「——我愛你」
輕輕的低下頭，搖動柔軟的捲曲的頭髮，只有嘴角在笑。
以溫和的聲音說出這只是為了告別而說的話。
沾溼了臉的像冰一般的眼淚，秀麗一個人在深夜中醒來。
——然後今天又要等待天明瞭。
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「嗯，果真是不是容易的事啊——為什麼茶州會這麼上時間的被放著不管，現在我終——於明白了。」
「是啊。」
秋天結束了，茶州的兩位新任州牧在琥璉城的一角，埋首於堆積如山的書本與書信中。
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「如果有像藍州的龍牙鹽湖一樣的東西的話，就考鹽的買賣就可以一下子發大才了。但是沒有這種東西。從海邊運來精緻鹽的搬運費是非常大的——木材也不行啊。書上這樣寫：延綿千里的山脈中的優質良材大部分都集中在黑州。農作物呢？」
「不行啊，氣候不壞，但所有的土地卻好像非常的貧瘠。只要看看每年的固定儲存和收穫量，可以買賣的剩餘糧食是有點不可能了。或者說，本來就是商人決定的。說不定大家都認為只要能餬口就可以了呢。」
一邊互相交換了意見，秀麗苦惱似的皺起了眉頭。
「是啊，茶州被奇怪的被封鎖起來了呢。茶家的專制豪族統治時間長，又遠離中央。和其他州的交往有少。因為這樣只有在周內迴圈，反覆。在沒有發現的時候和別的州區別漸漸加大了。」
「山怎麼樣？有沒有鐵山或金山嗎？」
「——本來沒有調查的地方還有很多。但是就算有也不能依靠啊。肯定是用盡了。如果作為基幹的話，向農作物一樣每年以一定程度迴圈，百年後都得以安心了。」
「所以說，果然是——」
「那個計劃要努力解決啊！大致的考慮一下，然後再慢慢補充。」
看到影月為了吸入空氣靠近視窗，秀麗也深了個懶腰。因為長時間都保持統一坐姿，轉了轉頭，發出可怕的聲音。
「疼，疼——件都酸了——」
頭裡在叫，看見了一個黑色球一樣的東西橫穿過去。但是現在秀麗已經能適應被這種不可思議的東西（別名是怪物）。
雖然壞的傳說聽了很多，但是以秀麗所知的範圍沒有什麼實際的危害。偶爾到處滾來滾去的話，就像石偷吃晚飯的採或者肯書的害蟲那樣可恨。只要不在夜裡撲向火的話就沒有關係。現在在一定的範圍裡放置不管。
「但是很意外。沒想到影月這麼急著處理事的人。」
「啊。果然是有點性急了吧？」
「嗯。計劃案最好早點出。反正是生手，只有兩個人考慮，一定是到處都是缺點。最好較早和州官取得了討論的時間。讓人吃驚的是，這樣直言不諱。以影月的性格來看是很少看到的。」
影月只是微笑，沒有回答。
「——啊，請看，非常漂亮的黎明的天空。」
「嗯？嗯，真的事。」
由影月剛剛開啟的窗戶裡，隨著寒冷的風，淡淡的光開始射了進來。
慢慢驅逐黑暗，深藍，然後是淡紫，然後是慢慢變紅。影月被這景色吸引了目光似的，靜靜的看著著暗紅色。
「也找不到龍蓮。」
聽到影月的嘟噥，秀麗也嘆了口氣。
自從在金華趕走龍蓮後就再也沒有他的訊息。
問了茶州禿鷹的二個人和春姬的去向，只知道他們交了木簡之後，向對面的城市，茶州的東面虎林郡去了。雖然說是州內，但到別的郡還是需要在發給「雙龍蓮泉」的木簡。但是不要說是個郡府，全商聯也不會洩露一絲有關藍家的情報。
因此秀麗和影月現在也沒有辦法到謝和道歉。
「是啊，那時候被逼得走投無路，一直是被追的一方，特別是我特別厲害——受了傷。——做了壞事。」
「但是秀麗沒有說，我說了。」
影月滿滿的閉上眼睛。
「我，喜歡龍蓮。」
可以聽見鳥而委婉的叫聲和一起拍打翅旁的聲音。
黎明進了。
是啊，秀麗又一次的嘟噥
「我也是，所以我沒有後悔。但是如果少說一點的話——」
