「太后娘娘，崇政殿的多壽公公來了。」
陳嬤嬤輕手輕腳的進了暖閣，身後跟著一個年過半百的老公公。
太后忙道，「讓他進來說話——」
話音落下，陳嬤嬤帶著多壽進了屋子，多壽恭敬的給太后行了禮方才站起身來，他在崇政殿伺候許多年了，最初因為一個好寓意的名字，後來則是多虧了他辦事沉穩少說多做的性子，伺候完了先帝爺，又伺候如今的皇上，雖然不比袁慶的位置高，可在內府和崇政殿也是有頭有臉的人物，偏偏他十分會做人，從來不仗著資歷欺人，漸漸便有了個好名聲，這些年就算年紀上來，也還是被留在內侍監，平日照看皇上起居和崇政殿的雜事。
「哀家想問的你都知道了吧？隨便說說，也沒別的意思，哀家這些年看著皇上一步步走到如今，總算不負先帝所託，讓這大周有了個好皇帝，可昨夜哀家讓皇上來陪哀家下棋，這才發現皇上都有白頭髮了，這些年，哀家對他太過放心，以至於對他關心都少了，你隨便和哀家說說皇上的事吧……」
多壽在內侍監這麼多年，自然知道宮內夫妻非夫妻，宮內父子先為君臣，可太后娘娘對皇帝的疼愛多壽卻是明白，本來還有幾分估計，後來聽到太后這一席話心底的顧忌也打消了。
「陳嬤嬤說，皇上昨日和您下棋都輸了，其實自從皇上登基之後，就沒有再碰棋道了。」
太后驚訝了一瞬，這一點她還真是不知。
「當年先帝爺疾病去世，皇上登基的時候傷勢都還沒徹底養好，剛剛登基，恭親王一脈的欲孽還未完全清繳，西有戎敵滋擾邊境，北邊也不太平，南邊生了洪澇水患，沿海一帶又有海賊作亂，奴才還記得先帝登基的頭兩年，每一夜都是看摺子到天明，足足用了兩年時間，皇上才將朝局穩定下來，這兩年別說下棋了，便是後宮諸妃嬪都念的少。」
太后聽著，只覺諸多往事一下子湧到了腦海之中。
她其實是記得的，燕涵舉兵謀反事敗引的朝野俱震，燕淮被救回來之後幾乎已經是個死人，她先是看到傷的血肉模糊的燕淮，再聽聞風雷嶺上焦屍無數，根本分不清哪個是燕涵，當時便被打擊的一病不起。
她前半生也經歷了後宮的爭鬥，她不僅坐穩了皇后的位置，還未先帝爺誕下了兩位嫡皇子，且他們的嫡長子性情沉穩賢達睿智，還是儲君的不二人選，她從來沒有想到，她親生下的兩個兒子會兵戈相見落的你死我活的下場，她病倒的時候，燕淮還沒有醒過來，所有的御醫日夜守在宮裡，最終是怡親王妃出手救了皇帝。
得知燕淮暫時保住了性命，她便心疼起了已經死去的燕涵來，都是她的親生骨肉，不管燕涵犯了什麼錯，人死不能復生，她心底把那些錯也看的輕了，是她想要保護燕離母子，也是她想要燕涵的衣冠冢入皇陵，起初燕淮還不知此事，可朝堂之上燕淮一脈的人卻都十分反對，後來事情自然是鬧到了燕淮跟前，等燕淮傷勢好轉能見人的時候，對她已經親近不起來了，當時的她根本沒想燕淮知道這些事之後的反應，她沉浸在自己的痛苦之中，在得知燕淮可以繼位之後徹底的沒了爭心。
等她意識到她和燕淮母子情分淡了的時候，已經是燕淮登基之後。
當時的燕淮性情大變，面對朝堂之上的諸多阻撓，不僅不向她這個母后求助，手段也更為雷厲風行，哪怕是他自己一脈的人，只要犯了任何錯處，都要被他下獄查問，那幾年，便是說一句嚴刑峻法也不為過。
那個時候她方才對燕淮生出歉意來，然而燕淮好似變了個人似的，朝堂在他的雷霆手段之下河清海晏，新朝氣象耀如朗日，他完全不需要倚靠她這個母后，不僅如此，他醉心於朝堂，便是對馮齡素等人也淡了心思，太后看在眼底又是欣慰又是心酸，直到燕淮登基第四年的時候，他們母子關係才有所緩和。
