羅伯特驚歎道：「高先生，您的酒量太可怕了！好吧，百分之四十的價錢，成交。」他起身朝外走去，高小樸抓著他的褲腿，顫顫巍巍地抱起一罈酒又要喝。他說：「高先生，您不用再喝了，我答應百分之三十的價錢出貨，您要是再喝，出了人命我不負責。」
夏日的黃浦江，一片鬱鬱蔥蔥中，江水靜靜地流淌。烏篷船隨波盪漾。
黃昏的熱氣還沒有消散，診所關門了。趙閔堂有些疲倦地活動著脖子。小鈴醫走到他身後給他按摩肩膀：「師父，我想跟您商量個事。那藥錢都來兩個月了，我那份在哪兒呢？」趙閔堂說：「當然在我這兒。」「師父，我想租個好點的房子……」「租房是給別人送錢，你能租一輩子房嗎？把錢攢下來，等攢夠就能買房。」「買房太貴了，一時半會兒攢不夠。我的錢不能總放您那兒，得讓我瞅一眼吧。」
趙閔堂不高興地說：「信不過你師父我嗎？你的錢就是你的錢，為師一分都不會動。這樣做是為你好，遲早你會明白。」
小龍走進來說：「師父，翁泉海開講堂了！人是黑壓壓一大片。要不您也開講堂吧。」趙閔堂問：「他那人頭費是多少？」小龍道：「聽說免費。」
趙閔堂笑了：「免費？不賺錢他受那累幹什麼，傻了嗎？」小鈴醫說：「也許是為了招攬人呢？」趙閔堂搖頭說：「下三濫的法子，我丟不起那人！」
翁泉海的講堂開在院子裡。院牆上，樹上都是人。翁泉海面前擠滿了人，有人坐在地上，有人站著，大家靜靜地聽。泉子、斧子站在一旁，老沙頭站在房簷下抽著菸袋鍋。來了搬椅子讓翁泉海坐著講，他讓拿走。葆秀端著茶碗過來讓他喝，他一擺手。
翁泉海站著高聲講：「我行醫三十載，對中醫學有一點小小的體會，可謂名醫好做，大醫難當。為醫者，必當厚德精術，良藥善醫，醫德求厚，醫術求精。道無術不行，術無道不久。所謂道，指醫道而言，中華文明五千年，中醫理論至深至要，醫學著作浩如煙海，大道至簡，悟在天成；所謂術，指醫術而言，既要勤求古訓，博採眾方，又要去粗取精，去偽存真。術不能走歧途。很多古傳的醫書是名著，需要我們後輩躬下身來，仔細地研究體會，但是我們也不能盲目地推崇古籍，應取其精華，去其糟粕。比如有古籍記載說‘治女子漏下之症，需取鵲巢，燒成灰研成粉，服用可愈’。鵲巢何以能治病呢？據說是因為鵲巢懸於高處而不墜。更有甚者，說一年的鵲巢不行，年頭越久的鵲巢越好，因為多年懸於高處而不墜的鵲巢，更加堅固。如果這樣講來，那懸於高處的石頭不是也可以用來入藥了？豈不比鵲巢更加堅固？」
青春少女小銅鑼高聲喊：「講得好！」她的嗓門實在太大，震得身旁的人都捂住耳朵。
翁泉海繼續講：「還有一本古籍記載說，把蜘蛛網放在身上，可以讓人心靈手巧，這又有何依據呢？據說蜘蛛網細密有致，非心靈手巧者不能編織，所以佩戴蜘蛛網，人就會變得聰明了。又有古籍說有人眼力不好，看不遠。有醫開方，說把蝙蝠的血滴進眼睛裡可治癒，這就是吃什麼補什麼的謬論。有人為了長命，天天吃絹絲，說絹絲長，服後命就長；有人氣虛，就靠吃氣來補；有人說自己心眼少，就靠吃雞心來補；吃肝補肝，吃腎補腎，吃腦補腦，林林總總，這是多麼可笑啊……」講堂結束了，人們陸續散去。
