「燕青——……」
即使這樣，也可以明白自己是如此被深愛著的，家人們的呼喚聲、以及那種種不同的卻同樣令人心曠神怡的聲響，再也……聽不到了。
燕青突然睜開了眼。那雙眼眸中，卻沒有絲毫淚水。
到底夢到了什麼呢？卻如同紡出來的絲線一般鬆開並消失了去……
只是，唯有心，為著那些殘留著的溫柔的、悲傷的記憶而哭泣。
今日事今日畢！秀麗今天也忙碌地勞動著。
燕青在一邊直直地注視著她，一邊不禁開口詢問。
「小姐一直很努力哪！很快樂嗎？」
「嗯！」
放開那不假思索的回答的小臉，燕青的意識突然轉向後方。
（……還在哪……）
燕青最近常常可以感到背後有一道關注的視線，讓他頭皮不禁發麻。
很容易就可以發現，這是以秀麗為目標的視線。不過卻感覺不到其他什麼惡意，雖說沒有對他們做過什麼壞事，但是還是讓人覺得非常奇怪。靜蘭曾經拜託自己要好好保護秀麗的，而且燕青憑藉自身的意志，馬上就發現了對方的身份，並試著向黃尚書確認。
——吏部尚書？紅黎深。
……不管怎麼想都想不通，為什麼像這樣一個大人物會整天無所事事地圍在秀麗身邊打轉？真的是個非常可疑的人物哪！
但是，黃尚書沉默好久之後——
「……就當他是討厭的蚊子好了。不管怎麼趕他、他都會嗡嗡地繞來繞去的，所以無視他才是最好的辦法，若是冒冒失失下手的話反而會繼續作祟的啦！不過我保證他絕對不會傷害小秀的。」
……第一次看到那麼漫不經心的黃尚書。不管怎麼說他的話總是可信的，……但是，吏部尚書到底是為了什麼目的來做這種事情的？果然朝廷真是非常地不可思議！
「你曾經想成為州官吧？還是文官？」
不經意地話題轉了回來。
「考過試嗎？還是放棄了？」
迎上秀麗直率的眼神，他不自覺地避了開去。與其說能夠參加考試卻放棄了，倒不如說其實是突然當上了州牧了。
「遇到很多很多事情，最後嘛……」
（……啊，這樣說起來我其實曾經也是想去當州官的啊！）
心不知道被什麼牽引了過去。是的，自己曾經——
如同閃光一般，已經被忘卻了的夢這時候鮮活地甦醒了過來。
「跟我一起去當官吧？」
想起那……無法成真卻溫柔的約定。
……完成復仇的時候，是不是也曾想過無論如何也要成為州官呢？
十三年前親手手刃那個殺死自己全家的男人之後，他就一直在尋找，自己究竟還留下了些什麼？
殘留下來、纏繞在那染滿鮮血雙手上的重要的約定。
（因為，能夠實現約定的人，只剩下我一個了。）
所以才握住了茶鴛洵的手，翻起書執起筆。翻起家人曾經一定翻過的書本，緊隨著兄長的步伐，踏上了那條道路。
只為了將曾經一度斷絕的道路，再一次地連線起來。a
——這一次、一定要實現這約定。
在茶州出生，與摯愛的家人們一起生活的地方，沉睡著重要的記憶的地方，這些都是自己想要保護的東西。就算再也沒有誰跟自己抱有同樣的想法也好，就算是隻剩下自己獨自一個也罷，不管需要付出多少都行——
成為茶州州官。
某一天、肯定會成功。
（……是啊，所以我才——）
秀麗的視線離開了燕青，少少垂下了頭。
「就算從今天開始也好，若是能接受考試的話就好了……」
……覺得呼吸是否都要停止了。
總算看到了自己想要捨棄的東西……
對於十年前的自己來說十分重要的想望。
曾經渴盼到甚至不惜與不習慣的書本為敵，每天晚上戰鬥到很晚的程度。
「你，就來當下一任的茶州州牧吧——浪燕青。」
接受那亂七八糟好亂來的請託，從而成為了州牧。即使那是特例，但是若非因為在中央有大人在從中周旋保護的話，也是無法成功的。雖然經歷很多的事情，但是自己還是想要成為州官。
