蘇靜一家離開醫院後，並沒有立刻回家，而是開車來到市內最大的一家商場，這裡熱鬧、豪華、高檔，吃喝玩樂應有盡有，還有趙星小時候最喜歡的一家玩具店。帶他到這家商場來，自然是為了沖淡他內心的恐懼，加上昨天的生日錯過了，今天正好可以補上。
一家人吃了甜品，又逛玩具店。但趙星的情緒始終有些低落，進入青春期後，對兒童時期喜歡的玩具也提不起太大的興趣，見爺爺奶奶盛情難卻，他才勉為其難地選了一款遙控飛機，作為生日禮物。
晚飯吃的是日料，精緻而豐盛，趙從光也來了，陪同家人一起吃飯。晚餐後，他們駕車回家。
進餐的時候，蘇靜已經在三百多個人的大群裡看到了搜尋結果。她一直沒有在群裡說話，也沒有跟另外三個媽媽聯絡。她能想象她們此刻的心情，也不知道該跟她們說什麼。
趙從光駕車回到小區門口時，已經晚上八點過了。車剛要開進地下停車場，趙從光看到了站在入口處的三個女人，蘇靜也看到了，正是韓雪妍、陳海蓮和梁淑華三個人。她們衝蘇靜的車揮手示意。
趙從光停下車，對坐在副駕的蘇靜說：「她們沒有找到孩子，只能來找我們，要麼是請我們幫忙，要麼是想見趙星，像警察那樣詢問一番。」
蘇靜「嗯」了一聲，顯得有些遲疑。趙士忠說：「如果她們是想見星星，我覺得就免了吧，星星需要回家休息。」
趙士忠沒有明說，但一家人都明白他的意思——這幾個媽媽如果見到趙星，勢必會詢問這幾天被拘禁的事，甚至問得比警察更詳細。如此一來，又會讓趙星受到刺激。有了前車之鑑，他們不敢再讓任何人詢問孩子了。
「我下去跟她們說吧，你們先回家。」蘇靜推開車門，下了車。趙從光駕車開進地下停車場。
三個媽媽走了過來，蘇靜問：「你們怎麼在這兒？」
「我們想見見趙星。」韓雪妍開門見山地說道。
「見趙星做什麼？」
「你覺得呢，蘇靜？我們見趙星還會是為了什麼？」
蘇靜沉吟一刻：「對不起，我不能讓你們見趙星。」
「為什麼？」梁淑華問。
「昨天晚上，我就跟你們說過了，趙星迴家後整個人都有點不對勁，表情木訥、畏畏縮縮，而且聲稱自己見到了鬼。我們今天帶他去醫院心理科做了檢查，醫生說趙星有創傷後應激反應，要儘量淡化和淡忘此事。但你們要問他的，肯定是跟綁架案有關的事，勢必讓他再次回憶起那些可怕的經歷。而且你們知道嗎，陳娟已經這樣做過了。今天下午她和另外一個警察來醫院，本來說好不問敏感的問題，結果還是忍不住問了，害得趙星抱著頭驚叫。你們要是在場，一定會被他的樣子嚇到。所以真的抱歉，我不能再讓我兒子受到刺激和傷害了。」
蘇靜這番話讓三個媽媽一時語塞，沉默幾秒後，韓雪妍流著淚說：「趙星就算受了刺激，但好歹回家了。亞晨、薇薇和思彤呢？他們直到現在都下落不明、生死未卜。今天我們三百多個人把南部新區找了個遍，也沒有找到他們。可能是趙星已經回家的緣故，你爸爸讓所有員工明天照常上班，不再找下去了。蘇靜，你能想象我們現在有多麼悲哀和絕望嗎？要是換成你，你會怎麼做呢？」
陳海蓮和梁淑華也跟著哭了起來，然後哀求蘇靜，讓她們跟趙星見一面，並保證不會刺激到他。蘇靜一開始好言相勸，但耐心終究是耗盡了，說道：「夠了，你們別再糾纏了！就算我同意也沒用，我公公絕對不會答應！況且，就算你們見到了趙星，又能怎麼樣呢？警察下午已經問過了，問得非常詳細，你們還能問出什麼新鮮的來？無非還是那些問題罷了。除了讓趙星再痛苦地回憶一次，能有什麼意義？你們要是實在想了解情況，不如去問陳娟吧，讓她告訴你們！」