晚上，來了、泉子、斧子站成一排，聽翁泉海講為人之道：「來了，知道我為什麼讓你把椅子搬走嗎？你替我著想，謝謝你。但院裡院外那麼多人，多數都站著，我坐下就是對他們不尊重。泉子，知道我為什麼不喝水嗎？烈日炎炎，大家都沒喝水，我喝了就是對他們不尊重。斧子，我剛才說的你聽明白了嗎？我講課，你盯著旁人幹什麼？」
斧子說：「先生，我當時緊盯著那些人，就怕有壞人做歹事，所以您說的那些事，我沒看見。」
翁泉海讓他們三人都出去。葆秀站著沒動。翁泉海望著葆秀：「你幹什麼呢？」
葆秀說：「等你訓教呢。」
翁泉海問：「你聽明白了？」
葆秀說：「我聽明白了，要互相尊重！」
翁泉海又問：「這三個孩子，一個傻，一個憨，一個舞刀弄斧一根筋，還都要拜我為師，我要是收了他們，該如何調教？」葆秀說：「不管怎麼講，這三人都實誠，沒壞心眼兒。人啊，心眼兒最重要，如果心眼兒壞了，就算再聰明再有靈性也是徹頭徹尾的壞人。上海灘裝了多少死貓爛狗狼眼兔子頭，你能攤上這麼幾個好孩子也是福分，怎麼還埋怨？」
翁泉海笑道：「你怎麼還教訓起我來了？」葆秀抿嘴一笑：「我可不敢。」
翁泉海的老父也不打招呼就來上海，他還悄悄旁聽了兒子開的大講堂。晚飯後，他走進廚房問正洗碗的葆秀：「泉海對你怎麼樣？」葆秀說：「對我可好了。」
老父走進書房，翁泉海請老父坐。老父說：「我不敢坐。你都敢批評聖賢了，我哪敢在你面前坐，我得等你訓教啊！」翁泉海說：「爸，我講的沒錯啊。」
老父說：「有沒有錯讓旁人說去，你出這個頭幹什麼？出頭的椽子先爛。別人爛不爛我不管，我翁家的人不能爛！」翁泉海說：「我不講，旁人不講，那誰還講？難道讓錯誤的東西流傳下去貽害世人嗎？爸，旁的事我聽您的，這事我有自己的主見，望您理解。」
老父說：「你就不怕那些老古董群起而攻嗎？他們的嘴能戳死人！」翁泉海說：「爸，我既然敢講就不怕，我有一個誠字做靠山。《中庸》雲，‘唯天下至誠，為能盡其性。能盡其性，則能盡人之性。能盡人之性，則能盡物之性。能盡物之性，則可以贊天地之化育。’有這個誠字，我就算見了老祖宗腿也不軟，氣也不虛，我想他們也不會因此怪罪我。」
葆秀端著茶壺走進來說：「泉海，咱爸大老遠來，多乏呀，你別把著咱爸使勁聊。爸，您坐，我給您倒茶。」
父子倆都坐了。葆秀倒茶端給老父一杯，又端給翁泉海一杯。她掏出汗巾給翁泉海擦汗，翁泉海想躲閃，看到葆秀使眼色，才不躲了。老父掃了二人一眼，悶頭喝茶。
老父走進西廂房問：「誰住這兒啊？」翁泉海說：「我有時候住這。」「你住這幹什麼？」「有時候診務忙，回來得太晚，又怕擾著葆秀，就在這屋睡了。」
老父說：「哦，正好，我住這兒，省得收拾了。」翁泉海笑著說：「您怎麼能睡這，您睡正房，我和葆秀搬過來。」
