「為什麼？」張鑫問。
「第一是麻煩，第二是會增加風險，第三是沒有這樣做的必要。你們想想看，冷春來既然能辦到一次性綁架五個孩子，難道做不到一次性放走四個孩子嗎？綁架的難度，肯定要高於放人的難度。正常情況下，把幾個孩子蒙上眼罩，捆綁著塞進車裡，或者用安眠藥讓他們睡著，再開車把他們扔到某個沒有監控的地方就行了。這樣的事情，顯然一次就可以完成，有必要分成四次來做嗎？不但會增加被警方抓到的風險，還會拖延自己逃走的時間。別說冷春來這麼聰明的人了，只要是個智商正常的人，都不會選擇這種費力不討好的方式來放人。」
「是啊，按照常理來說，綁架犯一旦拿到贖金，人質對他來說就沒有太大的意義了。只要不是窮兇極惡的犯人，一般都會選擇把人質放了，然後帶著錢遠走高飛，沒有誰會選擇一天放一個人，這完全不符合犯罪心理學。」劉丹說。
「確實如此，」何衛東點著頭說，「如此看來，冷春來把趙星一個人放回來，只有兩種可能：第一是出於某種特殊的目的，她暫時不能放另外三個孩子；第二種可能就很殘酷了，那就是，另外三個孩子已經不在了。」
「我也這樣想，」陳娟同意何衛東的說法，「暫時想不出第三種可能了。」
「如果是第二種的話，對於那三個家庭來說，真是毀滅性的打擊。」張鑫嘆了一口氣。
「但是對於我們警察而言，只要沒有明確知道那三個孩子已經死了，就一定不能放棄希望，要想方設法將他們營救出來！」陳娟說，「而目前最大的線索，就是回到家中的趙星了。但是早上蘇靜跟我打電話的時候，我大致問了一下，趙星迴家後有沒有透露什麼資訊。蘇靜說趙星精神上受了很大的創傷，什麼都不願意說。」
「這就難辦了，趙星是未成年人，又是受害者，如果精神受了創傷，不願配合的話，我們警察是沒法強迫他配合調查的。」何衛東皺起眉頭說。
「是啊，我也在想這個問題。假如趙星的精神確實出現了問題，按理說應該讓他先接受治療，再配合警方調查。但是心理治療不是一時半會兒的事，有時長達幾個月呢，我們等得了這麼久嗎？黃花菜都涼了。」陳娟說。
「那我們關注趙星的檢查結果吧，如果他只是受到了一定程度的驚嚇，並沒有出現嚴重的精神問題，我們就請他立刻配合調查。」何衛東說。
「我也希望可以這樣，但是……」陳娟皺起眉毛搖了搖頭。
「怎麼了，娟姐？」
「我覺得情況可能不太樂觀，因為蘇靜跟我說，趙星昨晚睡下後，突然發出驚叫，聲稱自己看到了鬼，而且聽他的描述，是一個非常恐怖的厲鬼。這很有可能是幻覺，但是一個人要受到何等的驚嚇，經歷多麼可怕的事情，才會在回家後出現恐怖的幻覺呢？」
「娟姐，你的意思是，冷春來在挾持幾個孩子期間，對他們進行了精神折磨？」劉丹說。
「除了這個，我想不到別的可能了，」陳娟說，「但這也令人十分費解——冷春來為什麼要這樣做呢？從行為模式來看，她綁架這幾個孩子，似乎是為了錢。如果真的僅僅如此，那麼這幾個孩子對她來說就是單純的人質，把他們軟禁起來或者控制起來就行了，沒有必要進行精神折磨。特別是，這幾個孩子還是她兒子冷俊傑的好朋友，她更是沒有這樣做的理由。」
「會不會是被軟禁這幾天產生的絕望感和恐懼感，讓趙星他們精神崩潰了？」張鑫說。
「不排除這種可能，但我覺得可能性不大。我以前經手過幾起綁架案，有些人質被綁架一週以上，也沒有出現非常嚴重的精神問題，特別是回到家，進入安全的環境之後。趙星他們雖然是孩子，但也不是很小的孩子了，心理承受力不可能這麼差。試想一下，假如冷春來只是限制他們行動，把他們關在某處，提供必要的食物和水，他們最多隻會感到絕望壓抑，不至於被嚇出精神病來吧。回到家後出現恐怖的幻覺，聲稱自己見到了鬼，就更不可思議了。所以我認為，冷春來一定對這幾個孩子做了什麼，才導致如此嚴重的後果。僅僅是拘禁，不足以對人的精神造成這麼大的傷害。」陳娟分析。
「這個冷春來不會是心理變態吧？不但拘禁了這幾個孩子，還在其間用各種方式折磨了他們？」
陳娟不置可否地嘆了口氣：「我之前就說過，這起案子沒看上去那麼簡單。現在出現的狀況：趙星一個人被放回來，以及他受到了極度的驚嚇，都證實了一點——這不是一起單純的綁架案。冷春來綁架這幾個孩子，是另有目的。」
幾個警察陷入了短暫的沉默，誰也想不通冷春來這樣做的真實目的是什麼。片刻後，陳娟打破沉默，說道：「光是想應該是想不出答案來的，總之今天我會隨時跟蘇靜聯絡，必要時去一趟他們所在的醫院，直接跟心理醫生溝通，如果趙星的問題不大，就對他進行詢問。目前來說，他是我們最大的突破口了。」
南部新區。靳文輝、韓雪妍、梁淑華、餘慶亮、陳海蓮、鄒斌六個家長和三百多個幫忙尋找孩子的人一起，在本地區展開了地毯式搜尋。按照趙士忠之前部署的方案，搜尋重點是農村自建房、長期空置的倉庫、門面房和獨棟別墅。裡面有人的，就說明原因，動之以情曉之以理，提出能不能進屋看看。大多數人都會選擇配合，一是為了避嫌，二是能共情丟了孩子的家庭。少數不願意配合的，經過說服或經濟補償後，也同意了。
空置的房屋用類似的方法處理。先是打聽業主的身份和聯絡方式，然後拜託他們把門開啟來看一下。遇到不同意的，仍然採取講道理和給補償的方式。無論如何都不同意的戶主，在聽到對方打算報警後，本著多一事不如少一事的態度，也只好讓眾人進屋檢視。如此一來，就幾乎每一戶都能入內了。
然而，搜尋行動從早上八點一直持續到晚上六點，整整十個小時，覆蓋範圍包括了整個南部新區，總共搜尋了幾百套房屋和建築，最終的結果是——一無所獲。
徒勞無功和疲憊不堪帶來的無力感，嚴重影響了搜尋隊伍計程車氣。消極倦怠的情緒席捲眾人，當有人問「明天還要繼續找嗎」，除了那六個家長之外，其他人幾乎都緘默不語。
蘇靜家族企業的員工意識到，是否繼續尋找，需要請示董事長，於是派代表致電蘇靜的父親。蘇董事長權衡之後，認為在外孫已經回來的情況下，似乎沒有理由再投入如此大的人力物力搜尋了，畢竟企業要運營，一大半員工都不在崗的狀態，不能成為常態。於是做出指示——所有員工明天照常上班。
蘇靜家族企業的人，佔了搜尋隊伍的一大半。他們都不繼續找下去了，趙從光公司的人也只有止步於此。而三個家庭的親戚朋友，顯然也不可能每天都不工作，幫忙找孩子。所以搜尋隊歷時一天，就宣佈解散了。
對於其他人而言，只是浪費一天時間而已，但是對於三個沒有找到孩子的家長來說，他們的絕望、悲哀和心力交瘁，是筆墨難以形容的。