「但是如果不說到那個份上龍蓮就絕對不會走。即使是劣質的藉口，即使是欺騙，也不會有效的人。」
嘿嘿的笑著吹著笛子，第二天消失了。能過看透世上一切地龍蓮也許已經能過理解話中含義吧。但也有可能不是。但即使是這樣說出去的話也不能收回。
因為知道龍蓮的話沒有騙人的，對坦陳的龍蓮的心可能多少有些傷害，一想到這就覺得意志消沉。
「雖然一個勁看黎明，——但是隻有一個人看的話一定會很寂寞的。」
「一直看。恩兩個人從今以後將以怎樣的心情看黎明的呢。」
毫無預告的從背後聽到聲音，使秀麗和影月下了一跳。
正好在喝茶的影月因為被嗆到，大聲地咳嗽起來。秀麗就像是活動人偶一樣生硬的轉過頭。
「誒，燕青，——什、什麼時候到這裡的？」
「小姐！影月！」
看到渾身怒氣衝衝的燕青，瞬間秀麗的臉變得蒼白了。至今為止的花頭從腦中飛走了。
「阿燕青。今天不是熬夜哦！」
很難得的秀麗自掘墳墓。就算立刻捂住嘴也晚了。
「說過今天絕對會回來的！所以我靜蘭悠舜做別的事了。為什麼現在銀改在府第睡覺的兩個人在這書堆裡。為什麼從香玲小姐那裡聽到「還沒回來，是不是發生什麼事了？」這種擔心的抱怨。」
對於發怒宴請，秀麗越來越焦急。遭了，忘了封住香玲的口了。
「不不對。因為太疲勞了，所以在回家之前就在這小睡一回，但不小心睡著了。剛剛起來，對剛剛起來。」
燕青牽動了左臉上的十字刀疤，「笑」了起來。
「噢——那麼那黑眼圈是怎麼回事？」
「阿謝謝宴請，是從京城來的詛咒。」
「那麼為什麼昨天明明整理好的房間，現在又都是書了？」
「嗯，這是錯覺。已經上了歲數了嗎？眼睛疲勞了。現在就給你泡杯野菜汁。」
「我是每天早上都做健康體操的老——頭嗎。那麼問問同齡的人吧。問問靜蘭昨天明明沒有書、紙、和墨是上了歲數了，是眼睛疲勞了吧，喝杯野菜汁吧」
看到從門外進來的年輕武官的身影，秀麗大聲尖叫。
「阿有什麼是嗎靜蘭？今早不是去虎林郡了嗎？」
「延期了。」
過於柔和的微笑使秀麗的背脊都發冷了。雖然很少惹靜蘭生氣，但還是直到這時踩了龍的尾巴的那種恐怖。
「阿我好像是上了年紀了。」
「靜蘭一定可以成為優秀的老頭。會很受女人歡迎的。」
本來是想安撫的，但突然龍的眼睛便紅了。
「——兩個人都過來，我會好好給你每一次久違的說教。」
秀麗和影月都沉下了肩膀。
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靜蘭的說教好不容易結束了，鄭悠舜又接著開始。
「兩位都能熱心工作是很好，但因此弄壞了身體就不好了。好好的休息，調整體力在工作也是作為州牧的重要工作。熬夜的情況下有辦法正確地把握諸多案件作正確的下決斷嗎？過後。能說是自己忘記了對什麼下了什麼判斷而了結嗎？」
秀麗和影月看著悠舜穩健的理論身體變得更小了。
「我明白你們焦急的心情，實際上沒有勉強讓你們學習的更多更早，因為其他官吏長時間的累積經驗和實績，慢慢得勝上相應的位置畢竟州牧不光是指有名分。但是什麼事多是過猶不及。過度熬夜處理公務就大錯特錯了。
燕青也同意的點頭。
「是啊，身體是資本。還有茶家的當家已經換成克洵。所以從此以後沉著的好好的慢慢的處理公務。沒有不要如此慌張。」
正因為是正確的理論，沒有辦法反駁。秀麗正想直接道歉算了，但在這之前影月一下子把頭抬了紙來。
「——但是人生會發生什麼沒有辦法預測。」
「什麼！」
「明天可能不小心吃了毒蘑菇死掉了，或者不小心掉到河裡而去往生世界。也有可能在大街上被猴子丟的石頭砸上的傷口因為沒有得到適當的處理而死掉。這樣的事實不能預測的。」
雖然，不，大家都認為最後那個實在是不可能的，但是影月到哪裡都非常認真。
