般不冷不熱的一句頓時心口一堵，還想再說，胡氏卻嘆了口氣，「羽兒，這一次莞兒做的更好，那馮沉碧從來會裝可憐，當著這麼多人，你這般強硬，反倒給了她裝可憐的機會，若她鬧得大了，你的名聲便傳出去了……」
秦朝羽的話被胡氏一堵，頓時說不出來了，往常她人多之時她也是沉得住氣的，也不知今日怎麼一下子不曾忍住，心中委屈一閃而過，胡氏卻帶著她二人準備入宮，秦朝羽深吸口氣，想著今日是上元宮宴方才算了。
入了宮門，胡氏本打算帶著秦莞和秦朝羽往內宮朝露殿而去，可沒想到，剛進了正陽門便看到了陳嬤嬤，胡氏也認得陳嬤嬤，見陳嬤嬤在宮門處守著，當下心中一明，果然，陳嬤嬤徑直走到了她們面前來。
「見過夫人，八小姐，九姑娘……」
胡氏對陳嬤嬤點了點頭，陳嬤嬤是太后身邊最信任之人，她也不敢大意。
「嬤嬤怎麼在這裡？」
陳嬤嬤笑道，「太后娘娘知道九姑娘染了風寒，讓奴婢在此等著，看看九姑娘如何了，太后娘娘記掛著九姑娘，想讓九姑娘先去壽康宮，待會兒一道去朝露殿呢。」
今日上元宮宴便是在朝露殿的，陳嬤嬤雖然語氣十分客氣，可胡氏知道這是命令，當下不敢輕慢，「自然是應該的，莞兒昨日有些咳嗽，今日卻是好了。」
說著忙看著秦莞，「莞兒，你快去吧，我們在朝露殿等你。」
秦莞頷首，陳嬤嬤笑道，「九姑娘沒事就好了，太后娘娘擔心的不得了。」
說著，方才告辭了胡氏和秦朝羽，同秦莞一道離開了。
胡氏和秦朝羽站在原地片刻，轉而往朝露殿而去，秦朝羽看著跟著陳嬤嬤說話的秦莞，心中忽然生出一股子陳雜的不滿來，「母親，太后很喜歡她？」
這話是疑問，亦是陳述，太后不過問朝政，亦不管內宮之事，所以哪怕秦朝羽做為經常入宮的氏族貴女，可和太后卻並不熟稔，從前她不在意這樣一個避世的太后的喜愛，可如今看到秦莞這般，她心中卻有幾分嫉妒起來。
胡氏也看了一眼，「應該是的，陳嬤嬤親自來接。」說著胡氏一嘆，「這也是好事，太后雖然不管事，可你們姐妹多一位主子喜歡自是好的。」
秦朝羽得皇后喜歡，秦莞得太后喜歡，胡氏很是滿意。
秦朝羽壓了壓心底的念頭，「母親這麼說也有道理。」
秦朝羽的目的十分明確，這麼多年來她亦未曾懶怠過，即便心有不滿，她也知道，秦莞的確不是尋常小家碧玉，她一枝獨秀的世代結束了，可那又如何，只要入了東宮，將來母儀天下的是她，將來享無上尊榮的也是她，她一個人，終究佔不了全天下人的喜愛，既是如此，就分秦莞一杯羹又如何？
揚了揚下頜，秦朝羽驕傲的走在逼仄的宮道之上。
……
……
秦莞到壽康宮的時候，太后正在和燕綏下棋，燕綏小小年紀，堪堪能握的穩棋子，卻哪裡會下，棋子全都被他放在了棋盤上面的小格子裡，太后竟然笑意滿面和他下的起勁，見秦莞來了，太后笑意一盛。
「丫頭，你可算是入宮了！身子好了？」
秦莞行了一禮，忙應了話，太后上下打量秦莞一瞬，笑著搖頭，「今日可是上元宮宴，你倒是穿的這般素淨，也不知將自己打扮的鮮亮些，你那個姐姐可是一朵奼紫嫣紅的牡丹花，你也沒受她些影響……」
秦莞走到跟前來，燕綏睜著一雙黑白分明的大眼睛看著她。
秦莞只好無奈道，「太后娘娘，我可不是牡丹花呢，就怕學的不倫不類。」
太后嘆了口氣，往長榻裡面讓了讓位子，道，「來，你和小九下完這一盤棋。」
秦莞上前，坐在了太后身邊，看了看這別具一格的棋盤，也往那格子裡落了子。
燕綏不說話，只拿一雙大眼睛看著她，見她落子，他便將棋子落在她旁邊，這麼一個黑子跟著一個白子，應是黑黑白白落滿了一棋盤。
分明十分無聊又沒有規矩的下法，秦莞卻和燕綏下的津津有味，她面上還露出遲疑作難的神色，燕綏信以為真，只覺自己太過厲害秦莞不敵於他，漸漸地，面上笑意浮現，一雙眸子也自信而有光彩。
太后眼底直笑，見這盤棋不知下到什麼時候去，笑道，「好了，得去朝露殿了，小九，這盤棋，待會兒再回來下如何？」
燕綏手裡握著三顆黑子，見狀點了點頭，卻將棋子握在手中不放。
太后頷首，她今日也已換了華服，這會兒只需起駕便能走，照顧燕綏的蘇嬤嬤上前讓燕綏將棋子放開，燕綏卻偏偏不願，太后見狀慈愛他，「沒事，讓他拿著吧，反正他今日也是玩樂的，他是怕我說話不算話呢。」
屋裡人一陣笑，片刻，太后儀仗準備妥當，一行人出了壽康宮往朝露殿而去。
太后讓人給秦莞和燕綏準備了轎子，跟在儀仗之後，很快，朝露殿到了，前世的秦莞，也到過一次朝露殿，這是她為數不多的知道的宮中殿閣。
「太后駕到——」
殿門口的太監一聲長喝，頓時，殿內人聲鼎沸，所有人皆齊齊起身，走到殿外來行禮，太后的轎輦停穩，卻不見太后下來，隔著一道帳簾，只聽太后吩咐道，「九丫頭，你來扶哀家——」
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