「嬰華，你是要逼死為娘嗎？」雲氏低低說道，聲音幾近悽絕。
雲時在旁坐著，也不禁為之動容，他開口勸解道：「何至如此？姐夫雖然熱衷仕途，卻也不會全然無情，宴飲過後，我再找他細談！」
「阿時，你還不夠了解他的為人……」
雲氏夫人苦笑著，雙眼徐徐睜開，竟是前所未有的冷冽。
「你姐夫在景淵帝手下並不得意，幾個閣臣裡，就數他無足輕重。如今卻憑著迎從今上的大功，乍然成為宰輔——他心裡何嘗不知，今上是用他來暫時過渡，以安人心，所以，他要上躥下跳著，為自己構織人脈靠山。」
「所以就要拿親生女兒的姻緣來作踐嗎？那個王尚書的兒子臭名昭著，我死也不嫁！」徐嬰華低泣著，言語之間，對父親滿是怨憤。
咔嚓一聲，雲夫人手中的佛珠彷彿也受不住這令人窒息的氣氛，竟碎裂為兩半。
「我不會讓他為所欲為的！」雲夫人森然道，美眸中閃過一道厲芒。
「大姐，你要做什麼？」雲時不禁一驚。
「他這幾年偏寵側室，又因她生了個兒子，越發肆無忌憚，視我們母女如草芥……」她微微冷笑著，聲音越發怨毒，「且等著……」
雲時看這架勢，知道姐姐不會坐以待斃，於是輕嘆一聲，也不再勸。
「無論如何，場面上還是先應對過去吧——前院正是宴酣之時，你要讓那女人繼續鳩佔鵲巢，與姐夫並肩齊坐嗎？」
這一句果然奏效，雲氏咬牙不語。半晌，她起身更衣，又吩咐身邊的心腹丫環道：「替我去取那左側第三格的藥瓶。」聲音雖然漫不經心，卻帶出隱約的陰冷。
雲時陪伴長姐來到前院，卻見高堂之上，兩排鶴頂壽花的金絲蜜燭，燃得堂上明如白晝，樂工早已或坐或跪，陣勢齊整浩大，吹奏出滿室絲竹悠揚。
此時華燈高照，滿堂皆是簪瓔顯貴。奇香氤氳間，黑檀木的席面上流水般地上著珍饈佳餚，賓客們觀賞著殿中歌舞，或是談笑，或是低語，或是半醉地倚於案間。
那王尚書家的公子酒意上湧，正在高談闊論。他眼神甚好，跟幾個紈絝權貴一陣耳語後，竟似在指點著樂伎行列。
不好！
雲時眼色一冷，只聽有人高聲笑道：「教司坊調弄的好絲竹，卻不知那屏風之後藏有何方佳人？」
一看卻是當今皇后的親弟弟，雲陽侯方世！
這是個走馬章臺、倚翠偎紅的紈絝領袖。他這一齣聲，許多權貴子弟趁著酒意，連聲應?。
「來啊，撤了屏風！」
雲陽侯一聲令下，眾人眼前為之一空，只見輕紗盡處，有一白衫女子垂首撫琴，意態沉靜。千百道目光朝她射來，長髮遮掩了她的面容，越發顯得神秘。
「原來是姑墨國的公主！」
雲陽侯聽著王公子一陣耳語，不由得興趣更濃，於是命她抬頭。
那如墨如雪的重瞳，讓眾人頓時倒抽一口冷氣，幾乎有自慚形穢之感。