「明天的事，——不就是一分鐘之後的事也沒有任何保證。不能抑制沉著冷靜。是不是有這個時間誰也不知道。所以就要在可以的時候儘量做，就算是勉強我也想做。我是這麼想的。」
一直都是聽別人的意見的好人影月居然反駁讓秀麗很吃驚。而且這次理在悠舜那裡，影月卻有點讓人感到稀奇的斷然的抵抗。知道影月十分頑固的燕青皺起了眉頭。
「——明明只有十三歲，卻有著像和尚一樣的思考方式。——還有，你是十二歲就參加了國試的人啊。這比別人要早了十年！——」
「正是這樣。我的座右銘是時間就是金錢。！」
「哈哈，太好了。不過影月。」
不過燕青輕輕的彈了彈影月的額頭。
「今天比起大街上被猴子丟的石頭砸死，你跟更有可能因為過勞死就死去了。你只有十三歲！而且成長期就是睡覺的時間。好好的吃飯，好好的睡覺，好好的長身體。你肯定是將營養全部都送給腦了，所以完全沒有長身體，分給身體一點吧！」
聽到了這些的悠舜仔細的看了看宴請，完全同意。
燕青在被說之前，他說：
「討厭。不管怎樣我就是拼命的在長。聽好了影月，想做的事盡全力去做，是以身體健康為前提的。要好好做到平衡。明白了嗎？」
「不要緊，我身體很健康的。」
「好像還沒有明白啊。不聽我們的話，你正是有膽量啊。小姐怎樣？也擔心在大街上被猴子丟的石頭砸死」
看見燕青太陽穴上的青筋，秀麗卻說了一句毫不相關的話。
「燕青。今天給你做許多小魚乾吧。」
「現在能使我不再生氣的只有你好好休息，比起小魚乾更有效。或者說，現在除此以外沒有它法。」
如此生氣的燕青真得十分難得。反過來說，這如實地說明了他的擔心。
秀麗果斷的點了點頭。
「對不起，讓你擔心了。以後會盡量的。對巴，影月。」
「是啊，會努力的。」
「儘量？努力？」
所以到最後還是不肯放棄底線。也明白這只是他們拼命的想要彌補沒有成熟的部分的結果。但是雖然是這樣他們還是相當頑固呢。
看到不知在偷偷談些什麼的兩個人，燕青顯得毫無辦法。
「小姐和影月對別人的是十分注意但對自己的事——在你好好懂得如何控制之前，我會好好看著你們的。」
連墨也添好了，看到開始工作的準備的悠舜好像非常佩服似得睜大了眼睛。「好像已經完全成為大人了呢，燕青。好像是有可愛的弟弟妹妹的哥哥一樣，像是孩子王一樣。感慨好深啊。——感動得都要落淚了。」
「不要你管。還有，你，從沒有對我說過不要勉強這樣和藹的話。」
「對有無限體力的不用說這些話。首先，對一直到處溜達一直由你吃飯後前的白條送到城裡來的州牧沒有說這話的必要。對於如此的可恥的事情正是眼前都黑了。應該像是用馬車一樣驅使你，是當然的。
「那只是賬單——這是什麼？」
驚退的燕青想將手放在桌子上，發現了從來沒有看見過的書卷。
「啊！那是！」
秀麗和影月裡阻止的時間都沒有，燕青開啟了舒捲。「還，還沒有完成。」
像從已經開始讀起來的燕青那裡講述奪回來，兩個人拼命的伸出手。但是就差一點，兩個人伸出的手都擺空了。就算兩個人跳起來也夠不到。
「——悠舜。」過了一會，燕青一臉嚴肅地將書卷扔給了悠舜。好像是北逗弄的貓一樣，秀麗和燕青追著書卷跑。但是兩個人都被燕青抓住，輕輕的抗在肩上。「啊，你幹什麼呢，燕青。」
「啊，那還沒有完全整理好。」
兩個人無論怎樣努力都無法動搖燕青的手。
這個期間悠舜已經看了通看一邊，慢慢的表情變了。
雖然柔和的表情沒有改變，但燕京了深慮的眼神開始變濃了。
「宴請，立刻改變主要州官的空閒時，從全商聯那裡把柴凜小姐叫來。你們兩個人把相關資料大致準備好。」
燕青終於微笑著點頭。
「最遲的話中午之前開始關於這件事的州議。
看到兩位上司吃驚的表情，悠舜笑了。
——十分有趣，聽到了兩位州牧的意見的州官們都沸騰起來了。
「雖然有很多漏洞，但還是又有總結的價值，」.
