喬大川坐在椅子上打量屋裡的陳設，趙妻抱著小狗走進來。趙閔堂說：「我介紹一下，這是喬先生，這是我夫人。」喬大川起身躬身施禮道：「趙夫人好。」趙妻說：「不必客氣，請坐，我去泡茶。」說著給趙閔堂使眼色。
趙閔堂沉默片刻說：「喬先生，我出去方便下，請稍等。」說著走進廚房，老婆埋怨：「怎麼把那個殺人活祖宗弄家裡來了！」趙閔堂說：「不是我弄來的，是他自己來的。」
老婆催促道：「那也不能讓他進來，萬一他犯病了，咱倆能弄住嗎？你趕緊想辦法把他送走！」趙閔堂解釋說：「人家是來感謝的，身上帶著禮金。剛才在院門口，他把手伸懷裡本要拿出來，我怕街坊四鄰看見，就讓他進來了。放心，我跟他聊一會兒，就把他打發走。」他說完急匆匆走進正房堂屋。
喬大川客氣地說：「趙大夫，你這醫術是真高，妙手回春，起死回生，手到病除，真乃華佗再世啊！」趙閔堂一笑：「過獎了，我哪能跟華佗比。話說回來，你這病不是一般人能治的，也就是碰上我了。」
喬大川拍手叫道：「你說得太對了，我得把你給我治好病的事講個四巷八街，講個三天三夜，讓他們都開開眼。你說我這人雖然乾的是要命的活兒，可也是個老實人，心存善念，那個人為什麼臨死前非得看我一眼呢？」趙閔堂勸道：「喬先生，不管怎麼講，那都是過去的事了，多思無益。」
喬大川皺眉抱怨說：「可是我想不明白，你說那人跟我無冤無仇，他臨刑前說不看我，都講得好好的，他為什麼說話不算話？眼睛本來是閉上的，可腦袋掉了，眼睛又睜開了，還非得盯著我，他安的是什麼心呢？」趙閔堂說：「看就看一眼唄，也不少塊肉，再說你也管不著人家的眼睛。」
喬大川瞪眼說：「怎麼不少塊肉？被他看了二十多斤五花肉去！」趙閔堂煩了，問道：「肉掉了不怕，還能長回來，喬先生，你還有別的事嗎？」趙妻端著茶壺茶碗走進來，倒了兩杯茶。喬大川彬彬有禮地道謝，趙妻忐忑著走出去。
喬大川說：「你說腦袋掉了，跟心也分了家，這眼睛怎麼能睜開呢？你放心，我在家試過了，想這事我不犯病。」他又把手伸進懷裡說，「胸口怎麼這麼癢，長蝨子了？趙大夫，我今天來，一是感謝你，再就是我想把剛才我講的那事弄明白，弄明白我就走。」
趙閔堂的厭惡之情溢於言表，說道：「喬先生，你說的那事，我沒遇見過，所以也講不明白。一個死人，你琢磨他幹什麼？再說都死了好幾年了。我還有事，改天再聊！」
喬大川乜斜著眼說：「他掉了腦袋後，腦袋裡還惦記著我！他是不想讓我好好活啊！這是惡鬼啊！」他猛地起身喊，「我要殺鬼！」然後奔向廚房，猛地奪過趙妻正切菜的菜刀。
趙妻一聲驚呼，跑出廚房。趙閔堂站在院中，拉著老婆跑進正房堂屋，猛地關上門。趙閔堂透過門縫朝外看。院子裡，喬大川提菜刀到處轉，一隻老母雞走過來。喬大川抓住雞高叫：「我看你往哪裡跑！拿命來！」他一刀剁了雞頭。
這血腥的場面把夫妻倆嚇得半死，蹲下身體，捂著眼不敢再瞧。
過好一陣子，沒動靜了，趙閔堂起身觀瞧，喬大川已不見了。趙閔堂緩了緩神說：「夫人別怕，他走了。」
