高新區公安局的小會議室內，現在有十個人圍坐在長桌旁，陳娟和何衛東坐在中間，兩側分別是四個家庭的八個家長。現在的時間是晚上十一點，「重要角色」全部到齊後，陳娟說：「這麼晚把各位請來，是要跟你們面談一件重要的事情。」
「是找到幾個孩子了嗎？」陳海蓮急切地問道。
「找到的話，我就會讓你們把孩子直接領走了。不過不必失望，如果你們積極配合的話，相信用不了多久，就能找到幾個孩子了。」陳娟說。
「我們當然會積極配合！需要我們做什麼？」餘慶亮問。
「需要你們做的事情，我馬上就會講。」
「陳警官，您剛才說也許‘用不了多久’，就能找到幾個孩子了，請問具體是多久呢？」靳文輝同樣關切地問道。
陳娟想了想，說：「假如順利的話，也許就是今天晚上。」
聽了這話，幾個家長全都振奮了，梁淑華激動地說：「如果是這樣，那真是太好了！陳警官，您說吧，需要我們做什麼？」
陳娟點了點頭，望了一眼身邊的何衛東。後者從褲包裡摸出一盒嶄新的撲克牌——是剛才在一家小店裡買的，說道：「我們想請幾位家長玩一個遊戲。」
八個家長全都愣住了，不解地望著兩位刑警。鄒斌說：「這種時候，我們哪有心思玩遊戲？」
「我們這樣做，當然是有原因的。你們剛才不是說了，願意積極配合嗎？」陳娟說。
「配合沒問題，但是玩撲克遊戲，這……」
陳海蓮用手肘碰了鄒斌一下：「陳警官不是說了，是有原因的嗎？別囉唆了，只要能找回薇薇，別說讓我玩撲克遊戲了，讓我玩兒命都沒問題！」
「對，陳警官，你說吧，怎麼玩？」梁淑華問。
「你們知不知道，你們幾位的孩子，當然還有冷俊傑，在失蹤之前迷上玩一個叫‘國王遊戲’的遊戲？」
「我聽薇薇說過。」陳海蓮說。
「嗯，亞晨也跟我們說過。」韓雪妍說。
陳娟頷首：「那麼現在我要你們玩的，就是國王遊戲。」
家長們面面相覷，每個人臉上都寫滿了疑惑不解，只是忍住沒有發問——除了蘇靜，她說：「陳警官，玩遊戲可以，但是我希望你能解釋一下原因。否則的話，我們可能很難認真地玩這種小孩子的遊戲。」
「可以，那我就把理由告訴你們，」陳娟掃視眾人一眼，「我也不跟你們繞彎子了，就直說吧，昨天我們專案組的四位成員，分別跟你們接觸和交談了，相信你們也猜到我們為什麼要這樣做了。因為目前的很多線索和證據顯示，這起綁架案的犯人並不是冷春來，而是你們當中的一個或者兩個。事實上，今天上午，這件事得到了證實——冷春來已經被殺害了。而殺死她的兇手，以及這起綁架案的幕後真兇，就在你們當中！」
雖然昨天晚上，四個媽媽已經交流過這件事，但此刻，特別是得知冷春來被殺害後，她們臉上仍然露出難以抑制的驚愕之情。陳海蓮捂著嘴說：「冷春來……已經死了？那幾個孩子呢？」
「我們分析，幾個孩子應該還是安全的，不然的話，出現的就不只是冷春來的屍體了。」陳娟說。
「那麼，玩國王遊戲的目的和意義是什麼？」蘇靜問。
「首先我需要確定一點，你們知道國王遊戲的玩法嗎？」
「亞晨跟我提起過，但我有點忘了。」
「我也是，薇薇以前說過，但我也忘了。」