「後來朝堂上的事都被皇上平定，不過皇上也沒有放縱自己，以前的那些趣味丟了就丟了，後來底下人搜尋了許多棋盤棋譜來，皇上看都不看。」多壽嘆了口氣，「大周有一位好皇帝是百姓之福，可是皇上這些年來也的確是辛苦，莫說太后娘娘心疼，便是小人們看著也很是敬服……朝堂穩定之後，小人記得是太后娘娘說皇上身邊的妃嬪太少，後來遴選了新的妃嬪入宮，在那之後，皇上才往後宮走動的多了一些……」
太后點了點頭，是的，燕淮登基第四年的時候，她看著後宮只有皇上和馮齡素，以及兩個在洛親王府的舊人，而燕淮整日的待在崇政殿，去後宮的次數屈指可數，她這才起了重新選妃的心思，後來後宮多了幾朵溫柔解語花，也生了幾次事端，燕淮這才往後宮多放了心思……
「那這幾年呢？去歲我病重，幾乎沒有過問崇政殿的事，皇上現在常往後宮走動嗎？」
多壽忙道，「皇上現在也去，不過去的不多，貴妃娘娘和宛妃娘娘那裡稍微多一些……」
太后眉頭微皺，「皇后那裡不去嗎？」
這本是崇政殿的辛密，可如今問話的是皇帝的母親，多壽自然不敢隱瞞，便道，「幾乎……幾乎不去。」
太后心底頓時「咯噔」一聲，當初娶趙淑華為正妃乃是燕淮自己的意思，燕淮就是這樣，性情端莊沉穩，卻不呆板莽直，哪怕後來做側妃的馮齡素更得燕淮歡心，可這些歡心不過是滿足了男人的情趣之心罷了，在大是大非之上，當年的燕淮十分看重趙淑華的意見，也十分尊重她這個正妃……
「幾乎不去了？什麼時候變成這樣的！」
趙淑華自然不比馮齡素會討人憐愛，她的性子太過剛強，頗有些像當初的自己，這樣的性子當然做不成皇帝的心頭好，可皇后和妃嬪的區別就在於，六宮之主，母儀天下，這份尊貴，不是會討皇上喜歡就能獲得的，因為這個，太后雖然不贊同皇后將手伸去前朝，心底卻十分賞識皇后的睿智果斷，相反，馮齡素雖然得皇帝偏愛，她心中卻有些看不上，而燕淮是一個十分會穩定大局的人，他雖然寵愛馮齡素，卻從來不會給馮齡素更多的權力，相反，他尊重趙淑華這個接髮妻子，該給的榮寵一樣都不會少，還比旁人更多了一分尊敬，可皇帝和皇后的關係什麼時候變得這樣差？
多壽被這個問題難住了，「應該是……是在五公主出生一年多以後，其實也不怪皇上的，是皇后娘娘……忽然性情變了，有幾次衝撞了皇上，皇上覺得皇后娘娘……小人不好說，總之那之後皇上去的少了，而皇后娘娘也端了性子，也從來不往崇政殿來，就這樣，慢慢的就越發……」
多壽一個奴才，自然不好說誰對誰錯，然而這幾句話還是讓太后明白了過來。
女人生孩子便如同走一趟鬼門關，她當初在生下燕涵之後，因為生兩兄弟的時間太靠近在身上落了病，之後很長一段時間心緒都不佳，若非皇后的尊榮和家族的榮耀需要她穩住，她只怕也沒了固寵的心思，可皇后怎麼會讓自己落到這個處境？
她印象之中，那幾年燕蓁出生之後，皇帝對其寵愛有加，她每次看到皇后的時候，也總覺得她臉上笑意溫潤，本以為因為多了一個女兒帝后二人可稱得上琴瑟和鳴，可沒想到私底下二人的關係竟然如此惡化！
太后很有幾分不解，皇后的睿智在女子之中很是少見，她就算心胸博大，就算對固寵一事沒了執念，卻也要為自己的家族，為燕徹多考慮一二，想到這裡太后嘆了口氣，這一次燕淮二話不說就將皇后禁足，從這一點她就應該想到了。
「再說說別的，皇上如今喜好吃什麼，平日裡除了看摺子都有什麼別的事要做？」
多壽聽著這話，便將皇帝尋常做的事一件件說來，太后聽著，心底不住的嘆氣，雖說都住在皇宮裡面，可皇帝平日裡的起居喜好她知道的還是太少，尤其去歲病了一年之後。
問了多壽小半個時辰太后才將多壽放回去，多壽一走，太后靠在坐榻之上嘆了口氣道，「皇上這些年太不容易了，只是沒想到皇后和皇上……這些事你知道嗎？」
陳嬤嬤面露幾分猶豫，若是太后再年輕一些也就算了，自從太后身體不好年紀也上來之後，陳嬤嬤便會刻意的不將這些事說給太后聽，久而久之，更形成了習慣。