幾天後，喬大川又來了，很虔誠的樣子來對趙閔堂說：「趙大夫，我是給你認錯的。那天我把不住手，回到家才明白過來，後悔啊！我誠心誠意地跟你認錯。這是雞的錢，我賠。我現在誰也不信，就信你，我一看到你心裡就踏實。我是不是還得服點藥啊？」
趙閔堂心裡突突直跳，生怕惹惱了喬大川，忙給他開方子。
然而，天剛剛才黑，趙閔堂和老婆正在吃飯，喬大川卻又來了。他在門外喊：「趙大夫在家嗎？」趙閔堂對老婆說：「跟他講我不在家！趕緊把他打發走！隔著院門說話，別開門！」
夫妻倆起身到院裡，大吃了一驚，喬大川竟然坐在牆頭上。
喬大川笑呵呵地說：「我敲門沒人答應，上牆頭一看，屋裡亮燈呢。不好意思，打擾了。」
趙閔堂只好問：「這麼晚了，你有事嗎？」喬大川訴苦說：「趙大夫，我想找你聊聊天。我睡不著啊，聊完才睡得香。」
趙妻不客氣道：「你這人怎麼回事？大晚上的上我家來鬧，你要是再不走，我可要叫警察了！」喬大川嘆了口氣：「看來你們沒原諒我啊，雞錢也還了，殺雞之仇還能不共戴天嗎？趙大夫，我最後找你一回，咱們就坐一會兒，行嗎？」
趙閔堂無奈，只好讓喬大川下來進屋坐一會兒。喬大川跳下來說：「趙大夫，你真是活神仙。我在家待著，一點睏意沒有，在你這一坐上眼皮就抬不起來了。」趙閔堂生氣道：「你難道還想睡我這不成？我該休息了。」
喬大川忙說：「不不，做事不能過格，我走了。」他走到房門口又站住：「趙大夫，你說腦袋掉了，那腦袋上的眼睛是不是就瞎了？看不見人了？看不見，我還擔心什麼呢？」趙閔堂說：「是啊，沒什麼可擔心的，回家睡覺吧。」
喬大川腦筋又轉回去，納悶地說：「可是趙大夫，他既然能睜開眼睛，就是說他眼睛是受控制的，控制他眼睛的東西是什麼？那個東西能不能看見我呢？」趙閔堂說：「保準看不見，趕緊回家吧！」
趙閔堂送喬大川出去，突然那條小狗躥出來朝喬大川叫著。趙妻趕緊走了過來要抱小狗。喬大川站住轉過身，突然眼冒兇光大喊：「別動！就是這雙眼睛！我可逮到你了，拿命來！」他從腰間抽出刀追趕小狗。
趙閔堂拽住老婆趕緊跑進正房堂屋關上門，院裡傳來狗的慘叫聲。
喬大川在院裡大聲說：「我剛才幹什麼了？是我把你的狗殺了嗎？趙大夫，你說一定能治好我的病，我這輩子只能指望你了，你救救我吧，我活不好，你也活不好啊！」趙閔堂喊道：「我治不好你的病，你別纏我了！」
咦？怎麼沒人答言？趙閔堂透過門縫朝外望，喬大川沒影了。他輕輕開啟房門朝外望，鳥籠子的門開著，喬大川手裡緊握著他的鳥。
趙閔堂怒火沖天地喊：「惡鬼！你敢動我的寶貝！」他抄起頂門棍跑出去，在院裡胡亂舞起來，舞了一會兒收手望著喬大川。喬大川一把奪過棍子掄起來，棍子還沒落，趙閔堂已倒在地上。喬大川扔下棍子走了。
無奈之下，趙閔堂決定主動出擊。第二天一早，他來到喬大川家。喬大川見到趙閔堂，十分客氣地問：「這不是趙大夫嗎？我正好也有事找你呢，那狗和鳥……」趙閔堂說：「喬先生，我知道有個大夫醫術精湛，最擅長治你的病，你不妨找他看看。那個大夫叫翁泉海。」