「沒關係，我現在就告訴你們玩法，」陳娟一邊說一邊撕掉撲克牌外面的玻璃紙，拿出整副撲克牌，選出黑桃a、2、3、4、5、6、7這七張牌，再把「大鬼」加進去，「我說的這個玩法，跟常規的玩法有點區別，更簡單，也更好理解。這八張牌中，鬼牌代表‘國王’，洗牌之後，大家隨機拿一張牌，抽到鬼牌的，就可以行使‘國王’的特權——指定在場任何一個人，詢問他一個問題。而被問到的人，必須如實回答。很簡單吧？」
「被問到的人‘如實’回答問題？」蘇靜冷哼一聲，「所以如果我抽到‘國王’，問某個人‘你是這次事件的真兇嗎？’，假如他真的是，就會回答‘是的’，然後這起案子就宣告破案了。你是這樣打算的嗎，陳警官？」
「是的，我就是這樣打算的。」陳娟說。
「太好了，以後警察破案，都可以用這個辦法，」蘇靜譏諷地說道，「陳警官，你是不是把我們都當成三體星人了？」
「什麼星人？」陳海蓮沒聽明白。
「科幻作家劉慈欣寫的《三體》中，三體星人是直接通過腦電波溝通的，思維透明，不會撒謊，不會欺騙——扯遠了。陳警官，你不覺得用這樣的方式來找出兇手，有點太幼稚了嗎？」
「如果你真的認為我的想法幼稚，也許你也有點幼稚。」陳娟說。這句話嗆得蘇靜說不出話來，臉色瞬間變得不好看了。
房間裡靜默了一刻，陳娟說：「孩子們玩這個遊戲之前，會發誓遵守遊戲規則，也就是說，不管‘國王’要求他們做任何事情，他們都會照做，要求他們回答任何問題，他們也會如實回答——這是讓遊戲能夠進行和好玩的前提條件。但是對於你們而言，發這樣的誓顯然沒有任何意義，因為兇手不可能真的這麼老實。但是我要提醒一點，我們兩個警察會全程旁觀你們玩遊戲，如果有人在回答某些關鍵問題的時候說假話，並且被我們識破，意味著什麼，恐怕就不言而喻了。那會讓自己變成嫌疑最大的人，幾乎等同於暴露了兇手的身份。」
「明白了，原來如此。不得不說，這方法很妙。既然如此，我們就開始吧。」趙從光說。
「等一下，我還有個問題，」蘇靜說，「你們怎麼辨別，某個人說的是真話還是假話？」
陳娟拿起桌上的一個資料夾，展示了一下夾在裡面的一沓紙，說道：「在把你們八個人鎖定為嫌疑人後，你們認為我們會什麼都不做嗎？我不妨直接告訴你們，最近這一兩天，我們通過各種途徑，調查了你們的相關情況，收集到的線索和資訊，有幾十頁那麼多。所以在開始遊戲之前，我再次提醒，別當著警察的面撒謊，這不是一場普通的遊戲，我們會全程錄音，你們說出的話，有可能成為日後的證據。」
房間裡陷入一陣短暫的沉默，似乎每個人都在思索著什麼。陳娟說：「怎麼樣，可以開始了嗎？或者說，有人想要退出？」
「現在退出，等於直接承認自己心虛，那這個人肯定就是兇手了。」餘慶亮掃視周圍的人，沒人提出異議。顯然兇手也意識到了這一點，不可能主動跳出來成為嫌疑最大的人。
「那麼，由我來洗牌和發牌吧。」何衛東說。他抓起桌上的八張撲克牌，把牌全都蓋過去，背面朝上，雙手把牌洗散，再隨機派發給在場的八個家長。
「拿到鬼牌的就是本輪的‘國王’，直接把牌亮出來吧。」何衛東說。
「我拿到了。」餘慶亮把鬼牌翻過來，放在桌上。
「你隨便選一個人來問問題。」
餘慶亮幾乎都沒怎麼想，就望著鄒斌問道：「鄒斌，你昨天晚上去哪兒了？」
鄒斌大吃一驚：「什麼意思？你懷疑我？」