「這些事……奴婢有所耳聞。」
一聽這話，太后立刻坐直了身子，「你都聽到了什麼沒說來聽聽！」
陳嬤嬤將守在門口的侍婢揮退，然後才低聲道，「都說是皇上對馮貴妃寵愛太過，和皇后生出了嫌隙，皇后娘娘您知道的，性子要強的很，馮貴妃若是在皇上面前做的不好被皇上斥責，不管怎麼伏低做小也要把皇上的心拉回來的，可是皇后就不同，奴婢聽坤寧宮的人說，皇后管理內宮兢兢業業，卻早就把皇上的事託付給了馮貴妃。」
太后瞪了瞪眸子，什麼叫把皇上的事託付給了馮貴妃？！
「皇后和皇上面上都是以大局為重的人，也看不出什麼來，只是私底下，皇上一月難去皇后那裡一次，去了也從不留宿，皇上四季的衣裳，平日裡的吃喝，都是馮貴妃盯得緊些，皇后對此不以為意，還經常因為馮貴妃將皇上照顧的好而賞賜馮貴妃，其他妃嬪見皇后娘娘如此大度，都爭相效仿馮貴妃給皇上獻殷勤，馮貴妃有些不喜，可這麼一來後宮倒是還算太平……」陳嬤嬤苦笑，「奴婢在宮中當值多年，也是沒見過這樣的。」
在後宮之中，光有個位分是不行的，不管是為了皇上的寵愛，還是為了尊榮，每個女人都要想法子固寵，便是太后當年做皇后的時候也沒能避免，而皇后實在是和所有的後宮妃嬪都不一樣。
她似乎不在乎皇帝對她個人的寵愛，她是真正的舍小我為大我，這麼多年整肅內宮，雖然規矩嚴明，卻從來不會因為皇上爭風吃醋，更從來沒有暗地裡謀害過妃嬪子嗣，因為這一點，如今的內宮有種格外詭異的平靜，也因為這份平靜，太后沒有過多的探問皇后和皇帝之間的事。
太后先是怔愣了片刻，隨即苦笑，「這個皇后，她這是什麼意思，她這個皇后做的倒是不錯，只是……」
只是女子都有私心，特別是在後宮這樣明爭暗鬥極多的地方，她怎麼能肯定自己能做一輩子皇后？！
何況她有一雙兒女，還有一位手握兵權的老父。
太后很是無奈，「若說這是她的為後之道，那我是不信，除非她一點也不愛皇上。」
太后說著這話不由想到了當初的自己，初初入宮和皇帝也是陌生人，可對於女兒家而言，嫁給了這個人，心也就在這個人身上了，見不得這個人寵愛別人，也想讓這個的心一輩子在自己身上，除非這個人真的差勁到了極致，哪怕相伴多年也沒有生出一點情愫，可她的燕淮年輕時候儒雅俊逸，是不可多得的年少英傑啊！
陳嬤嬤笑道，「只怕不是的，奴婢記得還在王府的時候，王爺因為納了馮貴妃為側妃，當時皇后娘娘還耍了一回性子呢，若非皇上當時哄的好，只怕還沒那麼容易過去。」
太后微眯了眸子，思緒一下子又回到了幾十年前。
趙淑華長在武將世家，這一點和她十分相似，因為這個，從前的趙太妃想要給燕淮納趙淑華為妃的時候她並沒有反對，比起馮齡素那嬌嬌柔柔的樣子，皇后每次走路挺得筆直的背脊顯得格外叫人欣賞，皇后嫁給燕淮做正妃的半年之後，忠國公有意將女兒嫁給燕淮，期間使了不少手段，燕淮早知先帝屬意自己，因此早早就做了謀算，正妃出身武將世家，馮齡素卻是京城氏族的代表之一，忠國公府這兩代人雖然沒有出挑的，可到底有百年的祭奠，因此燕淮同意了。
誰知道趙淑華知道這件事之後卻大鬧了一場，當時就搬回了輔國大將軍府。
燕淮和趙淑華年紀很小的時候就見過，後來交集也不算少，新婚後，二人也蜜裡調油一般，若非為了以後打算，燕淮只怕不會那麼快再納妃，當時的燕淮去輔國大將軍府好一陣求情才將趙淑華接了回來，趙淑華後來大概也是想通了，倒也沒在為難燕淮，後來的趙淑華，便越來越雍容大度了……
「是不是出了什麼事哀家不知道的？」
太后和陳嬤嬤多年主僕，到了如今，陳嬤嬤更是她唯一的體己之人，許多話她能能和陳嬤嬤開誠佈公。