突然看到州官們孩子一樣的樣子，燕青一邊說著啊呀呀，一邊摳著右耳。現在的州官們是在長時間在茶家的壓迫下留下來的，是名副其實的為了工作可以不要命得以政事為目標的官吏們。說是能吏的同時，也可以說是怪人。
「——如果是普通的州官的話早就說「不要白痴了」然後就否決了。」
本來，只有十幾歲的兩個孩子，無論說是通過國試及第的正規官吏，還是不由得會認為是擺設，決不會有如此的提議。
「啊你不是想說就說的嗎？」
「不是也說過與其相信狐狸還不如直接驅鬼。」
「如果你也出這麼正經的提案我也不會用硯臺扔你。」
像怒濤般的反擊，燕青都想將頭撞桌子了。
「你們哪——，真是在對在我的時候態度不一樣啊。——也像是給小姐花一樣，給我也送花啊。花！給曾經的州牧，現在的州尹得我一點尊敬。」
看到用州官送來的花裝扮得光彩靚麗的州牧室時，燕青都目瞪口呆了。靠近冬天，花慢慢的變少了，但到現在花都沒有斷過。
但是州官們一起嘲笑燕青。
「不要小姐，小姐的叫得那麼親密。！」
送你花幹什麼，用來吃？用來在頭上開花？」
如果是送你防止白痴的木瓜花的花，就送給你。」
當然從悠舜完全得不到庇護，他還一邊笑一邊點頭。燕青（氣的）抖著轉向秀麗和影月。
「——聽到了吧，那種話！他們就是那種人。那樣努力的從茶州的刺客手下保護他們的天真的少年時代十分悔恨。」秀麗和影月互相交換視線，苦笑。
在州官的話背後，是對燕青絕對的信任。他們對秀麗們的信賴是很大因素因為有浪燕青和鄭悠舜的存在。應為由相識十年的人，才願意聽十七歲州牧的話。
「啊，但是茗才不在啊?"
燕青的一句話使在場的空氣立時凍結。誰都對秀麗投向尊敬的目光。然後就想起各自的惡夢一樣的苦惱表情，眼睛都向別處望去。
秀麗和影月都不明白州官們的反應。像荻花啦，送給秀麗花，像撫摸小動物一樣撫摸的頭的茗官吏。是除了燕青和悠舜以外，最信賴的官吏。實際上，無論從官位，經驗，能力都符合這一點。
吶，吶燕青——」
「不要問，我們能說的就是這點了。從他那裡拿來的花做書籤，不，做標本，以後可能會有用的。說不定會成為超級有用的傳家之寶的。」
「——。——。——」
就連悠舜都閉上眼睛來逃避問題。
沉默寡言、伶俐、知性的茶州府最有才能的年輕官員（對秀麗影月而言）茗才是如此的神秘。
「總、總而言之那件事——早早的重新討論，夏天之前好好的——」
「啊呀。說什麼的。」
悠舜浮起柔和的微笑，阻擋了州官們的話。
「到秋天為止。這可不像是機敏果斷的茶州官員所說的話。大家一個月裡解決這個問題。」
——恐怖的安靜。
誰在吞唾液的聲音意外的變得特別響。
「一一個月。」
「當然，如果不是這樣也不用在這種時候特的將大家召集起來。茶州官府的字典裡沒有不可能，不可以這樣的詞，這不是大家的一貫主張嗎？好好做好平時工作的同時，這個也好好努力。對家人那裡就說現在短暫的去與世隔絕的小島上去進行武者修行，請大家放心。」
雖然還是和平時一樣柔和的充滿慈愛的笑臉，卻沒有拒絕她的話的辦法。
秀麗和影月終於漸漸明白為什麼在短短十年間能將茶州恢復到如此。
一直露出柔和的微笑的悠舜只有對公務好不容情。"是為了能趕在朝賀之前是吧？」「是啊，在兩位州牧都在的時候儘量——」
只是兩個人的對話，但馬上察覺的州官們馬上就變了臉。
「——是這樣啊。明白了。在去朝賀之前總結出一個大綱。」
「這樣真是很久沒有了，該怎麼說呢？」
「在朝賀是送出這份提案不能讓一般的人去，今天就選定人選吧。」
「雖說只是試探但也要使冷靜大膽。」
「最好是和中央有關係的人。」