說完這番話，蘇靜扭頭就走，快步穿過小區大門，頭也不回地朝所在單元樓走去。梁淑華想追上去，被保安攔在了門外。她望著蘇靜的背影，掩面大哭。
韓雪妍則是深受打擊，心如死灰，她疲憊地說道：「別哭了，走吧，給自己留點尊嚴吧。」
陳海蓮上前去拽著梁淑華的胳膊，和韓雪妍一起強行把她拉走了。
三個女人像行屍走肉般走在路上，夜色中憔悴的面容和拉長的身影顯得無比淒涼。她們就這樣漫無目的地走著，彷彿迷失了回家的方向和人生的意義。
不知過了多久，她們路過一家生意頗好的夜宵店，外擺的桌子佔了半條街，喝酒的人們划拳行令、推杯換盞，好不熱鬧。
陳海蓮被燒烤的香味吸引了，肚子隨即發出咕咕聲，她停下腳步，說道：「我突然想起，我們還沒有吃晚飯。」
中午她們只吃了點麵包和火腿腸，之後就再沒有用過餐，早就飢腸轆轆了，只是沒有心思吃飯。下午結束搜尋後，疲憊不堪的人們紛紛回家，三個媽媽提出想去找蘇靜和趙星，於是爸爸們先回家了，她們三個人靠著毅力支撐到現在，此刻也終於瀕臨極限了。
「吃，再不吃我要餓死了。」韓雪妍說。正好店員過來招呼，她們便找了張外擺的桌子坐下。店員遞上選單，韓雪妍有氣無力地對陳海蓮說：「你點菜吧。」
陳海蓮點了乾鍋排骨、燒椒皮蛋和一些烤串，店員拿著選單正要離開，被她叫住了，說：「再來一件啤酒吧，常溫的。」
「好嘞。」店員匆匆走開了。
「你還要喝酒？」梁淑華詫異地說。
陳海蓮「嗯」了一聲。梁淑華說：「你還有心情喝酒？」
「我只是想把自己灌醉而已。因為我知道，鄒斌現在肯定又在家裡酗酒。這麼多年來，我受夠了。他心情好要喝，說是人逢喜事千杯少，心情不好也要喝，說是喝醉忘卻一切煩惱。以前我都罵他，現在想想，說不定也有幾分道理，把自己灌醉，也許就真的沒有煩惱了。」陳海蓮說。
「你這是掩耳盜鈴、自欺欺人，喝醉只能暫時忘卻煩惱，可醒來之後呢？」梁淑華說。
「醒來之後再說吧，」陳海蓮疲憊地嘆了口氣，「暫時忘卻煩惱，也比一直煩惱強，不是嗎？自從薇薇他們失蹤後，我沒睡過一天好覺，都快成習慣性失眠了。也許只有藉助酒精，才能睡個囫圇覺吧。」
梁淑華沒有說話了。這時店員抱著一箱啤酒過來了，問開幾瓶，陳海蓮說：「先開一半吧。」梁淑華卻說：「全開了。」陳海蓮和韓雪妍有些驚訝地望著她。
梁淑華拿了幾瓶開了的啤酒放在桌子上，再注滿三個大玻璃杯，對陳海蓮說：「我陪你喝。」又望向韓雪妍說：「你也喝點吧。」
「你們知道，我平時都不喝酒的，喝了準醉。」韓雪妍說。
「那不就對了嘛，而且現在不是平時，難道你壓抑了這麼久，不想釋放一下？」梁淑華說。
韓雪妍想了想，端起酒杯，另外兩個人也是。陳海蓮和梁淑華都一飲而盡，韓雪妍的酒量不好，喝了一半。
「啤酒的口感，我這輩子都不會理解，」陳海蓮苦笑著說，「第一次喝，是十幾歲的時候，我爸讓我嘗一口，我就嚐了，結果差點沒吐出來，心想這種又苦又澀的東西，怎麼會有人願意喝？難道果汁、可樂什麼的不比這個好喝嗎？我爸就笑了，說你以後多喝幾次就會喜歡這味道了。後面的幾十年，我又喝過無數次，但每一次的感覺都跟第一次差不多，就終於明白，這是我的宿命了。」