陳嬤嬤搖了搖頭，「這個奴婢倒是不知道，坤寧宮的人，說白了也是忌諱咱們的，皇后娘娘將下面人管束的十分嚴明，便真是有什麼，也不會隨便拿出來說。」
太后點了點頭，這倒是，這一點上她也十分欣賞趙淑華。
倘若讓馮齡素來做皇后，她簡直無法想象後宮會變成如何的烏煙瘴氣！
太后將思緒從往事之上抽離出來，嘆了一聲，「皇后被禁足的時間太長了，昨日我問了皇上，皇上卻說暫時不打算將皇后放出來，如今宮裡的人只怕都覺得皇后要徹底失寵了。」
宮中本就是如此，哪怕是奴才，也都慣會迎高踩低望風而動。
太后沉吟了一瞬，「從今日開始，皇后那邊的吃食都由壽康宮送吧。」
陳嬤嬤聞言心底便明白了過來，太后這是要保皇后一程。
……
……
燕蓁到了東宮的時候，正看到秦朝羽站在廊簷之下發怔。
她的這位皇嫂，面上帶著十分明顯的寂寥和落寞，根本不像一個嫁給心愛之人的新婦。
燕蓁看了秦朝羽片刻，這才快步走了進來，腳步聲驚動了秦朝羽，等她看到來的人是燕蓁，面上頓時露出和善的笑意來，「公主來了——」
秦朝羽迎過來，十分親熱的拉住了燕蓁的手。
燕蓁也淡笑道，「皇嫂叫我蓁兒吧，不要叫公主了，聽著太生分了。」
秦朝羽自然高興，立刻就道，「好，那就叫蓁兒，你今日怎麼過來了？」
燕蓁微微一笑，「我來看看你和太子哥哥，哥哥呢？」
秦朝羽忙道，「他在偏殿那邊處理事務，你著急嗎？我帶你過去找他？」
燕蓁連忙擺了擺手，「那就算了，先讓他忙著吧，我和皇嫂說說話。」
燕蓁的親暱讓秦朝羽十分受用，她連忙將秦莞請進了屋子，「那我們先說說話，我叫人過去候著，等太子殿下忙完了就過來見你……」
燕蓁一邊應聲一邊打量這屋子，這還是她第一次在燕徹婚後過來東宮，看了一圈，燕蓁道，「皇嫂，怎麼這屋子裡都是你的東西，不見哥哥的東西？」
秦朝羽面色微僵，隨後很快笑起來，「因為殿下如今日常起居都在偏殿那邊，他太忙了，忙完了就直接在那邊歇下。」
燕蓁怎麼會不懂，距離不遠，再忙也能回來。
她沒有多問，只是道，「這幾日太子哥哥在忙什麼？」
秦朝羽道，「就是前朝的事……」
「是張啟德的事嗎？」
燕蓁反應很快，秦朝羽給她遞過去一杯茶有些意外，燕蓁自從被定下婚事之後便和皇后鬧僵了，後來婚期一日比一日臨近，燕蓁就一日比一日沉默，再後來更是連門都不出了，而她居然知道張啟德的事。
看著秦莞的表情燕蓁便道，「我都知道了，哥哥現在肯定很難。」
秦朝羽嘆了口氣，血親就是這點好，在這個宮裡，也只有皇后和燕蓁是真的對燕徹好，再來便是太后了。
「沒事，會好的，你不必擔心，這次的事和你哥哥無關，他只是被牽累了。」
燕蓁捧著茶盞，「我能做什麼呢？」
秦朝羽本想只想安慰燕蓁的，一聽到這句話卻是猶豫了，片刻之後她才道，「這件事的關鍵其實還是在皇上。」
燕蓁聽著，眼底若有所思，片刻之後點了點頭，「我明白了。」
秦朝羽一笑，「這些日子內府一直在準備你的婚事，我也有盯著，如今母后在坤寧宮不管是，如果你有什麼不滿意的就和我說……」
一說起婚事，燕蓁面上的笑意便散了。
秦朝羽心底暗叫一聲不好，卻見燕蓁放下茶盞看著秦朝羽道，「皇嫂，你嫁給我哥哥開心嗎？」
「啊？」秦朝羽一愣，「什麼意思？」
燕蓁仔細的打量了秦朝羽一眼，「因為我感覺你不開心。」
秦朝羽失笑，「沒有……我……」
「剛才我進來的時候，你站在那裡出神，我感覺你很落寞。」燕蓁自顧自說著，見屋子裡也沒其他人，她便問道，「你是不是不喜歡嫁入東宮啊？」
她問的直接，也想到了自己以後去北魏的日子。
秦朝羽楞了一下才反應過來燕蓁其實是誤會了，她搖了搖頭，「不是這樣的，我很想嫁進來。」