喬大川聽了滿心歡喜，他果然來找翁泉海了。
喬大川很主動地自我介紹：「我叫喬大川，慕名而來。」他老老實實地講了自己的病情。翁泉海給喬大川切脈後說：「喬先生，世上沒有鬼，都是古來的神話，你講的有關鬼怪的事，都是你心裡產生的幻覺。只要你振奮精神，就會戰勝幻覺，病自然就好了。我給您開一副養心安神的方子，是硃砂三錢水飛，去掉水上浮著的外衣，把硃砂放在豬心裡，用豬心再加夜交藤九錢蒸熟，您服用後心靜神安，就能睡好覺，覺睡足精神就振奮，百邪不侵。」
喬大川問：「這是什麼方子，怎麼還弄上豬心了？」翁泉海解釋道：「天竺大醫者耆婆雲：天下物類皆是靈藥，萬物之中，無一物而非藥者。斯乃大醫也。萬物皆能為藥，重在大夫如何運用。」
喬大川還是有疑慮，他拿著翁泉海開的方子來找趙閔堂。他不解地問：「趙大夫，為什麼翁大夫跟你開的藥方不一樣呢？」趙閔堂說：「一醫一藥，不足為奇。你一定要聽翁大夫的話，照方按時服藥，不要再來找我了。翁大夫醫術高明，但是心眼兒小，他要是知道你來找我，心裡不舒展，當然不會用心給你治病。」喬大川點頭說：「放心，我不會讓他知道。」
幾天後，喬大川忽然來找翁泉海，他把藥方拍在桌子上，瞪著眼說：「翁大夫，豬心我吃了一籮筐，打嗝都是豬心味兒，可晚上仍做噩夢，怎麼回事？」翁泉海解釋：「病千奇百怪，不可能總是藥到病除。如果這個方子不對症，我再給您換個方子。」
喬大川火了：「翁大夫，你這不是逗我玩嗎？我可不是好惹的！」說著從腰間拔出刀。斧子提著斧頭跑過來，站在喬大川近前。喬大川擎刀盯著斧子，斧子怒目圓睜，舞起斧子：「削腦袋，剁爪子，挑腳筋，開膛破肚掏個心……」
喬大川笑了，他猛地把刀紮在桌子上：「翁大夫，咱們接著聊吧，聊不清楚，不是你死就是我死！」斧子舞著斧頭脫手了，斧頭擦著喬大川的頭髮飛過去，斧子的左手接住斧頭。喬大川摸摸頭，被斧刃削斷的頭髮散落下來，他膽怯地倒退幾步，望著斧子。
翁泉海讓斧子退下說：「抱歉，讓您受驚了。」他拔出刀遞給喬大川。喬大川把刀塞進腰間。翁泉海問：「您為什麼攜刀在身呢？」喬大川說：「為了殺鬼。」
翁泉海勸慰道：「您久病之後，氣血失和，心主血藏神，肝藏血舍魂，心神失養，魂不守舍。這樣，我再給您開個方子，調和氣血。此方又可以養心安神，鎮驚定志。」喬大川只得點頭。
晚上，斧子坐在後院磨斧子。翁泉海走過來望著斧子問：「你不怕死嗎？」斧子說：「怕，可有您在我就不怕。我不能讓您受欺負。」翁泉海心裡一熱，說道：「我知道你為我好，可是在上海灘切不可魯莽行事。往後我不發話，你不能動斧子，明白嗎？」斧子點頭說：「先生，我記住了。」
診所的事情多難，翁泉海都能對付，然而兩個女兒的事情卻讓他頭疼。
曉嶸、曉傑在學校惹事，楊老師來告狀：「翁曉傑書念得還是不錯的，只是脾氣太大，聽不得管教。學問的事，我教訓她兩句，她不但不服管教，還捉弄我，把我的帽子掛在樹上，裡面養了兩隻小鳥，拉了我一帽子鳥屎。還有翁曉嶸，她姐倆一唱一和，一個使障眼法，一個偷帽子，配合得天衣無縫。」葆秀忙說：「楊老師，對不起，是我沒管教好。您消消氣，等我問問孩子，到底是怎麼回事。您的帽子被她們弄髒了，我得賠。」楊老師擺手：「帽子不值錢，算了。」