「能和最高官見面也很重要。如果不是這樣就不行。」
聯合最高官見面都考慮進去，這就是茶州官員。
「——果然，這還是需要茗官吏和鄭州尹去一趟啊！」
「你們再說什麼啊，怎麼能搶上司的工作呢？」
燕青像看白痴一樣看向州官，將他們的意見駁回。」這怎麼看都是小姐和影月的工作了！」
「十年了啊。州牧到州外去。茶州已經不是原來的樣子了。讓在都城裡的偉大的大人們看看。」
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朝賀，新年的時候朝廷百官和一七家為首的名家的代表，就連各州府的高官也要到貴陽，向皇帝朝拜。在貴陽，因為是一年一度的全國的重要人士的聚會，也成為了在臺面下進行外交戰的季節。說政略，選拔，評估，斡旋，連下次的上升幅度的決定都在這個季節也不為過
但是隻是說一些適當的新年問候就回來時不可以的。雙肩揹著州府重大的責任，一舉一動都責任重大。如果要做什麼是的話責任就更大了。
——紅州牧合適。影月這樣說。
「這樣好嗎？」
這天晚上，回到久違的州牧府第的秀麗和影月由埋首於書中。
雖然約定好不要勉強，但在燕青捉不到的範圍裡（州府）是不起作用的。
「秀麗小姐應該去哦，邵可大人一定會很開心把」
在秀麗想說話之前，影月就繼續說了。
「不僅是這樣，怎麼想都是秀麗小姐適合。你也明白吧？能用的武器越多越好。」
「——」
「還有，也許我說了很不好的話，但是受排擠的話我應該少一點，若是因為這個我可以交換，怎樣？」
「就到此為止。」
秀麗大聲嘆了口氣。
「知道了，我去。」
「拜託了。悠舜和柴凜也一起去所以不要緊。啊。還有克洵也決定一起去。」
「是馬？是作為茶家的新當家去見見面吧。無論怎麼說都是同一時期去同一地方確實是一起去比較安全。」
——確實，影月說適合這項工作的確有它的道理。另外，秀麗想趁此機會回一下半年沒有回去的家也是事實。
這份和藹，體貼讓人十分高興。但是——
「訥。影月，我一直很在意。」
「是？」
「你沒有叫在黑州的堂主大人來茶州嗎？好好想想離國試已經有一年了，這段時間都沒有回來嗎？」
在翻書的秀麗沒有注意到影月的表情。
「可能使我思考不足，但是如果沒有堂主大人從西華村？是嗎？出來的話，我從貴陽回來之後又我來工作。你回一次鄉吧最晚是一月休息的時候。無論怎樣都讓他看看你健康地連親自告訴他你狀元及第的事。最為州牧回去讓他安心。」
影月露出不可思議的微笑。看上去很開心，但是卻像脆弱的玻璃一樣。
「——謝謝。但是，不用了。」
「為什麼？不是重要的人嗎？」
「嗯比任何人都——「
影月毫不猶豫地說。這絕對不是天真、而是像大人一樣的臉。
「但是約好了，絕對不要向後看，盡力做能做的事。」
在秀麗發現以前短暫的陰鬱一閃而國有恢復了以前的笑臉。
「而且西華村很偏僻/就是在黑州也是在邊緣。從最近的郵亭你最快的速度寄出書信的話，到貴陽花上幾個月也很平常。我們這裡要繞過山脈，來回要花上半年。這樣的休息是不可能的吧。」
「我會一直等到被派到黑州的一天；」
「這要到什麼時候啊？！哎影月還真是相當頑固。」
「和秀麗小姐一樣。總之，外交就交給你，我和燕青會一起努力內政的。兩個人是周牧就不會有空缺真是太好了。」
「是啊還有一件事——」
這時。有輕輕的敲門聲。
「秀麗大人，夜宵做好了要吃嗎？」
香玲的聲音讓秀麗停下了想要說的話。
「謝謝香玲。等一下，現在就開門。」
一開門，就聞到了溝人食慾的生薑的味道。
像站在影子終於一樣的香玲手裡端著一個盤子。上面有盛滿了湯的湯碗和兩個小碗和兩把勺子。