說話的時候，她又倒了一杯啤酒，再次一飲而盡，絮絮叨叨地說道：「其實說到命運，我早就認清自己的宿命了。從小就出生在一個條件不好的家庭，父母都是下崗工人，為了養活這個家，爸媽擺過地攤、賣過小吃、當過黃牛，我就一直跟隨他們生活在社會的底層。大概就是因為這樣吧，即便我年輕時長得還不錯，也從來不敢奢望自己能嫁到一個富裕的家庭。」
「鄒斌是我爸的一個朋友介紹的。呵呵，我爸的交際圈，全是小商小販，哪有什麼高質量人士？他們對我說，鄒斌家裡有個小門面房，經營菸酒副食，生意還不錯，嫁給他的話，至少不用擔心餓肚子。對，這就是我爸媽的訴求，填飽肚子。我當時什麼都不懂，就稀裡糊塗地嫁了。後來發現鄒斌是個酒鬼，一點都不顧家、不管事，但也沒覺得有多失落，覺得這就是我的命，我只配嫁這樣的人，過這樣的日子。」
「但是薇薇出生後，情況開始不同了。這孩子一兩歲的時候，所有人都說她是個美人坯子，漸漸長大後，更是出落得亭亭玉立。我和鄒斌的境況，自然比我父母的好得多，我在酒廠工作，鄒斌是電業局的電工，至少都有正式的工作。於是我就有幻想了，覺得女兒一定不能跟我一樣，窩窩囊囊地過一輩子，她理應擁有更好的生活。這樣的想法延續多年，女兒就成了生命中唯一的希望。我把一切都傾注在她身上，想象著有一天她能出人頭地、跨越階層，直到……」
她聲音哽咽，淚水溢滿眼眶，再也說不下去了。她扯了兩張餐巾紙，擦乾眼淚，又給自己倒酒。韓雪妍按著她的手，說「別喝了」，卻沒能阻止陳海蓮把一杯啤酒灌下肚。就這樣一口菜沒吃，陳海蓮已經空腹喝下一瓶啤酒了。
「服務員，我們的菜呢？」梁淑華大聲問道。店員說馬上就好，隨即端來一盤青椒皮蛋，接下來又陸續上了乾鍋排骨和烤串。梁淑華對眼神已經有些迷離的陳海蓮說：「快吃點東西吧！」
陳海蓮再次用紙巾揩鼻涕和眼淚，隨後拿起一串烤肉，大口大口地吃。另外兩個早就餓壞的女人也不客氣地吃了起來，其間又各自喝了幾杯啤酒。
吃得差不多後，酒精也漸漸宣告了對她們身體和心智的控制權。所有喝醉的人都會變得話多、感性，突破心理和臉面的雙重防線，一些平時難以啟齒的話，在這時十分自然地就說了出來。特別是在陳海蓮開了個頭之後。
「你剛才說，薇薇是你的全部，那思彤自然也是我和老餘兩個人的全部，」梁淑華目光渙散地說，「你們可能很難想象，我們在她身上投入了多少時間、精力和金錢。為了把女兒培養成才，我們早就失去了自我。從小學開始，我們的每一個週末，都輾轉於各種補習班和興趣班。為此，我和老餘不但犧牲了休息時間和興趣愛好，更是勒緊褲腰帶過日子。說出來不怕你們笑話，我現在穿的胸罩是五年前買的，早就變形了；老餘的手機六七年沒換過了，開啟個網頁都要一兩分鐘；遇到節假日和寒暑假，我們根本不敢像其他家庭那樣出去旅遊，只能把錢省給思彤上夏令營；每年下館子的次數，更是屈指可數。現在這些培訓班啊，夏令營啊，全都不便宜，我們甚至借了外債……所做的一切，都是為了思彤。如果她再也回不來，我們的精神支柱就垮了……我們這十多年的付出，也全都將化為泡影……」