老父說：「不用講究，你要是有孝心，趕緊給我生個大胖孫子。」翁泉海一笑：「生男生女哪有準。」「生多就有準了，早晚能踩上‘雙黃蛋’。」「爸，咱去堂屋聊。」老父躺在床上說：「我累了，想眯會兒，你忙去吧。」
翁泉海走到正房堂屋外推門，門被反鎖了。他輕輕敲門，沒人答言。他走到臥室窗外，看到臥室沒點燈，敲敲窗框，沒有動靜。他轉身欲走，窗戶開了，葆秀站在視窗打著哈欠：「誰啊？」翁泉海低聲說：「葆秀，是我，開門。」「你要幹什麼？」「小點聲，開門，我進屋。」「進屋幹什麼？」「進屋睡覺。」「你進屋睡覺跟我說什麼？」「你不開門，我怎麼進屋啊？」「這也不是你屋，你進來幹什麼？」
葆秀要關窗戶，翁泉海擋著說：「葆秀，你別鬧了，快開門，有話屋裡說。」葆秀說：「我懶得去開門，要進你就從這窗戶進來吧。」
老父從西廂房走出來問：「泉海，你在幹什麼？」翁泉海說：「這窗戶鬆動了，我看看是哪壞了。」老父說：「黑燈瞎火的修什麼窗戶，趕緊進屋睡覺，明天再弄。」翁泉海答應著，等老父進了西廂房，他趕緊從窗戶爬進去隨手關上。
葆秀躺在床上背對著翁泉海。翁泉海走到屋門口要開門，門上了鎖。他猶豫片刻，坐在床邊欲脫鞋上床。葆秀一腳把他從床上踹下來。
翁泉海捂著腰問：「你踹我幹什麼！」葆秀坐起：「你當我是什麼人啊，這床是說上就上說下就下的嗎？」「那你把門鎖開啟。」「我這屋門是說進就進說出就出的嗎？你又把我當成什麼了？」
翁泉海賭氣走到窗前，葆秀說：「我這窗也是說進就進說出就出的？翁泉海，我算看明白了，你沒把我當成人！」翁泉海忙說：「你這是什麼話，冤枉人啊，我……好了好了，睡覺吧。」
葆秀問：「沒說清楚，這床你怎麼上？這覺你怎麼睡？咱倆睡一塊算什麼？」
翁泉海央求說：「你就別為難我了，好嗎？」
「我為難你了？你讓我活得不人不鬼的，是你為難我！」葆秀倒下蒙上被子。翁泉海問：「我能上床嗎？」
葆秀讓開半邊床的空。翁泉海這才脫鞋上床。
第二天，翁泉海和老沙頭準備出診，「小銅鑼」跑過來問：「翁大夫，您什麼時候再開講啊？」翁泉海說：「我打算一個禮拜抽出一上午。姑娘，你的嗓門怎麼這麼大呀？」
小銅鑼笑著說：「天生的，我剛出生的時候，開嗓就把我媽的耳朵震破了，她耳鳴了好幾天，所以人家都叫我小銅鑼。」翁泉海也笑：「這個名好，名如其人。」
小銅鑼說：「翁大夫，我特別喜歡醫學，也看了不少醫書，可就是看不太明白，您要是有空，我能不能請教您啊？」翁泉海說：「我講學的時候你來吧。」「我可以去看您診病嗎？」「當然可以。」
於是，翁泉海診病的時候，小銅鑼就用脆亮的聲音唱藥方。來了說：「小銅鑼你小點聲，先生耳朵受不了。」翁泉海說：「小點聲幹什麼，要的就是這個脆生。」小銅鑼開心地笑了。
翁泉海這邊動靜弄得大，人氣很旺，小鈴醫勸趙閔堂也開講堂：「師父，我覺得翁大夫能講，您也能講，講好了，咱這診所不就來人多了嘛。您一定講的比他好。首先，您留過洋，學問比他強。另外您這張嘴厲害，我這嘴就挺厲害，可碰到您立馬笨了三分。就像我說我要拿錢租房，您非要給我攢著不給我，我怎麼都說不過您。您舌頭底下像安了彈簧，我在您面前就是一個木魚兒。」