即使如此，只當了十年的州牧而已——只看到一點點的前方的自己，難道就這樣滿足了嗎？「自己的任務到此為止了」？
還是覺得從今開始學習、然後參加準試很麻煩？
這、怎麼說都是很傲慢哪！
自己錯把如同意外飛來的好運一般的州牧職位當作自己的東西了。
當自己剛剛幡然醒悟想要拿起它的時候，卻也是把它全部都丟出去的時候。
這問題若是拿來詢問以前的自己的話，肯定會被自己打飛的吧？
燕青輕撫秀麗的腦袋。——或者該說是在撫摸夢裡面那時候的自己。
「你想要成為州官嗎？」
……曾經想過。如同那沙沙作響翻動書本的聲音一般令人懷念的渴切想望。
那麼，現在呢？
「……也是這樣吧？」
深深地，吸了一口氣。
彷彿滯留在夢中一般的十年。之所以會那麼想，是因為覺得這並非自己緊握在手中的東西，而只是隱藏在心的某處。
雖然那曾經是借來的安心之所，但是那一開始卻並非僅僅是假象。
那是，只要伸出手，就能夠抓住的現實。……與她不同。
再想想吧，在他們回到戶部之前、在去與國王見面之前，一邊與這個少女一起工作時，一邊來確認自己的真心好了。
「——你還會再回來的吧？」
對於這句話，自己總算可以不再逃避，終於找到了可以確切回答的答案了。
就如同在那個少女直視前方的眼中可以清楚發現的事情一樣。
「我，也是這麼想的。」
對於那脫口而出的話語，不禁想著「啊？」。
（……莫非、自己已經回答了？）
也好啦！因為小姐做的飯很好吃，所以暫時就再留下來一陣吧！
只要再一陣也好，暫時就留在這裡吧！
——數天之後，燕青悄悄地造訪了邵可的房間。
「那個——邵可大人。」
「哦哦，是燕青呢！有何貴幹？」
「……呃，雖然我知道我不是那塊料，但是，我想借些書來看看，不知道是否可以？」
邵可並未感到吃驚。只是溫和地笑著，馬上從各處堆積的書堆裡挑選了幾本書。
「當然，只要你喜歡，隨便拿哪本都成。雖然你很合適拿著棍棒，但是你跟書本也很相襯哦！好了，給你。」
從邵可那裡拿到的書是自己十分不擅長的詩集。
（……為什麼他會知道啊……？）
燕青扭過腦袋，一邊十分感激地收下書本走出庭院。在涼爽的月光下漫步，然後坐到了秀麗的窗子下面。
「……這裡不對。可以嗎？——」
可以聽見那時李侍郎的聲音。今天是四天一度的授課之日。
自己也可以每四天休息一下不去抓賊吧？
翻了很久詩集，卻發現好多不明白的地方，所以不由得想要逃避這現實。
「嗯，不管怎麼說，果然還是當個武官來得好嘛……」
「……你在說些什麼啊？真是奇怪的組合，比給豬以珍珠還要奇怪的組合！」
「這話真是失禮啊！正好，喂，靜蘭，若是有空的話你教我念書吧。」'
「空閒？即使再有空我也不要教你念書！」
「那你來這裡幹嗎？我可沒空，所以才不要跟你多嘮叨呢！啊，你若是不懂的話就該說嘛，我不會對別人說的！」
「給我等等！你這個米蟲！你說誰是白痴啊？」
對於殺氣騰騰的靜蘭，燕青可是深切讚賞。……真好哪，居然成了那麼個感情豐富的傢伙。會生氣那可是有精神的證據嘛！
「給我！……這是什麼嘛！這樣的東西就算是五歲的小孩都看得懂好不好？」
「你在說什麼啊！你看我就不懂噢，即使是二十六歲也不懂啦，真的假的啊？」
「你只是個真真正正的大傻瓜！你到底哪裡不明白了？」
嘴巴壞也是精力十足的證據，特別是靜蘭。
抬頭看往群星開始熠熠閃爍的星空。
偶然倒在這個府邸門口，然後在這家人家裡度過的短暫的夏天，不知道什麼時候就可能會被回想起來。
那、被當作與命運邂逅的瞬間。
……不知為何，總覺得、那就在不怎麼遙遠的未來。