這時，翁泉海回來了，他和楊老師熱情招呼後分別坐下。
楊老師說：「翁大夫，你兩位千金的事我剛才跟尊夫人都講了，這……」葆秀忙接上：「是都講完了。楊老師關心咱家曉嶸和曉傑，特意來講那倆孩子唸書的事。楊老師還說咱家曉嶸和曉傑腦瓜靈，書念得好著呢。楊老師，您說是不？」
楊老師見葆秀打埋伏，不想多說，便起身告辭：「時辰不早，我得走了。」
曉嶸、曉傑正在東廂房寫作業，翁泉海走進來翻了翻書然後問：「聽說你倆書念得不錯？老師教得怎麼樣？要是教得不好，我再給你們找好老師。」
曉傑心直口快：「爸，既然您問了，我就說說，那個楊老師總欺負我。他上課提問，我都答出來了，他說知之為知之，不知為不知，不能不懂裝懂。其實我也就錯了一半，他為什麼說我不懂裝懂？就這點事，他講一遍就行了唄，前後講了好幾遍，同學們都笑話我。」
翁泉海作生氣狀：「這老師竟然欺負我女兒，我得找他問問去！」曉傑笑著說：「爸，您不用去，我已經把他收拾了。您是沒看著，那楊老師發現自己的帽子變成了鳥窩，鼻子都氣歪了。真笑死人。」
翁泉海笑著走到曉傑近前：「真行啊，這招都能想出來，誰教的？」曉傑很得意：「我假裝跟楊老師請教，我姐偷走他的帽子，這叫‘調虎離山’。等楊老師搬梯子上樹拿帽子，我把梯子撤了，這叫‘上屋抽梯’。都是《三十六計》裡面的。」
翁泉海收起笑容，猛抽曉傑一個耳光。曉嶸上前護住曉傑。翁泉海氣憤地說：「你幫著她欺負老師，當姐的沒有姐樣，更該打！」說著又掄起巴掌。
葆秀跑過來抱住翁泉海的胳膊喊：「別打孩子啊，有事回屋說！」曉嶸挺著脖子說：「要打就打雙，打！」翁泉海更氣了：「你還敢犟嘴，我打死你！」
翁泉海推開葆秀，一巴掌朝曉嶸打來，葆秀猛地推開曉嶸，巴掌抽在葆秀臉上。葆秀說：「好了好了，兩個巴掌成雙成對了，回屋吧。」翁泉海轉身走出去。葆秀摸著曉傑的臉，「讓媽看看。」曉傑搖搖頭哭了。
翁泉海氣呼呼地坐在桌前翻著書，葆秀進來把門關上問：「打完人就沒動靜了？我挨這一巴掌怎麼算啊？」翁泉海尷尬道：「我沒想抽你。」
葆秀說：「可還是抽我臉上了，巴掌印還在呢。」翁泉海合上書說：「那你就抽我一巴掌。」
葆秀盯著翁泉海問：「抽輕了我虧，抽重了你虧，你讓我怎麼抽啊？」翁泉海反問：「那你說怎麼辦？」葆秀說：「怎麼辦我不管，你萬一把孩子打壞怎麼辦？」
翁泉海說：「我的孩子我不能打？打壞了我養她們一輩子，也不能讓她們驕橫跋扈，不講道理！欺負人還振振有詞，這還了得嗎？」
葆秀講著道理：「曉嶸和曉傑都叫我媽，她們是不是我的孩子？孩子當然會犯錯，要是她們哪裡做得不得體，可以跟她們講道理。你上來就是一巴掌，能把她們嚇住，但是她們心裡不服，還會繼續犯錯。能天天打她們嗎？」翁泉海陰著臉說：「我小時候沒少挨我爸的巴掌，照樣長大成人。孩子不打不成人！」