趙閔堂說：「轉來轉去，又跑這上面來了。你是鑽錢眼兒裡了嗎？」小鈴醫笑道：「我沒鑽錢眼兒裡，我就是想鑽也沒錢眼兒可鑽。」
趙閔堂：「小樸，我這都是為你好，你要是非抓著這事不放，我們師徒情誼就值那點錢嗎？」小鈴醫忙說：「師父，我們師徒情誼深厚，怎麼能拿錢衡量呢？我的錢放您那最放心不過，一輩子不念想。那講堂還開嗎？講堂開好了，診所就能多賺錢，您肯定也不會虧待我。」
趙閔堂說：「講堂倒是可以開，只是要開就要開得響亮。」小鈴醫說：「師父，要是能開得響亮，您可不能忘了我。您只管開堂講課，我有辦法把人都拉來。」
趙閔堂果然開講堂了。他家院外不少人朝院裡望著。院內聚集了不少人。
趙閔堂坐在桌前開講：「中醫所言診脈，就是通過寸關尺之脈象，來觀察人體氣血的盛衰，精氣的盈虧，津液的潤枯，從而幫助診斷疾病，以便對症下藥。常見的脈象有浮脈、沉脈、遲脈、數脈、虛脈、實脈、滑脈、澀脈、洪脈、細脈、弦脈等。這些大家可能也都聽說過。但是，有一種特殊的脈象，你們未必知道。」
他端起茶碗喝茶，環視四周，放下茶碗繼續講：「這種脈叫太極脈，此脈法能夠預知一個人的命運和運氣，以脈象的輕清重濁而診斷出此人的富貴貧賤，禍福壽夭。這種‘太極脈’有出處。有本古籍叫《太素脈訣》，書中說，‘太素脈者，以輕清重濁為命論，輕清為陽，為富貴；重濁為陰，為貧賤。男子以肝木部為主，以決功名高下，女子以肺金兌位為主，以決福德’。」
一位中年聽眾說：「趙大夫，您光靠一張嘴誰信哪！」小鈴醫請他過來試試。那人走過來坐在桌前。趙閔堂給他切脈後，對小鈴醫耳語幾句。
小鈴醫高聲說（《太素脈決》）：「火脈之中見土來，其人喜慶足文才，更加洪滑時時應，外出求財必定回。」
那人說：「多謝趙大夫。不敢再讓您把了，要是把我外出求了多少財給把出來，不是遭賊惦記？我服氣了。」
一個年輕聽眾也要試試，趙閔堂給他切脈後又在小鈴醫耳邊低語。小鈴醫高聲說：「腎脈純陽妻位正，純陰不用任媒人，陰中見陽因妻富，陽內生陰有外情！」
那年輕人哈哈大笑：「講得好，我夫人乃旺夫相，這都是真的！」
趙閔堂坐在桌前越講越起勁：「治病賺錢，天經地義，大夫付出了辛苦，診金不能少……」
磨斧子聲傳來。趙閔堂順聲音望去，見斧子坐在角落裡磨斧子。趙閔堂不講，斧子也不磨了。
趙閔堂接著講：「……診金不能少，大夫也是人，也得吃飯，難道要富了患者窮了大夫？」
磨斧子聲又傳來了。小龍走到斧子近前說：「兄弟，我們這講學呢，你要是磨斧子，換個地兒磨吧。」他說著伸手拍斧子的肩膀，斧子揮舞起斧子喊：「我讓你胡說！削腦袋，剁爪子，挑腳筋，開膛破肚掏個心……」
小龍嚇得倒退幾步。聽眾都看著斧子，紛紛議論，沒人再聽講。趙閔堂無奈，只好不再講，讓大夥散了。